李晨亲率三千潜龙军精锐抵达晋州城时，并未引起太大轰动。
名义上，这支队伍是作为西征主力的后援，以及协助晋州城防。早已接到消息的刘方亲自出迎，将其安置在早已准备好的营区，紧邻都尉府，与潜龙商行分号也不过一街之隔。
入城安顿好军务，李晨便换了常服，只带了两名亲卫，信步来到潜龙商行。
分号生意比想象中更加红火，人来人往，伙计们忙碌却有序。掌柜见是李晨亲至，吓了一跳，忙不迭要进去通报正在内院核对账目的周秀娥。
李晨摆手制止，独自穿过前堂，走向后院。
刚踏入月亮门，便看见周秀娥坐在院中石桌旁，低着头，一手抚着微微隆起的小腹，一手执着毛笔，专注地对着账本勾画。
春日暖阳洒在她身上，勾勒出一圈柔和的光晕，那专注的侧颜，比往日更多了几分温婉与坚韧。
李晨脚步一顿，心中某处瞬间柔软下来。
他放轻脚步走过去。
周秀娥察觉到有人，抬起头，见是李晨，明艳的脸上先是一喜，随即闪过一丝不易察觉的慌乱，下意识地想用手边的账本遮一下腹部。
“夫君？你……你怎么来了？”周秀娥站起身，声音带着惊喜，也有一丝紧张。
李晨目光落在她试图遮掩的小腹上，那里已然有了明显的弧度。
上前一步，轻轻握住周秀娥的手，将她揽入怀中，语气带着心疼与责备：“还问我怎么来了？若不是我今日到此，你打算瞒我到几时？”
周秀娥靠在李晨坚实的胸膛上，感受着那份熟悉的温暖与安全感，一直紧绷的心弦终于松弛下来，鼻尖一酸，低声道：“妾身……妾身只是不想让夫君分心。西凉那边局势未定，夫君在前方劳心劳力，妾身帮不上大忙，只能尽力打理好商行，多赚些银钱，也好让夫君无后顾之忧。这点小事，不想让夫君担忧。”
“傻话！”李晨手臂紧了紧，低头看着怀中人，“你和孩子，对我而言，就是天大的事！商行再重要，也比不上你和孩子的安危。如今月份不小了，舟车劳顿不易，明日我便安排人，护送你回潜龙镇安心养胎。这里的事情，交给下面的人去做。”
周秀娥抬起头，眼中带着恳求：“夫君，妾身真的无碍。商行刚刚步入正轨，与南边、西边的贸易线路才打通，诸多事务需要妾身亲自盯着。现在回去，妾身实在放心不下。再让妾身待一段时间，等月份再大些，一定回去，好不好？”她拉着李晨的衣袖，“如今各处都要用钱，多赚一点，夫君的压力也能小一分。”
看着周秀娥眼中那份坚持与为自己着想的心意，李晨心中感动，终究不忍拂逆，叹口气道：“最多再留一个月。届时无论情况如何，必须回去。我会让孙采薇定期过来为你诊脉，再调两个细心的嬷嬷过来照顾你起居。”
“谢夫君！”周秀娥这才展颜一笑，依偎在李晨怀中。
就在李晨与周秀娥沉浸在温馨氛围中时，晋州刺史府内，却是另一番景象。
王德贵如同热锅上的蚂蚁，在书房内团团乱转，肥胖的脸上满是惊恐的汗水。
“完了完了！李晨这小子居然亲自来了！还带了兵驻在城里！”王德贵声音发颤，对着自己的师爷哭丧着脸，“刘方那个匹夫，早就跟李晨穿一条裤子！现在铁弓也成了刘方的副将，这晋州城的兵权，眼看就要姓李了！他这次来，说是协防，我看就是冲着本官来的！他是要夺我的晋州啊！”
师爷也是面色发白，劝道：“大人，不如……不如我们向京都求救？请摄政王为您做主？”
“求救？摄政王巴不得有人替他收拾了李晨这刺头！他会管我的死活？”王德贵猛地摇头，眼中闪过狠色，“不行，不能坐以待毙！上次能跑，这次……这次也得跑！”
“大人，如今四门都有刘方和李晨的人，恐怕……”
“怕什么！本官自有办法！”王德贵眼中闪过一丝狡诈，“收拾细软，今晚就走！走密道！”
王德贵不知道的是，他府中所谓的“密道”，早已被刘方的人摸得一清二楚。他更不知道，李晨此番亲至晋州，首要目标，就是他这个庸碌无能、屡次弃城而逃的刺史！
是夜，月黑风高。
王德贵带着几个心腹、美妾和几大箱金银细软，鬼鬼祟祟地潜入后花园假山下的密道。就在一行人以为即将逃出生天，刚从另一头出口（位于城外一处荒废土地庙）探出头时，火把亮起，将周围照得如同白昼。
赵四抱着膀子，带着一队潜龙军士兵，好整以暇地等在那里，脸上带着讥讽的笑容：“王刺史，这深更半夜的，带着这么多家当，是要去哪里发财啊？”
王德贵吓得魂飞魄散，腿一软，直接瘫坐在地，裤裆湿了一片。
“我……我……”王德贵面如土色，一句话也说不出来。
找四厌恶地皱了皱眉，一挥手：“拿下！押回去，听候主公发落！”
次日，晋州刺史王德贵意图弃城潜逃，被潜龙军当场擒获的消息，如同旋风般传遍了全城。
百姓闻之，无不拍手称快！这个庸官、贪官，终于遭了报应！
李晨并未公开处置王德贵，只是将其软禁在刺史府内，派兵严密看守。
同时，以“刺史涉案，需配合调查”为由，李晨与刘方联名发布公告，宣布由潜龙布政使司暂时接管晋州军政事务，刘方负责军事，李晨带来的文官团队负责民政整顿。
有着刘方和铁弓的全力配合，加上王德贵倒台人心尽失，潜龙军兵不血刃，便顺利接管了晋州城的城防和关键衙署。整个过程迅捷而平稳，几乎没有遇到任何像样的阻力。
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