次日清晨，苏明远照常去御史台当值。
路上，他留意观察着周围，确认没有可疑之人跟踪,才放心地走进御史台大门。
刚到公房，王承奉就匆匆赶来：苏御史，中丞大人找您。
苏明远心中一动，整理好衣袍,向着中丞公房走去。
李纬正在批阅文书，见他进来，抬头看了他一眼：苏御史，昨晚休息得可好？
这话问得有些奇怪。苏明远心中警觉，面上却不动声色：还好，多谢中丞大人关心。
听说你昨晚出门了？李纬忽然问道。
苏明远心中一紧，但很快镇定下来：是，去了一位朋友家里，叙叙旧。
哪位朋友？
一位同年好友，中丞大人可能不认识。苏明远含糊其词。
李纬盯着他看了片刻,最终叹了口气：苏御史，你要小心。最近蔡府那边，已经盯上你了。你的一举一动，都有人在监视。
多谢中丞大人提醒。苏明远拱手，不过下官行得正、坐得端，倒也不怕被人监视。
话虽如此，但还是要谨慎。李纬压低声音，昨日你在公堂上揭露李晋，虽然大快人心，但也彻底得罪了蔡党。接下来，他们必然会想方设法报复你。
下官明白。
你明白就好。李纬挥挥手,去吧，今日御史台无事，你自便。
走出中丞公房，苏明远心中沉思。
看来，李纬已经知道他昨晚去了哪里，或者至少知道他昨晚出门了。不知道是御史台有蔡党的耳目,还是外面有人在监视他。
无论如何，以后要更加小心才是。
回到自己的公房，苏明远开始处理日常公务。批阅了几份弹劾奏章，都是些鸡毛蒜皮的小事，没什么意思。
快到午时，门外忽然有人轻轻叩门。
进来。
门开了，一个年轻的小厮走进来，递上一封信：苏大人，有人让小的给您送信。
什么人？
小的也不知道，就是个普通的百姓模样。给了小的几文钱，让小的送到御史台来。
苏明远接过信，看了看信封，角落里画着一轮淡淡的月牙——这是昨晚约定的暗号。
好，你下去吧。他打发走小厮，关上门，拆开信。
信是范宗尹写的，字迹工整：
苏兄：方才在大理寺探得消息，李晋一案，蔡党正在活动。刑部尚书韩忠私下找到大理寺卿，要求从轻处理。大理寺卿虽未明确答应，但态度暧昧。此事需尽快应对，否则李晋恐会逃脱重罚。宗尹。
苏明远看完，脸色凝重。
果然，蔡党已经开始活动了。他们不会让李晋就这样被重判，必然会想尽办法保他。
但自己能做什么？
三司会审，刑部、大理寺、御史台三方共同审理。其中刑部和大理寺都有蔡党的人，只有御史台这边，还算清白一些。
看来，要从御史台这边入手。
苏明远想了想，拿起笔写了封回信，约定今晚在城东的一家茶楼见面，商议对策。
他将信交给王承奉：王承奉，麻烦你帮我把这封信送到太常寺，交给范少卿。
好的，苏御史。王承奉接过信，很快就去了。
苏明远靠在椅子上，思索着接下来的对策。
李晋一案，是他们联盟的第一战。若是这一战都打不赢，那以后还怎么对抗蔡党？
必须要想个万全之策才行。
正想着，门外又有人来报：苏御史，御史中丞召集所有御史开会。
苏明远起身，跟着众人来到议事厅。
御史台的所有御史都到齐了，大约十来个人。李纬坐在主位上，神情严肃。
诸位，今日召集大家，是有要事宣布。李纬说，关于李晋一案，三司会审的结果即将出来。按照程序，我们御史台也要给出意见。现在，我想听听大家的看法。
中丞大人，李晋贪墨数万两，证据确凿，自当严惩。赵谦首先发言。
赵御史说得对。另一位御史附和，此案若是不能严办，如何向天下交代？
可是……张御史犹豫着说，李晋毕竟是朝廷命官，而且案情复杂，牵涉颇广。是否要从轻发落？
从轻发落？赵谦怒道,贪墨数万两还要从轻发落？那天下贪官岂不是都有恃无恐了？
赵御史莫要激动。李纬摆手，张御史的顾虑也不无道理。此案确实牵涉甚广，若是处理不当，恐怕会引起朝局动荡。
中丞大人。苏明远开口了，下官以为，越是牵涉甚广，越要严办。若是因为牵涉广就网开一面，那以后谁还敢纠察贪官？御史台的威信何在？
苏御史说得有理。李纬点头，但问题是，如何严办？
依律处置。苏明远说，贪墨数万两，按《宋刑统》规定，当革职查办，充军发配。若是赃款无法追回，还要株连家产。
这……会不会太重了？张御史迟疑。
一点都不重。赵谦说，法律面前，人人平等。不能因为他是蔡太师的门生,就网开一面。
几位御史争论起来，有的支持严办，有的主张从轻。
李纬听着，不置可否。最后，他敲了敲桌案：诸位，安静。我们御史台是纠察机构，职责是维护法纪。既然李晋贪墨属实，那就该依法处置。我会将这个意见报给三司会审。
多谢中丞大人。苏明远松了口气。
但是……李纬话锋一转，最终判决如何，还要看刑部和大理寺的意见。我们御史台人微言轻，能起的作用有限。
这话说得很明白——御史台虽然会坚持严办，但最终结果如何，还要看蔡党那边如何运作。
散会后，苏明远回到公房，心情沉重。
看来，要保住李晋案的判决结果，还需要做更多的工作。
晚上，苏明远如约来到城东的茶楼。
这是一家不起眼的小茶楼，平日客人不多。他上了二楼，在一个僻静的雅间里，见到了范宗尹。
苏兄。范宗尹起身相迎，快请坐。
范兄，情况如何？苏明远开门见山。
不容乐观。范宗尹叹气，在下今日又去大理寺打听了，那位大理寺卿已经松口了，说要考虑从轻发落
混账！苏明远拍案而起，证据确凿的案子，凭什么从轻发落？
还不是蔡党的压力。范宗尹苦笑，韩尚书不仅找了大理寺卿，还找了大理寺的几位少卿，许以好处。大理寺那边，恐怕要倒向蔡党了。
那我们怎么办？
在下想了个办法。范宗尹压低声音，我们可以联名上书，请求严办李晋。若是联名的人够多,朝廷也要有所顾忌。
联名上书？苏明远思索片刻，这倒是个办法。但我们要找多少人联名？
越多越好。范宗尹说，除了我们几个，还可以找些同情我们的官员。不需要他们公开表态，只要愿意在奏章上签名就行。
好，就这么办。苏明远点头，范兄，你去联络太常寺和大理寺的人，我去联络御史台和翰林院的人。
一言为定。
两人又商议了一些细节，直到天色完全黑了，才分别离开。
苏明远走出茶楼，夜风吹来，让他清醒了许多。
联名上书，这是个冒险的举动。但若是不冒险，李晋案就会不了了之，他们这个联盟也会不攻自破。
无论如何，都要赌一把。
回到府中，苏明远连夜起草了一份奏章，详细列举了李晋的罪行，并请求朝廷依法严惩。
写完后，他又仔细修改了几遍，直到满意为止。
明日，他要拿着这份奏章，去找那些可能支持他们的官员，请他们联名签字。
这将是一场艰难的游说。
但他不会退缩。
烛火跳动，将他的身影投射在墙上。
那身影坚定而执着，就像他此刻的心境。
窗外，夜色深沉。
而在这深沉的夜色下，一场暗流涌动的较量，正在悄然展开。
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