天工族带来的科技浪潮，在混沌星宫乃至整个初生的联盟内部持续发酵。苏沐雪几乎整日泡在由原炼器堂改造而成的“灵能工坊”内，与墨衡大师带来的天工族工程师们研讨着阵法与能量回路的结合方案，不时有试验成功的灵光或小型能量溢散的嗡鸣从工坊中传出。
星宫的星辰卫开始换装搭载了小型“裂解射线”的制式飞剑；几艘主力战舰正在船坞中进行紧急改装，加装“相位干扰器”和新型护盾发生器；由天工族主导、星宫阵法师辅助的跨星域通讯中继站建设计划，也已在星图之上开始标注第一个节点。
一切都在向着积极的方向发展，战争机器的齿轮在新技术润滑下加速转动。
然而，端坐于星辰塔第九层的萧辰，心中却愈发清明。科技的加持固然重要，但面对那源自上个宇宙纪元的“终结意志”化身，这些仍显不足。真正的关键，在于信息，在于对敌人本质的了解，在于找到那条真正能通往胜利的路径。
他的目光穿透塔壁，仿佛望穿了无尽虚空，落在了那片连星图都仅有模糊标注、被标注为“遗忘星带”的危险区域。
风老。
星神旧部。
这两个词在他心间沉浮。自他得到星神传承，知晓邪神存在以来，这位神秘的风老便是唯一已知的、可能与星神同一时代、知晓所有内情的存在。北辰世家祖地的邪神祭坛，七杀殿覆灭时感受到的隐晦窥视，以及流火星域之战中噬星族远超以往的规模和那丝被混沌气息轻易化解、却真实存在的邪神低语……所有这些线索，都如同散落的拼图，急需一个掌握着全图的人来指引方向。
“不能再等了。”萧辰低语。联盟初立，内部尚需磨合，外部强敌环伺，必须在邪神下一次更猛烈的侵袭到来前，拿到决定性的情报。
他心念一动，神念如同水银泻地般铺开。
片刻之后，数道身影齐聚星辰塔第九层。
叶孤云白衣如雪，剑气敛于鞘中，眉宇间却自带锋锐。云梦瑶身着淡紫宫装，手持温润红尘镜，气息空灵。苏沐雪依旧是那身素白长裙，只是指尖还萦绕着一丝未散的能量弧光，显然刚从工坊赶来。月清影翠裙翩然，生命气息宁静而祥和。金多多则脸上带着奔波之色，但眼神精明。
“盟主。”几人齐齐行礼。
萧辰抬手示意不必多礼，开门见山：“联盟事务已初步理顺，天工族的技术整合也在进行中。然，邪神之患，根源未除，我等对其认知依旧肤浅。被动防御，终非长久之计。”
他的目光扫过众人：“我意已决，三日后，动身前往遗忘星带，寻找风老。”
尽管早有心理准备，但当萧辰亲口说出确切时间，众人心中还是一凛。遗忘星带，那是连皇者都可能迷失的绝地。
叶孤云率先开口，言简意赅：“我随你同去。”他的剑，永远是萧辰最锋利的矛与最坚实的盾。
萧辰却摇了摇头：“不可。联盟初立，内部并非铁板一块，需有绝对力量坐镇。孤云，你与梦瑶留守，执掌盟主印信，代行盟主之权。有你二人在，我才无后顾之忧。”
叶孤云眉头微蹙，但看着萧辰不容置疑的眼神，终是抱拳沉声道：“必不负所托。”
云梦瑶轻声道：“盟主放心，梦瑶必以红尘镜监察内外，助叶师兄稳定大局。”
萧辰点头，目光转向苏沐雪和月清影：“沐雪，清影，此次远征，需二位相助。”
苏沐雪眼神坚定：“混沌号的最终改装今日便可完成，导航系统已整合了天工族提供的星图数据与我的周天星斗定位法，应对时空迷廊应更有把握。我会随行，负责航行与阵法。”
月清影温婉一笑：“我已备足各类丹药，远征队医疗保障，交给我便是。”
“好。”萧辰最后看向金多多，“多多，你的任务最重。万星讯阁初建，情报网络需尽快铺开。不仅要留意噬星族动向，更要密切关注联盟内部，尤其是……那些心思难测者。”他的目光似乎无意间扫过下方广场某个角落，那里隐约有黑袍身影闪动。
金多多胖脸一肃，用力点头：“盟主放心，那些暗地里的老鼠，绝对逃不过我的耳目！一有异动，立刻禀报两位副盟主！”
安排妥当，萧辰心中稍安。他看向眼前这些一路走来、生死与共的伙伴，沉声道：“此行前途未卜，凶险难料。但风老手中掌握着邪神的终极秘密，甚至是战胜它的关键，不得不去。星宫与联盟，就拜托诸位了。”
“愿盟主早日功成归来！”众人齐声应道，声音中带着坚定的支持。
接下来的三日，整个星宫都围绕着盟主远征之事高效运转起来。
被苏沐雪再次升级强化的“混沌号”进行了最后的补给与检测，舰体上融合了阵法符文与科技线条，显得愈发神秘而强大。月清影将海量丹药分类存入舰上医疗室和储物舱。叶孤云亲自挑选了三百名最精锐的星辰卫随行，这些卫士不仅实力强横，更对萧辰绝对忠诚。
云梦瑶则利用红尘镜，结合所有关于遗忘星带的只言片语的信息，试图推演出更安全的航路，虽然收获有限，但也排除了一些已知的危险区域。
天工族墨衡大师亲自送来三台最新研制成功的“量子纠缠通讯仪”原型机，一台安装于混沌号，一台置于星辰塔，另一台则作为备用。
“盟主，此物虽不能保证在遗忘星带那种特殊环境下完全畅通，但应是目前唯一有可能保持联系的手段，请务必小心使用。”
萧辰郑重收下。这通讯仪，是他与后方联盟最重要的纽带。
三日之期，转瞬即逝。
这一日，星宫主空港，混沌号如同蛰伏的巨兽，静卧在泊位上。舰身流淌着幽暗的光泽，新加装的天工族引擎散发着淡淡的蓝光。
叶孤云、云梦瑶率领留守的星宫高层及各盟族代表前来送行。广场上，旌旗招展，气氛肃穆。
萧辰立于舰首，玄衣猎猎，他已将状态调整至巅峰，混沌气息圆融内敛，双眸深邃如海。他最后看了一眼巍峨的星辰塔，看了一眼下方送行的人群，看了一眼身旁并肩而立的苏沐雪与月清影，以及舰舱内那三百名肃杀的星辰卫。
没有过多的言语，他抬手，挥下。
“出发。”
混沌号发出一阵低沉的轰鸣，新型引擎爆发出强大的推力，化作一道流光，冲破大气，径直驶向那星光稀疏、仿佛能吞噬一切的遗忘星带方向。
寻找星神旧部，揭开终极真相的航程，正式开启。
叶孤云按剑而立，目送流光消失在星空尽头，冷峻的面容上看不出表情，只有按在剑柄上的手，指节微微泛白。
云梦瑶轻轻摩挲着手中的红尘镜，镜面上，一丝极淡的、属于远航者的气运之光，正顽强地指向远方。
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