分水关帝庙内，茶香袅袅，炭火噼啪，却驱不散那弥漫在两人之间的凝重与机锋。
洪承畴见郑芝龙端着茶杯沉默不语，知其内心正在天人交战，便不急于催促，而是慢条斯理地继续为他剖析这天下大势，如同一位高明的棋手，一步步将对手引入自己的布局。
轻轻地喝了口茶，润润嗓子，洪承畴缓缓开口了。
“一官兄之顾虑，弟岂能不知？”
洪承畴轻叹一声，语气显得推心置腹，贴心无比。
“然而，兄台请看当今天下，还有几处可称‘大势’？”
他伸出手指，一一数来。
“李自成，昔日何等猖狂，如今兵败如山倒，已从汉中狼狈逃入西域。那地方，黄沙漫漫，资源贫瘠，人烟稀少，更有蒙藏回部等强邻环伺，他还能有何作为？不过是苟延残喘，败亡指日可待。”
接着，洪承畴又举起一根手指头，继续说。
“那张献忠，盘踞四川，看似凶悍，去岁已在凤凰山被我大清神射一箭毙命！其残部群龙无首，逃入川南蛮荒之地，自相攻伐尚且不暇，还能掀起什么风浪？不过是一群待剿的流寇罢了。”
又喝了口茶，脸上泛起一股鄙夷之色。
“至于两广的何腾蛟、瞿式耜等人，……”
洪承畴嘴角露出一丝不易察觉的讥诮。
“名为明臣，实则首鼠两端。何腾蛟优柔寡断，内部倾轧不休，早已暗中与我朝通款曲。据弟所知，他们已默许两广与我朝通商往来，运粮接济。此等行径，与归顺何异？不过是碍于面子，未曾正式剃发罢了。其势已衰，其心已散，不足为虑。”
他将各方势力一一否定，最后，目光锐利地看向郑芝龙，声音压低，轻捋胡须，口气转为凝重说道：
“放眼天下，如今唯一还能与我朝稍作抗衡者，唯山东刘体纯一人而已。”
他话锋一转，语气中带着一种居高临下的审视，声音高了几分道：“然，刘体纯其人，不过据有登莱青数府之地，偏居山东一隅。其地虽经经营，然户口、财力，如何能与坐拥北直、中原、湖广乃至部分江南的我朝相提并论？其兵虽精，然总数不过数万，如何抵挡我朝数十万百战八旗？其所恃者，不过奇技淫巧，如那铁甲舰与火器，或可逞威一时。然我朝地大物博，人才辈出，假以时日，仿制乃至超越，并非难事。届时，刘体纯凭借什么来抵抗？一官兄，你是明白人，岂不见螳臂当车之理？”
这一番分析，如同冰水浇头，让郑芝龙心中那点凭借自身力量东山再起的侥幸心理，彻底熄灭。
洪承畴描绘的图景残酷而真实，李、张已不足道，两广暗通曲款，刘体纯看似风光，实则孤立无援，前景黯淡。相比之下，清廷确实如日中天，大势已成。
见郑芝龙脸色变幻，呼吸微微急促，洪承畴知道火候已到，终于抛出了最终的、也是最具分量的诱饵，他立刻说道：
“一官兄，良禽择木而栖，贤臣择主而事。我大清皇上、摄政王求贤若渴，对兄台更是青睐有加。弟来时，摄政王有明言，此前所许诸般条件，一概不变！
只要兄台愿举义来归，这‘南海王’之位即刻册封，并赐丹书铁券，世袭罔替！
兄台现有之地盘、人马、船队，皆由兄台自主任命管辖，朝廷绝不插手！待平定东南，剿灭不臣，兄台便是开国元勋，朝廷重臣，亦非不可能！”
“丹书铁券……裂土封王……”这几个字如同巨锤，狠狠敲击在郑芝龙的心防上。这是何等厚重的许诺！
这意味着，他投诚过去，不仅能保住现有的实力和地位，更能获得前所未有的官方认可和世袭保障，甚至有机会更进一步！
相比于在刘体纯的逼迫、隆武朝廷的猜忌、内部流言的困扰中苦苦挣扎，这条路的诱惑力实在太大了。
郑芝龙猛地抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，有挣扎，有贪婪，有对权力的渴望，也有一丝孤注一掷的决绝。
他深吸一口气，声音带着一丝干涩：“亨九先生……此言当真？摄政王……果真如此厚待？”
洪承畴心中一定，知道鱼儿已经上钩，他郑重颔首，神情无比真诚的说道：“千真万确！弟可在此立誓，若有虚言，天诛地灭！一切，只待兄台决断。”
洪承畴久经官场，早就练出一身本领，只要能达到目的，假话张口就来，一点不犹豫。
郑芝龙沉默了，他望向窗外，分水关的群山在暮色中显得模糊而沉重。
虽然出身海盗，多少伤天害理的事情都做过，可毕竟是根在华夏，礼义廉耻还是懂的。
他知道，这一步踏出，便是背弃了曾经效忠的明朝，背弃了汉家衣冠。但……家族存续，实力保全，甚至可能更上一层楼……这些现实的利益，最终压倒了那虚无缥缈的忠义。
他缓缓转回头，看向洪承畴，眼神已然变得坚定，沉声道：“既蒙摄政王与亨九先生如此看重，芝龙……愿效犬马之劳！”
洪承畴脸上一喜，知道自己成功了，又拿下了一个心腹大患。
他举起茶杯，微微一笑说道：“一官兄，恭喜！日后同朝为臣，还须多多提携！”
郑芝龙一愣，也立刻端起茶杯，诚惶诚恐地说道：“先生言重了！芝龙能有今天，全倚仗先生之力，日后必不忘先生恩情，唯先生马首是瞻！”
郑芝龙不傻，他可心里明镜似的，就算是封了王，自己的地位也无法和洪承畴这等重臣相比。
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