星脉圣所的结界内，最后留下的三人被令人窒息的沉默笼罩。布雷克离去时那声痛苦的咆哮和结界短暂的撕裂声，似乎还回荡在空气中。
影歌·逐林者如同融化了的阴影，静静立在最偏僻的角落，几乎与墙壁上的污迹融为一体。他的呼吸轻不可闻，那双总是锐利而冷静的眼眸，此刻低垂着，浓密的睫毛掩盖了其中翻涌的情绪。与布雷克外放的痛苦和珊瑚果决的离去不同，他的挣扎是向内、无声却同样激烈的。
莉维娅的计算，珊瑚的共情，布雷克的力量…这些似乎都与他无关。他的本源是什么？是潜行于阴影的技巧？是对洁净近乎偏执的秩序感？这些在宇宙级的灾难面前，渺小得可笑。银月森林，他的故乡，那个他逃离又无法真正割舍的地方，能给他答案吗？那里只有被遗弃的过去和…可能早已将他遗忘的月神。
就在他内心被茫然充斥时，一道极其细微、却带着月华般清冷气息的意念，如同穿过层层乌云的一缕皎洁月光，精准地触碰到了他的意识。这感觉陌生又熟悉，带着古老的韵律和一丝…不容拒绝的威严。
并非来自星脉山脉深处，而是来自遥远的方向，来自…银月森林。
“影之子…”一个清冷、缥缈，仿佛由无数细碎月光凝聚而成的声音在他意识深处响起，“阴影在躁动…虚空在低语…古老的平衡正在倾覆…”
影歌猛地绷紧了身体，这是…月神祭司的意念？
“你的血脉…仍在呼唤…”那声音继续道，不带任何情感，只是陈述事实，“森林需要每一个子民…归来…或者，彻底迷失。”
意念传递来的，还有一幅模糊却令人心悸的景象——银月森林的边缘，那标志性的、散发着柔和月光的银叶木正在大片枯萎，森林上空笼罩着与星脉山脉相似的、却更淡薄的紫黑色瘴气，林间穿梭的不再是温驯的生物，而是形态扭曲、被阴影腐蚀的怪物。
故乡，也正在被侵蚀。
最后的一丝犹豫被彻底斩断。
影歌抬起头，眼中不再有迷茫，只剩下冰冷的决意。他看向卡尔和克莱尔，言简意赅：“银月森林。我必须走了。”
他没有等待回应，身体如同鬼魅般滑向结界边缘。他选择的不是暴力突破，而是寻找。他的双眼如同最精密的探测器，扫视着结界能量流动最微弱、结构因外界冲击而已然出现细微破损的节点。作为潜行大师，他对能量结构的弱点有着天生的敏锐。
很快，他找到了——一处靠近地面、因之前震动而裂开一道细小缝隙的地方，虚空能量正丝丝缕缕地渗入，但也使得这里的结界变得最不稳定。
他没有使用任何强能量冲击，而是双手指尖浮现出极其凝练的、带着月影之力的微光，如同最巧妙的开锁工具，精准地探入那能量缝隙，轻轻一拨——
嗤啦。
一声轻微的能量撕裂声，一道仅容他这种体型的潜行者通过的、极不稳定的临时缺口悄然出现。
他回头最后看了一眼卡尔和克莱尔，点了点头，随即身影一闪，如同真正的影子般融入了那道缺口，消失不见。
缺口在他身后迅速弥合，仿佛从未出现过。
结界外，同样是末日般的景象。影歌没有像布雷克那样狂奔，而是立刻将潜行技巧发挥到极致。他的身体紧贴着阴影移动，气息完全收敛，脚步落在满是碎石的地面上竟不发出一丝声响。他巧妙地利用地形和残骸躲避着虚空能量的浓郁区域和零星的低级怪物，速度极快，却如同一个无声的幽灵。
他的目标明确——星脉山脉外围的古老传送网络。他知道一条极少人使用、几乎被遗忘的短距离传送阵，通往山脉西部边缘，那是距离银月森林最近的方向。
一路有惊无险。凭借对地形的熟悉和顶级的潜行能力，他成功避开了大部分危险，找到了那个隐藏在山洞中的、刻满了古老符文的简陋石阵。
幸运的是，这个古阵依靠的是地脉能量而非星脉主网络，虽然运行不稳定，但并未完全被虚空能量破坏。影歌快速将自身微薄的魔力注入，校准方向。
嗡…
石阵发出微弱的光芒，空间一阵扭曲。下一刻，他出现在了一片陌生的、荒凉的山麓地带。身后远方，星脉山脉被笼罩在巨大的紫黑色能量漩涡中，令人心悸。而前方，是一片广袤的、在诡异天光下显得阴森森的森林轮廓——银月森林。
只是，眼前的森林与他记忆中的故乡截然不同。
记忆中永远沐浴在柔和月辉下的银叶木，此刻叶片枯黄卷曲，失去了光泽，许多树木甚至已经死亡，枝干如同扭曲的鬼爪伸向天空。林间弥漫着灰紫色的瘴气，带着腐败和虚空能量的甜腥气味。熟悉的虫鸣鸟叫消失了，取而代之的是令人不安的寂静，偶尔被几声扭曲怪异的嘶吼打破。
故乡，真的在遭受磨难。
影歌的心沉了下去。他深吸一口冰冷的、带着污染的空气，没有丝毫犹豫，步入了这片被阴影笼罩的森林。
一进入森林，那种被窥视、被侵蚀的感觉就更加强烈了。虚空能量虽然不如山脉核心浓郁，却与森林本身的阴影能量诡异融合，变得更加隐蔽和恶毒。他不得不时刻保持最高警惕，潜行变得更加困难。
他循着记忆和那微弱月神意念的指引，向着森林最深处、月神祭司神殿所在的“月光林地”前进。
路途艰难。他遇到了被腐蚀的森林狼，双眼赤红，口水带着腐蚀性；遇到了由枯枝败叶和虚空能量凝聚而成的怪物，悄无声息地发起袭击；森林本身也仿佛充满了恶意，盘根错节的树根会突然缠绕，带毒的荆棘无声地划破他的潜行服。
一场无声而致命的潜行与猎杀在枯死的森林中上演。影歌的短刀一次次精准地划过怪物的要害，他的身法如同在林间舞动的阴影，每一次闪避都间不容发。但他身上的伤口也在逐渐增多，体力在快速消耗。
越靠近月光林地，抵抗就越强烈。仿佛有什么东西在刻意阻止他靠近。
终于，他突破了最后一道由疯狂荆棘和阴影怪物构成的防线，眼前豁然开朗。
他来到了月光林地。
然而，眼前的景象让他如坠冰窟。
记忆中圣洁的林地，此刻已化为一片废墟。中央那棵巨大的、作为月神象征的“月井之树”已然枯萎倒塌，树干被污秽的苔藓覆盖。曾经清澈的月井干涸见底，井底只剩下恶臭的黑泥。祭司们居住的树屋大多破损不堪，有的甚至被烧毁。地面上散落着破碎的仪式器具和…隐约可见的暗红色血迹。
这里经历过一场惨烈的战斗！
影歌的心脏几乎停止跳动。那位传递意念的月神祭司呢？其他的族人呢？
他强迫自己冷静下来，锐利的目光仔细扫视着废墟。他发现了战斗的痕迹——利爪的抓痕、黑暗魔法的腐蚀印记、以及…一些属于森林盟友却被扭曲腐蚀的生物尸体。
突然，他的目光定格在倒塌的月井之树根部附近——那里有一片区域似乎被某种力量保护着，相对完整。他悄无声息地靠近。
然后，他看到了。
一位身穿着破损祭司袍的年长女性精灵，背靠着枯死的树根，跌坐在那里。她脸色苍白如纸，嘴角残留着血痕，呼吸微弱。但她手中紧紧握着一柄断裂的月刃法杖，杖头镶嵌的月晶石散发着极其微弱、却纯净柔和的月光，勉强撑开一个仅能容纳她自身的微小屏障，抵御着周围弥漫的瘴气和阴影的侵蚀。
她还活着！是那位传递意念的大祭司！
影歌立刻现身，快步走到她身边。
察觉到有人靠近，大祭司猛地睁开眼，眼神先是警惕和锐利，但在看到影歌的精灵特征以及他眼中那份无法作伪的焦急时，稍微缓和了一些。
“你是谁…陌生的族人…”她的声音虚弱不堪。
“影歌·逐林者。”他低声回答，单膝跪在她面前，检查她的伤势。伤势很重，黑暗能量侵蚀了她的内脏。
“逐林者…”大祭司喃喃道，似乎想起了这个远离核心氏族的边缘部落，“你…收到了我的呼唤…”
“发生了什么？这里怎么了？”影歌急切地问。
“阴影…吞噬了月光…”大祭司断断续续地说，眼中充满了悲痛，“叛徒…勾结了虚空的低语者…他们污染了月井，试图切断我们与月神的联系…神殿守卫战死了…我勉强守住了最后一丝月辉…”
她剧烈地咳嗽起来，鲜血再次从嘴角涌出。影歌下意识地想从行囊中寻找药剂，却发现早已在路上的战斗中遗失或损毁。
大祭司抓住了他的手，她的手冰冷无比。“孩子…没时间了…我的时间到了…月神的辉光…不能就此断绝…”她的目光死死盯着影歌，“你身上…有阴影的眷顾…也有…未曾磨灭的纯净…告诉我…你为何归来？”
影歌看着这位濒死的、仍在坚守职责的祭司，看着她身后化为废墟的家园，一直以来压抑的情感终于冲垮了冷静的堤坝。
守护星脉的无力，同伴离去的决绝，一路奔波的艰辛，目睹故乡惨状的悲愤…所有情绪在这一刻轰然爆发。
这个总是沉默、冷静、甚至有洁癖的潜行者，双膝重重地跪倒在污秽的泥土中，泪水第一次无法抑制地夺眶而出，划过他沾满污迹和血痕的脸颊。
他不再是那个孤僻的影歌，只是一个目睹家园被毁、无力回天的孩子。
“我…”他的声音哽咽，充满了罕见的、 raw 的脆弱与恳求，“我想守护…我想变得更强…不是为了自己…为了那些需要守护的人…求求您…告诉我该怎么做…怎样才能获得月神的力量？”
他低下头，肩膀因抽泣而微微颤抖，泪水滴落在干涸的土地上。
“恳请月神…赐予我力量！”
大祭司看着跪在面前痛哭失声的年轻精灵，看着他眼中那份深切的悲伤与不甘的守护之愿，苍白脸上竟然露出一丝极其微弱、却无比欣慰的笑容。
“眼泪…是灵魂的露珠…能映照…最真实的月光…”她艰难地抬起另一只手，颤抖着抚上影歌的头顶。
“很好…孩子…你的心…未曾被阴影完全吞噬…”她手中的断杖月晶石，发出了最后的、也是最明亮的光芒。
“接纳阴影…理解月光…真正的力量…在于…平衡…”
她的声音越来越弱，最终彻底消失。抚摸着影歌头顶的手无力地垂落。
但那股最后凝聚的、纯净的月辉，却顺着她的手掌，温和地、却坚定不移地涌入了影歌的体内。
与此同时，整个月光林地的阴影，仿佛受到了某种召唤，也开始向着跪地的影歌汇聚。
月辉与暗影，同时涌入。
影歌的试炼，在悲恸与恳求中，正式开始。
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