离开北境的寒风与冰雪，南下的路途变得相对平缓。广阔的雪原逐渐被耐寒的针叶林取代，空气中依旧清冷，却已带上了一丝松脂与湿润泥土的清新气息。
凯兰扛着【山岳誓约】，沉默地走在前面，如同移动的塔楼。芙蕾雅则精力充沛地跟在一旁，时而小跑几步辨认雪地下罕见的草药，时而试图用简单的巫毒咒语吸引林间小兽，嘴里哼着不成调的矮人歌谣，红发成为灰绿树林中最醒目的色彩。
“嘿，凯兰，你说银月森林的精灵是不是都像传说里那样，又漂亮又臭屁？”芙蕾雅小跑着追上几步，仰头问道。
凯兰目光扫过林间，保持着军人的警惕：“精灵注重礼仪与知识。保持尊重，但…不必过分谦卑。”他对精灵的了解，更多源于记忆中那位模糊的精灵母亲，但他从未对人提起。
又行了一段路，前方树林变得异常茂密，古老的树木盘根错节，空气中弥漫着一股不寻常的魔法波动，细微却紊乱。
凯兰抬起手，示意停下。芙蕾雅立刻噤声，机警地缩到一棵大树后，小手按住了腰间的巫毒骨串。
“有动静。”凯兰低声道，侧耳倾听。风中传来某种生物愤怒的嘶嘶声，夹杂着枝叶被猛烈搅动的哗啦声，还有一道清亮而急促的吟唱声。
两人对视一眼，小心翼翼地向前摸去。
穿过一片灌木，眼前的景象让他们一怔。
一小片林间空地上，魔法能量肆虐。五六只体型硕大、通体由扭曲荆棘与发光苔藓构成的【森林畸怪】正围着一个身影疯狂攻击。它们挥舞着带刺的藤蔓，喷吐着令人昏睡的孢子。
被围在中间的，是一位身姿高挑纤细的血精灵女性。她银白色的长发在混乱中依旧保持着某种优雅的仪态，翠绿色的精致法袍上已沾上些许污渍，但她脸上没有丝毫慌乱，只有全神贯注的冷静与一丝被冒犯的愠怒。她手中法杖疾点，口中吟唱不停，奥术飞弹精准地轰击在畸怪身上，炸开点点能量碎屑，却似乎难以同时应对来自四面八方的攻击。她显然是在研究空地中央一座半埋的古老石雕时，意外惊动了这些守护（或寄生）于此的生物。
“是精灵！她在打架！”芙蕾雅压低声音惊呼。
凯兰瞬间做出判断。无论对方为何在此，被魔法生物围攻总非善意。
“待着。”他对芙蕾雅低喝一声，随即猛地拔出【山岳誓约】。巨剑出鞘的沉重嗡鸣声顿时吸引了畸怪的注意。
凯兰大步跨入战场，巨剑带着沛然巨力横扫而出，并非直接砍向畸怪坚韧的身体，而是重重砸在它们与大地连接的根系或藤蔓上！
“砰！”一声闷响，泥土飞溅。巨大的冲击力让两只畸怪嘶叫着失衡倒地。
几乎同时，芙蕾雅也没乖乖“待着”。她看到一只畸怪试图从侧面喷吐孢子偷袭凯兰，立刻从树后跳出，飞快地扯下一个小骨符，念了句短促的巫毒咒语，用力扔了过去。
那骨符在空中爆开一小团诡异的紫色烟雾，精准地糊了那畸怪“一脸”。畸怪的动作猛地一僵，随即像是喝醉了一样开始原地打转，胡乱地挥舞藤蔓，反而抽到了旁边的同类。
这突如其来的、完全不符合任何魔法体系的干扰，让战场出现了瞬间的凝滞。
那位血精灵法师抓住这难得的空隙。她眼中闪过一丝惊讶，但吟唱速度陡然加快，法杖顶端凝聚起耀眼的奥术光辉。
“Secare!”（精灵语：切割！）
一道锐利无比的奥术能量弧线呈扇形射出，精准地切断了剩余几只畸怪最主要的能量藤蔓。畸怪们发出痛苦的尖啸，动作瞬间萎靡下去。
凯兰趁势上前，用剑身而非剑刃，如同拍苍蝇般将最后几只萎靡的畸怪重重拍飞出去，撞在远处的树干上，不再动弹。
战斗戛然而止。
空地中只剩下三人轻微的喘息声。魔法残余的光点缓缓飘散。
那位血精灵法师优雅地整理了一下略显凌乱的法袍，抚平银发，这才将目光投向两位不速之客。她的目光先是落在凯兰那非同寻常的巨大体型和那柄散发着沉重力量波动的巨剑上，翠绿的眼眸中闪过一丝审视与好奇。随后，她的视线转向正忙着捡回骨符、嘴里还嘟囔着“还好没坏”的芙蕾雅，眉头微不可察地挑了一下，显然对刚才那诡异的巫毒小把戏印象深刻。
她抬起下巴，姿态依旧带着精灵特有的高傲，但语气还算客气：“感谢二位的……及时干预。这些古老的守护者通常很安静，似乎是我的研究法术意外过度刺激了它们。”
她的通用语带着一丝精灵语的优雅口音。
凯兰将【山岳誓约】插回背上，简单颔首：“举手之劳。您没事就好。”
芙蕾雅则蹦了过来，笑嘻嘻地仰头看着高挑的精灵：“没事没事！路见不平嘛！你好厉害啊，那些魔法光束‘biubiubiu’的！我叫芙蕾雅，他是凯兰！你是精灵法师吗？你在这里做什么呀？”
一连串的问题像豆子一样撒出来。
血精灵法师似乎不太习惯这种过于直接的热情，但她良好的教养让她保持了礼貌。她微微颔首：“我是赛拉琳娜·逐星者，来自银月森林，是一名奥术师。我正在测绘和研究这些散布在森林边缘的古代遗迹。”她目光再次转向凯兰，带着探究的意味，“阁下的力量……非同寻常。还有您的剑。恕我冒昧，那并非凡铁，似乎蕴含着……大地深处的共鸣？”
凯兰心中一动，精灵法师的敏锐和知识或许能提供帮助。
“我们正要南下，”凯兰沉稳地开口，避开了关于力量的具体解释，“前往沙漠帝国方向。我们对前方的路径和沙漠的情况了解有限。”
赛拉琳娜的眼中闪过一丝光亮：“沙漠帝国？巧合。我的一项长期研究课题，正与某些可能源自沙漠地区的古代符文传播路径有关。”她沉吟了片刻，似乎在权衡，“如果你们不介意同行一段，我可以分享我所知的、通往南方的相对安全路径，以及一些关于沙漠边缘部落的常识。作为……对你们刚才援手的回报，以及，”她看了一眼芙蕾雅，“满足我对一些……非传统魔法实践的好奇。”
芙蕾雅立刻高兴地拍手：“太好了！有向导了！”
凯兰看着赛拉琳娜，点了点头：“感激不尽。有您的指引，我们会顺利很多。”
于是，奇怪的三人小队就此成型。高大的混血将军、活泼的矮人巫毒少女、高挑优雅的血精灵奥术师，一起踏入了银月森林更加幽深的边境，留下了身后一地狼藉的荆棘残骸和依旧微微旋转的、被巫毒搞晕的畸怪。
芙蕾雅已经开始叽叽喳喳地向赛拉琳娜询问精灵魔法和那些“亮晶晶的符文”了，而赛拉琳娜则一边谨慎地回答，一边时不时地看向凯兰背负的那把巨剑，眼中闪烁着学者特有的浓厚兴趣。
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