白盐部的盟约如同在第一张多米诺骨牌上施加的力道，引发了一系列连锁反应。雪白食盐的稳定流入，不仅解决了“阵风”自身的生存需求，更如同一种无声的宣告，向整个西疆证明了“风神”夏明朗并非昙花一现的流寇，而是拥有稳固资源渠道的潜在霸主。
翡翠湖的盐，经由“阵风”控制的隐秘路线，开始出现在西疆一些远离狼骑主要控制区的边缘集市。这些食盐价格公道，品质上乘，更重要的是，它们代表着一条不受狼骑盘剥的新通道。嗅觉敏锐的商人们立刻意识到了其中蕴含的巨大商机。
第一个找上门来的，是一个名叫萨迪克的粟特商人。他身材微胖，脸上总是挂着精明的笑容，但眼神深处却有着历经风浪的坚韧。他的商队曾在狼骑控制的商路上被层层抽税，几乎血本无归，对狼骑恨之入骨。听闻月牙泉的传闻和白盐部的动向，他几乎是冒着生命危险，穿越了狼骑的巡逻区，找到了月牙泉。
“尊贵的风神将军，”萨迪克操着流利但口音古怪的官话，向夏明朗深深鞠躬，“小人萨迪克，愿为您效劳！我可以为您带来中原上好的茶叶、丝绸、瓷器，还有……您一定需要的精铁和药材！只求您能保护我的商队，允许我在您的领地上贸易！”
夏明朗看着这个胆大精明的商人，心中微动。他正愁如何将手中的盐和其他可能获得的西疆特产变现，并换取急需的战略物资。萨迪克的到来，正是时候。
“萨迪克先生，”夏明朗语气平和，“‘阵风’欢迎守规矩的商人。我可以为你提供保护，甚至为你规划相对安全的路线。但有两个条件。”
“将军请讲！”萨迪克眼睛一亮。
“第一，所有交易，需在‘风巢’登记，并缴纳一定比例的税，作为军资。税率，会比狼骑低得多。”夏明朗竖起一根手指。
“理应如此！理应如此！”萨迪克忙不迭点头，与狼骑的苛捐杂税相比，这简直是福音。
“第二，”夏明朗竖起第二根手指，目光锐利起来，“你的商队，需要为我‘风眼’服务。传递消息，收集情报，尤其是关于狼骑、大夏边关，乃至西域更远方的动向。你可愿意？”
萨迪克心中一凛，知道这是投名状，也是机会。他略一沉吟，便咬牙道：“愿意！小人愿为将军耳目！”
有了萨迪克这个榜样，更多被狼骑压榨得苦不堪言、或是渴望新商机的商队开始铤而走险，尝试接触“阵风”。王栓子负责的“风眼”与石柱协助管理的“风巢”紧密配合，开始系统地规划和管理这条悄然兴起的秘密商路。
他们利用对地形的熟悉，避开狼骑的主要据点和巡逻路线，开辟了数条蜿蜒于戈壁、沙丘、干涸河床乃至部分黑石山脉边缘的隐秘通道。在这些路线上，“风眼”设置了隐蔽的补给点和观察哨，而“山鬼”缕的战士则负责关键地段的武装护卫，清剿小股沙匪，确保商路畅通。
一条充满活力的经济血脉开始在西疆的肌体下搏动。
从中原运来的茶叶、丝绸、瓷器、铁器、药材，经过层层转运，通过这条秘密商路流入月牙泉。而月牙泉则输出食盐、从狼骑缴获的皮革、以及西疆特产的玉石、骏马（通过与其他部落交易获得）。
“风巢”设立的市集逐渐热闹起来，虽然规模还不大，但秩序井然，交易公平。来自不同部落的牧民、沙民，甚至一些胆大的西域胡商，开始在这里出现。他们用羊毛、牲畜、手工制品换取食盐、茶叶和铁器。
财富，开始如同细流般汇入月牙泉。这些财富迅速转化为“阵风”急需的物资——更多的铁料被送往工匠铺，打造和修复兵甲；药材被医官妥善保管，以应对未来的伤亡；甚至开始有能力储备更多的粮食，以应对可能到来的围剿或自然灾害。
然而，这条商路带来的，远不止是金钱和物资。
萨迪克和其他往来奔波的商人，成了“风眼”最天然、也最有效的情报员。他们的足迹遍布四方，接触三教九流。狼骑某个部落的兵力调动，大夏边关某个将领的贪腐丑闻，西域某个小国与狼骑的私下接触……这些零零碎碎的信息，通过商队汇集到王栓子那里，经过整理分析，拼凑出西疆乃至更广阔地域的局势图景。
夏明朗的案头上，情报开始变得丰富而及时。他不再像过去那样，对狼骑王庭和七皇子的动向几乎一无所知。现在，他能大致判断出狼骑因赤兀之败需要多久才能组织起新的报复力量，也能了解到七皇子在朝堂上面临的压力以及其他皇子对他的掣肘。
这种情报上的优势，是任何单一军事胜利都无法比拟的。它让夏明朗能够更从容地布局，更精准地判断时机。
“将军，”王栓子兴奋地汇报最新情报，“根据几个商队从不同渠道印证，狼骑王庭内部对如何对付我们分歧很大！一部分主张立即调集大军报复，但另一部分认为应当先稳固后方，担心其他大部落在我们胜利后蠢蠢欲动！他们短时间内，恐怕很难组织起如影狼军那般规模的精锐来攻！”
夏明朗看着地图，手指轻轻点着月牙泉的位置，嘴角泛起一丝冷峻的弧度。
商路的开辟，如同为“阵风”插上了另一只翅膀。一边是战无不胜的军事实力，一边是源源不断的财富和情报支持。这只诞生于微末的雄鹰，羽翼正日渐丰满。
他知道，狼骑的报复迟早会来，七皇子也不会善罢甘休。但此刻，他拥有了更多周旋的资本和应对的底气。这条蜿蜒于死亡地带的商路，不仅输送着货物，更输送着生存的希望与胜利的契机。西疆的棋局，因为他这步“商路”的闲棋，正在悄然改变着走势。
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