姬延蹲在西周国都城的箭楼阴影里，指尖摩挲着特种兵徽章的棱角。月光把他的影子拉得很长，混在垛口的阴影里，像块沉默的青石。史厌捧着账册的手在发抖，烛火映得他脸发白：“陛下，真要去？秦营离这儿三里地，巡逻队一刻钟一趟，听说樗里疾新换了波斯犬，鼻子比猎犬还灵。”
“灵不过红外线。”姬延从怀里摸出个巴掌大的铁盒子，按下侧面的按钮，盒盖弹出片暗绿色的镜片，“夜视镜，老伙计送的临别礼。”他把镜片扣在眼上，史厌的脸在镜中泛着冷光，像块浸了水的玉。
“这、这是什么妖法？”史厌往后缩了缩，账册差点掉地上，“您这物件比巫师的法器还邪门。”
姬延没接话，反手将腰间的短刀抽出来，刀刃在月光下划出道银线。刀鞘早被他拆了，木柄缠满防滑的麻绳——这是他用特种兵的标准改的，握感比青铜剑踏实十倍。“你在城楼上盯着，看见三长两短的信号弹，就带亲卫往东南方接应。”
“那您呢？”
“去会会樗里疾的波斯犬。”姬延笑了笑，镜片后的眼睛亮得吓人，“顺便看看他的粮草营藏在哪。”
他像片叶子从城头坠下去，落地时膝盖微屈，麻绳鞋踩在草地上没出声。秦营的篝火在远处连成片，风里飘来羊肉的膻味，混着皮革的酸气。巡逻队的甲胄声从左侧传来，姬延矮身钻进丛蒺藜，尖刺扎进袖口，他眼皮都没眨——前世在热带雨林里，蚂蟥钻进伤口都得等完成任务再挑。
波斯犬的吠声突然炸响，离得很近，像在耳边撕布。姬延屏住呼吸，夜视镜里窜出团黑影，黄毛在镜中泛着惨白的光。他摸出块油纸包，里面是提前备好的牛肉干，撒了过量的蒙汗药——这是从药铺掌柜那讹来的，老头说放倒过一头牛。
狗爪子扒拉草叶的声音越来越近，姬延突然将牛肉干扔出去。黑影猛地扑向食物，喉咙里发出呼噜声。他趁机滚到帐篷背面，指尖勾住帆布的缝隙，像只壁虎往上爬。帐篷的毛毡很厚，他用短刀割出个三角口，腥热的气息扑面而来，混着浓重的酒气。
“……西周国那小子要是敢来，本将军让他尝尝釜底抽薪的滋味。”是樗里疾的声音，带着酒嗝，“粮草营往西挪了半里，埋在桃树林下头，上面盖着青石板，够咱们撑到下个月。”
姬延的心跳突然漏了一拍。夜视镜里，樗里疾正用青铜匕在地上画圈，圈里写着个“桃”字。旁边的副将点头哈腰：“将军英明，就算他们摸到主营，也找不到桃树林。”
“那是自然。”樗里疾把匕首扔在案上，“去，再给我拿坛酒来，今晚得好好喝几杯，明天一早……”
后面的话姬延没听清。他正往帐篷外退，靴底突然踢到个硬物，“当啷”一声脆响。波斯犬的吠声瞬间炸成一片，樗里疾的怒吼穿透帐篷：“谁在外面？！”
姬延翻身落地，短刀划破两个冲出来的秦兵喉咙。夜视镜里，甲胄反射着冷光的巡逻队正往这边涌。他往反方向跑，故意踩响脚下的枯枝，引得波斯犬狂追。跑到片开阔地，突然矮身甩出绳镖——那是用亲卫营的弓弦改的，顶端系着三棱刺。镖头缠住最前面那只狗的后腿，他猛地拽绳，狗惨叫着被拖倒，后面的追兵被绊得人仰马翻。
“往东边追！他想回西周城！”樗里疾的声音在身后炸响。姬延却突然转向西北，那里的篝火最稀疏。夜视镜里，片桃林的轮廓越来越清晰，树干在镜中像排惨白的骨头。
他摸出火折子，吹亮了却没扔——还不是时候。秦兵的喊杀声越来越近，他突然攀上棵桃树，枝桠在身下咯吱作响。巡逻队举着火把冲过去，火光映得桃叶发红，没人注意头顶的阴影里藏着个人。
等脚步声远了，姬延才滑下来，短刀插进地面试探。挖到三尺深时，刀刃撞上硬物，发出闷响。他摸出随身携带的粉笔——这是现代带来的稀罕物，在石板上画了个醒目的十字，又往土里埋了半截断箭作为标记。
返程比来时惊险。有只没被药倒的波斯犬绕到了他身后，獠牙擦着脖颈过去时，姬延反手将短刀捅进了它的喉咙。温热的血溅在脸上，他突然想起前世在中东执行任务，也是这样在沙漠里徒手杀过狼。
“陛下！”史厌的声音穿透夜色，城楼上亮起三长两短的灯火。姬延加快脚步，翻墙时肩膀撞上垛口，疼得他龇牙咧嘴，却笑出了声。
史厌在城楼里捧着账册直打转，见他满身是血地翻上来，腿一软差点跪下：“您可回来了！秦兵追到老城下才退！”
“看这个。”姬延把沾着血的粉笔扔给他，“明天天亮，带五十人去西北桃林，找画十字的青石板。”他扯下夜视镜，镜片后的眼睛亮得惊人，“樗里疾想釜底抽薪？这回轮到咱们端他的粮仓了。”
史厌捏着粉笔的手在抖，突然想起今早清点军械时，看见姬延给亲卫营的弩箭淬了新的药——那药瓶上的标签是他从没见过的符号，当时还觉得邪门，现在才明白，这位周天子身上的“妖法”，怕是比秦国的波斯犬厉害多了。
天快亮时，姬延坐在箭楼里擦短刀。晨光透过窗棂照在他手上，刀身映出张年轻却带着狠劲的脸。他想起穿越那天，急救包里的压缩饼干还没吃完，现在却能用蒙汗药放倒波斯犬，用粉笔标记粮仓——原来所谓的“复周大业”，从来不是靠喊口号，是得真刀真枪从敌人手里抢活路。
“陛下，亲卫营的弟兄们都卯足了劲，说等天亮就去挖粮仓。”史厌端来碗热粥，看见他刀上的血迹，又把碗往远挪了挪，“要不您先歇会儿？”
“歇什么。”姬延吹了吹刀刃，“等会儿樗里疾发现粮仓没了，指不定要疯。让弟兄们把新造的强弩架到北门，我猜他会来拼命。”
粥碗里的热气模糊了史厌的眼镜。他突然觉得，这位总拿出些“妖法物件”的周天子，比史书里记载的任何一位先祖都实在——没有虚浮的礼乐，只有把刀握在手里的笃定，和让西周国活下去的狠劲。
远处的秦营突然乱了，火光四处窜动。姬延站到垛口边，晨光里，秦兵像被捅了窝的蚂蚁，正往桃林的方向涌。他拿起强弩，搭箭上弦，嘴角勾起抹冷冽的笑：“看来他们发现断粮了。史厌，记着——今天的账，得让樗里疾加倍还。”
强弩的机括发出清脆的响声，像在为即将到来的血战，敲响了前奏。
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