接下来的几日，林夜的生活陷入了一种压抑而规律的循环。
寅时起床，忍受着刘胖子的呼喝鞭策，在气味刺鼻、危险四伏的废丹场从事繁重劳役。他依旧会依循药鉴的微弱指引，极其小心地收集那些残存药力相对温和、易于隐藏的废渣碎块，但变得更加谨慎，数量也更少，如同蚂蚁搬家，积攒着微不足道的“资源”。
食物依旧被克扣，每日只有少得可怜的半个窝头和一碗几乎能照见人影的菜汤。但林夜找到了应对之法。每当夜深人静，或者利用短暂的休息间隙，他会偷偷溜到废渣场边缘，或者窝棚后面，将那份冰冷的菜汤，甚至偶尔找到的一些看似无用的、带有微弱药性的野草根茎，用右手掌心小心翼翼地去“感应”。
药鉴残片对于这些低等物质的反应依旧微弱，提供的信息也支离破碎，但总能指引他分辨出哪些稍微“有益”，哪些完全无用甚至有害。他便依此，将那些能提供微末能量、缓解气血亏空的部分优先吃掉。
这点补充对于他被残片持续吸噬的身体来说，无异于杯水车薪，但至少让他勉强维持着不倒，甚至那夜反噬带来的极致虚弱感，也在极其缓慢地恢复。
那块赤阳石残屑，他也在一次被刘胖子故意找茬训斥时，“诚惶诚恐”地私下塞了过去。刘胖子看到那块蕴含着稳定火灵力的暗红色碎块，小眼睛里瞬间爆发出贪婪的光芒，虽然嘴上依旧骂骂咧咧，说着“就这么点破烂玩意儿也想糊弄老子”，但明显对林夜的刁难减少了许多，只是克扣口粮依旧——这大概是他最后的乐趣和权威体现。
林夜对此隐忍不语。他像一块沉默的礁石，承受着潮水般的打压和困苦，所有情绪都深深内敛，只在眼底深处，燃烧着不肯熄灭的火焰。
他深知，仅仅依靠这点残羹冷炙般的补充，根本无力改变现状，更别提救治母亲。他必须更有效地利用这些收集来的废渣！药鉴能辨识，但如何将其蕴含的微末药力安全地提取、甚至利用起来，对他这个毫无炼丹基础的凡人来说，仍是天大的难题。
这一日午后，难得的短暂休憩时间。大多数杂役都瘫倒在窝棚里抓紧时间喘气，林夜却悄悄揣着这几日收集到的、几种药性相对最温和、信息提示可以“微弱滋养气血”的废渣碎块，绕到了废丹房区域更后方、靠近山壁的一处极其僻静的角落。
这里有一小片荒废已久的药田，垄沟早已被杂草填平，几件腐朽的农具散落其间，显然已久无人至。但这里安静，而且泥土的气息能一定程度上掩盖他手中废渣那点微弱的气味。
他找了一块还算平整的青石，将那些碎块小心取出。有暗黄色的“土苓丹”残渣，据信息提示蕴含微末土行精气；有淡绿色的“生机散”废粉，据说有一丝草木生机；还有几块他反复确认、危险性最低的“聚灵草”纤维。
他没有工具，没有丹炉，甚至没有火。他只能尝试最原始的方法——研磨、混合，看看能否相互激发，或者至少能更容易被身体吸收。
他找来另一块表面粗糙的石块，小心翼翼地将这些废渣逐一碾磨成更细的粉末。过程缓慢而吃力，不同的废渣硬度不一，有些还会扬起细微的粉尘，带着怪味，他不得不屏住呼吸。
就在他全神贯注，将几种粉末依循某种直觉（混合了药鉴的微弱信息和自己的猜测）混合在一起，用手指蘸起一点，犹豫着是否要尝试一下时——
一个沙哑、含糊、带着浓浓醉意的声音突然从他身后响起：
“嗤……这是哪个蠢材想出来的找死新法子？土苓渣子混上散了性的生机散，再加点干巴巴的聚灵草须须……嘿……吃下去能不能补气血老子不知道，堵肠道、烂肚皮倒是十拿九稳……嗝……”
林夜吓得浑身一激灵，猛地回头，心脏几乎跳出胸腔！
只见身后不远处，一个穿着破烂不堪、油污盖住了原本颜色、几乎与乞丐无异的老头，正歪歪扭扭地靠在一株枯树下。老头头发灰白，乱如茅草，脸上满是污垢和醉酒的酡红，眼睛半眯着，似醒非醒，手里还抓着一个脏兮兮的、散发着劣质酒气的朱红色酒葫芦。
这老头什么时候出现的？他竟然一点都没察觉到！
林夜瞬间警惕起来，下意识地将手中的混合药粉藏到身后，另一只手握紧了那块当做研磨器的石头，眼神锐利地盯着对方。这废丹房区域，怎么会有这样一个陌生的、看起来疯疯癫癫的老头？
那老头见林夜这副戒备的样子，又嗤笑一声，打了个响亮的酒嗝，摇摇晃晃地走上前几步，浑浊的眼睛瞥了一眼林夜藏在身后的手，撇撇嘴：“藏什么藏……一堆狗都不闻的垃圾玩意儿，也就你这傻小子当个宝……嗝……调和药性？狗屁！土苓渣需地气沉淀，生机散要水润化开，聚灵草须得木气催发……你这胡乱一拌，五行逆冲，吃下去不闹肚子才怪……”
老头的话语含糊不清，东拉西扯，满嘴醉话，但其中蹦出的几个词——“地气沉淀”、“水润化开”、“木气催发”、“五行逆冲”——却像几道细微的闪电，瞬间劈入了林夜的脑海！
这些词语，与他脑海中那些来自药鉴的、关于这些废渣的零碎信息，隐隐对应，甚至……有所补充和升华！药鉴更多是告知“是什么”、“有何特性”，而这老头的醉话，却似乎点出了“如何处置”的某种关窍！
这老头……绝非普通醉鬼！
林夜心中的警惕更甚，但戒备之中，又生出一丝难以言喻的探究欲。他稍稍放松了紧握石块的手，脸上努力挤出一丝属于他这个年纪应有的、被戳破后的窘迫和憨厚，低声道：“老……老丈说笑了，小子……小子就是胡乱捣鼓一下，不敢吃，不敢吃的……”
“哼……算你小子还没蠢到家……”老头晃晃悠悠地走到旁边一块大石上坐下，拔开酒葫芦塞子，又灌了一口劣酒，辛辣的酒气弥漫开来。他眯着醉眼，上下打量了林夜一番，目光在他那身破旧杂役服和腰间“废丁柒叁”的木牌上扫过，嘟囔道：“原来是废丹房新来的小废物……难怪尽捣鼓这些没人要的毒垃圾……”
就在这时，林夜右手掌心那一直沉寂的残片，忽然毫无征兆地传来一阵极其轻微、却异常清晰的悸动！
这一次，并非针对他手中的废渣粉末，而是指向了……那个邋遢醉酒的老头！
更准确地说，是指向了老头身上那浓重的劣质酒气之下，一丝极其极其淡薄、几乎被完全掩盖的、奇异的丹药气息！
那气息十分复杂微弱，以林夜目前的能力根本无法分辨，但药鉴残片却明确地传递出一种罕见的“兴趣”甚至是一丝……“渴望”？同时一段模糊至极的信息碎片闪过：【……复合型丹药残留……高活性……微弱精神力场……】
林夜心中骇然！
这老头身上残留的丹药气息，竟然能引动药鉴产生反应？虽然微弱，但这还是第一次，药鉴对除了草木药材和废渣之外的东西产生兴趣！而且那信息碎片中的“高活性”、“精神力场”等词语，更是完全超出了他的理解范畴！
这老头，究竟是什么人？！
一个终日醉酒、厮混于废丹房附近、看似普通的邋遢老头，身上却残留着能让神秘药鉴产生反应的奇异丹药气息，并且随口就能说出蕴含深奥药理的话？
林夜的心脏砰砰直跳，他感觉自己似乎无意中触碰到了某个深藏不露的人物。
他压下心中的惊涛骇浪，脸上依旧维持着那副窘迫憨厚的样子，甚至带着几分好奇问道：“老丈……您好像很懂这些？难道您……您以前也炼过丹？”
“炼丹？”老头像是听到了什么天大的笑话，哈哈笑了起来，笑得前仰后合，差点从石头上摔下去，酒葫芦里的酒都洒出来不少，“炼个屁！老子只会喝酒！喝酒才是正经事！那些劳什子丹丸，苦了吧唧的，哪有酒好喝？嗝……”
他笑着，骂着，又灌了一口酒，眼神愈发迷离，仿佛刚才那几句直指要害的话根本不是出自他口。
但林夜却越发肯定，这老头绝对是在装疯卖傻！
他不再多问，只是默默地将刚才混合的药粉小心地分开包好——依循着老头刚才“点拨”的思路，或许他应该尝试用不同的方法来分别处理这些废渣，而不是简单地混合。
他站起身，对着老头恭敬地行了一礼：“多谢老丈提点，小子不敢打扰老丈雅兴，这就告辞。”
老头似乎已经醉得迷糊了，对他挥了挥手，含糊地嘟囔着：“滚吧滚吧……小废物……别再来吵老子喝酒……”
林夜再次躬身，然后转身，快步离开了这片废弃药田。
走出一段距离后，他忍不住回头望去。
夕阳的余晖下，那邋遢老头依旧歪倒在石头上，抱着酒葫芦，仿佛已经沉沉睡去，与这荒废的景象融为一体，毫无异常。
但林夜知道，他今天遇到的，绝非寻常。
“老柳头……”他低声重复了一遍刚才闲聊中老头嘟囔出的一个自称，将这个名号和那张醉眼朦胧的污浊脸庞，深深记在了心底。
或许，在这绝望的废丹房，他遇到的，不仅仅是危险和苦难。
还有可能，是一线意想不到的……机缘？
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