金銮殿上，只剩下皇帝粗重的喘息声，以及那三道注定要将京城推向深渊的催命符般的旨意，在死寂的空气中回荡。帝国的命运，在这一刻，被猜忌和昏聩，引向了一条通往毁灭的岔路。
“陛下！”忽然一声高呼响起，一条人影义无反顾的站了出来，众人看去，却见是冯紫英。
“既然陛下圣意已决，臣自不敢再多言！然，臣家父子，向蒙陛下厚恩！无以为报！既然丞相等信不过李琛等三位将军！那……臣请陛下允准，让臣代李琛出城！臣愿立下军令状，只要臣还有一口气在，绝不叫金人靠近半步京城城门！”冯紫英看明白了，皇帝这是对安国公起了疑心！但，他可不忍皇帝拿锦衣卫和左右两营数万士卒的性命开玩笑。
“胡闹！冯紫英，你本是五城兵马司巡防将军，应当留在城中听镇国公调遣！你如何能领兵出京？”裴云行赶紧站出来，怒斥冯紫英，并不着痕迹的向孙传庭林修等使眼色。
“呃……丞相所言不错！冯……”孙传庭也明白裴云行的用意，赶紧朝冯紫英开口。
“好！既然冯爱卿有此雄心壮志，朕……就准你所请！由你替代李琛，接管锦衣卫，抽调锦衣卫麾下，即刻出城迎敌”。皇帝直接打断孙传庭的话，准了冯紫英的奏请。
皇帝一意孤行，敲定御敌布置，众臣再无所议，只好退朝，这临时召集的百官朝议，就这样儿戏一般草草结束。
沉重的宫门在身后缓缓合拢，将那金銮殿上的喧嚣与皇帝的刚愎隔绝开来。然而，弥漫在空气中的不安与凝重，却并未消散，反而如同阴云般，跟随着几位内阁核心重臣，一路飘进了位于文渊阁附近的内阁官房。
房门被紧紧关上，裴云行挥退所有随从书吏，室内只剩下丞相裴云行、吏部尚书林修、兵部尚书孙传庭、户部尚书林如海、礼部尚书慕容德、工部尚书程墨，以及一直较为耿直的刑部尚书韩昭等七人。几位帝国的掌舵人，此刻脸上再无朝堂上的恭谨与克制，取而代之的是深深的忧虑与凝重。
孙传庭率先打破沉默，他性子最是刚直，一掌拍在黄花梨木的茶几上，震得茶盏叮当作响，声音带着压抑不住的愤懑：“诸位都看到了！今日皇上之态度，分明是对安国公起了疑心，猜忌已深！连我等这些内阁大臣，在他眼中，恐怕也早已打上了‘李党’烙印，信不住了！”
林修捋了捋灰白的胡须，重重叹了口气，眉头紧锁：“此事……唉，老夫看来，主公此番……还是操之过急了！若是能等他凯旋回京，掌控全局，大军在手，兵控京城，届时再徐徐图之，甚或直接摊牌，那时皇帝就算知晓了主公的真实身份，权衡利弊之下，也绝不敢像今日这般，如此狂妄自大，行此自毁长城之举！”
“唉！”
“确实如此啊！”
程墨和韩昭也齐齐长叹一声，脸上写满了不解与惋惜。他们作为李珩的重要支持者，已经把自身命运和李珩牢牢绑在一起。他们实在想不明白，为何一向谋定后动的李珩，会选择在这样一个微妙关头，主动通过锦衣卫将自己是承煜太子遗孤的身份，有意无意的泄露出去，这岂不是打草惊蛇，徒增变数？
就在一片沉闷压抑的气氛中，一直静坐主位，指尖轻轻敲击着扶手的裴云行，忽然发出了一声低沉的轻笑：“呵呵……诸公，多虑了！”
众人目光瞬间聚焦于他。
裴云行抬起眼，深邃的目光扫过在场诸人，语气平和却带着一种不容置疑的洞察：“主公之聪慧，心思之缜密，尔等难道还不清楚吗？他既然选择在此时故意放出消息，泄露身份……绝非一时冲动，其中必有我等尚未参透的深意！”
他微微前倾身体，声音压低，却字字清晰：“依裴某看来，他此举……无异于是给了当今皇帝一个最后的选择！一道摆在明处的考题！若皇帝能审时度势，就此顺势放权，心甘情愿将这本就属于承煜太子一系的皇位，名正言顺地归还于珩哥儿，那么，大周皇位便能实现平稳更迭，兵不血刃，避免内耗。而皇帝自身……看在这份‘识时务’的份上，主公仁厚，也许会留他性命，许他一个安享晚年的结局。”
他话锋一转，语气变得冷冽：“可，观今日朝堂上那一意孤行的举止，显然……皇帝他并未打算选择走这条生路啊！”
韩昭闻言，猛然一愣，瞳孔微缩，旋即带着几分难以置信的语气问道：“裴相的意思……莫非是说……主公他，已然做好了准备，要……要动刀兵？”
“不会！”林修立刻摇头否定，脸上满是不信，“主公一向以仁爱为本，心系黎民。依着他的脾性，老夫绝不相信，他会因一己之私，为了皇位之争，而让天下百姓再度陷入战乱之苦，令山河破碎，生灵涂炭！”
“哈哈哈哈哈……”裴云行忽然又笑了起来，这次笑声中带着几分运筹帷幄的从容与笃定，他环视众人，“林公啊林公，谁说……一定要山河破碎生灵涂炭，才能改天换日，再造乾坤？”
“不动刀兵？不起战乱？”韩昭眉头皱得更紧，连连摇头，“裴相，非是韩某悲观。今日皇帝之反应，我等皆有目共睹，他对主公猜忌已生，更从来都是权欲熏心！当年不惜杀兄囚父换来的皇权，他绝不会就此拱手送还。他不会束手待毙，引颈就戮的！若主公无雷霆手段将之彻底击溃，如何能让其就范？”
“呵呵，”裴云行轻笑一声，站起身，踱步到悬挂的巨幅大周疆域图前，手指看似随意地划过图上山川城池，“韩尚书，诸公，何不细想一二？”
他的手指首先重点点了点帝都所在，“京畿之地，龙庭所在，权贵林立，百官齐集。看似由皇帝一手掌控，然，如今遍布天下的四十余万锦衣卫，是何人之耳目爪牙？”
手指随之南移，“南疆百越之地，有萧怀功坐镇，他是萧家嫡系，当年却本就是忠于承煜太子的心腹。”
裴云行又将手指移至蜀地，“川蜀中之地，正在追剿张献忠残部的李定国、卢象升、孙承宗三人，是谁一手简拔于行伍？他们三人如今统帅六万大军，分兵三路近川中，还有蜀地各卫总督千户吴破虏，及其麾下上万锦衣卫属下，又怎会背叛主公？”
他稍稍一顿，手指再划向中原，“中原腹地，有苏幕遮统率的八万讨逆大军，兵锋正盛。更有豫州道总督各卫所锦衣卫千户丁云楼。”
他手指再划向东方，“兖州总督魏羡阳，虽已交行政权，却独掌军权，其态度看似暧昧，却实为主公心腹。江南水师，如今尽在霍定疆之手，霍将军当年与承煜太子关系匪浅，这也是之前皇帝一直压着他不肯重用之原由。”
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