时间，一天天过去。
西三号院，彻底变成了一个真正的“炼狱”。
高高的院墙，也无法完全隔绝那股从里面飘散出来的，混杂着橡胶焦臭、硫磺刺鼻以及各种矿物燃烧后产生的诡异气味。
天工府的其他工匠，如今路过这里，都得捏着鼻子，绕道而行。
而实验室内部，更是如同战场。
地面上，角落里，堆满了各种奇形怪状的黑色凝固物。
那些，都是失败品。
有的，像一滩被烧焦的沥青，硬得能砸核桃。
有的，像一块融化后又凝固的饴糖，黏得能把人的鞋底都粘下来。
有的，甚至在烘烤中直接化作了一股黑烟，只在炉底留下一层油腻的残渣。
连续七天，整整六十三次实验。
全部失败！
实验室里的气氛，压抑到了极点。
最初的激动与期待，早已被一次次的失败消磨得一干二净。
如今，每一个参与实验的工匠，脸上都挂着浓浓的黑眼圈，神情麻木，动作机械。
他们已经开始怀疑人生了。
这所谓的“神胶”，真的是神物吗？
会不会，它根本就是一块无法被驯服的废物？
就连公输石这位泰斗级的宗师，此刻也像是被霜打了的茄子，蔫了。
他坐在一堆失败品旁边，手里拿着两块特性截然相反的胶块，一会儿看看这个，一会儿看看那个，花白的胡须都快被他自己给揪光了。
“侯爷……”
老工匠的声音沙哑，充满了疲惫和困惑。
“我们加石灰，它变硬了；加松烟，它变黑了；加桐油，它变得更软了……可就是没有一个，能像您说的那样，既强韧，又有弹性，还不怕冷不怕热。”
“会不会……是您记错了？这世上，根本就不存在那样的东西？”
他的话音里，带着一丝小心翼翼的动摇。
这是他第一次，对自己这位无所不能的侯爷，产生了怀疑。
李源没有回答。
他站在巨大的烘炉前，双眼布满血丝，死死地盯着炉膛里熊熊燃烧的火焰。
他的脑海中，两个词在疯狂地碰撞。
硫磺！
高温！
这几天，他也尝试过加入硫磺。
但结果并不理想。
低温混合，几乎没变化。
温度稍微高一点，橡胶就会变得又粘又脆，性能反而还不如生胶。
问题出在哪？
到底是哪里出了问题？
是比例？还是温度？还是……需要某种他所不知道的“催化剂”？
李源的拳头，不自觉地握紧了。
穿越者的金手指，并非万能。
它能给他指明一个模糊的方向，但通往终点的每一步，都需要他自己用血汗去铺就。
“侯爷，歇一歇吧。”
赵月端着一碗热气腾腾的肉糜粥，走到他身边，清丽的脸上写满了心疼。
“您已经三天三夜没合眼了。”
她看了一眼那满地的狼藉和众人颓丧的神情，柔声劝道：“欲速则不达。或许，我们该停下来，从长计议。”
李源转过头，看着赵月眼中的担忧，心中的烦躁莫名地平复了些许。
他接过粥碗，却没有喝，而是将目光，重新投向了实验台上那些瓶瓶罐罐。
他的视线，最终落在了两样东西上。
一罐是黄色的硫磺粉末。
另一罐，则是红色的铅丹粉。
铅……
一个模糊的化学名词，如同电光石火般，从他记忆的深处一闪而过。
促进剂！
橡胶硫化，除了硫磺，还需要促进剂和活性剂！
它们能大大降低反应所需的温度，并提高硫化效率！
虽然他不记得具体的促进剂是什么，但铅的氧化物，在很多化学反应中，都能扮演类似的角色！
赌一把！
李源的眼中，重新燃起了疯狂的火焰！
“不！”
他猛地将粥碗塞回赵月手中，声音斩钉截铁！
“我们离成功，只差最后一步了！”
他大步走到实验台前，抓起那罐硫磺粉，对着一个巨大的陶盆，疯狂地倾倒下去！
“侯爷！使不得！这硫磺加得太多了！”
公输石大惊失色，连忙上前阻止。
按照之前的经验，硫磺加得越多，烤出来的东西就越脆，完全是南辕北辙！
“我自有分寸！”
李源一把推开他，双目赤红。
紧接着，他又做出了一个让所有人瞠目结舌的动作。
他抓起了那罐红色的铅丹粉，像是不要钱一样，也一股脑地倒进了陶盆里！
然后，他“一不小心”，脚下被一块失败品绊了一下，身体一个踉跄。
“哎呀！”
李源惊呼一声，手中的陶盆脱手而出，里面的硫磺和铅丹混合粉末，划过一道抛物线，不偏不倚，全都倾倒进了那个正在加热、装着半融化橡胶的巨大铁锅之中！
“完了！”
公输石一声哀嚎，闭上了眼睛。
这下全完了！
两种“毒物”混在一起，再经过高温一烧，天知道会炼出什么毁天灭地的玩意儿来！
赵月也吓得花容失色，下意识地后退了两步。
“倒都倒进去了……咳咳……那就……死马当活马医吧！”
李源“懊恼”地拍了拍手上的灰尘，脸上却看不出半点心疼，反而对着负责烧火的工匠大吼一声：
“还愣着干什么！”
“加大火！给我用最大的火去烧！烧它一个时辰！”
工匠们面面相觑，最终还是在李源那杀人般的目光下，哆哆嗦嗦地将一筐又一筐的石炭，填进了炉膛。
呼——！
炉火骤然窜起一人多高，将整个实验室都映照得一片通红。
铁锅内的橡胶混合物，开始剧烈地翻滚，冒出浓烈到几乎令人窒息的黄绿色毒烟！
所有人都被呛得连连后退，只有李源，固执地站在最近的地方，死死地盯着铁锅里的变化，眼中闪烁着期待与紧张交织的异样光芒。
一个时辰，仿佛一个世纪般漫长。
当李源终于下令熄火，当那口被烧得通红的铁锅被缓缓吊出，当里面的东西终于冷却下来。
所有人都屏住了呼吸。
呈现在他们面前的，是一块前所未见的，通体呈现出一种深沉哑光黑色的胶块。
它不再发粘，表面干爽而富有质感。
它不再散发恶臭，只有一股淡淡的、特殊的硫磺气味。
李源颤抖着伸出手，触摸了上去。
温润，坚韧，富有弹性！
就是这种感觉！
他猛地用力，将那块足有拳头粗的胶块抓在手中，用尽全身的力气，向两侧拉扯！
在所有人不敢置信的惊呼声中！
那黑色的胶块，被他硬生生地拉长了一倍、两倍、三倍……几乎有了一人多长！
它薄如蝉翼，却坚韧异常，没有丝毫断裂的迹象！
“天啊……”
公输石的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼珠子都快要从眼眶里凸出来了。
李源松开手。
“嗖”的一声！
被拉长的胶块，以肉眼几乎难以捕捉的速度，瞬间收缩回了原状！
完美的回弹性！
“哈哈……哈哈哈哈……”
李源仰天大笑，笑声中充满了无尽的狂喜与释放！
他抓起那块完美的硫化橡胶，当着所有人的面，将它扔进了旁边的冰水桶里。
片刻后捞出，依旧柔软坚韧！
他又将它扔进了另一边炉子上滚沸的热水锅里！
片刻后捞出，它微微变软，但形态依旧稳定，丝毫没有融化的迹象！
成功了！
彻彻底底地成功了！
他，李源，在这个落后两千年的时代，亲手点亮了橡胶工业的科技树！
赵月捂着嘴，美眸中异彩连连，她看着那个状若疯魔、放声大笑的男人，只觉得这一刻的他，比册封为天工侯时，还要耀眼一万倍！
“我称之为，‘硫化’！”
李源高高举起手中的黑色神物，对着目瞪口呆的众人，大声宣布。
他的目光扫过那堆积如山的失败品，扫过那些曾经的绝望与迷茫，最终，嘴角勾起一抹邪异而又充满魅力的笑容。
“是魔鬼的配方，赋予了它灵魂！”
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