出发前的最后一个夜晚，土城的灯火比往常熄得晚些。林萧站在城楼上，手里掂着那袋新配的破魔骨粉，袋子里的骨粒碰撞着，发出细碎的声响，混着远处铁匠铺最后一阵锤声，在夜风中慢慢消散。
“还没睡？”赵坤的脚步声从身后传来，他手里提着个布包，打开来，里面是两柄通体乌黑的短刀，“这是用回音谷的黑曜石炼的，能吸魔气，你和云瑶各带一把。”
林萧接过短刀，刀柄的纹路正好贴合掌心，刀刃在月光下泛着冷光，果然比寻常兵器多了几分沉凝：“城主有心了。”
“该做的。”赵坤靠在垛口上，望着城外漆黑的荒原，“你们走后，我会让阿风带一队人守着断云峰，防止血蝠教残党反扑。诺雪和苏璃留在城里，一个治伤，一个研究古籍，总能找出些万魔窟的底细。”
他顿了顿，声音沉了些：“万魔窟不比别处，里面的魔修五花八门，不止血蝠教一家。你们万事小心，实在不行……就先退回来，土城永远是你们的后盾。”
林萧笑了笑，将短刀别在腰间：“放心，我们不是去拼命的。”他摸出那块祭月令残片，月光落在上面，黑曜石的凉意似乎淡了些，“至少得弄清楚噬灵珠到底是什么，守界人手里又藏着什么，不然睡不安稳。”
两人并肩站了会儿，城楼下传来凤瑶的箫声，断断续续的，像怕惊扰了谁。林萧知道，她是在练习新谱的调子，据说能安抚灵兽，或许在万魔窟能派上用场。
“下去看看吧。”赵坤拍了拍他的肩，“明天一早就要动身，总得养足精神。”
回到药庐时，后院的灯还亮着。云瑶正坐在石桌旁擦箭，新做的星箭在她手里转着圈，箭簇上的冰髓液凝成细小的冰晶，在灯光下闪闪烁烁。叶柔趴在旁边的竹椅上，怀里抱着骨粉袋，已经发出了轻微的鼾声，骷髅战士像侍卫般立在她身后，骨甲映着灯光，倒添了几分温顺。
“回来了。”云瑶抬头，将一支擦好的箭放进箭囊，“诺雪刚送来的醒神香，说点着能防梦魇，你试试？”
石桌上放着个小小的铜炉，里面插着三炷青绿色的香，烟气袅袅升起，带着草木的清气。林萧坐下，刚要说话，就见叶柔猛地坐起来，揉着眼睛道：“是不是该出发了？”
“还早。”云瑶笑着推了她一把，“快睡吧，明天要赶一整天的路呢。”
叶柔嘟囔着躺下，翻了个身又睡着了，怀里的骨粉袋被压得变了形。林萧看着她的睡颜，又看了看云瑶指尖的星箭，突然觉得这临行前的夜晚，倒比往日更静了些，连风吹过篱笆的声音都听得真切。
“陈岩和凤瑶呢？”他问。
“在前院教孩子们叠信号纸鸢。”云瑶往炉里添了点香灰，“说是万一在万魔窟走散了，能靠纸鸢的颜色认方向。凤瑶还特意在纸鸢尾巴上系了灵鸟羽毛，说能引着纸鸢往干净的地方飞。”
林萧想起凤瑶绑着夹板时也要坚持吹箫的模样，心里软了软。这一路过来，每个人都在悄悄学着长大，像初春的嫩芽，不知不觉就顶破了冻土。
他靠在椅背上，望着头顶的月亮，月光穿过药庐的天井，在地上投下一块明亮的光斑，像块被打碎的银镜。不知过了多久，云瑶收起了箭囊，叶柔的鼾声也停了，后院只剩下香燃尽的余味，和远处偶尔传来的狗吠。
“睡会儿吧。”云瑶将一件厚披风盖在他身上，“我守着。”
林萧点点头，闭上眼，鼻尖萦绕着药香和草木清气，倒真没了往日的烦躁。半梦半醒间，似乎听到前院的孩子们还在小声说话，说要给纸鸢画上个最大的太阳，这样就算在黑夜里，也能一眼看到。
天蒙蒙亮时，林萧被一阵窸窸窣窣的响动惊醒。叶柔正蹲在地上，给骷髅战士的骨甲涂什么东西，凑近了才发现，是用冰髓液和骨粉调成的膏状，抹在骨头上，泛着淡淡的银光。
“这是‘固骨膏’。”叶柔抬头，脸上沾了点银灰，“诺雪说万魔窟的魔气能蚀骨，抹上这个，能多撑会儿。”
云瑶已经收拾好了行囊，除了水和干粮，还多了个小小的布包，打开来，是几块用油纸包好的麦饼，上面印着个歪歪扭扭的笑脸——不用问，是药庐隔壁的大娘送来的。
“该走了。”林萧站起身，披风上还带着露水的湿气。
前院已经站了不少人，赵坤带着卫兵，诺雪和苏璃，还有陈岩和凤瑶，连孩子们都来了，手里举着昨晚叠好的纸鸢，五颜六色的，在晨风中轻轻摇晃。
“这个拿着。”诺雪递来一个药箱，比往常的小些，却塞得满满当当，“里面有新炼的清灵丹，还有专治魔气入体的‘破瘴散’，记得按时吃。”
苏璃将祖母的笔记塞给林萧：“里面夹着守界人的画像，万一遇上了，按图认人。”
凤瑶捧着她的凤鸣箫，箫身上系着个小小的纸鸢挂件：“这个……能安神。”她声音有点小，说完就低下头，耳尖红了。
陈岩拍了拍林萧的肩，没说什么，只是把潜龙匕往腰间紧了紧——他要留下帮赵坤守城，眼里却藏着和他们一起走的渴望。
林萧看着眼前的人，突然觉得千言万语都堵在喉咙里，最后只说了句：“我们走了。”
“路上小心！”“早点回来！”“给我们带万魔窟的石头！”
孩子们的喊声混着大人们的叮嘱，像潮水般涌来。林萧、云瑶和叶柔转过身，背着行囊，迎着晨光往城外走去。走了很远，林萧回头望了一眼，土城的轮廓在晨雾里若隐若现，城楼上，那几个熟悉的身影还站在那里，像几棵倔强的树。
“走吧。”云瑶的声音很轻，却带着力量。
叶柔的骷髅战士跟在队伍两侧，骨甲上的固骨膏在阳光下闪闪发亮。林萧摸了摸怀里的古籍，指尖触到画像的纸页，又摸了摸腰间的黑曜石短刀，突然觉得这一路，他们并不孤单。
荒原的风带着清晨的凉意，吹起他们的衣角，也吹起了孩子们放飞的纸鸢。五颜六色的纸鸢越飞越高，像一群追着朝阳的鸟儿，在蓝天上拉出细细的线，一头系着远方的未知，一头系着身后的牵挂。
离万魔窟，又近了一程。
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