晨光初透，沈云裳已端坐镜前。铜镜中的女子面色略显苍白，眼底却燃着两簇幽火。她执起螺子黛，细细描画眉形——今日的眉要画得比平日更柔顺些，才符合他们期待中那个“束手无策”的沈家小姐。
“小姐，王管家已在厅外候着了。”丫鬟的声音隔着门帘传来。
沈云裳指尖微顿，唇角勾起一丝几不可察的冷笑。她最后理了理鬓边的素银簪子，起身时袖中滑落一物，又迅速收回——那是周掌柜昨夜密送来的半块玉珏，与翠珠手中的另一半正好合成完整的“忠义”二字。
“让他稍候，我这就来。”
厅中，王管家垂手而立，神色如常。若不是沈云裳早已洞悉其奸，定会以为这仍是那个忠心耿耿的老仆。
“小姐，各房掌柜都已到齐，宗老们也在路上了。”王管家躬身禀报，眼角余光却不时扫向沈云裳，似在揣度她的心境。
沈云裳轻抚衣袖，声音带着恰到好处的疲惫：“有劳管家打点。父亲去后，府中诸事繁杂，全仰仗您老人家操持。”
这话说得谦卑，王管家眼中闪过一丝得意，面上却愈发恭敬：“小姐言重了，这都是老奴分内之事。”
说话间，二人已行至正厅。但见厅内黑压压坐满了人，上首是几位须发皆白的族老，下首则分坐着各房掌柜。贾世清竟也赫然在座，摇着一把泥金折扇，笑吟吟地看着她。
沈云裳心中冷笑——好个迫不及待！
她稳步上前，向诸位族老行礼：“云裳见过各位叔公。”
首座的二叔公微微颔首，目光如炬：“云裳，今日召集宗族大会，所为何事？”
不待沈云裳答话，王管家已抢先一步跪下：“二老爷容禀！老奴……老奴有罪！”
厅中顿时哗然。
沈云裳袖中的手微微收紧，面上却露出恰到好处的惊愕：“管家这是何意？”
王管家涕泪交加，重重磕头：“老奴愧对先老爷信任！小姐执掌中馈这些时日，老奴本应尽心辅佐，奈何……奈何发现小姐行为不端，为保全沈家声誉，不得不当众揭发！”
贾世清“啪”地合上折扇，义正辞严：“王管家，这话可不能乱说！沈小姐堂堂闺秀，岂容你污蔑？”
这出双簧演得精彩！沈云裳心中冷笑，面上却浮现委屈之色：“管家有何证据，不妨直说。”
王管家从怀中掏出一叠书信，双手奉上：“这是小姐与城外书生宋青书的往来情书！其中还有小姐私自变卖田产的字据！”
族老们传阅书信，脸色渐渐沉了下来。二叔公将信纸重重拍在桌上：“云裳！这作何解释？”
沈云裳不慌不忙，上前取过一封信细看，忽然轻笑出声：“这字迹模仿得倒有七分像，可惜——”
她话音一顿，目光如冰刃般射向王管家：“可惜模仿之人不知，我自幼习的是卫夫人帖，转折处必带圆劲。而这信上的字，横平竖直，分明是男子笔法！”
厅中顿时议论纷纷。
贾世清脸色微变，强笑道：“许是沈小姐情急之下，笔迹有所变化？”
“贾公子说得是。”沈云裳忽然转向他，笑容温婉，“不过除了笔迹，这信纸更是破绽百出。”
她将信纸举起，对着光线：“这是上等的澄心堂纸，每张纸右下角都有沈家特制的暗纹。而这几张——”她又从袖中取出另一封信对比，“暗纹的位置差了半分，分明是仿造的赝品！”
王管家额上见汗，急忙道：“纵然信纸有疑，但那变卖田产的字据千真万确！”
“哦？”沈云裳缓步走向他，“管家说的是哪处田产？”
“是……是城西的百亩良田！”
沈云裳忽然笑了，那笑容如冰雪初融，让王管家没来由地心头发寒。
“巧了。”她轻轻击掌，“我正要说城西的田产之事。不过不是变卖，而是有人暗中将地契抵押给了贾家的钱庄，借银三万两！”
贾世清猛地站起：“你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一看便知。”沈云裳从袖中取出一纸文书，“这是从王管家书房中搜出的抵押凭证，上面还有贾公子您的私印！”
满座哗然！
王管家面如土色，颤声道：“这……这是伪造的！”
“伪造？”沈云裳眸光一转，看向厅外，“带进来！”
但见周掌柜领着几个伙计抬着两个大箱子进来，打开一看，尽是账册书信。
“这些是从王管家外宅搜出的真账本！”沈云裳声音清越，“上面清楚记载着这些年来，他如何与贾府勾结，侵吞沈家产业！五年间，共计贪墨白银八万七千两！”
她每说一句，王管家的脸色就白一分。贾世清更是面色铁青，折扇在手中捏得咯咯作响。
“不仅如此——”沈云裳忽然走向贾世清，目光如刀，“贾公子可认得此物？”
她手中托着的，正是那半块玉珏。
贾世清瞳孔骤缩：“这是何意？”
“这是翠珠临死前交给我的信物！”沈云裳声音陡然转厉，“她撞破你们密谋，被你们灭口前，将这块玉珏交给了她的兄长！”
厅中顿时死一般寂静。
贾世清强自镇定：“什么翠珠蓝珠，本公子不知你在说什么！”
“不知？”沈云裳忽然提高声调，“那要不要请贾公子说说，三日前子时，你在何处？”
贾世清脸色大变：“你监视我？”
“不敢。”沈云裳冷笑，“只是那夜恰有更夫看见贾公子的马车从城外乱葬岗回来，车辕上还沾着血迹！”
此言一出，满座皆惊！
二叔公猛地站起：“云裳，此言当真？”
沈云裳躬身一礼：“侄孙女不敢妄言。更夫老李头此刻就在门外，各位叔公一问便知。”
贾世清勃然大怒：“沈云裳！你竟敢污蔑本公子！”
“是不是污蔑，贾公子心知肚明。”沈云裳转身面向众人，声音铿锵，“今日召集宗族大会，本是要清理门户，肃清家风！不想竟牵扯出这等命案！”
她目光扫过面色惨白的王管家，和强作镇定的贾世清，心中冷笑——这才只是开始！
“王管家，”她缓步上前，声音忽然柔和下来，“你为沈家操劳半生，若肯说出实情，或许还能从轻发落。”
王管家浑身颤抖，目光在贾世清和沈云裳之间游移。
贾世清急声道：“王管家，你可要想清楚了！”
这话听着是提醒，实是威胁！
王管家忽然大笑起来，笑声凄厉：“小姐好手段！老奴认栽！但这一切都是贾世清指使！是他逼老奴做假账，是他要谋夺沈家产业！翠珠……翠珠也是他派人灭的口！”
“你胡说！”贾世清暴怒，竟要冲上前来。
“拦住他！”二叔公厉声喝道。
几个家丁立即上前制住贾世清。
沈云裳静静看着这场闹剧，心中并无半分喜悦。她知道，这只是撕开了阴谋的一角，更大的风暴还在后头。
“今日之事，事关重大。”她转向族老们，深深一拜，“还请各位叔公做主。”
二叔公沉吟片刻，目光锐利如鹰：“将王管家收押，待细审后发落。至于贾公子——”他看向犹在挣扎的贾世清，“还请在府中暂住几日，待真相查明再议。”
这话说得客气，实则是软禁！
贾世清咬牙切齿：“你们敢！我贾家绝不会善罢甘休！”
“贾公子稍安勿躁。”沈云裳忽然走近他，用只有两人能听见的声音道，“若要人不知，除非己莫为。芍药的事，我还没跟你算呢。”
贾世清瞳孔骤缩，像是第一次真正认识眼前这个女子。
沈云裳不再看他，转身对众人道：“今日让诸位见笑了。府中已备下茶点，还请移步偏厅歇息。”
人群渐渐散去，厅中只剩下沈云裳和几个心腹丫鬟。
周掌柜上前低声道：“小姐，接下来该如何？”
沈云裳望着窗外渐密的乌云，轻声道：“风雨欲来，我们要早做准备。”
她取出一个锦囊递给周掌柜：“按这上面的名单，将这些人全部控制起来。记住，要快，要隐秘。”
“是！”
丫鬟为她披上披风：“小姐，回去歇歇吧。”
沈云裳摇摇头：“我还不能歇。”
她走向书房，那里还有堆积如山的账册等着她清理。经过这一役，她深知这府中不知还藏着多少眼线，多少陷阱。
推开书房门，她忽然停住脚步——书案上不知何时多了一封信。
信封上没有任何字迹。
沈云裳小心地拆开信，只见上面只有一行小字：
“三更，后园芍药圃。”
她的心猛地一跳。这字迹她认得，是芍药的！
可芍药明明被贾世清囚禁在别院，如何能传来此信？
除非——
沈云裳缓缓折起信纸，眼中闪过一丝深思。
这局棋，越来越有意思了。
她唤来贴身丫鬟，低声吩咐了几句。丫鬟领命而去，很快带回一个食盒。
“小姐，都安排妥当了。”
沈云裳点点头，打开食盒的夹层，取出一套夜行衣。
夜幕降临，沈府渐渐沉寂下来。但在这片沉寂之下，暗流仍在涌动。
三更时分，一道黑影悄无声息地潜入后园。
芍药在月下开得正艳，暗香浮动。
沈云裳隐在树影中，静静等待着。
不知过了多久，远处传来细微的脚步声。一个窈窕的身影出现在月光下，却不是芍药。
那女子走到芍药圃前，轻轻摘下一朵芍药，低声道：
“云裳小姐，既然来了，何必躲藏？”
沈云裳心中一震，缓缓走出树影。
月光照在那女子脸上，竟是与芍药有七分相似的容颜！
“你是谁？”沈云裳沉声问道。
那女子嫣然一笑，将芍药递给她：
“我是来帮你的。贾世清的局，远比你想象的更深。”
风声飒飒，吹得满园芍药摇曳生姿。
沈云裳接过那朵芍药，发现花蕊中藏着一枚小小的银钥匙。
“这是……”
“这是贾世清别院密室的钥匙。”女子低声道，“芍药就被关在那里。不过要救她，你还需要一个人的帮助。”
“谁？”
女子凑近她耳边，轻轻说了一个名字。
沈云裳瞳孔骤缩：“竟然是他！”
女子后退一步，融入阴影中：“小心你身边的人。这场风雨，才刚刚开始……”
话音未落，人已消失不见。
沈云裳独自站在月下，手中那朵芍药散发着幽幽香气。
她抬头望向贾府的方向，眼中闪过一丝决然。
既然风雨欲来，那便让暴风雨来得更猛烈些吧！
她握紧那枚银钥匙，转身没入黑暗中。
长夜漫漫，这场博弈，还远未到终局。
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