却说玛蒂尔达女王遭那漆黑狮鹫透体而过，倒入康王赵构怀中，只觉浑身酥软冰冷，心中更是又惊又羞又愤。她素来刚强狠戾，何曾有过这般柔弱无措、任人揽抱的时刻？正自气恼间，忽觉身子一轻。
竟是那塞斯提乌斯·伽尔巴将军一个箭步上前，毫不避讳地伸出粗壮双臂，竟是从赵构怀中径直将女王揽了过来，动作略显粗莽却带着不容置疑的急切。众人皆是一怔，未及反应，伽尔巴已将他胸前那枚闪烁着深红微光的熊牙饰物一把扯下，不由分说，径直按在玛蒂尔达光洁的眉心之上！
“嗡——”一声微不可察的轻鸣，那熊牙之上红光骤亮，一股温润浩大、却又带着北地雄浑之气的深红真罡能量，如暖流般瞬间涌入玛蒂尔达灵台。那彻骨的阴寒怨气遇到这融合了秩序与生命力的能量，宛如冰雪遇阳，顷刻消散。玛蒂尔达苍白的脸颊瞬间恢复红润，酥软无力的四肢重新充满了力量，甚至比之前更为精神奕奕。
她站直身子，惊魂甫定，目光复杂地看了一眼伽尔巴。她本性阴狠毒辣，为夺王位不惜弑兄，此刻虽被救，却瞬间心生一计。只见她非但不推开伽尔巴，反而就势微微倚靠，一手轻抚额角，装出一副惊悸未消、弱不胜衣的娇柔模样，气息微喘，声音带着一丝令人怜惜的颤音，对伽尔巴道：“多…多谢将军救命之恩。若非将军，我今日恐已遭不测…将军神威，真乃不列颠之保障…”
她眼波流转，似羞似怯，忽然声音压得更低，却又足以让周遭几人听见：“将军…你若能…若能在此击败康王殿下，向我证明你才是世间最强的英雄…我便…我便愿意嫁与将军，从此不列颠与将军，永结同心…” 此言一出，看似小女儿家的仰慕英雄之言，实则恶毒无比，瞬间将伽尔巴置于不得不战的火炉之上。
伽尔巴闻言，虎躯一震。他虽悍勇，却也非全然无智，岂不知女王此言大有蹊跷？但美色与权位当前，又是众目睽睽之下，他若退缩，岂非承认自己不如康王？他已被吕师囊降服，若再失颜面，日后如何统军？当下是被逼到了绝处，只得硬着头皮，目光转向赵构，粗声道：“康王殿下！女王陛下有命，末将…不敢不从！恳请殿下赐教！”
赵构怀抱乍空，又闻此言，心中先是一愣，随即洞察了玛蒂尔达的祸心。此女分明是想借伽尔巴之手折辱自己，或引发冲突，她好从中渔利。他对玛蒂尔达的阴狠早已心生警惕，正苦于无由疏远，见此良机，竟是心中一喜。若能借此败于伽尔巴，既可顺水推舟让这桩“婚事”成立，将自己摘出这漩涡，又可示弱于罗马，暂保平安，岂非两全？
当下赵构面露难色，沉吟片刻，方显出几分无奈与慷慨，道：“女王陛下既有此雅兴，伽尔巴将军又是豪杰…也罢，本王便与将军切磋几招，点到为止，切莫伤了和气。”
众人当即清开场地。两人皆未用兵器，纯以拳脚罡气相较。
伽尔巴得深红真罡与兽罡融合之力，势大力沉，每一拳一脚都带着赤色罡风，咆哮如熊罴，攻势狂猛无俦。赵构则身负大宋正统武学，身法飘逸，真气绵长深厚，如江海波涌，守得滴水不漏。一时间，场中红芒与清光交错，气爆之声不绝于耳，看得众人眼花缭乱，喝彩连连。
比试过程极为激烈，看似旗鼓相当。战至百余回合，赵构卖个破绽，假意气息一滞，回护稍慢。伽尔巴战斗经验何等丰富，岂会错过？当即大喝一声，凝聚周身深红真罡，一拳直捣中宫！赵构看似勉力一格，“砰”然巨响中被震得连退七八步，方才稳住身形，衣袖竟被罡风撕裂一道口子。
“将军神力，本王佩服！”赵构拱手，面色略显“苍白”，气息“微乱”。
伽尔巴一愣，他自知那一拳虽猛，但康王格挡之力亦足，绝不至于如此狼狈，顿时明白对方有意相让。但此刻胜局已定，他亦不好说破，只得收势，抱拳道：“承让！殿下武功高强，末将侥幸！”
周围罗马与不列颠官员、将士见状，纷纷高声喝彩，既赞伽尔巴勇武，也赞康王气度。
玛蒂尔达见计得售，脸上露出满意却隐带一丝失望的复杂笑容，款步上前，对伽尔巴道：“将军果然英勇无双！我…我说话算话。” 她又看向赵构，语气“恳切”：“多谢康王殿下成全。”
一直静观其变的黑衣大食主教纳速鲁定，此刻缓步而出。他目光深邃，扫过众人，声音平和却带着不容置疑的权威：“此乃天意促成，亦为罗马与不列颠之和睦佳话。既如此，贫僧提议，伽尔巴将军与玛蒂尔达女王之婚礼，便定于旬日之后，在伦敦礼拜寺举行。届时，由贫僧亲自为二位主婚，祈愿真主赐福，亦愿两国情谊如这泰晤士河水，长流不息。”
众人皆称善。伽尔巴志得意满，玛蒂尔达笑意深沉，赵构如释重负，吕师囊颔首微笑，克劳迪娅神色复杂地望着那即将成为联姻场所的异教寺庙…一场政治联姻，便在猎场这刀光剑影与柔情算计中，尘埃落定。
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