巡防营的问询并未持续太久。有苏婉作证，以及众多围观者的证词，事情很快水落石出。赵统领虽然对凌云的实力感到惊疑，但明面上凌云占着理，他也不好过多为难，只是例行公事地记录在案，便客客气气地将凌云送出了巡防营。
“凌公子，今日之事，多亏了你。”营外，苏婉再次向凌云道谢，美眸中带着真诚与一丝好奇，“公子初来郡城，想必还未有落脚之处？若不嫌弃，可暂住我苏家别院，也让苏婉略尽地主之谊，以报救命与解围之恩。”
凌云略一沉吟，便点头应允：“也好，那便叨扰苏姑娘了。”
他初来乍到，确实需要一个安稳的落脚点来熟悉环境，苏家作为地头蛇之一，是个不错的选择。而且这苏婉知恩图报，品行尚可，暂时值得接触。
见凌云答应，苏婉脸上露出欣喜之色，连忙引路：“公子请随我来。”
苏家别院位于郡城东区，环境清幽，灵气也比外城浓郁许多。亭台楼阁，小桥流水，布局雅致，可见苏家底蕴。
苏婉将凌云安置在一处独立的小院，并安排了伶俐的仆人伺候，极尽周到。
“凌公子且先休息，晚些时候，家父想必会亲自设宴感谢公子。”苏婉安排好一切后，便告辞离去。
凌云关上房门，布下简单的警戒禁制，开始梳理今日所得。
与王家护卫的冲突，虽是小麻烦，却让他对郡城的势力格局有了更直观的认识。王家跋扈，苏家相对温和，官方（城主府赵家）则保持中立，维持秩序。
“实力，还是不够。”凌云目光深邃。一个筑基初期的赵统领，就让他需要稍微顾忌。若王家派出筑基后期甚至更强的修士，麻烦就大了。必须尽快提升实力。
他取出从影蛇和李家搜刮来的储物袋，将里面的东西一一清点。灵石、丹药、材料不少，但大多品阶不高，对他现在的混沌道基提升有限。唯有一些稀有的金属矿石和几株年份尚可的灵草，能让噬天珠产生些许兴趣。
“看来，需要更高品质的资源。”凌云思忖着。郡城资源丰富，但获取需要门路和大量的灵石。他之前拍下赤阳参几乎耗尽了从李家得来的灵石。
“或许，可以从炼丹入手？”一个念头闪过。他拥有噬天珠，可以完美提纯药材精华，虽然无法像正统丹师那样以灵力控火成丹，但他完全可以走另一条路——萃取灵液！将高阶丹药所需的药材提纯成更容易吸收、效果甚至更强的灵液！
这需要对药性有极深的了解，恰好，他前世身为仙尊，丹道造诣虽非顶尖，但也远超这凡俗界的所谓大师。
想到就做。他取出纸笔，凭借记忆，开始默写丹方。并非完整的炼丹步骤，而是简化版的“灵液”萃取配方，着重于药材的君臣佐使和能量融合。
他首先写的，是一种名为“筑基灵液”的配方，效果堪比二阶丹药“筑基丹”，但药性更温和，更容易吸收。此物对筑基修士巩固修为、甚至对炼气巅峰冲击筑基都有奇效，在郡城绝对是硬通货。
接着，他又写了几种适用于炼气期快速提升修为、疗伤、解毒的灵液配方。
做完这些，他唤来仆人，让其将一份拜帖和那张“筑基灵液”的配方，送去给苏婉，言明有意与苏家合作。
……
苏家核心区域，书房。
苏婉的父亲，苏家家主苏文博，一位面容儒雅、眼神却精明深邃的中年男子，正拿着那张“筑基灵液”的配方，眉头紧锁，手指微微颤抖。
他身旁，还坐着一位头发花白、身穿丹师袍的老者，正是苏家供奉的首席丹师，莫大师。
“莫大师，您看这配方……”苏文博将配方递给莫大师。
莫大师接过，初时还有些不以为意，但越看脸色越是凝重，到最后，呼吸都变得急促起来！
“妙！妙啊！君臣佐使，搭配精奇！以‘凝露花’中和‘地心火莲’的霸道，以‘百年石乳’引导药力渗透……这……这完全跳出了传统筑基丹的框架！若真能按此方萃取出灵液，其效果，恐怕比上品筑基丹还要强上一筹！而且对服用者的要求更低！”莫大师激动得胡须乱颤，看向苏文博，“家主，这配方从何而来？撰写此方者，绝对是丹道宗师！”
苏文博与苏婉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。他们知道凌云实力强横，却没想到他在丹道之上，竟也有如此恐怖的造诣！
“是那位救下婉儿的凌云公子所赠。”苏文博沉声道，“他言明，想与我苏家合作。”
“合作！必须合作！”莫大师迫不及待地道，“家主，若能得此灵液，我苏家在低阶修士市场的份额必将暴涨！甚至能借此与王家在丹药领域一较高下！”
苏文博眼中精光闪烁，作为商人，他瞬间就看到了这其中蕴含的巨大商机和战略意义。王家之所以能压苏家一头，很大程度上就是因为他们掌控了郡城近半的丹药供应，尤其是筑基丹。
“婉儿，你立刻去请凌公子，不，我亲自去请！”苏文博当机立断。
片刻后，苏文博、莫大师以及苏婉，亲自来到了凌云的小院。
“凌公子，失敬失敬！”苏文博态度极为客气，甚至带着一丝恭敬，“公子大才，这灵液配方，实在是惊为天人！不知公子想要如何合作？”
凌云看着眼前激动的三人，神色平静：“配方我可以提供给苏家，由苏家负责收集药材。萃取灵液之法，乃我独门秘术，由我亲自负责。所得收益，我占七成。”
七成！这个比例极高！但苏文博只是略一沉吟，便咬牙答应：“可以！就依公子！我苏家只占三成，并负责一切销售和保障公子安全！”
他看得长远，这灵液带来的不仅是利润，更是人气、声望和对王家丹药垄断的打破！哪怕只占三成，苏家也能赚得盆满钵满，并极大增强家族实力和影响力。
“合作愉快。”凌云点了点头。他需要苏家这个平台和渠道，分出部分利益是必要的。
莫大师激动地上前，拱手道：“凌大师（他已自动改口），老夫冒昧，不知这萃取过程，可否让老夫观摩一二？当然，若不方便……”
“无妨。”凌云淡淡道，“正好需要莫大师帮忙准备一些药材。”
他随手又写下一张单子，上面是炼制几种炼气期灵液所需的药材。
莫大师如获至宝，连忙接过，亲自去库房挑选。
很快，药材备齐。在小院的静室内，凌云当着苏文博、莫大师和苏婉的面，开始了“表演”。
他没有用丹炉，只是将药材置于掌心，然后运转噬天珠。在三人震惊的目光中，那些药材以肉眼可见的速度枯萎、化作飞灰，而凌云掌中，则凝聚出一滴滴色泽纯净、能量盎然的灵液！
没有烟火气，没有复杂的法诀，只有一种化腐朽为神奇的自然而然！
“这……这是何等手段？！”莫大师看得如痴如醉，老脸涨红，他虽然看不懂原理，却能感受到那灵液中精纯无比、完美融合的药力！这比他辛苦用丹炉炼制出的丹药，品质高了何止一筹！
苏文博也是心神震撼，看向凌云的目光，彻底变了。这少年，不仅实力恐怖，竟还有这等鬼神莫测的“炼丹”手段！其价值，无法估量！
苏婉美眸异彩连连，心中对凌云的好奇与钦佩，达到了顶点。
凌云将几滴刚萃取好的“聚气灵液”装入玉瓶，递给苏文博：“苏家主可以找人试试效果。”
苏文博双手接过，如同捧着绝世珍宝，连忙道：“不必试了！凌大师的手段，我等信服！合作之事，即刻生效！我立刻去安排铺面和宣传！”
他仿佛已经看到，苏家凭借这独一无二的“凌云灵液”，在郡城掀起怎样的风暴！
就在苏家父女和莫大师激动不已时，凌云却话锋一转，看似随意地问道：“苏家主，可知这郡城附近，有何处盛产高阶灵草，或者……有奇异火焰、雷霆等特殊能量汇聚之地？”
他需要更高级的能量来加速混沌道基的成长和吞噬那缕魔气。
苏文博闻言，沉吟片刻，道：“高阶灵草大多掌握在各大家族和城主府手中，外界难寻。至于特殊能量之地……城北三百里外的‘黑狱山脉’深处，据说有一处‘地火炎脉’，但那里妖兽横行，危险重重。另外，郡城往西的‘坠龙涧’，常年有诡异的阴风与残存龙煞，据说曾有金丹修士在其中陨落，乃是一处绝地。”
黑狱山脉？坠龙涧？
凌云眼中光芒微闪。危险，往往也意味着机遇。
“多谢相告。”
他知道，在郡城站稳脚跟后，下一步，便是要去这些险地走一遭了。而在这之前，需要先利用苏家的资源，将手中的药材，尽数转化为实力！
苏家与凌云合作的消息，以及那效果惊人的“凌云灵液”的出现，如同另一颗巨石，投入本就暗流汹涌的天风郡城，激起了更大的波澜。
王家府邸内，得到消息的王腾，气得砸碎了心爱的玉器。
“凌云！苏家！好！很好！我看你们能得意到几时！”他眼中闪烁着怨毒的光芒，“立刻去请幽冥教的‘黑煞使者’！就说，他要找的‘钥匙’相关之人，出现了！”
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