半个小时之后，王汉彰穿着一身毫不起眼的半旧棉袍，身影出现在了南市那条终年弥漫着牲畜粪便、油炸果子与廉价脂粉混合气味的街道上。
虽是年节下，这里的喧嚣也未曾减弱几分，叫卖声、赌徒的吆喝、暗娼倚门招客的软语与远处人力车夫的喘息声交织在一起，构成了一幅活生生的市井百态图。
他熟门熟路地拐进一条仅容两人并肩通过的狭窄小巷，脚下踩着冻得硬邦邦的泥泞和垃圾，推开一扇不起眼的、漆皮剥落的黑漆木门，闪身进了“兴业公司”的后院。
王汉彰径直推门走进正屋。一股混合着劣质烟草、炭火暖气以及男人身上汗味的温热气息扑面而来。二楼的这间小办公室更是简陋，只有一张旧书桌，几把椅子，和一个烧得正旺的炭盆。
许家爵早已在房间里如同困兽般焦急地踱步，炭盆里跳跃的火光映得他脸上红彤彤的，额角甚至渗出了细密的汗珠，不知是热的还是急的。听到门响，他猛地转过头，看到是王汉彰，立刻像找到了主心骨般迎上前，脸上混合着紧张、兴奋以及完成重任后的些许自得：“彰哥！你可算来了！”
王汉彰反手将门闩插好，动作不疾不徐。他摘下头上的毡帽和灰色的围巾，随手搭在椅背上，然后走到炭盆边，伸出修长而骨节分明的手缓缓烤着，驱散从外面带来的刺骨寒气。橘红色的火光在他平静无波的脸上投下摇曳的阴影。
“坐。”王汉彰示意了一下，自己也拉过一把椅子坐下，目光沉静地看向许家爵，“详细说说，你是怎么查到这些的？消息来源，每一步，都讲清楚。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。他需要确认每一个细节的真伪，评估信息的可靠程度，因为接下来的每一步，都如同在悬崖边行走，容不得半分差错。这场博弈，他不仅要赢，而且要赢得彻底，赢得漂亮。要达到这些目的，每一步都要经过慎重的考虑。
许家爵咽了口唾沫，拉过椅子凑近炭盆，也凑近王汉彰，开始了他详尽的汇报，语速依然很快，但条理清晰了许多：“彰哥，昨天从洋行出来，我按你的吩咐，立刻就把风声放出去了，码头上、街面儿上，但凡是吃这碗饭的，都知道那‘麻辣麻辣丝’的电影院是您彰哥看上的盘，谁伸爪子就剁谁的手！”
“然后我就寻思，这洋鬼子为嘛急得跟火上房似的，要往外卖他的产业？肯定不是他吹嘘的什么‘回国高升’。我第一个去找的，是唐口码头‘李记脚行’的把头，歪脖老李。”
许家爵进入了正题，“歪脖老李在码头上混了半辈子，就是个活档案，嘛玩意儿进进出出，甭想瞒过他那双贼眼和他手下那帮苦力的眼线。”
“我找到他的时候，这老逼尅的还跟我打哈哈，说什么洋人的事儿，可不敢瞎打听。我给他了一张五十块的银元卷，又提了你和泰隆洋行的名号。这老逼尅的眼睛立马就亮了，腰也弯了，凑过来压低了声音，满嘴酒气地对我说……”
许家爵惟妙惟肖地模仿着歪脖老李那带着浓重天津口音的、神秘兮兮的语气：“‘许爷，您这一问，我还真想起来了……那个希腊佬，马乐马拉斯，他的货，是有点邪性！隔三差五，就有从土耳其或者希腊那边来的船，给他运来一些木头箱子。那包装，嘿，那叫一个严实，牛皮纸裹着，铁皮条打着，拆都费劲！味儿也不对劲，不是胶片的化学味，也不是寻常货物的味道，有一股子……一股子说不出的怪味，有点腥，有点甜腻，闻久了脑仁儿发懵！我们扛活的人都私下说，那味儿，有点像‘烟土’，可又比常见的云土、印土味道冲，还夹杂着点香料味。’”
“歪脖老李还说，”许家爵继续转述，“‘卸这些货，从来都是挑后半夜，码头清静的时候。来接货的也不是电影院的人，是一帮子外国人人，看着像是俄国人，也有半白不黄的西域人，说话也叽里咕噜听不懂，一个个眼神凶得很，腰里都鼓鼓囊囊的，看样子就别着家伙呢！货一上岸，直接装上他们带来的马车或者黑篷汽车，拉起来就走，根本不进电影院后面的仓库。您说，这要是正经电影胶片，用得着这么鬼鬼祟祟吗？’”
王汉彰静静地听着，手指在膝盖上轻轻敲击，这是他深度思考时的习惯动作。“光是码头上闻到怪味，看到交接神秘，还是间接证据。脚行的苦力，谁也没亲眼见过箱子里到底是嘛。”他冷静地分析道，像是在筛选沙金，“光凭鼻子闻和猜测，还弄不了他，也压不服他。”
“您别急，彰哥，关键的、能钉死他的在后头！”许家爵显然预料到了王汉彰会有此一问，脸上露出一个“我早有准备”的表情，语速更快了，“从脚行出来，我琢磨着，这货最终得变成钱啊？它得卖出去！流向哪儿？”
他身体前倾，声音压得更低，仿佛怕被窗外并不存在的耳朵听去：“我想起一个人——南市有个叫雾里仙的小烟馆，老板叫‘崔老瘪’。这家伙前一阵子，不知道从哪儿弄来了一批‘土耳其糕’。这玩意一上市，立马把云土河热河土挤兑的内有了销路，后来听说因为这件事差点让人把腿打断，就怂了，只敢卖点普通烟土，但门路应该还没彻底断。我半夜三更，直接翻墙摸到他家炕头去了！”
许家爵描述起当时的情景，绘声绘色：“这老小子当时正搂着他媳妇睡觉，被我一把从被窝里拎出来，吓得差点尿了裤子，以为仇家上门索命了，磕头如捣蒜。看到是我，他这才稍微定了定神，裹着被子缩在炕角，身子不停地哆嗦，跟得了瘟鸡塞的。”
他继续模仿着崔老瘪那惊魂未定、结结巴巴的语气：“‘许、许爷……您……您老人家高抬贵手……您问那个希腊佬，马、马乐马拉斯啊……他、他可是个大人物，手眼通天的人物啊……咱天津卫市面上，但凡是稍微上点档次的‘土耳其糕’，十有七八，对，起码这个数……’
他伸出七根手指比划着，继续说：‘都是从他那个指头缝里，一点点漏出来的……那货，是真他妈的纯！劲儿大！过瘾！可也真他妈的贵！不是家里有金山银山的，根本吸不起……’
“‘之前，为嘛没人敢动他？’崔老瘪提到这个，脸上还带着后怕，‘因为他背后站着日本人啊！是青木机关！那个杀人不眨眼的大迫通贞，就是他最大的靠山！有日本人给他撑腰，巡捕房都得绕着走，咱们这些小鱼小虾，谁敢呲牙？那不是老寿星吃砒霜——活腻歪了吗！’”
“‘可最近……’崔老瘪话锋一转，露出一丝幸灾乐祸，‘风向变了！听说他那日本靠山，大迫通贞，好像突然就没了，塌了！好几个之前被他压得喘不过气的码头帮会，现在都摩拳擦掌，等着找他算总账呢！断人财路如杀人父母，这仇可结大了！他这时候急着卖产业跑路，太正常了！再不跑，我估摸着，不出这个正月，海河浮尸里肯定得有他一个！死都不知道怎么死的！’”
“崔老瘪还说了个特别重要的细节，”许家爵补充道，眼神闪烁着发现关键线索的光芒，“马乐马拉斯这人极其狡猾，警惕性非常高。他从不直接跟下面零散的烟馆、瘾君子打交道，甚至不跟天津本地的烟土贩子直接接触。所有的出货，都是通过几个身份神秘、行踪不定的白俄或者犹太中间商来完成。这些中间商只跟他单线联系，钱货两清，规矩极大，稍有不对劲就可能中断交易。所以，市面上很多人只知道有‘土耳其糕’这种高级货，也知道它来自一个神秘的源头，却很难直接把这桩生意和马乐马拉斯那座放电影的正经产业联系起来。但他那座‘真光电影院’，嘿嘿，”
许家爵冷笑一声，“根本就是个幌子！一个用来洗白他贩毒得来的黑钱，以及和那些神秘中间商、甚至可能和日本人接头的安全屋！”
码头脚行的亲眼所见与亲鼻所闻，青木机关大迫通贞的离奇消失，烟馆老板基于生存本能的对行业动态的敏锐感知和内部消息……这几条来自不同阶层、不同渠道的线索，如同几条蜿蜒的溪流，最终汇合在一起，共同指向了一个确凿无疑的事实——马乐马拉斯的真实身份，就是隐藏在光影娱乐背后的、罪大恶极的大毒枭！而他如今失去日本靠山、如同丧家之犬般急于逃命的狼狈处境，也清晰地呈现在王汉彰面前。
屋内，炭火偶尔发出“噼啪”的轻响，迸溅出几点火星。许家爵低沉而快速的叙述声已经停止，他端起桌上早已凉透的粗瓷茶碗，“咕咚咕咚”灌了几大口，然后眼巴巴地看着王汉彰，等待着他的决断。
而王汉彰，则如同一个最有耐心的老练猎手，在仔细倾听、分析了猎物所有的踪迹、习性和弱点之后，终于开始在脑海中勾勒出最终的猎杀方案。
他的目光深邃，透过袅袅升起的呼吸白汽，仿佛已经看到了马乐马拉斯那张因绝望而扭曲的脸。窗外，是民国二十一年寒冬的天津卫，灰暗的天空下，无数的暗流正在冰冷的现实与人心之下汹涌澎湃。马乐马拉斯的命运，在许家爵这番抽丝剥茧的汇报之后，其实已经被悄然注定。
王汉彰缓缓站起身，走到窗边，撩开厚重棉帘的一角，望着外面被高墙分割成狭窄一片的灰色天空。他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而自信的弧度。
“二子，”他转过身，声音不大，却带着一种斩钉截铁的力度，“你做得很好。这些消息，比十万块大洋还值钱。”
他走回炭盆边，居高临下地看着许家爵，眼中闪烁着猎人般的光芒：“现在，该我们给这位‘麻辣麻辣丝’先生，送上一份让他终身难忘的‘饯行礼’了。”
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