兰煜雪的心，猛地沉了下去。这血……是兰策咳出来的？
还是……
“父王，” 兰灏的声音在门口响起，他并未跟进来，只是站在门边，语气带着一丝恰到好处的忧虑与猜测，“兰策在京城多年，虽然后来，但他从前交友广阔，难免有些我们不知的势力或故旧。此番劫人，或许……”
兰煜雪抬眸，与顾清风快速交换一个眼神，微微偏头，隔着门框，目光沉沉地看向兰灏，烛火在他眼中跳跃，看不清具体情绪。
半晌，他声音低沉，“兰灏，此事不用你管你且下去休息吧。”
兰灏心头一跳，面上却愈发恭谨，“父王，那儿臣，就先退下了。”
他躬身行礼，转身离去时，眼底掠过一丝阴翳。
待他离开，兰煜雪这才下令，“来人，把承影给我叫回来，其他人加派人手，扩大搜索范围。京城内外，掘地三尺也要把人给我找出来。”
他顿了顿，喉结滚动一下，才吐出后半句，“……活要见人，死……要他们陪葬。”
“是！”
屋内只剩下兰煜雪与顾清风两人。
顾清风慢慢走到矮几旁，拾起那块染血的布巾，冰凉的触感和暗沉的颜色让他指尖微微痉挛。
他闭上眼，复又睁开，眼底的挣扎与痛楚渐渐被一种前所未有的坚定取代。他看向兰煜雪，声音平静，却带着破釜沉舟般的重量，
“四师弟，我想，找到他后就不回来了，我要带他走。”
兰煜雪身体一僵，缓缓转过身，目光复杂地看着顾清风，“……走？去哪儿？回山上？”
他声音放轻，“他的身份，师父在天之灵，你如何交代？同门面前，又当如何自处？”
顾清风沉默片刻，才道，“我会，向师父请罪。所有罪责，我一力承担。若他们，不愿见他，我便，带他离开，寻一处安静所在。”
“离开？” 兰煜雪重复了一遍，他走近两步，压低声音，“大师兄！你带他离开？你不是恨他吗？这中间还隔着数条人命！你能放下，能宽容？”
“是。”
“！！！可他自己呢？他那性子，经历了这些，你觉得，他还会愿意跟你走吗？他还会信你吗？”
顾清风瞳孔微微放大，清冷无波的脸上第一次出现裂痕，混合着痛楚与迷茫。
他握紧手中染血的布巾，“他会同意的。”
兰煜雪看着自己这位一向冷静自持、此刻却显出罕见脆弱与执拗的师兄，心中五味杂陈。
叹了口气，“不语和惊鸿已经带着陈厌的遗体回山安葬了。此事，也需得他们同意才行。否则，即便你带他回去，山上，又如何能待得安生？”
顾清风知道，前路艰难，荆棘遍布，但他，“天大，地大，总有容身之地。”
“好吧，先找到他再说。”
天将方亮未亮，书房内烛火已燃至尽头，光线昏昧。紧闭的门扉无声无息地开了一条缝，一道几乎与阴影融为一体的黑影闪入，又迅速将门掩上。
黑影在书案前单膝跪地，姿态恭谨利落，却无寻常仆役的畏缩，只有训练有素的精悍与沉默。
兰煜雪并未抬眼，手中握着那枚玉佩，指尖无意识摩挲着上面的纹路，声音带着一夜未眠的沙哑，“承影，你来了。”
“王爷。”承影微低着头，“城东十里，废弃的月老祠。策儿曾去过，已派墨阳去查，极可能在那。”
兰煜雪摩挲玉佩的动作微微一顿，“没走？竟还留在京城附近？”
他蹙起眉头，“可探知是些什么人？”
承影略一思索，回道，“对方极为谨慎，出入皆着宽大道袍，头戴深檐斗笠，面目难辨。身手利落，配合默契，不似乌合之众。那处月老祠……”
他抬眼飞快看了兰煜雪一眼，“策儿放了三人炼药。属下推测，许是，寻了旧识之地暂避养伤。”
“炼药？旧识？”兰煜雪脸色沉了沉，握着玉佩的手指收紧。
书房内静了片刻，只有烛芯偶尔爆开的细微声响。
良久，兰煜雪缓缓吐出一口气，将玉佩轻轻放回锦盒中，合上盖子，发出一声轻微的“咔哒”声。
他看向承影，目光恢复冷静与决断，“你既然回来了，此事便交由你全权处置。务必摸清那些人的底细，目的为何。若他们…确是真心救他，并无利用或加害之意，”
他顿了顿，喉结微动，声音低了下去，却字字清晰，“便，随他去了吧。不必强带回来。”
承影一直平静无波的面容上，终于掠过一丝清晰的诧异。他抬头看向兰煜雪，似乎想确认自己是否听错，“王爷？不，不带他回来？”
承影深知兰煜雪对兰策是何等疼爱，即使两年前他退到后方训练其他暗卫，鲜少回王府。也听闻不少事，但这感情，岂是说放下就放下的。
“带回来又如何？” 兰煜雪沉默许久终于开口，像是在问承影，又像是在问自己，“留下，不过是徒增纷争，彼此折磨。王府如今，再经不起更多风浪了。他与兰灏……”
他摇了摇头，没有再说下去，但意思已然明了。兰策与兰灏之间，早已不是简单的世子之争，更夹杂着血仇、旧怨、难以弥合的裂痕与各自背后盘根错节的势力。
强留兰策在府中，无论是对兰灏稳固地位，还是对王府安宁，甚至对兰策自身而言，都无异于将他置于更危险的炭火之上。
一拍两散？两败俱伤？
与其如此，不如放手。
这个决定在他心中盘桓许久，自祠堂那夜看到兰策濒死般的惨状，自听到他那些似真似假的呢喃，自昨夜眼睁睁看着他被劫走而自己竟有一瞬迟疑……
种种画面交织，终于在此刻清晰成形。
“让他走吧，” 兰煜雪重复道，声音很轻，“走得越远越好。王府，不再是他该待的地方了。”
承影垂下眼帘，掩去眸中所有情绪。作为暗卫，他只需服从。
但是，没有但是！
“属下明白。” 承影沉声应道，“必会查清对方来路，确保，策儿安全无虞。”
“嗯。” 兰煜雪挥了挥手，示意他退下，“去吧。谨慎行事。”
承影无声无息地起身，又如来时一般，悄然融入尚未褪尽的夜色之中。
书房内重归寂静。兰煜雪独自坐在渐亮的天光里，身影显得有些孤寂。
他再次打开锦盒，取出那枚玉佩，冰凉的触感直透掌心。
二十载父子情分，荣宠、教导、期望、失望、愤怒、直至如今的决绝！
最终，竟是以这样的方式，画上一个仓促而悲凉的句点。
他缓缓闭上眼睛，将玉佩紧紧握在掌心，仿佛握住的，是一段再也回不去的旧时光。
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