日头升得高了，驱散了山间清晨的凉意，带来几分暖洋洋的慵懒。凌玥背着半满的竹篓，从后山边缘转了出来，篓子里装着些常见的柴胡、黄芩，算是今日明面上的收获。她没有立刻返回住处，而是绕到了村口那几棵大槐树下。
这里是村里孩子们平日里嬉闹玩耍的据点。此刻，五六个年纪从五六岁到十来岁不等的孩子，正围着树根掏蚂蚁窝，或是用树枝在地上划拉着不成形的格子玩“跳房子”，叽叽喳喳，充满了无忧无虑的喧闹。
凌玥停下脚步，脸上露出一个温和无害的笑容。她从随身带着的、用来包裹干粮的旧手帕里，摸出几颗水果糖。这糖纸色彩鲜艳，在阳光下一照，更是流光溢彩，瞬间就吸引了所有孩子的目光。
那是她之前去黑市时，顺手用零钱买的，准备偶尔用来补充糖分，此刻却成了最好的“诱饵”。
孩子们的动作都停了下来，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地盯着凌玥……手里的糖。那渴望的眼神，纯粹而直接，像是看见了世界上最珍贵的宝贝。
凌玥蹲下身，让自己的视线与孩子们齐平，晃了晃手里的糖，声音放得轻柔：“想吃糖吗？”
孩子们猛点头，最小的那个甚至下意识地咽了口口水。
“回答姐姐几个问题，答得好的，就有糖吃，好不好？”凌玥的笑容更具亲和力。
孩子们互相看了看，最终一个胆子稍大、约莫八九岁的男孩，吸了吸鼻子，往前站了一步，用力点头：“好！姐姐你问！”
凌玥先问了些简单的问题，比如最近有没有看到什么稀奇的小动物啊，山里哪里的野果子最甜啊之类的。孩子们争先恐后地回答，气氛很快活跃起来。她顺势将糖果分给了回答问题的孩子，拿到糖的孩子立刻宝贝似的攥在手心，有的小心翼翼地剥开糖纸，伸出舌头一点点舔着，脸上洋溢着无比满足的幸福光芒；有的则舍不得吃，只是反复看着那五彩的糖纸，眼中雀跃的光芒几乎要溢出来。
看着他们纯真的笑脸，凌玥心中微软。在这个物资匮乏的年代，一颗普通的水果糖，就能带来如此纯粹的快乐。
时机成熟了。
凌玥又拿出两颗糖，在手里把玩着，状似无意地问道：“那……最近有没有看到不认识的人来咱们村附近啊？或者，在山脚那边，有没有碰到过生人跟你们问路什么的？”
拿着糖的孩子们都努力回想。那个胆子大的男孩舔了舔嘴唇上的甜味，忽然想起了什么，开口道：“有！前几天，我在山脚那边捡柴火，有个男的问我，去公社咋走。”
凌玥心中一动，面上不动声色：“哦？那个人长什么样？穿的什么衣服？”
男孩挠了挠头：“戴着个帽子，没太看清脸，衣服……跟咱们差不多，也是灰扑扑的。就是……”他努力回忆着，模仿了一下当时的感觉，“就是他说话，有点怪怪的。”
“怎么个怪法？”凌玥引导着。
男孩憋了一会儿，似乎在努力寻找合适的词汇，最后有点不好意思地说：“就……有点像……像唱歌？调子跟咱们不一样，有点拐弯。”
旁边一个稍小点的女孩也怯生生地补充：“俺……俺也听见了，他问‘小同志，去公社，怎么走？’，那个‘同志’和‘怎么’，说得可别扭了。”
女孩模仿着那生硬拗口的发音，虽然稚嫩，但那种与本地口语截然不同的、带着某种特定地域口音的普通话调子，被捕捉到了一丝痕迹。
凌玥的心缓缓沉了下去。不是本地口音，甚至可能不是北方常见口音。这种“像唱歌”的、带着特定语调的说话方式，让她瞬间联想到了某些区域的语言特点。
“那他问完路，往哪儿走了？”凌玥追问。
“他没往公社走，”男孩肯定地说，“他顺着山脚往西边那个老林子方向去了。”他指了指后山更深处、人迹更罕至的区域。
西边老林子……凌玥的目光投向那个方向，眼神微凝。那里，正是她发现异常脚印和电台零件的大致方位，也是空间传来共鸣感的方向。
“他还问别的了吗？或者，你们还看到有别的生人吗？”凌玥将最后两颗糖递给了提供关键信息的男孩和女孩。
孩子们拿着糖，开心地摇头：“没了，就看见那一个。”“他走得可快了，一下子就钻进林子里不见了。”
线索似乎又指向了同一点。一个口音奇特、行踪诡秘、深入西边老林子的陌生男人。
凌玥站起身，摸了摸孩子们的头：“谢谢你们，去玩吧。今天姐姐问你们话和给你们糖吃的事，不要跟别人说哦，这是我们的秘密，好不好？”
孩子们用力点头，齐声答应：“好！不说！”
看着孩子们欢快地跑开，继续他们的游戏，凌玥脸上的温和笑容渐渐收敛，取而代之的是一片沉静的思索。
孩童的情报往往最真实，也最容易被忽略。他们注意到了成年人可能不会在意的细节——那别扭的口音。
结合之前的发现：非本地植物叶片、特殊脚印、废弃电台零件、以及如今孩童口中“说话像唱歌”的陌生问路者……所有的线索碎片，正在拼凑出一个越来越清晰的轮廓。
有身份不明、训练有素、且可能带有境外背景的人员，正在红旗屯后山，特别是西边老林子一带，进行着不可告人的活动。他们的目标，极有可能与空间产生共鸣的那个“东西”，或者那个“地方”有关。
“实验室……‘山魈’……”凌玥低声自语，眸中寒光一闪而逝。
敌特并非遥不可及，他们或许已经化装成普通人的模样，在周围活动，甚至可能与村民有过极短暂的、不引人注意的接触。这份看似不起眼的孩童情报，无疑为她的判断增添了又一枚沉重的砝码。
她抬头看了看天色，不再停留，转身朝着“凶宅”走去。步伐依旧平稳，但内心深处，一股紧迫感油然而生。
必须加快步伐了。在敌人可能进行下一步动作，或者那个“实验室”造成更大危害之前，她需要更主动地去探查，去揭开那隐藏在深山之中的秘密。
而突破口，或许就在那片西边的老林，在那空间共鸣的尽头。
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