万影魔渊，名副其实。甫一踏入其外围区域，陈平便感到周遭光线骤然黯淡，仿佛陷入永夜。并非单纯的黑暗，而是一种粘稠的、仿佛能吞噬光线与神识的“影障”。虚空中弥漫着浓郁的阴影法则与寂灭死气交织的诡异能量，不断侵蚀着生灵的护体灵光与心智。若非陈平身负混沌道体，万法不侵，又有净世莲纹散发清辉涤荡邪祟，寻常混元修士在此地恐怕支撑不了多久便会心神失守，道基污染。
按照明诚所赠玉简指引，陈平收敛气息，化作一道几不可查的混沌虚影，在破碎的悬浮山峦与扭曲的空间裂隙间小心穿行。魔渊之中，危机四伏。时而有无形无质、却能直接攻击神魂的“暗影呓语”在耳边响起；时而有由纯粹寂灭死气凝聚而成的“影噬兽”从阴影中扑出；更需时刻警惕那些毫无规律、突然出现的空间裂缝与法则乱流。
陈平并未一味避让，他有意借此险地磨砺自身与道兵。诛星剑化作一道灰色电光，穿梭于影障之中，剑锋过处，影噬兽纷纷溃散，其蕴含的寂灭死气被剑中混沌道韵强行炼化，反而滋养剑灵。净世莲悬浮于陈平头顶，洒下道道清辉，所照之处，暗影退散，呓语消弭，为他撑起一片净土。袖中的星漪似乎对这片黑暗环境有些不适，发出细微的呜咽，但更多的是好奇，它额间小角微光闪烁，本能地吸收着逸散的、相对纯净的阴影能量，似乎在适应这种环境。
前行数日，沿途除了各种魔物袭击，陈平还发现了不少战斗痕迹与修士残骸，有些痕迹新鲜，显然是近期留下的，且不止一方势力在此活动过。
“看来，魔渊异动，吸引了不少‘求道者’前来探宝或了结因果。”陈平心中暗道，更加谨慎。
这一日，他按照玉简标注，抵达一处相对安全的区域——“残星壁垒”。这是一块巨大无比的、半嵌入魔渊岩壁的星辰残骸，其材质特殊，能一定程度上隔绝影障与魔气，成为进入魔渊深处前的一个临时休整点。
壁垒内部已有数拨人马驻扎，各自划分区域，布下阵法，彼此警惕。陈平悄然潜入，寻了一处偏僻角落布下混沌禁制，隐匿身形，暗中观察。
左边是一群身着统一制式黑袍、气息阴冷的修士，约十余人，为首者是一独眼老者，修为混元中期，周身死气缭绕，显然是专修寂灭魔道或与寂灭势力有瓜葛的“幽冥道”修士。他们似乎刚经历一场恶战，正在疗伤，目光不时扫向魔渊深处，带着贪婪与急切。
右边则是三名服饰各异、但气息纯正平和的修士，两男一女，修为皆在混元初期巅峰，似乎来自不同道统，临时结盟。他们布下的阵法蕴含玄门正宗的太极两仪之妙，正谨慎地讨论着什么，话题似乎围绕着“古魔封印”与“传承秘境”。
正前方，最引人注目的是一支约二十人的队伍，成员种族各异，有人族、妖族、甚至还有灵族后裔，装备精良，纪律严明，为首是一名身披星光战甲、面容刚毅的中年将领（混元中期），正指挥手下检修一座造型奇特的、类似飞舟的战争法器。他们身上带着浓郁的煞气与一种久经沙场的铁血气息，不像是寻常求道者，倒像是…训练有素的军队？
“星神卫？”陈平从他们的战甲纹饰与气息中，感受到一丝与星神玉珏同源的、极其微弱的星辰道韵，心中一动。莫非是星神古朝遗留的后裔或忠诚卫士？
陈平没有贸然接触任何人，只是静静聆听、观察。
从那些玄门修士的低声交谈中，他隐约听到“……玉虚宫前辈‘玄冥道人’的‘两仪镇魔碑’就在深处的‘无光之域’……绝不能让其落入幽冥道或寂灭之手……”，证实了明诚所言非虚。
而从那支疑似星神卫的队伍偶尔泄露的只言片语中，则听到了“……必须赶在‘蚀影族’之前，找到‘星枢核心’……重启‘观星台’……”等词语，这让陈平更加确定，星神玉珏感应的另一碎片，必然与这“星枢核心”有关！
就在这时，那独眼幽冥道老者突然起身，阴冷的目光扫过全场，沙哑开口：“诸位，魔渊深处异动愈发频繁，‘暗影魅灵’的活动范围已扩大至‘腐影沼泽’。据老夫所知，三日后，‘蚀影族’将在‘寂灭祭坛’举行血祭，试图强行打开‘古魔封印’的缺口。届时，魔渊核心区域必将大乱，是我等浑水摸鱼，探寻机缘的最佳时机。不知各位有何打算？”他这话，显然意在搅浑水，引各方入局。
玄门三人组闻言色变，那女子厉声道：“鬼尘老魔！你们幽冥道莫非也想染指古魔之力？不怕玩火自焚吗？”
独眼老者鬼尘阴笑：“嘿嘿，古魔之力固然凶险，却也蕴含无上大道。总比某些人守着祖宗牌位，坐等寂灭降临要强。”他意有所指地瞥了一眼那支沉默的星神卫队伍。
星神卫将领面无表情，只是冷冷道：“我部职责所在，清除魔孽，护卫遗迹。尔等若行不轨，休怪战戟无情。”
场面一时剑拔弩张，气氛凝重。
陈平隐匿暗中，将一切尽收眼底。情况比他预想的更复杂。幽冥道、蚀影族、古魔封印、星枢核心、玉虚宫遗宝……多方势力纠缠，目标各异，但都与魔渊深处的异动有关。三日后寂灭祭坛的血祭，无疑是一个关键的节点。
“蚀影族…血祭…古魔封印…”陈平沉吟。这蚀影族，很可能就是之前窥探观星枢、以及追杀明诚的那些影魔的幕后主使，是寂灭阵营中擅长阴影与诡术的一支。他们的血祭，目标直指古魔封印，所图必然极大。而古魔封印一旦被破，释放出的上古魔头，必将引发滔天大劫，但也可能让被封印的玉虚宫遗宝或星枢核心显现。
“或许…这是个机会。”陈平眼中精光一闪。混乱之中，方有机会火中取栗。他需要更详细的情报，尤其是关于寂灭祭坛和星枢核心的具体位置。
他悄然将一缕混沌神念附着在一只偶然飞过的、由阴影能量构成的“影蝠”身上，操控其小心翼翼地向那支星神卫队伍靠近，试图探听更多关于星枢核心的信息。
然而，就在影蝠即将靠近星神卫营地边缘时，那为首的星神卫将领猛地转头，目光如电，直射影蝠藏身之处！他手中战戟嗡鸣，一道凌厉的星辰枪意瞬间锁定！
“藏头露尾之辈，滚出来！”
被发现了！陈平心中微凛，这星神卫将领的灵觉好生敏锐！他当机立断，瞬间切断了与影蝠的神念联系。
噗！影蝠被星辰枪意绞碎。
几乎同时，陈平所在的角落，混沌禁制微微波动，他的身影在众人惊疑不定的目光中，缓缓显现。
鬼尘老魔眼中闪过诧异与警惕。玄门三人组更是如临大敌。而那星神卫将领，战戟直指陈平，声音冰冷：“阁下何人？窥探我部，意欲何为？”
陈平目光平静地扫过众人，最后落在星神卫将领身上，淡淡道：“青元，陈平。途经此地，对阁下提及的‘星枢核心’颇有兴趣，并无恶意。”
“青元陈平？”星神卫将领眉头微皱，似乎从未听闻此名号。但陈平身上那深不可测、却又中正平和的混沌气息，让他不敢小觑。尤其是对方竟能在他眼皮底下隐匿如此之久……
鬼尘老魔则阴恻恻地道：“嘿嘿，又来了个想分一杯羹的。小子，魔渊可不是游山玩水的地方，小心机缘没找到，把命搭进去。”
陈平懒得理会他，只是看着星神卫将领：“若阁下目标是护卫遗迹，清除魔孽，或许我们并非敌人。关于蚀影族的血祭与星枢核心，不知可否信息共享？”
星神卫将领目光锐利地审视着陈平，似乎在判断其话语真假。片刻后，他沉声道：“星枢核心乃我族圣物，不容有失。阁下若真心相助，需立下道誓，不得觊觎核心，并助我部破坏蚀影族血祭。否则，请即刻离开！”
道誓，乃是修士以自身道途起誓，约束力极强。
陈平略一思索，他志在玉珏碎片，对那星枢核心本身并无必得之心，若能合作，确实利大于弊。至于破坏血祭，本就是阻止寂灭阴谋，顺水人情。
“可。”陈平点头，当即以混沌道韵立下誓言，不主动夺取星枢核心，并相助破坏血祭。
星神卫将领见状，神色稍缓，抱拳道：“星神遗族，巡星将，敖战。既如此，还请道友入内一叙。”他挥手撤去营地禁制一角。
陈平迈步而入，无视鬼尘老魔阴冷的目光和玄门三人组惊疑不定的眼神。新的合作，就此达成。而魔渊深处的暗流，也因他的加入，将变得更加汹涌莫测。
真正的探险，即将开始。
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