“归来……找到……‘灯塔’……点燃……‘心火’……指引……迷途者……归来……”
那温暖而缥缈的呼唤,如同母亲对游子的低语,又如跨越万古的钟声,在悟空那几乎要被虚无吞噬的意识深处回荡。乳白色的微光,在这片绝对的、连混沌都无法定义的“无”之领域中,是唯一的方向,是溺水者眼中的浮木。
悟空凝聚起最后一丝清明,循着呼唤,向着那光芒的源头,在“无”中“飘”去。没有距离的概念,没有时间的流逝,只有一种朝着某个“存在”不断“接近”的感觉。周围那些庞大、死寂、散发着古老气息的“影子”,如同沉睡在深海中的巨兽,随着他的“靠近”,似乎……微微“蠕动”了一下?带起一丝难以言喻的、令人灵魂冻结的涟漪。
不知“飘”了多久,也许一瞬,也许永恒。那点乳白色的光芒逐渐清晰、稳定,最终化为一个……入口?或者说,一个“气泡”?一个悬浮在绝对虚无中的、散发出微弱但坚韧“存在”感的、半透明的球形薄膜。
薄膜之内,隐约可见景象——那是一片破碎的、漂浮在混沌气流中的大陆,与他最后恍惚中看到的画面吻合。大陆上,有连绵起伏的、呈现暗金色的、布满奇异纹路的……山脉?不,那纹路太过规整,层层叠叠,如同……巨大的、风化的城墙?
归寂长城?是这里吗?呼唤的源头,就在这“气泡”之内?
没有犹豫,也无力犹豫。悟空那点微弱的意识,如同飞蛾扑火,触及了那层薄膜。
“嗡……”
没有阻力,没有冲击,只有一种……穿过一层温暖水膜的轻柔触感。下一刻,无边的虚无感如潮水般退去,沉重感、空间感、时间感……各种“存在”的感知瞬间回归,伴随着剧烈的眩晕与失重!
“噗通!”
他重重地摔落在……一片冰冷、坚硬、布满砂砾的……地面上。真实的触感,带着粗糙的摩擦,让他几乎要欢呼出声。他“存在”了!他回来了!从那该死的、连自我都无法维持的虚无中,回到了一个“有”的世界!
他挣扎着,试图坐起,却感到一阵前所未有的虚弱。不是力量的枯竭,而是一种……“存在”本身被严重磨损后的空虚与疲惫。他低头看向自己——不再是混沌能量体,而是恢复了大致的人形,血肉骨骼俱全,甚至穿着残破却熟悉的锁子黄金甲、藕丝步云履。但皮肤之下,隐隐有混沌气流流转,左眼深处混沌漩涡沉浮,右眼心灯火苗摇曳,眉心那枚灰暗的悖论符印若隐若现——混沌归源后的特质并未消失,只是内敛了。
他回来了,但也不再是原来的他。
喘息片刻,他勉强支撑起身体,环顾四周。
天空是永恒的昏黄,没有日月星辰,只有一片均匀的、仿佛凝固的、散发着微光的混沌云层。大地是暗沉的灰褐色,布满了砂砾、碎石,以及……无数巨大到难以想象的、断裂的、风化的……金属与某种非金非石材质构成的……残骸?这些残骸堆积如山,延伸向视野尽头,构成了他先前看到的“山脉”。残骸上刻满了无法辨认的、磨损严重的符文与图案,散发着古老、沧桑、以及……一丝淡淡的、与“观测者”秩序力量同源却更加古老、更加……“死板”的气息。
空气中,弥漫着一种……绝对的“沉寂”。不是声音的消失,而是……“可能性”的消亡,万物走向终极“静滞”的意韵。灵气?不,这里没有活跃的灵气,只有一种极度惰性的、仿佛无数纪元沉淀下来的、混合着金属锈蚀与尘埃的……“死气”。连风,都仿佛凝固了。
这里,就是“归寂长城”?那传说中的秩序边界,万物的终结之地?
“长城”……悟空咀嚼着这个词,寂灭之眸扫视着连绵到天际的残骸山脉。这哪里是长城?这分明是……一道被摧毁的、巨大到无法想象的……“屏障”的废墟!是谁建造了它?又是谁,或者什么力量,摧毁了它?
他尝试运转体内新生的力量。混沌道种微微震颤,散发出混沌本源之力,与周围那沉寂的“死气”格格不入,却并未受到强烈排斥,仿佛两种力量处于不同的“层面”。逆寂之心依旧跳动,但在此地,它“逆”的对象似乎变得模糊——这里本就趋向于绝对的“寂”,又何须“逆”?心灯光种则显得格外微弱,仿佛烛火置于冰原,但依旧顽强地燃烧着,照亮他方寸灵台。
力量恢复了一成不到,但感知、行动无碍。他需要尽快弄清楚这里的情况,找到呼唤的源头,恢复力量。
他选了一个方向,沿着“长城”废墟的“基座”前行。脚下是松软的砂砾和坚硬的金属碎块,寂静无声,只有他自己的脚步声在死寂中回荡,显得格外刺耳。
行走间,他注意到一些异常。某些巨大的残骸上,有巨大的爪痕、撕裂伤、以及恐怖的灼烧与腐蚀痕迹,仿佛经历过难以想象的惨烈战斗。一些区域的“死气”浓度异常高,连他的混沌之躯都感到微微的滞涩与侵蚀。他甚至在一些角落,看到了半掩在沙土中的、奇形怪状的、早已石化不知多少岁月的……尸骸?有些像是放大的昆虫,有些像是扭曲的星舰,还有些……根本无法用语言形容,仿佛造物主疯狂的涂鸦。
这里,是一座巨大的、横亘了不知多少岁月的……古战场坟场。
“灯塔”在哪里?“心火”又是什么?那呼唤声,似乎就是从这片废墟的深处传来,断断续续,指引着方向。
走了不知多久,前方出现了一道巨大的、如同被利斧劈开的峡谷裂缝,横亘在废墟之中。裂缝深不见底,向下望去,只有一片吞噬光线的黑暗,散发出令人心悸的、更加浓郁的“死寂”与……一丝若有若无的、冰冷而混乱的……“窥视”感。
呼唤声,似乎从裂缝对面传来,更加清晰了一些。
悟空停在裂缝边缘,寂灭之眸望向对岸。距离不远,但下方那深渊令人不安。他尝试御风,却发现此界法则诡异,寻常腾云驾雾之术几乎失效,只能凭借肉身之力跳跃。
他深吸一口气(虽然此地空气也带着腐朽味),后退几步,助跑,纵身一跃!
然而,就在他跃至裂缝中央的刹那——
“嘶——!”
下方无尽的黑暗中,猛地探出数十条……完全由阴影和“死寂”意韵凝聚而成的、半透明的、扭曲的触手!速度快如闪电,无声无息,直扑悟空!触手上散发着令人作呕的冰冷与腐朽气息,仿佛要将他拖入永恒的沉眠!
袭击!这死寂的废墟中,竟然还潜藏着“活物”?!不,那并非活物,而是……此地极端“死寂”环境中孕育出的某种……“规则衍生物”?或者……是那些古老尸骸残留的怨念与“死气”结合形成的……“邪祟”?
悟空虽惊不乱,身在半空,无处借力,但他心念电转,混沌道种本能运转,左眼混沌漩涡骤然加速!他没有动用蛮力,而是将一丝混沌本源之力混合着逆乱意韵,化作无形的波动,轻轻“点”在最先袭来的几条阴影触手上。
“嗤——”
没有惊天动地的爆炸,那阴影触手接触到混沌波动的瞬间,仿佛冰雪遇上了烧红的铁块,发出轻微的嗤响,竟然……自行紊乱、崩解,重新化为了虚无的“死气”,融入了周围环境!混沌,乃万物之始,亦包容万物之终,其无序的本质,恰好是这种高度有序的“死寂”衍生物的克星!
有效!悟空精神一振,身形在空中诡异一折,险险避开后续触手,双掌连环拍出,道道混沌气流如鞭抽出,所过之处,阴影触手纷纷溃散!
然而,下方的黑暗仿佛被激怒了,更多的阴影触手蜂拥而出,如同沸腾的黑潮,要将悟空彻底淹没!同时,一股强大的、直接作用于灵魂的“沉眠”意念,如同潮水般冲击而来,要瓦解他的意志!
“哼!魑魅魍魉,也敢拦路!”悟空冷哼一声,右眼心灯火苗骤然亮起,虽微弱,却如同定海神针,牢牢护住灵台,将那沉眠意念隔绝在外。同时,他不再留手,低喝一声,将恢复不多但本质极高的混沌之力汇聚于拳,朝着下方喷涌的阴影黑潮,一拳轰出!
“破!”
灰色的混沌拳罡并不炫目,却带着逆转生灭、混乱秩序的意韵,狠狠砸入黑潮!
“轰——!!”
这一次,有了实质的接触!混沌拳罡与阴影黑潮撞击,并未爆炸,而是发生了诡异的湮灭与同化!大片大片的阴影被混沌吞噬、转化,黑潮以肉眼可见的速度消退!深渊中传来一声无声的、充满痛苦与怨恨的尖啸,随即,所有阴影触手如潮水般缩回黑暗,消失无踪。
悟空借力落在对岸,微微喘息。刚才一击消耗不小,但效果显着。混沌道种的力量,在此地似乎有特殊的效用。
他回头看了一眼重归死寂的深渊,心中凛然。这“归寂长城”绝非善地,危机四伏。那呼唤声,是福是祸,犹未可知。
稍作调息,他继续前行。呼唤声越来越清晰,仿佛就在前方不远。
又穿过一片由巨大金属构件倒塌形成的、如同迷宫般的区域,前方豁然开朗。
那是一片相对平整的、由暗金色金属铺就的广阔平台,仿佛曾是某个巨大建筑的基座。平台中央,矗立着一座……建筑?
那并非高楼,也非庙宇,而是一座造型奇特的、由某种非金非玉的苍白材质构成的……高塔?或者说,更像是一个巨大的、造型简约的……灯盏?底座宽厚,向上逐渐收拢,顶端并非尖顶,而是一个向外舒展的、如同莲花般的托座。托座中心,空空如也。
而高塔的周围,平台的地面上,以某种规律,刻画着无数复杂到极点的、仿佛蕴含宇宙至理的符文。这些符文大部分已经黯淡,但仍有极少部分,在缓缓地、微弱地……明灭着。每一次明灭,都散发出一丝与那呼唤声同源的、乳白色的、温暖的光芒。
就是这里!呼唤的源头,就是这座“灯塔”!不,是这座灯塔基座上的符文,或者说……是这座灯塔本身残留的……“意念”?
悟空走近高塔。塔身光滑冰凉,触手生寒,上面没有任何装饰,只有岁月留下的风霜痕迹。他仰头看向那空荡荡的莲花托座。那里,本该放置着某种东西,作为“灯芯”或“光源”?
“心火”……是指需要点燃什么东西,放在这灯座上吗?用什么东西点燃?他自己的心灯?可心灯光种如此微弱。
他尝试将神念探向高塔,探向那些明灭的符文。
“嗡……”
仿佛水滴落入平静的湖面。高塔与符文,对悟空的神念产生了反应!一股庞大、沧桑、带着无尽悲悯与疲惫的意念洪流,缓缓涌入他的意识。
不是语言,而是一幅幅残缺的画面,一段段破碎的信息:
……无尽的虚空,一道横贯星海的、辉煌璀璨的、由纯粹秩序之光构成的……“长城”!长城之外,是翻滚沸腾、吞噬一切的、代表着终极混沌与虚无的“归寂”黑潮!长城巍然耸立,阻挡着黑潮,庇护着身后的万千世界……
……长城之上,驻守着无数强大的、形态各异的生灵,他们来自不同的文明,拥有不同的力量,却为了同一个使命——守护“存在”的边疆,抗击“归寂”的侵蚀。他们被称为——“守夜人”。
……战斗,永无休止的战斗。黑潮中涌出各种无法理解的、扭曲的怪物,前赴后继地冲击着长城。“守夜人”们死战不退,鲜血染红了城墙,尸骸堆积如山……
……画面切换,长城某一段,出现了……裂痕?不是外力摧毁,而是从内部……出现了“锈蚀”?秩序之光变得黯淡,变得……僵化、冰冷?一部分“守夜人”的气息开始改变,变得……绝对、无情、仿佛失去了情感,变成了只知执行“规则”的……傀儡?他们开始清洗、同化那些依旧保持着“自我”与“情感”的同伴……
……内战爆发!辉煌的长城在内外交攻下,开始崩塌!那段“锈蚀”的城墙,连同其上被“规则”同化的守夜人,脱离了主体,化为冰冷的、绝对的“秩序”造物,向着身后的世界反向侵蚀……它们,自称“观测者”……
……而这座“灯塔”,是长城上无数导航与预警节点之一,由一位强大的、执掌“心灯”之力的“守夜人”长老执掌。在长城崩塌、内战最惨烈时,长老以自身化为“心火”,点燃灯塔,为残存的、未被污染的守夜人及庇护的世界碎片,指引撤退的方向,照亮最后的生路……
……最终,灯塔耗尽能量,“心火”熄灭。长老的残魂与灯塔的印记,化作这断断续续的呼唤,在这片崩塌的边境废墟中,飘荡了不知多少岁月,等待着……或许永远不会到来的……传承者,或者……归来的同胞……
画面与信息戛然而止。悟空久久沉默,心中掀起惊涛骇浪!
“归寂长城”……“守夜人”……“观测者”的起源……原来,“观测者”并非天生地养,它们本是守护秩序的“守夜人”,却在与“归寂”的对抗中,被某种力量侵蚀、异化,变成了冰冷无情的绝对秩序执行者,甚至反过来成为了新的灾难!
而这座灯塔,以及那呼唤,属于未被污染的、最后的“守夜人”!
“灯塔”需要“心火”重燃,才能再次为迷失者指引方向?而“心火”……莫非需要“心灯”传承者来点燃?金蝉子……莫非就是这位长老的传承者?或者,是继承了类似力量的存在?
悟空看着那空荡荡的莲花灯座,又感应了一下自己体内那微弱却坚韧的心灯光种。冥冥中,他感觉这就是关键。
他尝试着,将心神沉入心灯光种,引导着那点微光,缓缓飘向莲花灯座。
当心灯光种触及灯座中央的刹那——
“嗡——!!!”
整座灯塔,猛然震动起来!那些地面上明灭的符文,如同被注入生命,瞬间全部亮起!乳白色的、温暖的光芒冲天而起,将昏暗的天空都映亮了一角!
灯塔顶端,那莲花灯座中心,一点豆大的、纯粹由悟空心灯光种引燃的、全新的乳白色火焰,颤巍巍地……亮了起来!
虽然微弱,却坚定地燃烧着,散发出温暖、希望、以及……指引的气息!
“心火……重燃了……”一个微弱、苍老、却充满无尽欣慰与释然的意念,在悟空心间响起,正是那呼唤之声的来源,“后来者……感谢你……点亮……归途的灯……”
“前辈……”悟空以神念回应。
“时间……不多了……”那苍老意念断断续续,“灯塔重燃……会吸引……‘它们’的注意……‘观测者’……不会允许……任何……‘变数’……存在……尤其是……心火的……传承者……”
“它们会来?”悟空心中一凛。
“已经……在路上了……”苍老意念带着悲凉,“这片废墟……是最后的……屏障碎片……也是……陷阱……快走……带着……心火……离开……找到……其他……碎片……汇聚……‘守夜人’的……遗产……对抗……‘观测者’……与……‘归寂’……”
“遗产?在哪?其他碎片又在哪?”悟空急问。
“遗产……在长城……核心……‘永眠殿’……但已沉沦……需要……‘钥匙’……”苍老意念越来越弱,“钥匙……是……三盏……‘心灯’……齐聚……点燃……‘永恒之火’……”
三盏心灯?悟空想起金蝉子,想起自己,难道还有第三位传承者?
“其他碎片……坐标……在……火光中……寻找……”苍老意念最后道,“快走……它们……来了……”
话音未落,那刚刚燃起的心火猛地摇曳了一下,一道凝练的乳白色光流从中射出,没入悟空眉心!大量破碎的星空坐标、残缺的地图信息、以及关于“守夜人”遗产和“永恒之火”的只言片语,涌入他的脑海!
与此同时——
“嘀——!侦测到高优先级异常信号:心灯火种反应!坐标锁定:归寂长城废墟,第七百四十一号灯塔遗址!威胁等级:最高!执行清除协议!”
冰冷、无情、熟悉的电子合成音,骤然在这片死寂的废墟上空响起!声音并非来自一点,而是仿佛从整个天穹压下!
悟空猛地抬头!
只见昏黄的天空之上,数道巨大的空间裂缝被强行撕开!三艘通体漆黑、造型狰狞、比之前的“巡天者”更加庞大、更加恐怖的梭形战舰,缓缓驶出!战舰表面流淌着冰冷的数据流光,散发着令人窒息的秩序威压!在它们周围,更有无数小型的、如同蜂群般的战斗单元涌出,瞬间封锁了天空!
而在那三艘主力舰前方,一个由纯粹数据与法则构成的、庞大的、冰冷的虚影,缓缓凝聚。正是……“蚀”!他果然追来了!而且,带来了更强大的力量!
“找到你了,小老鼠。”“蚀”那毫无感情的目光,穿透虚空,锁定在悟空身上,也锁定在他身后那盏刚刚燃起、微弱却倔强的心火上,“还有……不该存在的……‘余烬’。”
“一并……清除。”
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