就在这时，楼下传来通报声：“将军！番坊区的阿卜杜勒求见，说是您的故交。”
李黑娃略一沉吟，对郑森道：“公子可要一同见见？这位阿卜杜勒先生，今天可是帮了我们大忙。”
郑森点点头，有点茫然。
阿卜杜勒被引上楼时，身上还带着硝烟味，但那一脸络腮胡修剪得整整齐齐，长袍虽然沾了灰尘，却依旧显得体面。
他见到李黑娃，右手抚胸，行了一个标准的阿拉伯礼节。
“尊贵的将军，感谢真主，我们终于又见面了。”
“阿卜杜勒先生，今天番坊区的事情我听说了。。
你和你的人很勇敢，也很有智慧。那些滑膛枪用得不错。”
李黑娃请他入座，微微一笑道。
“都是托将军的福。去年从贵军那里采购的那批货，今天可救了我们全族人的性命。只是……”
他叹了口气道：“泉州遭此劫难，实在是令人痛心。”
阿卜杜勒的汉语带着异国口音，但很流利
郑森在一旁听着，心中五味杂陈。
这些外商在郑家治下经商多年，如今却与沧州军如此熟络，其中意味，不言而喻。
阿卜杜勒转向郑森，也行了一礼，笑一笑道：“这位一定是郑大公子了。今日在城中见公子斩杀暴徒，维护秩序，老朽钦佩不已。”
郑森勉强回礼道：“惭愧，这都是我郑家造下的孽。”
“过去的事就让它过去吧。”阿卜杜勒摆摆手，随即切入正题，对着李黑娃说：“李将军，老朽此来，一是感谢贵军及时入城，解了番坊之围；二来，是想谈谈今后的生意。”
他身体前一倾，眼中闪着商人的精明光芒，生意人的嘴脸立刻显露出来了。
“如今泉州已破，南北航路贯通在即。我手下有大小海船三十七艘，熟悉从日本到南洋的所有航线，水手、向导、翻译一应俱全。
若将军需要，我们愿意为沧州军提供航运之便，价钱好商量。”
李黑娃与郑森对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
这阿卜杜勒果然是个嗅觉灵敏的商人，战火还未完全平息，就已经开始谋划未来的生意了。
“阿卜杜勒先生，”
李黑娃沉吟道：“你的提议我很感兴趣，但此事涉及军务，我做不了主。需要禀报主公定夺。”
“当然，当然。”阿卜杜勒连连点头。
接着又说：“不过老朽有个建议：泉州港经此一乱，至少要数月才能恢复元气。而我的人在琉球、那霸、长崎都有货栈和关系，若将军需要转运物资、人员，或者……收集某些情报，我们都可以效劳。”
这话里的暗示已经相当明显了。郑森心中一震，突然意识到：沧州军的野心，恐怕不止于福建，甚至不止于抗清。
他们看中的是整个海上贸易网络，是整个东亚的海权。
而他的父亲，还在盘算着用那点残兵败将和隆武皇帝，跟清廷讨价还价。
多么可笑，又多么可悲。
“先生的提议，我会如实转告。”
李黑娃站起身，略显疲惫的说：“这几日还请先生约束部众，暂时不要离港。待泉州秩序恢复，我们再详谈合作事宜。”
“谨遵将军之命。”
阿卜杜勒也站起来，又行了一礼，看了眼郑森，欲言又止，最终还是说道：
“郑公子，老朽多嘴一句：这天下大势，如海潮涨落，非人力可挡。识时务者，方为俊杰。”
说完，他转身下楼去了。
雅间里又只剩下两人。窗外，泉州城的灯火正一盏盏重新亮起，沧州军士在组织居民扑灭余火，收拾街道。这座千年古港在经历了一天的浩劫后，正艰难地喘息。
“李将军，若我答应刘将军的条件，你们会如何处置家父？”郑森忽然开口道。
李黑娃看着他，缓缓道：“若令尊愿意放弃兵权，安心做个富家翁，我们可以保证他的安全，甚至送他出海，去南洋安度晚年。这是刘将军的原话。”
“若他不愿呢？”
这一次，李黑娃没有回答。
但他的沉默，已经说明了一切。
郑森站起身，走到窗前，望着北方星空下隐隐可见的港口。那里停泊着沧州军的铁甲舰，黑色的轮廓在月光下如同巨兽。
“我会派人去福州，两日内，必有回音。””他最终说道。
“我等着。在此期间，公子可自由活动，只是出城需要报备。城西校场里的郑家旧部，也请公子好生安抚。三日后，是战是和，是存是亡，就在公子一念之间。”
李黑娃也站起来，面色凝重。
两人拱手作别。郑森走出茶楼时，夜风正凉，吹散了一天的血腥味。
他抬头望向北方的夜空，那里是福州的方向，是他父亲逃亡的方向，也是他必须面对的命运抉择的方向。
家与国，父与义，忠与孝——这些千百年来困扰无数人的难题，如今沉重地压在了这个二十四岁的年轻人肩上。
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