离开荒芜死寂的陨龙之地，一路向南，气候逐渐变得温暖湿润。连绵的丘陵取代了戈壁，植被越发茂密，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。半月之后，一片浩瀚无边、仿佛连接着天地的翠绿色海洋，出现在林轩和苏的视野尽头。
万灵之森，到了。
与北地的粗犷和西漠的死寂截然不同，这片森林充满了磅礴的生命力。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同虬龙般缠绕，奇花异草遍地盛开，散发着迷人的芬芳。林间雾气氤氲，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳陆离的光斑，鸟语虫鸣不绝于耳，宛如仙境。
然而，在这片生机勃勃的表象下，林轩的“超脑”却捕捉到了异常。森林边缘的能量场极其稳定且排外，形成了一道无形的天然屏障。这里的植物并非无序生长，而是隐隐构成了某种玄奥的阵法，蕴含着强大的木属性能量和一种古老而威严的意志。
“好强大的生命结界，”苏感受着空气中流淌的柔和却不容侵犯的力量，轻声道，“这片森林，有主。而且，很不简单。”
林轩点头，示意队伍停下。他取出几片特制的【环境适应符】分发给众人，这种符文能帮助他们更好地融入森林环境，减少排斥。同时，他让“超脑”开始扫描结界结构，寻找安全的入口。
“根据古籍记载，万灵之森是精灵族的世居之地。精灵族寿命悠长，亲近自然，精通生命法术和箭术，但对异族戒心极重，尤其排斥带有‘毁灭’和‘污秽’气息的存在。”林轩回忆着鬼手李搜集来的情报，“我们必须万分小心，尽量不要发生冲突。”
就在他们寻找结界薄弱点时，异变突生。
咻！咻！咻！
数道翠绿色的流光如同闪电般从林间射出，精准地钉在林轩等人前方三步远的地面上，那是三支尾羽还在微微颤动的箭矢，箭簇并非金属，而是某种锋利的晶石，散发着纯净的自然能量。
“外来者！止步！说明你们的来意！”一个清冷悦耳，却带着不容置疑威严的声音从森林中传来。
伴随着声音，几道纤细敏捷的身影从古树后闪现。为首者是一名身材高挑、耳朵尖长、容貌极其俊美的年轻精灵男子，他手持一张散发着莹莹绿光的长弓，碧绿色的眼眸锐利地审视着林轩一行人。他身后跟着四名精灵战士，男女皆有，同样持弓搭箭，眼神警惕。
这些精灵气息纯净而强大，至少都相当于人类武士级别的修为，为首的那名精灵男子，更是深不可测。
林轩心中凛然，精灵族的感知和箭术果然名不虚传。他上前一步，收起武器，以示友好，用尽量平和的语气说道：“尊敬的精灵族朋友，我们来自北方，是游历的旅人，并无恶意。此次前来，是想拜访贵族，寻求一些关于古老生命和自然平衡的知识。”他刻意避开了星晶等敏感话题，强调了“知识”和“平衡”。
精灵男子目光如电，扫过林轩和苏，尤其是在苏那柄古朴长剑和林轩身上隐约透出的、与森林格格不入的“非自然”能量波动上停留片刻，眉头微蹙。
“旅人？你们身上的气息很复杂。有剑的锋锐，还有……一种从未感受过的、冰冷而精确的味道。”精灵男子语气依旧冷淡，“万灵之森不欢迎带来纷争和破坏的访客。请回吧。”
“我们只为求知而来，绝无他意。”林轩坚持道，同时暗中运转体内那丝微弱的、源自“源初进化”的对生命能量的亲和力，试图缓和气氛。
就在这时，森林深处传来一阵悠扬的鹿鸣声。一名骑着白色巨鹿、身着华丽藤蔓服饰、手持木杖的年长精灵缓缓行来。她的气息如同古木般深沉浩瀚，令人心生敬畏。
“艾斯特尔，何事喧哗？”年长精灵的声音温和，却带着天然的威仪。
名为艾斯特尔的年轻精灵立刻躬身行礼：“艾莉安娜长老，有几个北方来的旅人想要进入森林。”
艾莉安娜长老的目光落在林轩身上，那双充满智慧的眼眸仿佛能看穿灵魂。她微微颔首：“远道而来的客人，我在你们身上感受到了不同的‘道’，但并无明显的恶意与污秽。森林的意志告诉我，你们的到来，或许并非偶然。”
她话锋一转：“不过，森林有森林的规矩。想要获得精灵族的友谊和知识，需要证明你们的诚意和对自然的尊重。”
“请长老明示。”林轩恭敬道。
艾莉安娜长老手中木杖轻点地面，一道绿光没入地下。片刻后，她说道：“森林东边的‘月光湖畔’，近来被一群受黑暗气息侵蚀的‘腐化狼蛛’占据，污染了湖水，威胁着林中的生灵。如果你们能帮忙清除狼蛛，净化湖水，便证明了你们的善意。届时，精灵族自会敞开大门。”
这是一个考验，也是一个机会。
林轩与苏对视一眼，毫不犹豫地点头：“我们愿意接受这个考验。”
“很好。”艾莉安娜长老露出一丝淡淡的微笑，“艾斯特尔，你带他们去月光湖附近。记住，只可引导，不可插手。”
“是，长老。”艾斯特尔领命，虽然依旧面无表情，但眼中的警惕稍减。
在精灵斥候艾斯特尔的带领下，林轩一行人正式踏入了万灵之森。这片神秘的林海，会带给他们怎样的挑战与机遇？木属性星晶的线索，又隐藏在林中的哪个角落？
新的篇章，在脚下这片生机盎然的土地上展开。
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