年轻遗民少女的出现，如同在紧绷的弓弦上轻轻拂过，瞬间缓和了剑拔弩张的气氛。她身上散发出的纯净意念与那枚发光贝壳的柔和光芒，似乎天然带有安抚人心的力量。
那名手持三叉戟的遗民头领——后来林墨等人得知他名叫塔尔，是这片外围区域的守卫队长——在少女的示意下，虽然依旧面带警惕，但还是缓缓放下了武器，对着手下打了个手势。包围“礁石号”的遗民战士们也随之收敛了敌意，但依旧保持着警戒阵型，目光灼灼地盯着这艘不速之客。
少女将目光从林墨身上移开，转向破损严重的“礁石号”，她的意念再次如水波般荡漾开来，这一次带着清晰的指向性：“你们的……容器……受损严重。这里的压力……会将它……压垮。随我来……有一处……更安全的地方。”
她的沟通方式直接作用于意识，超越了语言的障碍，但能感觉到她似乎并不经常与“外界”交流，意念的传递有些断续和生涩。
船舱内，众人面面相觑。
“能相信她吗？”赵猛压低声音，瓮声瓮气地问。在水下环境，他的直觉受到了很大干扰。
苏晓快速分析着：“目标表现出善意，且具备我们急需的本地知识和避难所。根据能量反应和生命体征扫描（有限的），欺骗可能性低于30%。建议接触，但保持最高警戒。”
墨羽的身影在阴影中若隐若现，低声道：“她没有武器，能量反应纯净，与凤凰公会或已知的掠夺者风格不符。但那个叫塔尔的头领，杀过很多人。”她对于杀气的感知异常敏锐。
林墨看着舷窗外那双清澈而沉静的眼睛，体内碎片的共鸣告诉他，这个少女与这片深海、与那古老的文明回响联系极为紧密，甚至……与他所寻找的碎片也有着微弱的关联。她没有恶意，至少目前没有。
“我们跟她去。”林墨做出决定，“苏晓，准备便携式维生设备和武器。赵猛，墨羽，做好应变准备。格雷，你留在船上，利用这段时间尽量修复，保持通讯畅通。”
“礁石号”的舱门在高压下艰难地开启，涌进来的冰冷海水带着一股浓重的、混合了矿物质与古老腐朽气息的味道。林墨等人穿着高级水下行动服，激活了内循环系统，如同笨拙的潜水员般踏出了飞船，悬浮在沉没城市的广场上。
近距离感受这片遗迹，更觉其宏伟与悲凉。巨大的石柱需要数人合抱，上面雕刻的纹路虽然被侵蚀，但仍能看出其技艺的精湛，描绘着驾驭巨浪、与海洋生物共舞、以及仰望星空的场景，彰显着这个文明昔日的辉煌与野心。然而，如今它们只是无声地矗立在永恒的黑暗与压力之下，诉说着失落的故事。
遗民少女轻盈地游到他们面前，近距离看，她的容貌更加精致，仿佛由深海的水晶雕琢而成。她好奇地打量着林墨等人，尤其是他们身上的装备和林墨那异于常人的眼眸。
“我叫汐。”她的意念传来，直接报出了名字，简单而纯粹。“你们……来自‘上面’？”她指了指那遥不可及的水面方向。
“是的，我们来自星空。”林墨尝试用精神力回应，他发现与汐进行意识交流比感知环境要容易一些，似乎她的存在本身就是一个良好的“信号放大器”。“我叫林墨。他们是我的同伴。我们的飞船坏了，需要帮助。”
“星空……”汐的眼中闪过一丝向往，但很快被一种深沉的忧伤取代，“长老们说……那里曾经也是我们的家园……在‘大沉降’之前。”她没有过多解释什么是“大沉降”，而是转身，示意众人跟上。“跟我来，保持靠近。废墟里……并不总是安全。”
在汐的带领下，团队跟随着遗民战士们，穿梭在坍塌的宏伟建筑之间。塔尔和他的战士们在前方引路和警戒，动作矫健，对地形极为熟悉。汐则游在林墨身边，时不时指向某些特别的遗迹，传递出简短的意念，如“智慧殿堂”、“群星之眼”、“力量熔炉”，这些都是这座沉没城市昔日不同功能区域的名称。
通过这断断续续的交流，结合苏晓的扫描和分析，一个模糊的文明轮廓逐渐浮现：亚特兰蒂斯，一个曾经高度发达，同时精擅灵能与科技的星际文明，他们曾探索星海，与群星对话，却因一场未知的、被称为“大沉降”的灾难，整个大陆沉入深海，文明几乎断绝，幸存者逐渐演化成了适应深海环境的“潮汐遗民”。
行进约莫一刻钟后，前方出现了一片相对完整的建筑群。它们依偎在一道巨大的、散发着微弱蓝光的海底岩脉旁，岩脉的光芒为这片区域提供了照明，也似乎形成了一个天然的屏障，使得这里的能量干扰和水压都稍弱一些。一些简单的、由发光珊瑚和经过打磨的巨石搭建的屋舍散布其间，能看到更多的遗民在此生活，有老人、妇女和孩童。他们看到林墨这些陌生的“陆地人”，纷纷投来好奇、惊讶，甚至有些畏惧的目光。
这里显然是潮汐遗民的一个聚居点。
汐将众人引到一处较大的、类似议事厅的圆形建筑内。建筑中央有一块天然的发光的晶体，提供着照明。
“在这里……暂时安全。”汐说道，“你们可以……修复容器。但……”她顿了顿，意念中带着一丝郑重，“长老们……需要知道你们的……真正来意。”
她话音刚落，议事厅的入口处光线一暗，三位年长的遗民缓缓游入。他们穿着更加庄重的长袍，上面装饰着珍珠和某种深海生物的鳞片，手中握着镶嵌有更大宝石的权杖。他们的眼神不再像汐那样纯净，而是充满了岁月的沧桑与审视，尤其是为首的那位白须老者，他的目光如同深海本身，平静之下蕴含着难以估量的压力。
“外来者。”白须老者的意念浑厚而充满威严，直接压过了汐那柔和的波动，“我是长老阿贡。汐心性纯净，容易被表象迷惑。但我们必须知道，你们闯入圣城遗迹，惊扰先民安眠，究竟为何而来？”
他的目光锐利如刀，仿佛能穿透水下行动服和一切伪装，直刺灵魂。“是为了那被封印的‘神骸’？还是……与那些背叛者，‘深渊之子’一样，企图释放‘深渊之息’，将最后的净土也拖入永恒的黑暗？”
气氛瞬间再次变得紧张起来！塔尔等守卫立刻握紧了武器，将出口隐隐封锁。
林墨心中一震。果然，碎片在此地被视为“神骸”，并且与一个被称为“深渊之息”的可怕存在直接相关，而遗民内部也存在着名为“深渊之子”的叛徒。
面对长老阿贡的直接质问和隐隐的敌意，林墨知道，任何谎言或含糊其辞都可能招致毁灭性的后果。他上前一步，毫无畏惧地迎向长老的目光，同时，他主动引导体内三块碎片的力量，散发出温和而纯粹的文明辉光。这辉光并不具有攻击性，而是如同展开的古老卷轴，散发着“记录”、“传承”与“守护”的意念。
“我们为理解而来，也为守护而来。”林墨的声音透过精神力，清晰地传递出去，“您所说的‘神骸’，是我们正在寻找的、维系现实平衡的‘钥匙’之一。我们并非为了释放黑暗，恰恰相反，我们一直在与企图吞噬一切文明的黑暗作战。”
他简要地提及了凤凰公会及其背后的“虚无之饕”，以及他们在敦煌世界的经历，展示了手臂上那蕴含着文明力量的碎片纹路（小心地隐藏了那丝黑暗坐标）。
“我们感知到，‘神骸’在此地镇压着‘深渊之息’。”林墨继续说道，目光扫过三位长老和一旁的汐，“我们无意破坏封印，但我们需要了解真相。或许，我们的目的并非冲突，而是……找到一条既能取回‘钥匙’，又能确保‘深渊之息’不会危害这个世界的方法。”
林墨坦诚而富有力量的话语，以及那毋庸置疑的、源自碎片本源的文明光辉，让三位长老陷入了沉默和审视。他们能感觉到林墨没有说谎，那股力量的性质与“深渊之息”的污秽截然相反。
汐看着林墨，清澈的眼眸中闪烁着希望的光芒。她似乎本能地相信林墨的话。
然而，长老阿贡在长久的沉默后，缓缓开口，意念中带着一丝深深的疲惫与无奈：“即便你们心怀善意，但‘神骸’与封印一体两面，牵一发而动全身。‘深渊之子’在暗处虎视眈眈，任何变故都可能被他们利用。我们……无法冒险。”
就在谈判似乎陷入僵局时——
“报！”一名遗民守卫急匆匆地游进议事厅，神色惊慌，“塔尔队长！长老！东侧第七号警戒区传来讯号！发现‘深渊之子’的活动迹象！他们……他们好像在挖掘‘古老协议’石碑！”
“什么？！”长老阿贡脸色骤变。
汐也瞬间握紧了胸前的贝壳，眼中充满了担忧。
林墨目光一凝。“古老协议”？这似乎是一个新的关键线索。
危机，以意想不到的方式，逼迫着双方必须做出选择。
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