虚无空间内，那道被彻底撕裂的法则锁链断口处，流光正缓缓消散，象征着陀舍古帝禁制的枷锁已被真正破除。原本盘踞于此的庞大龙躯已然不见。
岩浆世界此时站着一位身着古朴金袍、面容威严、气息浩瀚如星海的中年男子——烛坤。
他负手而立，虽脸色因万载消耗与最后破禁的冲击而略显苍白，周身气息也起伏不定，亟待稳固，但那双金色的龙瞳中精光湛湛，睥睨天下的皇者威仪已然重现。仅仅是自然散发的一缕气韵，便令这片空间微微震颤，与之前被困时的暮气截然不同。
“万载樊笼，今日终破。”烛坤缓缓开口，声音沉稳，带着一丝难以言喻的感慨。他微微闭目，感受着久违的、完全不受束缚的自由感，体内那沉寂已久的浩瀚力量正逐渐从漫长的禁锢中苏醒、奔腾。
“恭喜父亲\/前辈彻底脱困！”紫妍与萧炎异口同声，脸上皆是喜悦。
烛坤看向萧炎，眼中赞赏之意毫不掩饰：“此番能破此禁制，你居功至伟。那融合万火的本源之力，着实不凡。”他顿了顿，语气转为一种正式的认可，“萧炎，你待妍儿真心，自身更是潜力无限，手段超群。朕，认你这个女婿！”
“前辈过誉，此乃晚辈分内之事。”萧炎拱手，心中亦是一松。救出烛坤，不仅是为了紫妍，一位恢复状态的九星斗圣巅峰盟友，其意义无可估量。
烛坤微微颔首，随即眉头微蹙，感应了一下自身状态：“禁制破除时反噬不小，加之万载消耗，本源缺失，朕这身修为需要一段时间闭关才能恢复至巅峰。不过，”他眼中闪过一丝锐芒，“即便此刻只有五成状态，应对寻常麻烦，也足够了。”
“前辈请放心，星陨阁有最好的闭关静室与资源，可供前辈尽快恢复。”萧炎立刻道。
“善，先去你那里。”烛坤点头，他行事干脆利落，不喜拖泥带水。
迦南学院，内院主殿。
当三人从塔中走出时，等候的邙天尺与苏千皆是心神剧震。他们的目光瞬间被烛坤吸引——此人气息如渊如狱，明明只是随意站立，却仿佛是整个天地的中心，那种源自生命层次与绝对力量的威压，让已是高级半圣的邙天尺都感到呼吸微窒，心生敬畏。虽然能看出他气息尚未圆融，似有损耗，但那深不可测的本质，远超想象。
“这位道友是……”邙天尺面色无比凝重，执平辈礼（他看不透对方深浅，不敢托大）问道。
“老夫烛坤。”烛坤淡然回应，声音不高，却自带回响，清晰地传入每个人耳中，“这些年，小女紫妍承蒙贵院关照，多谢。” 他语气平和，却自有一股不容置疑的威严。
烛坤？！上代龙皇？！邙天尺与苏千心中掀起惊涛骇浪，（虽然时间太久远没有听说过，但是紫妍父亲就是上代龙皇，那可是传说中的存在）两人连忙再次郑重行礼：“原来是烛坤前辈！晚辈邙天尺（苏千），见过前辈！紫妍乃我院杰出弟子，照料本是应当，前辈太客气了。”
简短寒暄，烛坤并未多言。萧炎随即说明去意。邙天尺深知此等人物事务繁多，不再挽留，只是诚挚表示迦南学院永远是他们最坚实的后盾。
空间通道开启，三人返回星陨阁。
星陨阁，主峰之巅。
风闲第一时间感应到那令人心悸的强大气息降临，瞬间现身。当他看到烛坤时，饶是他见多识广，也忍不住瞳孔收缩，立刻执晚辈礼，姿态恭敬。
“风老，这位是紫妍的父亲，烛坤前辈，已彻底脱困。前辈需闭关一段时日以恢复元气，烦请安排最顶级的静室与资源。”萧炎介绍道。
“晚辈风闲，谨遵前辈吩咐！一切早已准备妥当，请前辈随我来！”风闲毫不迟疑，虽然看不透烛坤的修为，但能接待一位巅峰存在，对星陨阁而言是莫大机缘与责任。
烛坤对萧炎和紫妍道：“朕先去闭关，短则数日，长则半月。有事让妍儿通传即可。” 他看向女儿，威严的目光转为温和，“妍儿，待为父出关。”
“父亲安心闭关。”紫妍点头。
烛坤不再多言，随同风闲化作流光，没入主峰深处那灵气最为浓郁、禁制最为严密的洞天福地之中。
两日后，星陨阁后山秘境，天地能量轰然暴动！
一紫一白两道巨大光柱撕裂苍穹，直冲云霄！光柱之中，隐约可见九彩吞天蟒的虚影盘踞长啸，威压霸烈；净世圣莲的虚影徐徐绽放，圣洁浩瀚。两股强大的气息交织攀升，震撼四方！
萧炎与紫妍瞬间出现在主峰之巅，望向异象中心。
光芒渐次收敛，两道绝美的身影携手自光柱中踏空而出。左侧女子一袭紫黑锦袍，身段曼妙，容颜冷艳绝世，眉心处完整的九彩蛇纹流转着神秘光泽，三星斗圣初期的气息沉稳而霸道，是彩鳞。右侧女子白衣胜雪，气质空灵澄澈，周身萦绕着令人心静的净化光晕，二星斗圣后期的修为圆融通透，正是小医仙。
“彩鳞！仙儿！”萧炎眼中满是欣喜，朗声唤道。
两女凌空而来，脸上皆带着突破后的奕奕神采。彩鳞目光先是与萧炎对接，冷艳的容颜上绽开一抹惊艳的笑容，随即视线自然落在一旁的紫妍身上，眉梢微挑，语气熟稔中带着一丝调侃：“动静这么大，想不惊动你们都难。看来我们闭关这段时间，外头精彩得很。紫妍，上次西北大陆一别后你的气息倒是越发深不可测了。”
小医仙则先是温柔地对萧炎点头示意，然后便笑盈盈地看向紫妍，声音轻柔悦耳：“紫妍，恭喜你真正执掌龙族。你身上这股威压，连我都觉得心安不少。”
紫妍迎上前，笑容明媚真诚，先对彩鳞道：“彩鳞姐就别取笑我了，你这次突破，这九彩吞天蟒的血脉威压才叫慑人呢。” 又转向小医仙，亲昵道：“仙儿，你的圣体越发纯净了，这次突破真是可喜可贺。” 三女之间言笑晏晏，气氛轻松自然，多年的情谊早已根深蒂固。
萧炎看着这和谐温馨的一幕，心中暖流淌过，风闲恰在此时步履匆匆地走入内室，手中拿着几枚新的情报玉简。
“阁主，龙皇陛下，”风闲将玉简呈上，“各地分阁和眼线的最新汇总。除了西北‘陨落之巅’持续异动、魂殿活动频繁外，近期中州各地，乃至一些偏远地域，都出现了不同寻常的迹象。一些古老的遗迹或能量节点附近，时有神秘人物出没，似乎在勘察或搜寻什么，行事风格诡秘，不似寻常势力。”
萧炎接过玉简，灵魂力快速扫过。情报显示，魂殿的活动范围远比想象中更广，其目标似乎也并不仅仅局限于西北一隅。而大陆上一些保持中立的宗门或种族，近来也隐隐有暗流涌动，气氛微妙。
他放下玉简，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。彩鳞、小医仙和紫妍也浏览了部分信息，面色渐趋凝重。
“树欲静而风不止。”彩鳞冷声道，“魂殿所图，看来比我们预想的更大。他们像是在编织一张很大的网。”
小医仙柔声补充：“而且，大陆上的平静似乎正在被打破。诸多迹象表明，一场大的变动或许正在酝酿。”
紫妍眼中龙皇的睿智光芒闪动：“魂族如此活跃，恐怕与某些秘密有关。单凭我们几人，纵然所向披靡，但应对未来的风波，或许会力有未逮。”
萧炎抬起头，目光扫过眼前三位心意相通、同样见识不凡的佳人，又看向一旁经验丰富的风闲，一个清晰而宏大的构想在他心中逐渐成形。
“你们说的不错。”萧炎缓缓开口，声音沉稳而有力，“如今的我们，拥有彩鳞、仙儿加我和紫妍等数名斗圣，有紫妍执掌的太虚古龙族作为坚实后盾，更有烛坤前辈这般定海神针即将恢复。我们的力量，已然不容任何势力小觑。”
他站起身，走到悬挂着中州巨幅地图的墙壁前，目光如炬，仿佛穿透了图纸，看到了大陆的格局与未来的波澜。
“但，正如你们所言，魂族所谋者大，且大陆暗流已起。若想在未来可能席卷整个大陆的动荡中站稳脚跟，守护我们想要守护的一切，甚至……掌握主动，”萧炎转过身，目光灼灼地看向众人，“我们需要的，不仅仅是自身的强大，更是一个能够凝聚更多力量、同进同退的坚实联盟！”
“联盟？”风闲眼中精光一闪。
“不错！”萧炎语气坚定，“以我炎盟、星陨阁为核心，联合紫妍的太虚古龙族，再尝试联络一些理念相符的远古种族。甚至，那些中立的、有潜力的宗门与势力，只要志同道合，皆可成为盟友。我们要构建的，是一个能够与魂殿乃至其背后势力正面抗衡的‘中州联盟’！”
彩鳞美眸中异彩连连，红唇微勾：“联盟？想法很大，但执行起来，难度可不小。远古种族个个眼高于顶，利益盘根错节，想要让他们真心实意地坐在一起，并非易事。”
“正是因为难，才更值得去做，也才更能体现其价值。”萧炎毫不退缩，“魂殿行事霸道阴毒，大陆上受其压迫、与其有仇者不在少数。我们并非要建立一个唯我独尊的霸权，而是一个基于共同利益、抵御共同威胁的联合体。我们有足够的实力作为基石，有足够的理由去串联，更有……应对未来变局的远见。”
小医仙温柔而坚定地点头：“萧炎说的对。集众智，聚众力，方能成大事。我的净世之力或许在救治、调和方面，也能为未来的联盟贡献一份力量。”
紫妍握住萧炎的手，龙皇的威严与支持尽在其中：“太虚古龙族将是你最坚定的支持者。父亲出关后，此事也可与他商议，他在大陆上存活万载，见识与威望，或许能起到意想不到的作用。”
风闲抚须沉吟，眼中也露出赞同之色：“阁主此议，高瞻远瞩。星陨阁与炎盟这些年发展迅猛，底蕴已厚，确已到了该谋更大格局之时。整合力量，方能应对未来之大变。”
见众人都支持这个方向，萧炎心中更添信心。他重新坐回主位，沉声道：“此事关乎长远，需从长计议，详细规划。具体联合哪些势力，以何种方式，订立何种章程，都需要仔细斟酌。眼下……”
他看向西北方向：“‘陨落之巅’的异动仍需警惕，魂殿在那里必有图谋。待烛坤前辈出关，我们或许仍需前往一探，既是解决眼前之患，也可借此机会，看看能否从中发现更多关于魂殿动向、乃至大陆异变的线索。同时，联盟之议，可开始暗中筹备，收集各方情报，评估潜在盟友。”
彩鳞点头：“不错，饭要一口口吃。西北之事要处理，联盟蓝图也要开始勾勒。两手准备，并行不悖。”
萧炎环视众人，最终定调：“那便如此决定。这几日，我们先各自稳固修为，处理阁内事务，等待烛坤前辈出关。同时，风老，烦请你开始秘密整理中州各大势力，尤其是与魂殿不睦或可能持中立态度的势力的详细情报，以备筹划。”
“是！”风闲领命。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在殿内众人身上，拉出长长的影子。星陨阁的宁静之下，一股迈向更广阔天地、欲要整合大势的雄心，正悄然萌发。
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