书接上回，这一切发生得太快，从黑影扑出到简宇被撞在柱子上，不过短短一息。直到此刻，简宇才彻底看清“袭击者”的模样。
月光透过廊檐的缝隙，斑驳地洒落下来，照亮了来人的侧脸。
那是一个身材娇小的少女，看起来不过十六七岁年纪。她穿着一身便于夜间行动的、几乎与夜色融为一体的墨黑色劲装，勾勒出纤细却充满力量的腰身。一头乌黑如瀑的长发没有如寻常女子般梳成发髻，而是用一根简单的黑色丝带高高束成马尾，发尾在夜风中微微晃动，带着几分野性不羁。
她的脸庞小巧精致，皮肤是那种久不见阳光的、近乎透明的瓷白，在月光下泛着清冷的光泽。最引人注目的是她的眼睛，大而圆，眼尾微微上挑，瞳仁是罕见的、如同最上等的黑曜石般的纯黑色。
此刻这双眼睛正死死地盯着简宇，里面翻涌着极其复杂激烈的情绪——有燃烧的怒火，有被抛弃般的巨大委屈，有水光盈盈的控诉，更有一种近乎偏执的、想要将他吞没的占有欲。她的鼻梁挺翘，嘴唇紧抿成一条倔强的直线，唇色是淡淡的粉，此刻却因激动和用力而微微发白。
正是董白，董卓的孙女，那个在董卓临死前，被托付给他，从此隐姓埋名、藏于他羽翼之下，与他有着隐秘而深刻羁绊的少女。
“白儿？” 简宇大吃一惊，低声喝道，声音压得极低，带着一丝不易察觉的慌乱。他迅速扫视四周，确认回廊前后无人，才稍稍松了口气，但随即涌起的便是被偷袭、尤其是被董白以这种方式偷袭的愠怒，以及更深层次的担忧——她怎敢如此莽撞！万一被人看见……
“你干什么！胡闹！” 他试图掰开她紧紧箍在自己腰上的手臂，但那双手臂却如同铁铸一般，纹丝不动。他能感觉到她身体微微的颤抖，不是害怕，而是极致的激动与某种压抑到极致的情绪爆发。
董白仰着脸，那双黑曜石般的眸子一瞬不瞬地、死死地锁住他的眼睛，里面没有丝毫畏惧，只有一种近乎孤注一掷的疯狂与执拗。她的呼吸急促，温热的、带着少女特有清甜气息的呼吸拂在简宇的下巴上。
她开口了，声音压得极低，却带着一种磨牙般的、从齿缝里挤出来的嘶哑，充满了压抑已久的、火山爆发般的情绪：“你回来了……为什么不先来看我？！” 第一个问题，带着质问，带着被忽视的刺痛。
“她们……她们都有孩子了！” 第二句话，声音陡然拔高了一点点，带着难以置信的颤抖和……嫉妒？“蔡琰姐姐给你生了儿子和女儿！貂蝉姐姐也有了你的骨肉！我……我呢？！”
她的胸膛剧烈起伏，隔着薄薄的衣料，简宇能清晰地感觉到她剧烈的心跳，以及那身体里蕴含的、几乎要破体而出的黑暗能量波动。
她的眼圈迅速泛红，大颗大颗的泪珠毫无征兆地从那漂亮的眼睛里滚落，划过瓷白的面颊，留下亮晶晶的痕迹。但她的眼神没有丝毫软化，反而更加锐利，如同受伤后亮出獠牙的小兽。
“你答应过祖父的！你答应过要照顾我一生一世！你就是这么照顾我的吗？！把我藏在这个见不得光的地方，像个影子一样！她们都能光明正大地为你生儿育女，享受你的宠爱，而我呢？我连见你一面都要偷偷摸摸，像只老鼠！”
她低吼着，声音哽咽，却字字泣血，每一句都像鞭子一样抽打在简宇的心上。那不仅是控诉，更是长久以来压抑的、对自身尴尬处境的绝望与不甘，以及对“正常”夫妻生活的、扭曲的渴望。
“我也要！” 最后这三个字，她几乎是嘶喊出来的，尽管声音压得极低，却带着一种毁灭一切的决绝。她猛地踮起脚尖，不顾一切地、狠狠地吻上了简宇的唇！
这不是情人间的吻，更像是小兽的撕咬，带着咸涩的泪水，带着愤怒，带着孤注一掷的占有，也带着最深切的、扭曲的爱恋。
她仿佛想用这种方式，在他身上打下烙印，宣告自己的存在，索取她认为“应有”的、属于“简宇女人”的权利——一个孩子，一个能将她与他牢牢绑在一起、证明她并非“影子”的纽带。
简宇被她这突如其来的、激烈到近乎狂暴的举动彻底震惊了，脑中一片空白。唇上传来的痛感与咸涩的泪水，混合着她身上那股独特的、带着暗影气息的冷香，冲击着他的感官。他僵在原地，一时间竟忘了反应。
他能感觉到她身体的颤抖，能尝到她泪水的苦涩，更能感受到她那份几乎要将他一起拖入深渊的、绝望而炽热的情感。
这是一个被命运捉弄、被身份禁锢、被爱意灼烧得几乎疯狂的灵魂，在绝望中发出的、最凄厉也最直白的呐喊。
那一个混杂着绝望、索取、血腥气与咸涩泪水的吻，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了董白压抑数月的情绪。她的动作凶猛而笨拙，牙齿甚至磕碰到了简宇的唇，带来一丝细微的刺痛。
然而，在最初的惊愕与僵滞后，简宇给予的回应，却并非她预想中的任何一种——不是愤怒的推开，不是嫌恶的闪躲，也不是敷衍的安抚。
他环在她腰间的双臂，在一瞬的迟滞之后，骤然收紧！那力道之大，几乎让她窒息，却又带着一种奇异的、将她牢牢固定、不容挣脱的掌控感。紧接着，他微凉的唇不再被动承受，而是开始以一种缓慢、坚定、不容置疑的节奏，反客为主。
起初是唇瓣的厮磨，带着一种近乎虔诚的怜惜，轻轻碾过她被咬破的下唇伤口，带来轻微的刺痛与酥麻，仿佛在无声地道歉与抚慰。随即，这怜惜化作了更深沉的探索与交融。
他微启的唇齿间，温热的气息包裹着她，舌尖带着不容拒绝的力度，撬开了她因激动而颤抖、却不再设防的牙关，长驱直入。
这个吻，变得绵长、深入，几乎掠夺了她所有的呼吸。他不再是简单的迎合，而是引导、是席卷、是吞噬，却又在霸道中藏着无与伦比的温柔。
他的气息灼热，带着长途奔袭的尘土味、冷冽夜风的寒气，以及独属于他本人的、清冽而稳重的味道，这气息奇异地混合在一起，强势地侵占她的感官，却也让她狂跳的心脏，奇异地找到了落点，渐渐与他胸膛下同样剧烈、却沉稳有力的心跳，趋于同步。
她能感觉到他手臂肌肉的紧绷，能感觉到他透过衣料传来的体温，能感觉到他唇舌间传递过来的，不是欲望，而是一种更深沉、更厚重的东西——是理解，是对她所有疯狂、痛苦、不安的接纳；是愧疚，对他疏忽的痛悔；更是一种“我在此，与你同在，承受一切”的沉重承诺。
就在董白几乎要溺毙在这深吻带来的、混合着痛苦与狂喜的眩晕中，神智逐渐模糊时，简宇微微撤开了些。但他没有远离，只是拉开了一线极小的距离，额头依旧紧紧抵着她的，高挺的鼻梁与她小巧的鼻尖相触，呼吸灼热地交织在一起。
黑暗中，他的眼眸亮得惊人，如同燃烧的寒星，里面翻涌着她从未见过的、复杂到极致的情绪——是痛惜，是自责，是洞悉一切的清明，还有一种近乎毁灭的、要将她完全包容的沉溺。
他开口，声音因方才的深吻和激烈情绪而愈发沙哑低沉，每一个字都像是从胸腔最深处挤压出来，带着滚烫的温度，清晰而缓慢地敲打在她耳膜上，也敲在她狂乱的心上：“白儿……我收到了。你的痛苦，你的恐惧，你的不甘，你的……一切，包括刚才的疯狂。我在这里，我接受。”
这句话，如同九天惊雷，劈开了董白被嫉妒、委屈、恐慌和近乎自毁的执念所笼罩的、密不透风的心防。她猛地睁大了眼睛，那双因泪水浸泡而显得格外水润、也格外脆弱的黑曜石般的眸子，在极近的距离，难以置信地、一瞬不瞬地望进简宇深邃的眼瞳深处。
他……他说什么？他“收到”了？他“接受”了？不是斥责她的无理取闹，不是安抚她的情绪失控，而是“接受”？接受她这肮脏的出身带来的阴影，接受她这不体面的、见不得光的爱，甚至……接受她刚才那近乎疯癫、带着血腥味的吻和绝望的索求？
巨大的震惊过后，是更汹涌澎湃的情感洪流——是狂喜，是委屈，是难以置信，是被理解的战栗，是长久压抑后得到宣泄的酸楚，是某种更深层次的、连她自己都未曾察觉的、对“被看见”、“被接纳”的渴望得到满足后的巨大空虚与满足。
这复杂的情感瞬间冲垮了她所有的防线，她喉间发出一声破碎的呜咽，不再试图言语，只是用更凶猛、更颤抖、带着泪水和哽咽的吻，重新堵住了他的唇，仿佛要将自己所有的恐惧、孤独、爱恋与绝望，都通过这个吻，渡进他的身体，与他彻底融为一体。她的手臂死死缠住他的脖颈，指甲无意识地抠进他颈后的皮肤，仿佛溺水之人抓住唯一的浮木。
简宇没有抗拒，他稳稳地承受着她的重量和激烈，一边回应着这个混合着咸涩泪水、血腥气息和孤注一掷热情的吻，一边手臂用力，几乎是将她半抱半提起来，脚步沉稳地向后移动。
他熟悉这府邸的每一寸角落，甚至无需看路，便准确地退到回廊尽头，用肩膀抵开了那扇看似厚重、实则机巧的暗门。门轴发出一声几不可闻的轻响，两人相拥的身影迅速没入一片更深的黑暗之中。门在身后无声地合拢，将冰冷的月光、呼啸的夜风，以及外面那个充满规则、目光与危险的世界，彻底隔绝在外。
密室内没有窗户，真正的伸手不见五指。空气里弥漫着久未通风的、淡淡的尘土与木料混合的气息，以及一种与世隔绝的、绝对的静谧。这里是简宇为自己准备的、真正的安全屋之一，除他之外，无人知晓。
突如其来的黑暗，让感官变得异常敏锐。简宇能清晰地听到怀中人儿剧烈的心跳、急促的喘息，以及压抑不住的、细微的啜泣。他没有去摸索火折，也没有放开她，反而在黑暗中将她拥得更紧。
他的下颌抵着她冰凉、带着湿意的发顶，声音在她耳边响起，不再是之前那种安抚的低语，而是沉到了极点，带着一种剖析自我的痛楚，和一种不容置疑的坦白：
“白儿……对不起。”
这几个字，在绝对的黑暗中，格外清晰，也格外沉重。董白的啜泣似乎停顿了一瞬。
“是我疏忽了你。” 他继续，每一个字都像浸透了苦水的石子，沉甸甸地砸下，“把你从虎狼窝里带出来，却只是将你藏在这华丽的牢笼里。我以为给你锦衣玉食，给你一方天地，避开外界的风雨，便是护你周全。却忘了，我的白儿，从来都不是笼中雀。你有你的骄傲，你的才情，你……对‘拥有’的渴望。让你一个人，守着这份见不得光、说不出口的情谊，日复一日，年复一年，看着外面的世界与我有关，看着别人分享我的荣耀、喜悦，甚至……血脉的延续。而我，却将你独自留在阴影里。这份‘周全’，是这世间最残忍的冷落。我让你受委屈了，白儿，真的……委屈你了。”
他的手臂收得如此之紧，几乎让她感到骨骼微微的痛楚，但这痛楚，却奇异地带来了真实感和存在感。他温热的呼吸拂过她的耳廓，带着一种几乎要将她灼伤的诚挚。
“我知道，你不是在怪昭姬有了承儿昭儿，不是在怪蝉儿有了身孕。” 他的声音低沉下来，带着一种穿透人心的洞察力，“你是在怪我，怪我给你的这份爱，太苦，太孤独，像活在永不见天日的深海，压抑得让人窒息。所以你才想要个孩子，对不对？”
他微微松开了些手臂的力道，但双手随即捧住了她的脸颊。即使在黑暗中，董白也能感觉到他掌心灼热的温度，和他指尖的薄茧轻轻摩挲着她泪湿皮肤的触感。他强迫她在黑暗中“看”着他，尽管彼此只能看到模糊的轮廓，但那种目光的穿透力，却仿佛能刺破黑暗，直达灵魂。
“那不是索要，白儿。我明白。那是一座桥……一座你想在我们之间，用最原始、最不可分割的血脉浇筑的、拆不散的桥。你想用这个孩子，来确认你的位置，来锚定你的存在，来对抗那无处不在的、会被遗忘、被抛弃的恐惧。你想得对，是我太自负，以为将你护在羽翼之下，不让你沾染风雨便是最好。却没想到，这‘最好’于你，无异于慢性毒药；更没想到……我的白儿，已经怕到了这个地步，怕到需要用最激烈、最不计后果的方式，来撕开这平静的假象，来向我、也向你自己证明，你还在，你还要，你……绝不能失去。”
这番话，如同最精准的手术刀，一层层剥开了董白内心深处那层层包裹的、连她自己都不敢直视的脓疮。他看穿了她的嫉妒，看穿了她的不安，更看穿了她用疯狂掩饰的、深入骨髓的恐惧——对自身存在价值被否定的恐惧，对“董卓孙女”这个原罪烙印的恐惧，对未来可能被“牺牲”的恐惧。
这恐惧如此真实，如此具体，如今被他赤裸裸地、冷静地摊开在黑暗之中，反而让她有种被彻底看透、无处遁形的释然。
眼中的癫狂、偏执与病态的占有欲，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融。取而代之的，是一种被彻底理解后的怔忡，一种被说中心事后的狼狈，以及一丝……奇异的、尘埃落定的解脱。
原来，他都懂。他不是不知道她的痛苦，他只是……用错了方式？或者，他也有他的不得已？但至少，他懂了。这份“懂得”，像一剂强心针，瞬间击碎了她心中大半的怨怼与不甘。既然他懂，那是不是意味着，他并非不在意，只是……方法不同？心中的堡垒，悄然裂开了一道缝隙。
几滴滚烫的泪水再次夺眶而出，滑过被他捧住的脸颊。但这次，她没有再放任自己沉溺于哭泣，而是猛地甩了甩头，将泪水甩开，仿佛要甩掉最后一丝软弱和犹豫。
她冰凉的手指猛地抬起，死死抓住了简宇捧着她脸的手腕，指甲深深陷入他的皮肤，带来尖锐的刺痛。她的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，却异常清晰、执拗，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝：
“那你……你要怎么补偿我？乾云，我要的，从来不是一个轻飘飘的承诺，或是几句好听的话！我要的，是实实在在的，抓得住的东西！”
手腕上传来的刺痛，让简宇微微蹙了下眉，但他没有抽回手，甚至没有试图减轻那力道。相反，他用另一只手，稳稳地覆上了她冰冷、微微颤抖的手背，将她的小手连同自己的手腕一起包裹住，用自己掌心的温度，一点点温暖她。
他的目光在黑暗中似乎能精准地锁定她的眼睛，声音平静得近乎残酷，却又带着一种奇异的安抚力量：
“我知道你怕什么，白儿。你怕昭姬有了承儿昭儿，蝉儿也有了身孕，她们与我，有了更紧密、更被世人认可、更‘安全’的纽带。你在府中，在天下人眼中，会越来越像一个模糊的影子，一个无关紧要的、甚至需要被抹去的‘过去’。你更怕，怕有朝一日，当我的权位需要更稳固的根基，当朝野的舆论需要被平息，当某些势力需要被安抚时，我会像丢弃一件不光彩的旧物，或者像处理一个麻烦的隐患一样，不得已地……牺牲掉你。就像当年，我不得不对你祖父做的那样。”
“董卓的孙女”，这个身份，是荣耀，更是原罪，是悬在她头顶、随时可能落下的铡刀。简宇毫不留情地将这最血淋淋的现实，撕开给她看。
董白的呼吸骤然停止，瞳孔在黑暗中紧缩，抓住他手腕的手指僵硬如铁，血液仿佛都在瞬间凝固。是的，这就是她最深的梦魇，是她所有疯狂与不安的根源。这恐惧如此真实，如此可怕，让她每一次从噩梦中惊醒，都冷汗涔背。
“但是，白儿，” 就在她几乎要被这赤裸的恐惧再次吞噬时，简宇的声音陡然一转，低沉、缓慢，却带着一种斩钉截铁、近乎宿命般的笃定，如同黑暗中亮起的、唯一的光，“你忘了，也错了。正因你是董卓的孙女，我们之间的一切，才如此沉重，如此……独一无二，如此……不可分割。”
他微微俯身，额头重新抵上她的，两人的呼吸在极近的距离交融，温热的气息喷吐在彼此的脸上。黑暗中，他的声音如同古老的咒语，带着不容置疑的力量：
“你祖父将你托付给我，那绝不仅仅是将一个孤女托付给一个可能的庇护者。那是将他未尽的、席卷天下的滔天野心，将他背负的、洗刷不尽的深重罪孽与骂名，以及他最后那一点未曾泯灭的人性与舔犊之情，所有的重量，所有的因果，全都系于你我之间。这份羁绊，从一开始就与天下太平、与光明正大无关。它生于洛阳的烽火，长于权谋的倾轧，浸透了董氏一门的鲜血、野心与最终的败亡……它黑暗、沉重，像最深的诅咒，缠绕着你我，也捆绑着你我。但也正因为如此，白儿，它捆得最死，任何海誓山盟、任何阳光下的誓言，在它面前，都显得轻飘如纸。”
“其他人，昭姬，蝉儿，她们是在阳光下爱我，享受我带来的荣耀、安宁与天伦之乐。她们是我的‘体面’，是我的‘归宿’，是我愿意呈现给天下人看的一面。而你呢，白儿？” 他的声音压得更低，几乎成了气音，却带着雷霆万钧的力量，直击灵魂。
“你是在我的影子里，和我融为一体。你见证了我所有的阴暗、算计、不得已的狠辣与妥协。你不是我的附属，不是需要被藏起来的污点，你是我的另一面，是我光鲜亮丽的丞相袍服之下，那无法剥离的、真实的阴影，是我权柄之下必然滋生的黑暗，也是我……最后的退路与防线。 ”简宇认真无比，接着道，“我们是一体的，白儿。舍弃你，如同剜肉剔骨，如同自断一臂，甚至……是杀死半个我自己，摧毁我赖以立足的、完整的根基。我简宇，还没蠢到、也没狠心到那个地步。”
这番话，像一把重锤，狠狠敲打在董白早已千疮百孔的心防上，却不是将其击碎，而是将其粉碎后，用一种更冰冷、更残酷、却也无比坚硬的材质——命运与利益的共同捆绑——重新浇筑、塑形。
是的，她是他的阴影，是他不可分割的黑暗面。这份羁绊，因其“不光彩”的起源，因其与生俱来的“污点”，反而成了最牢固的枷锁。他需要她，不仅仅是因为情感，更因为她是他的“另一面”，是他完整的一部分。抛弃她，就是否定自己的一部分，就是自毁长城。
泪水再次汹涌而出，但这一次，不再是委屈和恐惧，而是一种混杂着巨大震撼、明悟、以及……一种扭曲的、近乎安心的释然。原来，她的“不堪”，她的“原罪”，恰恰是她最安全的护身符，是她与他之间最牢固的纽带。
“给我时间，白儿。” 简宇趁热打铁，声音沉稳下来，恢复了往日那种运筹帷幄的冷静与力量，在这黑暗中格外令人信服，“天下看似平定，青徐已收，曹操已降，但暗流从未止息。旧势力盘根错节，新附者人心未定，朝中更有无数双眼睛在盯着我，等着我犯错。此时，你的存在若暴露，便是授人以柄，会将你我，乃至我们可能拥有的未来，都置于最危险的境地，万劫不复。”
简宇接着对她道：“待我扫清最后这些障碍，将朝堂、江湖彻底清洗到铁板一块，将所有的反对声音都压下去，到那时，你的‘存在’才能从一个需要严防死守、见光即死的秘密，慢慢变成一种心照不宣的‘传说’，或是一段令人遐想却无从考证的‘逸闻’，而不再是能伤你性命、毁我根基的利箭。 我们需要那个时机，一个足够安全、足够稳固的时机。”
“五年。” 他在黑暗中准确地握住了她的手，将她微凉的手指一根根舒展开，然后，用自己的手指，一根一根，缓慢而坚定地插入她的指缝，十指紧紧相扣。这个充满占有与承诺意味的动作，让董白的心猛地一跳。
“最多五年。这五年，不仅是我荡平天下最后障碍、稳固权柄的时间，也是我为你，为我们，打造一个世上最安全‘巢’的时间。不在长安这风云汇聚、耳目众多之地。或许在烟雨朦胧、世家势力薄弱的江南水乡，或许在蜀道险峻、易守难攻的巴蜀秘境，我会找到一个只有你我知道的、绝对安全、与世隔绝的地方。不是牢笼，是只属于我们的‘桃源’。你会有一个全新的、清白的、经得起任何查验的身份。我会为你铺好一切道路，安排好一切人手，让你即使没有我，也能安然度日。”
“待时机成熟，天下靖平，朝局稳固，我会让你‘意外’地出现在某个恰当的时间、恰当的地点。一场看似偶然的‘邂逅’，一段才子佳人的‘佳话’，足以让你从阴影走到阳光的边缘，拥有一个虽然隐秘、但足够安全、无人敢轻易触碰的立足之地。那时，” 他握着她的手，引导着，轻轻放在她平坦的小腹位置，动作温柔却充满了不容置疑的承诺力度，“我们再要孩子。到时候，他或她，可以光明正大地继承我的姓氏与荣耀，绝对平安、喜乐、远离我们经历过的所有黑暗与不堪的未来。我会让他或她，继承我们最好的一切，而不是我们的罪孽与包袱。”
“五年……新的身份……孩子……” 董白喃喃地重复着这几个词，声音轻得像梦呓。在绝对的黑暗中，这些词语却像一颗颗投入死水的石子，激荡起巨大的涟漪。
漫长的等待，不再是虚无的承诺，而是有了具体的时间刻度；遥远的未来，不再是空中楼阁，而是有了清晰的路径规划；甚至那个她最渴望的孩子，也不再是遥不可及的梦，而是被放在了一个“安全”的、可期的未来框架里。
他不仅接受了她的恐惧，还为这恐惧找到了解决的出口；他不仅承认了她的独特与“污点”，还为这独特规划了一个虽然曲折、但可见的未来。
所有的委屈、不甘、孤独、恐惧，以及那些深藏心底、连自己都不敢承认的、对“正常”生活的渴望，在这一刻，如同被凿开了堤坝的洪水，终于找到了宣泄的出口。
她再也支撑不住，一直紧绷的、仿佛下一秒就要断裂的神经，骤然松垮。她猛地扑进简宇怀里，不是之前那种带着攻击性的扑倒，而是全身力气被抽干般的、彻底的依赖与交付。双手死死环住他的脖颈，将脸深深埋进他带着尘土与汗味、却让她无比安心的颈窝，放声痛哭起来。
这一次的哭声，不再是那种带着疯狂和绝望的嘶吼，也不是压抑的啜泣，而是像一个在黑暗中行走了太久、终于看到灯塔光芒的旅人，像一个受尽了委屈、终于找到可以全然信赖的依靠的孩子，哭得毫无形象，哭得声嘶力竭，哭得肝肠寸断。
滚烫的泪水瞬间浸湿了他的衣领，身体剧烈地颤抖着，仿佛要将过去数年积压在心底的所有阴霾、所有苦水、所有的不安与绝望，都借着这汹涌的泪水，一次性冲刷干净。
“呜……乾云……乾云……我好怕……我真的好怕……你不要丢下我……不要不管我……不要像祖父那样……留下我一个人……” 她语无伦次地哭喊着，声音破碎，字字泣血，双手死死抓着他的后背衣料，仿佛一松手，就会坠入无底深渊。
简宇紧紧抱着她，一手环着她的腰，支撑着她几乎瘫软的身体，一手轻柔地、一遍又一遍地、极富耐心地抚摸着她的后背，顺着她单薄的脊骨，一下，又一下，如同安抚一只受惊过度、终于归巢的雏鸟。
他将脸颊紧贴在她冰凉、被泪水浸湿的发丝上，闭着眼，声音低沉而温柔，带着不容置疑的坚定，在她耳边一遍遍重复，如同最庄重的誓言：
“我知道……我知道……不怕了，白儿，不怕了。我在这里，我永远在这里。我不会丢下你，永远不会。我也爱你，白儿，很爱很爱。我怎么舍得不管我的小白？你是我的影子，是我的一部分，是我的孽，也是我的缘。我们要一起走下去，走到阳光能照到的地方，走到能让孩子平安出生的那一天。我答应你，五年，最多五年。这五年，你好好活着，好好看着我，看我怎么为你，为我们，挣出一个干干净净的未来。相信我，白儿，信我这一次……”
他的话语，他沉稳有力的心跳，他温暖坚实的怀抱，他一下下抚过后背的、带着安抚力量的手掌，共同构成了一个密不透风的、绝对安全的港湾，将董白这艘在惊涛骇浪、无边黑暗中漂泊了太久、早已千疮百孔、几乎要散架的小舟，稳稳地容纳、修复、安抚。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，董白的哭声终于渐渐低微下去，化为断断续续的、如同受伤小兽般的抽噎。她依旧紧紧抱着简宇，不肯松手，但紧绷的身体已经彻底放松下来，全身的重量都倚靠在他身上，仿佛耗尽了所有的力气。
密室内恢复了死寂，只有两人交织的、逐渐平缓的呼吸声，以及……一种劫后余生般的、沉重的宁静。
心结已解，心意已通。疯狂的迷雾散去，偏执的尖刺软化，只余下释放后的极度疲惫，以及一种前所未有的、踏实的、带着些许茫然的安宁。
月光无法穿透这间密室，但某种更明亮的东西，似乎已在两人紧紧相拥的黑暗中，悄然滋生。他们的影子，在并不存在的光源下，于彼此的心中，紧紧依偎，仿佛本就一体，再也无法分离。
董白在简宇怀中哭得几乎脱力，那是一种将长久以来积压的恐惧、委屈、不甘与绝望，尽数倾泻而出的爆发。简宇的话语如同最坚固的堤坝，暂时挡住了情绪的洪流，也给了她一个模糊却可见的、名为“五年”的未来。
然而，当她抽噎渐止，从那种巨大的情绪宣泄中慢慢缓过神来，依偎在他温热的怀抱里，听着他沉稳有力的心跳，一种更深沉的、属于现实的焦虑却如同暗流，悄然浮上心头。
他怀抱的温暖坚实，他身上的气息，是此刻她唯一的港湾。但这安全感并未持续太久。一些画面，如同顽固的水草，从意识深处缠绕上来，拉扯着她刚刚平静些许的心绪。
是蔡琰姐姐倚在榻上，怀中抱着襁褓，脸上那温柔得令人心碎的、混合着疲惫与满足的圣洁光辉，以及简宇看向她们母子时，眼中毫不掩饰的珍爱与喜悦。
是貂蝉姐姐坐在窗前，手指无意识轻抚着尚未显怀的小腹，侧脸笼在柔和的光晕里，嘴角含着羞涩而充满期待的浅笑，与简宇说话时，眼中波光潋滟的依赖。
甚至，是那个她从未见过、但总被下人们艳羡地提起的、被简宇捧在手心里疼爱的妹妹简雪，在府中自由嬉闹、笑语嫣然的画面。
她们都在光明之下。她们与他的联系，是被天下承认的、理所当然的。她们分享着他的荣耀，承受着他的庇护，分担着他的忧愁，分享着他的喜悦，甚至……延续着他的血脉。她们拥有着某种“被看见”、“被认可”、“有价值”的身份与位置。
而自己呢？除了这见不得光的、如同藤蔓般缠绕着他、带着“董卓孙女”这个沉重原罪的、“爱”，还有什么？他口中的五年，漫长而充满变数。
这五年里，她只能继续隐藏在这座华丽的牢笼深处，像影子一样活着，等待着他的偶尔垂怜，等待着一个不知何时才会到来的、或许依旧需要隐秘的“未来”。
她什么也做不了。她无法像蔡琰那样为他诞育继承人，无法像貂蝉那样温柔解语，甚至无法像简雪那样，在阳光下、在人群中，理所当然地叫他一声“哥哥”，享受他毫无保留的宠溺。
这份认知，如同冰冷的潮水，漫过她刚刚回暖的心。比之前的恐惧更甚，那是一种深入骨髓的、存在价值的缺失感，一种被彻底边缘化、被遗忘、被视为无用累赘的恐慌。她害怕自己即使得到了那个“五年”的承诺，也终究只是他生命中一个需要被妥善“安置”的、可有可无的影子。
“可是……” 她在他怀里不安地动了动，抬起湿漉漉的眼眸，长长的、还挂着细小泪珠的睫毛微微颤动，眼神里的癫狂与绝望褪去了，却弥漫着更深的迷茫与一种近乎自毁的自伤。
她的声音还带着浓重的鼻音，像被水浸过的羽毛，脆弱而飘忽，又隐隐带着即将再次决堤的哽咽：“可是……五年……好久……每一天，每一天，我都在这里，看着，等着……像个局外人。”
她吸了吸鼻子，努力想平复声线，却带着更明显的颤抖：“而且，就算……就算五年后，真的能有个安稳的日子……昭姬姐姐、蝉儿姐姐，她们能时时刻刻陪着你，能为你分忧，能……能为你做很多事，能光明正大地站在你身边，分享你的荣耀，承担你的烦忧……她们……她们是有用的。而我呢？”
她的手指无意识地攥紧了他胸前的衣襟，骨节微微发白，声音低了下去，带着浓重的自我怀疑：“我……我除了躲在这里，等着你施舍一点时间，等着你为我谋划一切……我还能做什么？我什么也帮不上你……我什么也不会……我是不是……是不是真的很没用？是不是……根本就……不配？”
最后两个字，她几乎是用气音吐出来的，带着一种极度的自卑和惶恐。眼圈再次迅速泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有立刻落下，只是死死咬着下唇，仿佛不这样做，那些更伤人的话语就会控制不住地涌出。
她像一只被雨淋湿、冻得瑟瑟发抖、又害怕被抛弃的雏鸟，紧紧抓住他胸前的衣襟，仿佛那是能证明自己尚且存在、尚且“有点用”的唯一凭证。
这份自问，不是在无理取闹，而是在绝望地寻求确认——确认自己的“位置”与“价值”，害怕自己即便得到了承诺，也只是依附的、无用的、随时可以被替代的附属品。
简宇低下头，看着她红肿的眼睛、苍白的脸颊，以及眼中那混合着依恋、不安、自我怀疑和一丝不易察觉的哀求的脆弱，心中那根名为“责任”与“怜惜”的弦被重重地拨动，带来一阵闷闷的疼痛，也夹杂着一丝无奈与更深的怜爱。
他明白，安抚了她对“未来”的恐惧，更深层次的、关于“现在”的自我价值缺失感又冒了出来。仅仅给予“未来”的承诺和“安全”的保障是不够的，她需要“现在”的参与感，需要证明自己“有用”，需要一条能让她感受到自己与他、与他的世界切实相连的纽带，而不仅仅是“被保护”的客体。
他轻轻叹了口气，抬手，用指腹温柔地、一下下地拭去她眼角重新涌出的、滚烫的泪珠，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃。指尖传来的细腻触感和那微微的湿意，让他心中酸涩更甚。脑中却在飞速运转。常规的安慰、物质的给予，对她而言都只是隔靴搔痒。
需要一个……一个能让她真正参与进来、甚至能在某种程度上“超越”蔡琰、貂蝉的、独一无二的、能与她自身特质完美结合的纽带。需要一个只有她能胜任，或者说，只有她最契合的“位置”。
就在他思索之际，目光无意中掠过脚下——在近乎全黑的密室里，他自身因微弱光线而投下的、极其淡薄的影子。一个绝妙，甚至堪称惊世骇俗的想法，如同黑暗中骤然划破天际的闪电，瞬间照亮了他的思绪。
这个想法如此匪夷所思，却又如此……契合。契合董白的身份，契合她的能力，契合他们之间那隐秘、纠缠、甚至带点禁忌色彩的关系，更契合她此刻对“参与”、“价值”、“独一无二”的渴求。
他的眼底深处，那因疲惫和怜惜而略显黯淡的光芒，骤然亮了起来，闪过一丝奇异的光彩，混合着决断、一丝隐秘的、近乎顽皮的得意，以及一种“就是它了，再没有比这更合适”的笃定。
“白儿，” 他开口，声音比刚才更加低沉，带着一种前所未有的郑重，仿佛即将揭示一个关乎天地奥秘、足以颠覆认知的秘密，而非仅仅是为了安抚一个小姑娘的情绪，“你以为，我能走到今天，坐上这丞相之位，平定四方，仅仅靠明面上的文治武功，靠昭姬的贤淑、蝉儿的柔顺，就够了吗？”
董白正沉浸在被自我怀疑淹没的悲伤中，闻言不由得一怔，抬起泪眼，茫然地眨了眨。她不明白，他为何突然从儿女情长，跳到了如此宏大的话题上。是觉得她在无理取闹，所以转移话题？还是……？
简宇没有直接回答，而是缓缓地、极其缓慢地放开了环抱着她的手臂，后退了小半步，在绝对的黑暗中，他的身形轮廓似乎愈发模糊，仿佛要融入周围的阴影。
他抬起右手，五指虚握，并非握剑或施法的姿态，而是一种更奇特的、仿佛在虚空中牵引、召唤某种无形之物的手势。他周身的空气，似乎也随着他这个动作，产生了微妙的变化，一种难以言喻的、冰冷而深邃的“场”开始弥漫。
“光与暗，相生相克，至强则易分，至纯则易离。” 他缓缓说道，声音在寂静得落针可闻的密室里，带着奇特的、仿佛能引起空间共振的回响，每一个字都清晰无比地敲打在董白心上，“我身负光、暗、风三系本源，旁人只道我天赋异禀，驾驭有方，能融汇贯通，却不知，光与暗这两种至强至纯、本质对立排斥的力量，在体内被推至某种极限时，会发生何等……超乎常理的变化。”
随着他的话音，一种极其诡异的现象发生了。
董白起初并未在意，但很快，她的瞳孔猛然收缩，全身的血液仿佛在瞬间冻结！她死死盯着简宇的脚下——那里，本该是他因微弱光源投射出的、极其淡薄模糊的影子轮廓。然而此刻，那团影子，竟然……在蠕动！
是的，蠕动！如同拥有独立生命的黑色软体动物，从紧紧贴合地面的二维平面，开始缓缓地、违背常理地向上“凸起”、“拉伸”！它不再仅仅是光的缺失形成的二维轮廓，而是开始具备厚度，开始立体化！
那过程无声无息，却带着一种令人毛骨悚然的诡异美感。阴影如同粘稠的墨汁，从地面“站”了起来，扭曲、变形，逐渐勾勒出与简宇身形几乎完全一致、但通体漆黑、仿佛由世间最纯粹的、能吞噬一切光线的“虚无”凝聚而成的人形轮廓！
“他”，静静地立在简宇身侧，与简宇等高，甚至姿态都隐约相似。没有五官，没有衣饰细节，没有毛发，只是一个纯粹由“黑暗”构成的人形剪影。然而，就是这样一个“东西”，却散发着一种难以形容的、冰冷、死寂、深邃、仿佛能冻结灵魂、吞噬一切生机的气息。
那是一种与简宇同源，却又更加幽邃、更加原始、更加……“非人”的威压。它站在那里，不像一个实体，更像是一个“概念”的具现化——黑暗本身，或者，是简宇所有黑暗面的集合体。
董白倒吸一口凉气，声音卡在喉咙里，化作一声短促的抽气。她猛地向后踉跄一步，背脊“砰”地一声撞在身后冰冷的墙壁上，带来一阵钝痛，却也让她混沌的头脑有了一丝清明。不，不是幻觉！
那浓郁的、精纯到令人颤栗的暗元素力，正如同潮水般从那“影子”身上散发出来，让她体内的暗元素力产生了前所未有的、剧烈的共鸣与……一种近乎本能的、颤栗的臣服感！就像溪流遇到了大海，萤火遇到了皓月！
这……这究竟是什么东西？！简宇的影子……活了？成了精怪？还是某种她无法理解的、至高无上的暗影神通？！
“我的‘影’，” 简宇的声音平静地响起，仿佛在介绍一位老朋友，语气平淡得令人发指，“因光暗极致对立、在我体内达到某种微妙平衡后，意外诞生的……嗯，算是另一个‘我’吧。他有自己独立的意识，能思考，能行动，但本源与我同出一体，算是……我最特别的‘兄弟’。”
他侧过头，对着那漆黑的人形轮廓微微颔首，动作自然，仿佛在与一个真实存在的人交流。
那“影子”似乎“听”到了，那略显模糊的头部轮廓微微动了一下，似乎是在“看”向简宇。虽然没有眼睛，但董白能清晰地感觉到一道冰冷、漠然、却又带着某种难以言喻的、仿佛能穿透灵魂的审视“目光”扫过自己，让她瞬间如坠冰窟，寒毛倒竖。
随即，一个声音直接在她和简宇的心底响起——不是通过空气震动传播，而是直接回响在意识深处！那声音低沉、沙哑、与简宇的嗓音有七八分相似，却更加空洞、缺乏情感起伏，像是由最纯粹的意念构成，冰冷得不带一丝温度：“兄长。”
两个字，简单，直接，确认了简宇的说法，也宣告了其存在与智能。
董白如遭雷击，大脑一片空白，所有的悲伤、自怜、不安，在这一刻都被这超越认知的景象冲击得粉碎。影子……有了自己的意识？独立的意识？还能直接心灵传音？和简宇……兄弟相称？
这简直是神话志怪小说里才有的情节！是梦吗？是刚才情绪太过激动产生的幻觉？但空气中那浓郁到几乎化为实质、让她体内暗元素力欢欣鼓舞又恐惧战栗的暗元素威压，以及“影子”身上散发出的、与简宇同源却更加幽深恐怖的的气息，都在冰冷地告诉她——这是真的！千真万确！
简宇，她倾心爱慕、视为天人的男人，身上竟然藏着如此惊天动地、匪夷所思的秘密！一个拥有自我意识的影子分身！这秘密，恐怕普天之下，除了简宇自己，再无第三人知晓！蔡琰姐姐不知道！貂蝉姐姐不知道！所有人都不知道！
她下意识地调动起全身的暗元素力，周身泛起一层淡淡的、属于她自己的、略显驳杂的黑色光晕，做出了戒备的姿态。然而，那“影子”对她的反应毫无兴趣，或者说，毫不在意，只是静静地“站”在那里，如同亘古存在的黑暗本身，无声，却散发着令人窒息的压迫感。
“不必紧张，白儿。” 简宇温声道，似乎察觉到了她的惊惧，抬手做了个安抚的手势，但他眼中却闪过一丝近乎恶作剧得逞般的、微弱的光芒，仿佛很满意她这副震惊到失语的模样。
“他并无恶意。非但如此，” 他顿了顿，目光转向那漆黑的“影子”，语气带上了一丝奇异的、近乎炫耀的意味，“他还将我的影子，或者说，将他自身的一部分本源，改造了一番。”
他边说，边随意地指了指自己脚下——此刻，在“影子”实体化站立之后，简宇本人的脚下，竟然空空如也！
在如此昏暗的环境下，他本该有更清晰的、属于自己的影子投射，但此刻，那里什么都没有，仿佛他本身成了一个不吸收也不反射光线的奇异存在，又或者，他所有的“影”的概念，都被那个独立的个体吸纳走了。这景象极其诡异，让董白头皮发麻。
“看好了。” 简宇说着，向前迈出一步，脚步轻盈。然后，在董白惊骇到几乎要尖叫出来的目光注视下，他的身影，如同滴入清水中的浓墨，又像是阳光下的海市蜃楼，开始变淡、扭曲、拉长，以一种完全违背物理常识的方式，瞬间“流”向了旁边那漆黑的“影子”人形！
不，不是流向，更像是融入、重叠、合而为一！简宇的实体仿佛化作了虚幻的光影，而“影子”则成了接纳的容器。整个过程无声无息，快得只在眨眼之间。
紧接着，那“影子”的轮廓微微波动了一下，如同水面被投入石子泛起的涟漪，简宇的身影又从中清晰地“分离”出来，重新变得凝实、鲜活，站在“影子”身旁一步之遥的地方，仿佛刚才那诡异的一幕从未发生过。而“影子”，依旧静静地立在原处，仿佛亘古未变。
“此乃‘影域’，” 简宇的声音平静地响起，仿佛刚才只是演示了一个小戏法，但他眼中闪烁的光芒，却显示出这绝非凡俗，“一个依托于我本体存在，却又独立于现实之外的、纯粹由暗影之力构成的亚空间。你可以理解为……我的影子内部，别有洞天。当我征战疲惫，或需绝对静谧、不受任何打扰地思考、修炼时，便会心神沉入此‘影域’休憩，而外界的躯体，则由‘他’暂时代为操控，处理一些不太复杂的俗务。”
他指了指旁边的“影子”，语气轻描淡写，仿佛在说“我累了睡一觉”一样平常。
董白的嘴巴微微张开，已经震惊得完全失去了语言能力，只是瞪大着眼睛，看看简宇，又看看那诡异的“影子”，脑海中一片轰鸣。这……这是闻所未闻、见所未见、完全超出了她理解范畴的神通！一个可以随时进入的、与简宇几乎同源同体的、拥有自我意识的暗影分身？
一个独属于简宇的、绝对隐秘、绝对安全的休憩与修炼的异度空间？这简直是神仙手段！是只存在于古老传说和志怪笔记中的奇谈！这秘密，这能力……天下除了简宇，还有谁能拥有？蔡琰姐姐不知道！貂蝉姐姐不知道！所有人都不知道！而他……他现在，正在向她展示这个惊天秘密！
巨大的信息冲击，让她暂时忘却了之前的自怜自伤，只剩下纯粹的、难以言喻的震撼。
“现在，你明白了吗，白儿？” 简宇的声音将她从震惊的泥沼中拉回。他目光灼灼地看着她，那双深邃的眼眸在昏暗中亮得惊人，里面是毫不掩饰的信任，是一种……奇异的、仿佛在邀请她进入一个全新世界的郑重。
“你修习的，亦是暗元素。你的天赋，是我所见暗元素修行者中，最为纯粹、潜力最大的几人之一。只是，你缺少了最上乘的引导，与最契合的修行环境。”他向前迈了一小步，缩短了两人之间的距离，声音压得更低，带着一种难以言喻的、近乎诱惑的魔力，一字一句，清晰无比地砸入董白因震惊而近乎空白的心湖。
“只要征得我的同意，再得到‘他’的认可，” 他微微侧头，示意了一下旁边那沉默的、散发着冰冷气息的“影子”，缓缓道，“将你的暗元素本源，与此‘影域’建立连接，进行某种程度的‘同调’与‘烙印’，那么……你便可如我一般，自由出入此间。”
“什么？” 董白终于找回了自己的声音，发出一声短促到近乎破音的惊呼。心脏在胸腔里狂跳起来，撞得肋骨生疼，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
自由出入……那个独属于简宇，连蔡琰姐姐、貂蝉姐姐，甚至他最疼爱的亲妹妹简雪都绝对不可能知道、更不可能进入的、最最核心的隐私与安全空间？那个“影子”……
那个与简宇几乎一体却又独立的、神秘莫测的存在……也会认可她？接纳她？允许她进入那个只有他们“兄弟”二人知晓的绝对领域？
巨大的震撼过后，是无与伦比的狂喜，和一种近乎眩晕的、被巨大幸福和难以置信砸中的感觉。她看着眼前并立的两人——一个是她深爱的、光芒万丈、仿佛无所不能的简宇，一个是与简宇一体同源却又独立存在的、神秘莫测、仿佛黑暗化身的“影子”——一种前所未有的、近乎战栗的激动席卷了她的全身。血液仿佛在瞬间沸腾，冲上头顶，让她耳中嗡嗡作响，脸颊滚烫。
“不仅如此，” 简宇的声音继续传来，如同最动人的乐章，每一个音符都敲打在她的心尖上，“你进入影域，不仅可将其作为最安全、最隐秘的栖身之所，不受外界任何干扰，更可借助影域内精纯至极、远超外界百倍的暗元素力修行，事半功倍，进境一日千里。”
“而他，”他再次看向“影子”，语气中带着一种奇异的、近乎托付的意味，“也会亲自指点你。这天下，论及对暗元素本质的理解与运用，恐无人能出其右。他的存在本身，便是暗之道的某种极致体现。假以时日，在你的天赋与他的引导下，你的成就，必将远超同侪，甚至……达到一个你我都难以想象的高度。”
“影子”似乎“听”懂了简宇的话，那模糊的头部轮廓再次转向董白。虽然没有眼睛，但董白能清晰地感觉到一道冰冷、审视、却又带着一丝……似乎是“评估”与“考量”意味的“目光”落在自己身上，从头到脚，仿佛要将她里里外外看个通透。那目光不带情感，却让她感到一种无所遁形的压力。
片刻的沉默，仿佛有一个世纪那么长。然后，那直接在心底响起的、冰冷空洞的声音再次出现：“天资尚可。暗力本源精纯，未受太多污染。心性……有偏执，有暗影，然……魂质与影域契合度……颇高。”
那声音停顿了一下，似乎在斟酌词句，或者是在进行更深层次的探查：“若你自愿，承受连接烙印之苦，不惧暗影侵蚀本心，可允你连接。入内修行，吾……亦可助你。”
这简短、直接、近乎冷酷的评价，却如同惊雷，再次在董白心中炸开。天资“尚可”？暗力“精纯”？心性“有偏执，有暗影”？他看出来了？是了，他……他本就算是简宇黑暗面的某种显化，或者说，是暗元素的极致凝聚体，能看穿她内心的偏执、疯狂与那些见不得光的阴影，岂不正常？
可即便如此，他还是说“契合度高”，“可助你”！这简直……简直是天赐的机缘！不，这不是天赐，是乾宇亲手为她送到面前的天大机缘！是通往力量，通往与他更深层联结，通往一个独一无二位置的钥匙！
巨大的震撼、狂喜、难以置信过后，是一种近乎眩晕的、被巨大幸福和使命感击中的感觉。她看着眼前并立的两人，一个光风霁月，一个幽深如夜，却奇异地和谐。一种前所未有的、近乎战栗的激动席卷了她的全身。
这份殊荣！这份独一无二的、超越一切的信任与托付！这份能够进入他最深、最核心、最私密领域的许可！这份能够与“另一个他”产生联系、得到指导的机会！
昭姬姐姐？貂蝉姐姐？甚至……雪姐姐？她们有她们的好，她们在阳光下，享受着世人的尊敬与艳羡，享受着“夫人”、“妹妹”的荣光，享受着与他光明正大的亲昵。
但那又怎样？谁能像她董白一样，踏入他真正的“影子”？谁能得到这独一无二、与“另一个他”产生联结的机会？谁能像在生死关头，化为他最隐蔽的利刃、最坚实的后盾？
不，这甚至超越了“利刃”和“后盾”的范畴！这是分享他最深的秘密，进入他灵魂的另一面，成为他绝对黑暗中唯一的同行者！
这才是真正的、独一无二的！这才是超越了血脉、超越了名分、超越了阳光下的所有羁绊的、灵魂与力量层面的绝对联结与共享！
乾云……他把这个，给了她！只给了她！不是因为怜悯，不是因为责任，而是因为……她修暗元素，她有这个潜质，她……是“合适”的！这个认知，比任何情话，任何承诺，都更让她心潮澎湃，热血沸腾！
“我……我愿意！我愿意！我愿意！！！” 她几乎是用尽全身力气喊出来的，声音因极度的激动而尖锐、颤抖，眼中迸发出前所未有的、璀璨到近乎燃烧的光芒，那光芒瞬间驱散了所有迷茫、不安、自卑与自怜，只剩下无与伦比的坚定与近乎狂热的虔诚，“乾云！我答应！无论要做什么，无论有多苦，我都答应！让我进去！让我留在你身边！让我帮你！让我……让我成为你的影！你的剑！你黑暗中唯一的路！”
她再也按捺不住，猛地向前扑去，不是扑向简宇，而是扑向那个幽深的、散发着冰冷气息的“影子”！她伸出双手，似乎想去抓住那虚无的轮廓，仿佛想用这种方式来确认这一切的真实性，来表达自己迫不及待的渴望与臣服。眼中是毫不掩饰的、近乎献祭般的虔诚与狂热。
“影子”似乎对她的动作有些意外，那漆黑的轮廓微微后撤了半步，仿佛在避开她的直接接触，但并未表示出明确的拒绝或厌恶，只是静静地“站”在那里，如同亘古不变的黑暗。
简宇看着她眼中那近乎燃烧的炽热光芒，心中最后一丝因她之前情绪失控而产生的无奈与头大，也烟消云散，取而代之的是一种奇异的满足与一丝隐秘的得意。他要的就是这个效果。
一个能将她不安的灵魂彻底锚定，将她过剩的精力与偏执引导向正确方向，同时又能极大增强己方实力的完美方案。他伸出手，示意她稍安勿躁。
“好。” 他沉声道，声音里带着不容置疑的郑重，仿佛在进行某种庄严的仪式。他与“影子”交换了一个无形的眼神，那眼神中似乎包含着千言万语，是默契，是确认，是某种更深层次的交流。
“静心，凝神，摒除杂念，催动你全部的暗元素本源之力，集中意念于丹田，然后……听我指令。” 简宇的声音低沉而清晰，带着一种引导的力量。
董白强迫自己从狂喜中镇定下来。她深深地、深深地吸了一口气，冰冷的、带着尘埃气息的空气涌入肺腑，让她沸腾的血液稍稍冷却。她闭上双眼，盘膝坐下，双手置于膝上，指尖微微颤抖，但很快便稳定下来。她开始调动体内蛰伏的暗元素力。
不同于以往的施展，这一次，她需要调动的是最核心、最本源的那一部分力量。一股冰冷、精纯、带着她独特印记的暗元素力，从四肢百骸、从丹田深处缓缓汇聚，沿着经脉奔腾流淌，逐渐变得活跃、凝实。
她本就天赋异禀，血脉中似乎就流淌着对暗元素的天然亲和力，此刻在巨大的刺激、渴望与简宇的引导下，更是被激发到了极致。黑色的、如同最深沉夜幕的幽光，从她体内丝丝缕缕渗出，起初微弱，继而越来越盛，最终化作一层凝实如墨、仿佛有生命般流动的黑色光晕，将她整个人笼罩其中，在昏暗的密室里，如同绽放的黑色幽昙，神秘而妖异。
“凝于指尖，注入此地！” 简宇的声音适时响起，带着一种奇异的韵律。
“以汝之影力，为引，魂为契，铸尔之影域印记。” 那冰冷空洞的声音也同时在她心底直接响起，如同最古老的咒文，每一个字都带着奇异的、撼动灵魂的力量。
董白依言而行，将所有能调动的、最精纯的暗元素本源之力，毫无保留地、决绝地集中于右手食指的指尖。那指尖瞬间变得漆黑如墨，仿佛不再是血肉之躯，而是凝聚了一点能吞噬一切光线的、微型的黑洞，周围的空气都微微扭曲。
她猛地睁开眼，眼中漆黑一片，仿佛瞳孔都化作了深渊。她看准了简宇与“影子”之间地面上，那因说一人一影身上散发出的浓郁暗元素力自动吸引、汇聚而成的一个缓缓旋转的、复杂玄奥到令人头晕目眩的黑色法阵中心。那法阵由无数细密的、仿佛活物的阴影符文构成，中心是一个缓缓旋转的、深不见底的漩涡。
她没有任何犹豫，抬起那凝聚了全部本源暗力的手指，带着一种义无反顾的决绝，朝着法阵中心，一指点出！
“嗡——！”
指尖触碰到法阵中心的瞬间，董白浑身剧震！一股难以形容的、冰冷刺骨、却又带着某种奇异吸引力的感觉，如同最锋利的冰锥，瞬间从指尖沿着手臂经脉，以闪电般的速度直冲而上！
那不是简单的能量冲击，那是一种更高级别的、规则的共鸣，空间的接纳，以及……某种深入灵魂骨髓的、与简宇的“影”、与这片“影域”产生的、不可分割的、永久性的链接烙印！
仿佛有一把无形的、燃烧着极寒之火的钥匙，猛地插入了她灵魂深处某个从未被触及的、尘封的锁孔，然后，粗暴而精准地一转——锁开了！随之而来的，是海啸般的信息与能量洪流！
“啊——！” 她忍不住发出一声短促的痛呼，并非肉体剧痛，而是一种灵魂被撕裂、又被强行塞入某种庞然大物的胀痛与晕眩。
与此同时，法阵光芒大盛！漆黑如墨、却又仿佛蕴含着无数星辰的光柱冲天而起，将密室中的三人完全笼罩！光柱中，无数细小如蝌蚪的阴影符文疯狂旋转、飞舞，涌入她的身体，又仿佛从她体内抽取着什么。
她能“看到”——不，是“感觉”到——无数精纯到难以想象的暗元素力，如同百川归海，顺着那刚刚建立的链接汹涌澎湃地涌入她的四肢百骸，冲刷、提纯、拓展着她原本的经脉与丹田。她的暗元素力在以肉眼可见的速度变得精纯、凝实，总量也在缓慢而稳定地增长。
更重要的是，一丝奇异而牢固的、仿佛与生俱来的微妙联系，在她心底最深处、在灵魂的某个角落，悄然烙下。她能模糊地“感知”到身旁“影子”那庞大、冰冷、深邃如宇宙般的存在；她能隐约“触及”到脚下这片土地深处，那浩瀚如海、却又寂静无声的暗影空间——影域；甚至，她能感觉到与简宇之间，多了一种难以言喻的、超越寻常感应的、仿佛共享着某种本源频率的微弱共鸣。
这过程持续了大约十息，却仿佛有一个世纪那么漫长。当漆黑的光柱终于缓缓收敛、消散，法阵也悄然隐没于地面，仿佛从未出现过。密室重归黑暗，只有说两人一影身上残留的暗元素微光，隐约勾勒出轮廓。
董白指尖的漆黑缓缓褪去，恢复如常。她浑身被汗水浸透，仿佛刚从水里捞出来，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，那是灵魂之力剧烈消耗与冲击后的虚脱。
但她的眼睛，却亮得惊人，仿佛有两团黑色的火焰在燃烧。她能清晰地感觉到，自己变得不同了。不仅是暗元素力的精纯与增长，更是一种……与世界，与黑暗，与眼前这一人一影之间，产生了全新的、深刻的联系。
她抬起手，下意识地抚向自己的眉心。那里，皮肤微微发热，一个极其微小、复杂到难以描绘、形如旋转的暗影漩涡又似一只闭合的竖眼的玄奥黑色印记，一闪而逝，隐没在皮肤之下，只有当她集中精神去感应时，才会微微发热，显现出淡淡的轮廓。
“感觉如何？” 简宇的声音响起，带着一丝关切，也有一丝不易察觉的期待。
董白抬起头，看向他，又看向旁边那沉默的“影子”。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩，发不出完整的声音。她用力点了点头，眼中是难以言喻的激动与新奇。她尝试着，按照简宇之前心念传递过来的、关于进入影域的模糊方法，集中精神，心中默念：“入境。”
下一刻，天旋地转！并非物理上的移动，而是一种空间置换的错觉。她眼前的景象瞬间变了。不再是昏暗的密室，而是一个……奇异的、无法用语言准确描述的空间。
这里没有上下左右之分，没有光源，却并非漆黑一片，而是一种深沉的、仿佛能吸收所有光线的“灰暗”。四周是缓缓流动的、如同液体般的浓稠暗影，构成了墙壁、地面和模糊的穹顶。
空间不大，约莫一间静室大小，陈设极其简单，只有一张仿佛由最纯净的暗影凝聚而成的、光滑如镜的“床榻”，以及几个类似的、看不出具体用途的、流动着暗影的“墩子”。
空气中弥漫着精纯到极致的暗元素力，比她以往在任何地方感受到的都要浓郁百倍、千倍！在这里，她每一次呼吸，都仿佛在吞吐最精纯的暗影能量，体内原本还有些滞涩的暗元素力，欢呼雀跃般自动运转起来，速度远超外界！
这，就是影域！简宇最核心的秘密，他休憩、修炼的绝对领域！而现在，她，董白，也进来了！可以在这里修行，可以在这里……陪着他！
狂喜如同岩浆般喷涌而出，瞬间淹没了她。有了这个地方，她就不再是那个只能躲在阴暗角落、等待施舍的影子！她可以在这里变强，可以在这里感知他，甚至可以……在关键时刻，为他而战！她不再是累赘，她是……是他的“影”的一部分！是独属于他的、黑暗中的利剑！
心念再动，眼前的景象如水波般荡漾，下一刻，她已重新站在了密室的黑暗中，站在了简宇和“影子”面前。来去自如，仿佛只是眨了一下眼。
“怎么样？” 简宇看着她瞬间消失又出现，眼中带着笑意问道。
董白看着他，又看看旁边那似乎毫无波动的“影子”，巨大的喜悦和一种前所未有的、拥有了“独有之物”的骄傲充斥心头。她再也抑制不住，猛地扑上前，不是扑向“影子”，而是扑进了简宇怀里，双手紧紧环住他的脖颈，踮起脚尖，在他还带着些许愕然的唇上，狠狠地、结结实实地亲了一口！
“啵！” 清脆的声音在寂静的密室中格外响亮。
“太棒了！乾云！你最厉害了！最棒了！” 她声音雀跃，带着哭过后的沙哑，却充满了阳光般的明媚与崇拜，与之前的癫狂判若两人。她紧紧抱着他，将脸埋在他颈窝，用力蹭了蹭，仿佛要将自己的喜悦全部传递给他。
简宇被她这突如其来的热情亲吻弄得一愣，随即失笑，心中那最后一点因安抚她而产生的疲惫也烟消云散。他收紧手臂，回抱住她，低头在她发顶落下一吻，笑声低沉而愉悦：“你喜欢就好。”
一旁的“影子”那漆黑的轮廓似乎微微波动了一下，仿佛对眼前这“腻歪”的场景有些“不适”，随即，他无声无息地、如同融化在黑暗中一般，缓缓淡化、消失，重新回到了简宇脚下那正常的、淡薄的影子中，仿佛从未出现过。他回去“休息”了，或者，只是单纯不想“看”了。
两人又温存了片刻，董白才依依不舍地从他怀里出来，脸上还带着兴奋的红晕，眼睛亮晶晶的：“那……我先回去……嗯，进去？适应一下？” 她指了指地面，意指影域。
“去吧，熟悉一下环境。里面暗元素浓郁，对你修行大有裨益。切记，不可贪功冒进，需循序渐进。” 简宇叮嘱道，轻轻拍了拍她的背。
“嗯！” 董白用力点头，眼中是前所未有的光彩。她最后深深看了简宇一眼，仿佛要将他此刻的样子刻在心里，然后心念一动，身影倏地消失不见，已然进入了影域之中。
密室里，只剩下简宇一人。他脸上的笑容缓缓敛去，长长地、带着疲惫与满足地舒了一口气。安抚好了这个小祖宗，还意外地解决了她长期的心结，甚至为未来增添了一张强大的底牌……今晚，总算可以告一段落了。
他揉了揉有些发胀的眉心，感到一阵深沉的倦意袭来。先是安抚了生产完的蔡琰和目前怀有身孕貂蝉，又搞定了董白这个“大麻烦”，饶是他修为精深，也感到心神俱疲。夜色已深，窗外万籁俱寂。政务？军情？那些堆积如山的公文？明天再说吧。现在，他只想回到那张熟悉的大床上，好好睡一觉。
他最后看了一眼董白消失的地方，那里空空如也，但他能感觉到，在那片独属于他的暗影空间中，多了一道微弱而清晰的气息，与他隐隐相连。嘴角勾起一抹淡淡的、释然的弧度，他转身，推开了密室的门，踏入清冷的夜色中，朝着自己寝殿的方向，拖着略显疲惫却轻松了许多的步伐，缓缓走去。
星光黯淡，长夜将尽。而丞相府深处的某个隐秘角落，一个崭新的、只属于暗影的秘密，正在悄然滋生。正是：
深渊燃烬照卿热，幽魄栖影慰君孤。
欲知后事如何，且看下回分解。
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