秋风越刮越劲，卷着满庭黄叶在青砖地上打旋，像是给府里铺了层金灿灿的绒毯。时序悄没声息滑入深秋，卫国公府的屋檐下挂起了避寒的厚帘，府内的气氛却在平静里透着几分忙碌。
绵绵的肚子越发沉重，走路都得由宋嬷嬷扶着，而二房卫芷兰的亲事、府里过冬的用度，桩桩件件都要上心，倒让这深秋添了些盼头。
这日，卫芷兰的亲事也有了新的眉目，李氏托在翰林院当差的表兄打听了个底朝天，那位方编修方子维，家世果然清白简单。
方子维父母早逝，由守寡的姑母拉扯大，没什么旁支亲戚。自个儿争气，中了进士点了翰林，正是前途光明之时。唯一的不足，便是家底太薄，在京里没置下宅子，如今还租住在城南的小四合院里。
李氏揣着这消息，又来找绵绵商议。她穿着件酱色绣折枝菊的褙子，手里的丝帕叠了又展，坐下时还下意识拢了拢袖口，显然是心里拿不定主意。
“珩哥儿媳妇，你说这方编修……人是真没挑的，模样周正，性子也沉稳，表兄说他在馆里从不掺和那些勾心斗角的事，一门心思做学问。可就是这家境，实在是清寒了些。”
“芷兰虽是庶出，可在咱们府里也是蜜罐子里泡大的，从不短衣缺食，我真怕她嫁过去要跟着算计柴米油盐，吃不了那份苦。”
绵绵正靠在榻上绣小衣，闻言放下针线，“二婶，俗话说‘莫欺少年穷’。方编修能从寒门拼到翰林，可见是吃过苦、肯下死功的，这样的人最是靠谱。”
她喝了口蜜水接着道：“他家境简单，芷兰妹妹嫁过去就是当家主母，不用应付复杂的妯娌纷争，也不用看婆母脸色，姑母那边又是寡居多年的，性子定是温和的。只要小两口心齐，凭着方编编修的才能，日子还能过不好？不过这终究是芷兰妹妹的终身大事，关键还得看她自己愿不愿意。”
李氏叹了口气，端起茶盏抿了口，眼底的犹豫淡了些：“你说得在理。日子是过给自个儿的，那些高门大户看着风光，内里的规矩能把人绑得死死的，芷兰的性子未必能应付得来。”
她站起身，拍了拍衣襟，“也罢，我这就去问问那丫头的心思，她若是愿意，咱们就托人去说亲；她若是不乐意，咱们再慢慢寻。”其实她心里已有了倾向，这般清贵又简单的人家，对庶女而言，反倒比那些规矩重重的高门更自在。
外间关于齐王残党的清理仍在继续，顾惜朝那边时不时会递些消息过来，却都与卫府没了直接关联。卫珩乐得清闲，将大部分精力都放在陪伴绵绵上。
他如今甚至学会了辨认胎动，有时是孩子轻轻踢一下，有时是翻个身，他总爱把温热的手掌覆在绵绵隆起的腹部，感受那小生命的活力，原本冷峻的眉眼会瞬间柔下来，连眼角的纹路都透着暖意。
“这孩子，定是个活泼的，这般有劲儿。”卫珩的声音放得极低，像是怕惊扰了腹中的小生命，他指尖轻轻跟着胎动的位置移动，语气里的骄傲与期待，是旁人从未听过的。
绵绵靠在他怀里，鼻尖萦绕着他身上淡淡的衣服熏香，感受着他掌心的温度和腹中孩子的动静，只觉得往日那些刀光剑影的波折、担惊受怕的日子，都在这一刻化为了值得。
她抬手覆在他手背上，轻声笑道：“说不定是个姑娘呢？像我一样，将来也爱穿花裙子。”
“姑娘也好。”卫珩收紧手臂，把她搂得更紧些，“像你一样好看，我就天天给她买最漂亮的花簪。”
小满和墨玄的那点心思，终究没能瞒过宋嬷嬷的火眼金睛。
这日午后，宋嬷嬷趁着青黛和丹桂出去取东西，单独对绵绵道：“少夫人，老奴有句话想跟您说。”
她扶着绵绵的胳膊，帮她调整了下靠垫的位置，才接着道，“小满那丫头和墨玄护卫，瞧着是彼此有意。墨玄是世子信得过之人，而小满是您带进府的。两人都是稳妥孩子，若是您和世子觉得合适，不若早些把名分定下。一来免得底下人说闲话，二来也能让他们安心，于他们自身也好。”
绵绵在之前查麟德殿一案便已察觉，也默许了他的来来往。如今宋嬷嬷提起，她便笑了：“嬷嬷说的是。我早就瞧出来了，前些日子墨玄给小满送耳坠，还是丹桂转的手呢。”
她顿了顿，语气柔和下来，“他们确实般配，只是我如今身子重，府里事多，实在分不出精力。且等这孩子平安落地，我再禀明世子和老夫人，风风光光地给他们办了。”
宋嬷嬷笑得眼角的皱纹都挤在了一起，连连点头：“少夫人仁厚，真是他们的福气。”
府里的小辈们也各有长进。卫瑄在族学中表现优异，骑射课也大有长旬，旬假归来时，还得意地向卫珩演示了新学的拳法。
少年人动作刚劲有力，出拳带风，额头上的汗珠都透着意气风发。
卫珩站在廊下看着，等他练完，递过一方帕子，又随口考了他几句《孙子兵法》。
卫瑄答得头头是道，还能说出自己的见解，卫珩心中欣慰，拍了拍他的肩膀：“有进步，但切记戒骄戒躁。根基稳了，将来才能走得远。”
卫琢则迷上了绘制舆图，卫瑄从族学带回来的《九州舆图志》，他翻得边角都卷了，天天趴在书桌上临摹，还拿着炭笔在纸上标注地名。
三夫人冯氏见他这般专着，还特意让人去买了最好的宣纸和颜料，放在他的书桌上，只叮嘱他别熬坏了眼睛。
晚膳时，老夫人特意吩咐厨房做了绵绵爱吃的清炖鲈鱼和莲子羹。席间，老夫人坐在主位，目光落在绵绵隆起的腹部上，慈爱地问道：“稳婆和乳娘那边，宋嬷嬷可都安抚好了？万不能临到用时出了岔子。”
绵绵忙放下筷子回话：“祖母放心，宋嬷嬷早就打点好了。三位都安分守己，随时听候传唤。”
老夫人满意地点点头，又转向卫珩，语气重了几分：“外头的事既然了了，你就多陪陪你媳妇。女人家生产是过鬼门关，你在她身边，她心里也踏实些。府里的事有我和福伯盯着，不用你操心。”
“孙儿明白。”卫珩恭敬应下，说着给绵绵夹了块鲈鱼腹，细心剔去刺才放到她碗里，“快吃，这鱼嫩，好消化。”
夜色渐浓，卫国公府的灯火一盏盏亮起，又渐渐熄灭，只剩下巡夜的灯笼在廊下摇曳。
绵绵在卫珩的陪伴下早早歇了，他帮她掖好被角，又坐在床边守了会儿，直到她呼吸平稳才躺下。
窗外秋风掠过枯枝，发出簌簌的声响，却更衬得室内暖融融的，连空气都带着安神的气息。
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