青蛟的话,如同在深海激流中投下了一颗定石。
短暂的死寂后,是赤霄等人紧绷心弦的骤然一松,随即又被更复杂的情绪取代——不是庆幸,而是一种被更高力量审视、权衡乃至“暂缓发落”的渺小感。
“尊使明鉴。” 赤霄最先反应过来,上前一步,躬身行礼,姿态放得极低。
他是灵兽,也明白此刻任何一丝迟疑或异议,都可能让这难得的转机溜走。
“我等即刻返回,必集全族之智,给海渊一个妥善的交代。”
“覆海青蛟”漠然的目光扫过他,最终落在少苒身上,那冰寒的视线似乎要穿透她的身躯,直视那点依旧倔强震颤的剑意真髓。
“百年之期,自此刻起算。印记已标记本源,虽未深固,然约定已成。若人族擅越雷池,或此女身殒道消前未能寻得两全之法……海渊之怒,依旧会循此标记降临。”
它的话,为这场“暂缓”划下了清晰的底线和期限。
“聚灵珊瑚将”万千光点微微闪烁,空灵的意念传来最后的告诫,“平衡维系不易,人族小友,好自为之。汝,或也是机缘所在。”
“驮岳玄龟”不再言语,只是那墨绿的眼眸深深看了少苒一眼,随即,它那山岳般的头颅缓缓沉入海雾之中,连同另外两位古老守卫的身影,开始逐渐变得模糊、透明,仿佛要重新归于这片海域永恒的寂静。
笼罩四方的恐怖威压如潮水般退去,只留下那深入骨髓的寒意,以及少苒神魂中那枚虽未稳固、却已如影随形的“海渊之印”的冰冷触感。
周遭被凝滞的海水恢复了流动,昏暗的光线微微晃动,一切都昭示着守卫的离去。
直到那三道古老的气息彻底消失在感知尽头,赤霄等人才真正长出了一口气,后背早已被冷汗浸透。
沧溟立刻上前扶住身形摇晃的少苒,探查她的状况,眉头紧锁,“神魂震荡,剑意反冲,需立刻静养调理。”
少苒脸色苍白如纸,强行压制剑意与承受印记的双重消耗,让她此刻虚弱不堪,但眼神却异常清明,甚至带着一丝劫后余生的锐利。
她借着沧溟搀扶的手,站稳身形,望向赤霄,“我们……先回去。”
她的声音很轻,却异常坚定。
活着,才有余地。
这个认知从未如此刻般清晰。
赤霄重重点头,不再多言。
此地不宜久留,必须尽快返回陆地,商讨此事。
归途沉默而压抑。没有了来时的紧迫与决绝,却多了沉甸甸的负担与未知。
每个人都在消化刚才那惊心动魄的一幕,思索着海渊守卫话语中透露的信息,以及……人族将要面临的抉择。
数日后,海澜城。
早在一行人动身的时候,就已经将消息告诉了各大宗门。
考虑到海澜城地理位置优越,众人商议过后,决定派代表于此商议对策。
少苒身体恢复的很快,在等待期间,带着赤狐四处逛了逛。
沧溟也化作人形,跟随两人领略人族的风土人情。
感觉如何?少苒笑着问道。
原本还有些拘束的沧溟,这几日已习惯了人族街市的热闹,他点了点头,说道:“和海里很不一样。海里很静,很深,一切都在暗流里。这里……声音和颜色都是亮的,直白的。”
他金色的瞳孔映着街边飘荡的酒旗与往来行人,“但他们,好像也很疲惫。”
他化身的中年文士模样,气质沉静,与周遭环境并无突兀,但细看之下,那双眼中沉淀的海渊般的深邃,依旧与凡人迥异。
少苒摸了摸怀里的赤狐,并未反驳沧溟。
她带他们看人族市井,本有几分展示族群生机之意,此刻却自己也更清晰地看见那份繁华下的紧绷与劳碌。
这让她不由得想起那枚沉在神魂深处的冰冷印记,以及百年之期。人族的“生机”,与可能招致的“毁灭”,界限竟是如此模糊。
“生存之艰,何处皆然。陆上生灵繁衍密集,所求甚多,纷争自然亦多。只是形式与深海不同罢了。”
沧溟并未多言,显然是同意了少苒所言。
两个人就这么逛了一圈,也没了一开始的针锋相对。
三日后,海澜城中心,城主府议事大殿。
能够容纳数百人的大殿此刻座无虚席,气息凝重。
上首并排设了数个席位,除各大宗门派来的代表,赤霄与赤狐亦在其列,代表着灵兽族群的态度。
少苒也在其中,面色仍有些苍白,但脊背挺直。
大殿中央,一道水镜术凝成的光影,正反复重现着当日深海之畔的情景——覆海青蛟庞大的阴影、聚灵珊瑚将的空灵之音、驮岳玄龟的沉默凝视,以及那最后烙印的过程。
每一次重现,都让殿内温度骤降几分。
“……情况便是如此。” 少渊的声音回荡在大殿中,清晰而冷静地陈述完毕,没有添加任何个人情绪,“海渊守卫给予了百年转圜之期,条件有二:一者,人族需就此番冒犯给出妥善交代;二者,少苒道友需在身陨道消前,寻得保全剑意真髓与平息海渊怒意的两全之法。印记已成标记,违约之果,诸位已见。”
死一般的寂静。
半晌,一位须发皆白、来自玄天宗的长老重重叹息,声音干涩,“‘妥善交代’……何为妥善?赔偿天材地宝?划割海域?还是……年年上供?”
“荒谬!” 少苒身旁,一位南离剑派的壮硕长老拍案而起,声如洪钟,“这么多年来我们和那些水族之人一直都是井水不犯河水,甚至有不少水族已经同我们生活在一起多年,哪里还需要有什么交代。况且这事本就是因他们自己人而起,如何要我们给他交代。”
“就是!” 另一位来自东海滨澜阁、精通水法的长老冷冷开口,说来说去这事儿也和他们脱不了干系,如何就全怪我们头上了。
少苒本就身体不适,眼见大家吵起来,叹了口气,在所有人都没注意到的时候掐了个诀,离开了议事厅。
是死是活,是左是右,还是交给这群大人吧。
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