时间仿佛被那寂灭的余响拉长、凝固。
基座之上，陈沦身体的震颤达到了顶峰，皮肤下青铜与灰白的纹路如同即将爆裂的瓷器般蔓延、凸起，眉心那点纯净冷光被彻底淹没在狂暴的能量乱流之中。莉娜感觉自己的意识像是被抛入了一个由终结、释然与无尽悲伤构成的漩涡，她的血脉共鸣不仅未能平息风暴，反而像是为这终末的仪式添加了最后一把薪柴，让那寂灭的火焰燃烧得更加“明亮”、更加“彻底”。
她似乎听到了无数细碎的、仿佛万物崩解成最基础粒子时的哀鸣，看到了无数规则线条在绝对的“空”与“终”面前断裂、消散的景象。那并非破坏，而是一种回归，一种无可挽回的“格式化”。属于“枢”的绝望与警示，属于碎片崩坏时的痛苦记忆，甚至属于陈沦个人短暂人生中那些鲜活的恐惧、坚持与温柔，都在此刻被这股寂灭的洪流冲刷、剥离、同化……
结束了么？
莉娜的心沉入冰冷的谷底，意识也开始模糊，仿佛也要被拖入那永恒的静寂。
然而，就在她即将彻底放弃抵抗，与陈沦一同沉入那终末余响的深渊时——
异变，并非再次爆发，而是以一种截然相反的、近乎“坍塌”的方式发生。
陈沦体内那狂暴到极致的青铜与灰白光芒，连同基座、雕像散发出的寂灭余响，如同退潮般，在千分之一秒内，疯狂地向着他的身体中心——心脏与眉心之间的某一点——收缩、坍缩！
不是爆炸，而是内爆！
所有的光、所有的能量、所有的规则扰动、所有的声音与色彩，都被一股无形的、仿佛来自遗迹本身最深处的力量，强行拽向那一个“点”！那个“点”如同一个贪婪的黑洞，瞬间吞噬了一切！
莉娜按在陈沦身上的双手感觉一空，之前那股狂暴的能量对抗感消失了，取而代之的是一种绝对的、令人心悸的“虚无”感。陈沦的身体停止了所有颤动，软软地躺在冰冷的基座上，皮肤恢复了近乎病态的白皙，所有纹路和异象消失得无影无踪，眉心也再无光芒。他看起来就像一个失血过多、陷入最深昏迷的普通人，甚至连之前那种极低但存在的生命体征，在墨菲斯匆忙检查的仪器上都近乎消失，变成了一条几乎平直的线。
死了？
这个念头如同毒刺般扎入莉娜和墨菲斯心中。
但沙漏却死死盯着探测仪，脸上充满了难以置信的震惊：“不……不是死亡！规则读数……归零了！不是低活性，是真正的、绝对的‘零’！但这不可能！任何物质和意识存在于世，都会与背景规则产生交互，有最基本的‘存在扰动’！可他……他现在就像……就像从这个世界的规则层面被‘暂时抹除’了？但又没有彻底消失，物理实体还在……这、这到底是什么状态？！”
仿佛是为了印证沙漏的话，就在陈沦体内所有规则活性归零的瞬间——
那座低垂头颅的终末守望者雕像，表面突然发出一声极其轻微、却仿佛直达灵魂深处的“咔嚓”声。一道细微的、灰白色的裂纹，从它空置的凹槽边缘蔓延开来，瞬间遍布全身。紧接着，整座雕像，连同它身下的部分基座，如同经历了千万年风化在一瞬间完成，无声无息地化为一捧细腻的、颜色灰败的尘埃，簌簌落下，堆积在陈沦身边。
与此同时，遗迹周围那种凝滞的、灰烬般的余响气息，也如同被抽空般，迅速消散。森林原本杂乱但充满生机的规则背景音，重新渗透进来，填补了这片短暂的“真空”。
陈沦，成为了这片“终末守望”遗迹最后、也是唯一的“遗存”。以一种近乎“非存在”的状态。
“清道夫”突破最后干扰屏障的轰鸣和扫描光束，已经近在咫尺，穿过雾气，照亮了林间空地！
“没时间研究了！带上他，走！”墨菲斯当机立断，虽然对陈沦的状态惊疑万分，但求生本能压倒了一切。他试图去抱起陈沦，却发现陈沦的身体轻得异常，仿佛只剩下一个空壳，但又异常“坚韧”，触手冰凉，有一种非金非木的怪异质感。
沙漏强撑着起身，准备做最后的阻击，为逃离争取哪怕多一秒。
就在这时，躺在地上的陈沦，眼皮极其轻微地颤动了一下。
然后，他睁开了眼睛。
没有光芒，没有神采，瞳孔深处那冰冷的齿轮倒影也消失不见。他的眼睛呈现出一种毫无生气的、近乎透明的灰白色，如同两潭死水，倒映着上方扭曲交错的枝桠和铅灰色的天空。
他动作僵硬地、缓缓地，自己坐了起来。过程毫无活人的流畅感，更像是一个被无形丝线牵引的木偶。
墨菲斯和沙漏的动作瞬间僵住，警惕地后退半步，武器下意识地指向他。
莉娜也怔住了，看着陈沦那双空洞的灰白眼眸，心中没有欣喜，只有更深的寒意和一种莫名的悲伤。
陈沦……似乎“醒”了，但又好像不是原来那个陈沦了。他体内感觉不到任何规则波动，也感觉不到任何情绪或意识活动，就像一具……被“清空”了所有内在、只剩下基础物理结构的躯壳。
他转过头，用那双灰白的眼睛，“看”向莉娜。目光没有聚焦，却让莉娜脖颈后的烙印传来一阵极其微弱、但清晰的悸动——不是共鸣，更像是一种……确认？或者说，是烙印本身记录下的、关于“陈沦”这个存在的最后印记，与眼前这个“空壳”产生了某种残留的对应感？
“陈沦？”莉娜试探着，声音发颤。
陈沦的嘴唇微微动了动，却没有发出任何声音。他极其缓慢地抬起一只手，手掌摊开，掌心向上。
在他苍白的掌心中央，皮肤下，隐约浮现出一个极其复杂、微小到极致的印记——那不再是青铜色或淡金色，而是与周围灰烬尘埃同质的、毫无光泽的灰白色。印记的轮廓，依稀能看出融合了简化齿轮、守夜人符文基底、以及一丝荒地石台“原初之息”的纯净线条，但一切都蒙上了一层终结的灰败。
他保持着这个姿势，灰白的眼眸依旧空洞地望着莉娜，仿佛在展示，又仿佛在……等待什么。
“他……还有本能？或者……是遗迹留下的某种……‘指令’残留？”沙漏惊疑不定。
“没时间分析了！‘清道夫’来了！”墨菲斯低吼，因为他已经看到，三台形如钢铁蜘蛛、外壳在昏暗林间闪烁着冷硬微光的“清道夫”机械，从三个方向冲出雾气，它们头部多面的传感器阵列同时锁定了空地中央的几人，尤其是刚刚“苏醒”、状态诡异的陈沦！
没有丝毫警告或迟疑，三台“清道夫”同时发动攻击！两发射出高频规则干扰脉冲，试图瘫痪目标的行动和异能；另一台则直接弹射出带着倒钩和电芒的捕捉网，目标直指陈沦！
攻击瞬息即至！
就在干扰脉冲即将命中、捕捉网凌空罩下的刹那——
一直静止不动的陈沦，动了。
他的动作依旧带着那种非人的僵硬感，却快得超出了肉眼捕捉的极限！他不是闪避，而是迎着捕捉网和干扰脉冲，抬起了那只摊开的手掌。
掌心那灰白色的印记，微微一亮。
没有光芒爆发，没有能量涌动。
但以他的掌心为中心，一小片区域内的规则，仿佛被强行“重置”或“抹除”了！
射向他的规则干扰脉冲，在进入那片区域后，如同泥牛入海，无声无息地消散。那张带电的捕捉网，在触及他掌心前方不足半米处时，所有金属结构瞬间失去光泽、变得酥脆，网绳上的电芒也彻底熄灭，整张网如同腐朽了千年的破布，软软地飘落在地，还未落地就化为了细碎的、灰白色的尘埃！
而陈沦本人，承受了部分干扰脉冲的余波，身体却纹丝不动，连衣角都没有飘动一下，仿佛那些足以让普通共鸣者或规则敏感者瞬间失去战斗力的攻击，对他而言只是拂面清风。
这一幕，让突袭的“清道夫”明显顿了一顿，传感器阵列疯狂闪烁，似乎在重新评估目标威胁等级。
也让墨菲斯、沙漏和莉娜目瞪口呆。
“规则……无效化？”沙漏的声音干涩无比，“不是抵抗，不是抵消，是直接的……‘抹除’或‘否决’？这怎么可能？！”
陈沦缓缓放下手，灰白的眼眸转向那三台“清道夫”。他的目光依旧空洞，但被这目光扫过的机械单位，其外壳上竟然开始浮现出极其细微的、灰白色的斑点，仿佛正在被某种无形的力量缓慢“侵蚀”！
三台“清道夫”立刻后撤，拉开距离，同时切换攻击模式，从它们的副肢和背部，伸出数根短粗的发射管，管口开始凝聚高亮度的、充满毁灭性能量的光芒——这是准备使用大威力的规则裂解炮了！
“不能让他硬抗！裂解炮威力太大，而且范围攻击！”墨菲斯喊道，同时举枪瞄准其中一台“清道夫”的关节部位射击，试图干扰其瞄准。
沙漏也咬牙用还能动的右手，掷出最后两枚带着强磁干扰和物理破片的小型爆弹。
但他们的干扰效果有限。三台“清道夫”的炮口能量迅速充盈！
就在这千钧一发之际，陈沦再次动了。
他没有攻击，也没有防御，而是……转身，朝着遗迹后方、雾气更浓、林木更加幽深的谷地更深处，迈开了步子。
他的步伐依旧僵硬，速度却并不慢，仿佛对身后的致命威胁毫不在意。他走过的地方，脚下那些灰败的杂草和落叶，无声无息地化为了更多同样颜色的尘埃。
而他身后，那三台即将发射的“清道夫”，炮口凝聚的能量光芒，突然开始剧烈地、不稳定地闪烁起来！它们外壳上的灰白色斑点迅速扩大、蔓延，内部传来令人牙酸的机械摩擦和短路声！仿佛它们的存在本身，正在被陈沦走过的“路径”所遗留的某种“场”所否定、侵蚀！
“砰！滋啦——！”
其中一台“清道夫”的炮管率先炸裂，能量反噬引发小型爆炸，将它半截身体炸得歪斜。另外两台也接连出现故障，能量失控，在原地颤抖、冒烟，失去了攻击能力。
陈沦没有回头，继续向着森林深处走去，身影逐渐被浓雾和幽暗的林木吞没。
墨菲斯、沙漏和莉娜站在原地，看着那三台暂时瘫痪的“清道夫”，又看向陈沦消失的方向，一时之间，竟不知该作何反应。
追兵被一种他们无法理解的方式解决了。
但陈沦……似乎也变成了某种他们无法理解的“东西”。
一个行走的终末？一个规则的“空无”？
灰烬的行者，踏上了只属于他自己的、通往更深寂静的道路。
而他们，是跟上去，还是就此别过？
莉娜摸了摸脖颈后依旧带着灼热余痛的烙印，又看了看手中那枚冰冷的金属圆柱体抑制器，最后，目光坚定地投向了陈沦消失的雾霭深处。
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