月光落在院墙的土坯上，映出一道斜长的人影。那人踩过屋后排水沟时，脚底带起一块碎石，滚进草丛。
陈麦穗听见了。
她没动，也没喊。手指从鹿皮囊里抽出炭笔，轻轻放在灶台边。囡囡靠在后门角落，套马杆横在臂弯，呼吸压得很低。
墙头人影一晃，落地无声。来人穿的是软底布靴，不是兵卒也不是游侠的装束。他贴着墙根走，步子不急，却每一步都避开地上可能发出响声的杂物。
他知道这院子的布局。
陈麦穗坐在席上，背对着门。火塘里没有柴，也不点灯。屋里黑得像一口井。
那人停在窗下，袖中滑出匕首。刀刃在月下泛出一线青光。
“布娘子。”他开口，声音刻意压哑，“多管闲事，死期至。”
陈麦穗抬头，侧脸轮廓被月光照出一半。她笑了。
“你蹲得太直了。”她说，“墙外有狗，贼进来会猫腰，你倒像站在朝堂上等升迁。”
那人一僵。
她继续说：“你手里拿的是匕首，可脚步不敢重。怕踩出声，也怕留下印。这不是亡命人的样子，是怕担罪责的人。”
对方后退半步，左手按住袖口。
“水银味出来了。”她说，“你藏不住。御史台每日用测谎盘，袖口沾了挥发的气，三日不散。陇西没人碰那东西，除了你们这些京官。”
那人呼吸变了。
“陆大人。”她叫出名字，语气像在田里招呼邻居，“夜行衣虽好，遮不住儒生气。你走路抬膝太高，落脚太轻，像是怕踩脏鞋。这种步子，只有整日穿朝服的人才养得出来。”
空气凝住。
“你若真是无名之辈，现在转身还能走。”她说，“我不喊人，也不追。但你要是动了手，明天我就去郡守府告状——御史中丞亲临民宅，持械夜闯，意欲何为？”
那人站着不动。
囡囡握紧套马杆，慢慢移到门前。她的影子投在地上，比刚才更稳。
“你恨我。”陈麦穗说，“因为你觉得妇人不该管市，不该立规，不该查火油罐。你觉得我在坏规矩。可你忘了，秦律写的是‘凡毁市者流三千里’，没说由谁来查。”
她站起身，走向门口。
“张老三不过是个传话的。你才是背后那个不肯露面的人。你烧摊、换字号、买通牙行，为的就是让我倒。可你不敢光明正大来，只能夜里翻墙。”
她拉开门。
月光照进来，照见那人脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睁得很大，瞳孔缩成一点。
“你怎知……”他终于开口，声音不再伪装，“你怎么可能知道我是谁？”
“我知道的比你想的多。”她说，“你身上有墨臭，是新研的松烟墨。你右手虎口有茧，是执笏板磨出来的。你左肩比右肩高半寸，是因为常在案前写字。你不是刺客，你是官。”
那人猛地后退一步。
“你今晚能来我家，明日我也能上公堂。”她说，“我不怕你穿什么衣，戴什么帽。你只要还走这条路，就躲不开我。”
囡囡跨出门槛，套马杆横在胸前。
那人再退，脚跟撞上排水沟沿。他顿了一下，转身跃上院墙。动作不再从容，落地时踉跄了一下，才消失在墙外。
陈麦穗没追。
她站在门口，左手搭在囡囡肩上。右手仍握着那支炭笔，笔尖已经断了。
囡囡低声问：“他还会来吗？”
“会。”她说，“但他不会再这么近。”
远处传来一声鸡叫。天还没亮，墟市还在睡。
她低头看了看脚边的地。那人跃墙时，袖口扫过泥地，留下一道湿痕。她蹲下身，用炭笔在旁边画了个圈。
然后她站起，走进屋。
灶台上放着今日轮值名单。她拿起笔，在背面写下一行字：
“北口小径，连查七日，不得空岗。”
写完，把纸折好，塞进陶罐盖下。
囡囡站在原地，盯着那道湿痕看。
陈麦穗走到床边坐下。她解开左腕的艾草绳，重新系了一遍。绳结打得比之前紧。
外面风起了。
院门忽然晃了一下。
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