宴会厅的喧嚣散去，寒霜堡重归北境特有的冷肃。然而，那一道转瞬即逝的阴冷“死寂”波动，却如同冰锥刺入苏的心头，留下难以忽视的寒意。
他没有惊动阿拉斯托尔和丽莎，只是通过灵魂连接，向丽莎传递了一个简短的信息：“使团有异，我去去就回。”
丽莎冰蓝色的眼眸微闪，不动声色地点了点头，随即自然地与父亲一同，周到地将使团主要成员送至堡门，言语间滴水不漏，为苏的行动争取着时间。
苏的身影在堡垒错综复杂的廊道阴影中无声穿梭。【寂静领域】的力量被他运用到极致，并非展开，而是内敛于周身，扭曲光线，吞噬声音，让他如同一个真正的幽灵。他的感知如同无形的蛛网蔓延开来，牢牢锁定着那道混杂在使团离去队伍中、试图隐藏的阴冷气息。
使团队伍离开寒霜堡，乘坐着由驯鹿拉动的、铭刻着御寒与加速符文的雪橇车，向着南方的王都方向疾驰。风雪很快淹没了他们的踪迹。
但苏的追踪，并非依靠肉眼。他锁定的是那“死寂”波动在规则层面留下的、极其细微的“涟漪”。这种追踪方式，超越了常规的视觉与嗅觉，直指力量本源。
他如同一个耐心的猎人，远远辍在使团后方，身形在风雪与嶙峋的冰岩间若隐若现，速度却快得惊人。【寂静领主】对环境的融入能力，在此刻展现得淋漓尽致。
然而，那道阴冷气息的主人显然也极为警惕且擅长隐匿。在离开寒霜堡约百里，进入一片被称为“风哭峡谷”的险峻地带时，那道气息猛地变得飘忽不定，随即一分为三，朝着三个不同的方向遁去！
“金蝉脱壳？”苏眼神一冷，瞬间判断出这是对方试图混淆视线的伎俩。其中两道气息徒具其型，能量微弱，唯有朝向西方——那片广袤未知、连接着骸骨王座控制区的方向，那道气息虽然也做了伪装，但其核心那股令人作呕的“死寂”意蕴，却无法完全掩盖。
“目标是西方……不是回王都。”苏心中明了，这更加印证了赫伯特大师之前的推测——灰烬祭司与骸骨王座之间，恐怕真有勾结！
他没有丝毫犹豫，身形一动，如同融入风雪的灰影，朝着西方那道最隐晦的气息紧追而去。风哭峡谷中凛冽如刀的寒风与复杂的地形，对他而言如履平地。
就在苏全力追踪之际，他的灵魂深处，那枚融合了三大规则的核心，忽然自发地传来一阵极其微弱的、带着亲近与呼唤意味的波动。这波动并非来自丽莎，也非来自外界，而是源自……南方，寂静森林的方向！
是“寂”之传承的感应？还是……那“原初静滞之核”碎片的呼唤？
这突如其来的感应十分模糊，却带着一种难以言喻的迫切感，仿佛森林深处，有什么与他休戚相关的事物正在发生变化。
前有需要追踪的灰烬祭司暗探，后有来自传承之地的莫名呼唤。苏瞬间陷入了两难。
追击暗探，可能揭开灰烬祭司与骸骨王座勾结的更多证据，甚至顺藤摸瓜找到其据点。
回应呼唤，则可能关乎自身“规则编织者”道路的根本，甚至找到应对“灵潮枯竭”的关键。
仅仅迟疑了一瞬，苏便做出了决断。
他速度不减，依旧朝着西方追踪而去，但分出了一缕极其精纯的灵魂意念，携带着一丝自身的静滞规则印记，如同信标般，朝着南方寂静森林的方向，遥遥传递了回去。
“等我处理完眼前之事。”
他以意念回应了那模糊的呼唤。
眼下，查明灰烬祭司的阴谋，清除身边的隐患，优先级更高。森林的呼唤可以稍后回应，但这条毒蛇若不揪出，随时可能再次噬咬寒霜堡，威胁到丽莎和阿拉斯托尔的安全。
做出决定后，苏心神更定，追踪的速度再快三分。前方那道阴冷气息似乎也察觉到了后方如跗骨之蛆般的追踪，遁逃的速度陡然加快，并且开始更加频繁地变换方向，试图利用西境荒原的复杂环境摆脱苏。
两人一追一逃，很快便深入了寒霜堡西部控制区的边缘地带。这里的辐射浓度明显升高，地貌更加荒凉诡异，扭曲的枯树林立，空气中弥漫着淡淡的硫磺与腐败的气息。偶尔能看到一些低阶变异生物的骸骨，显示着这里的危险。
就在苏即将再次拉近距离，准备出手擒拿的刹那——
“嗡！”
前方那道逃窜的气息猛地一顿，随即，他周围的空间如同水波般荡漾起来！一个预先布置好的、散发着空间波动的小型传送法阵瞬间被激活！
“想走？”苏眼神一厉，岂容他轻易逃脱？他并指如剑，一道凝练到极致的灰暗光束——蕴含了【归墟引】一丝意蕴的静滞之力，瞬间跨越空间，后发先至，精准地射向了那即将被传送光芒笼罩的身影！
“嗤！”
灰暗光束击中了目标！并非肉体，而是其体内运转的灵性与那阴冷的“死寂”规则！只听一声压抑的闷哼，传送的光芒剧烈闪烁了一下，变得极其不稳定。那道身影在光芒中猛地一个踉跄，似乎受到了重创，但最终还是伴随着一声空间撕裂的轻响，消失在了原地。
传送法阵也随之崩毁，只留下原地一丝紊乱的空间波动和……几滴散发着灰败气息的黑色血液。
苏落在法阵残骸旁，蹲下身，指尖沾染了一丝那黑色血液。一股浓郁的、令人灵魂不适的死寂与衰败感传来。
“灰烬祭司的‘腐化之血’……”苏眼神冰冷。对方虽然借助提前布置的传送阵逃脱，但硬受了他一记蕴含归墟意蕴的攻击，绝对不好受，短时间内不可能再构成威胁。而且，这血液本身就是线索。
他站起身，望向西方那更加荒凉、被辐射尘雾笼罩的地平线。灰烬祭司的触角，果然已经伸到了这里。他们在此布置传送阵，绝非偶然，这片区域，恐怕隐藏着他们的某个据点，或者……通往骸骨王座的秘密通道。
而南方寂静森林的呼唤，也依旧在他灵魂中微微回荡。
东西两侧，皆有问题。寒霜堡的胜利，并未带来安宁，反而像是揭开了更大阴谋的帷幕。
苏收起那几滴腐化之血，身影融入风雪，朝着寒霜堡的方向返回。他需要将这些发现告知阿拉斯托尔和丽莎，也需要……为接下来的行动，做好万全的准备。
无论是西境的阴影，还是森林的呼唤，他都将一一探明。
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（番茄风格小剧场）
读者评论区热帖：
1L（双线操作！）： 苏哥这波分身乏术啊！西边追踪祭司，南边森林呼唤，剧情一下子展开了！
2L（细节控）： 腐化之血！这绝对是重要道具！后面肯定能用上！
3L（地图党）： 西境荒原和寂静森林，新地图解锁！感觉副本难度要升级了！
4L（战术分析）： 苏哥选择先追祭司是对的，内部隐患不除，后院起火更麻烦！
5L（预言家）： 我感觉森林的呼唤和“灵潮枯竭”绝对有关！可能是下一个版本答案！
（本章完）
—— 追踪受阻，暗探重伤遁走！西境现祭司据点疑云，南方传森林迫切呼唤！双线危机浮现，苏将如何抉择？寒霜堡迎来短暂休整，更大风暴正在路上！订阅追更，看寂静领主如何双线并进，破局开路！——
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