一阵雨过后，日头又出来了。
岭南的七月，太阳像一盆烧熔了的铁水，肆无忌惮地倾泻在大地上。
怀远县郊的集中育秧场，五十亩秧田在烈日下铺展开来，如同一块块精心裁剪的绿绸，在蒸腾的热气中微微颤动。
田埂上，上千名灾民正按照划分的区域忙碌着，挑水的、施肥的、除草的，人影攒动，汗如雨下。
宋清越站在田埂上，头上戴着宽边竹笠，脸上蒙着防晒的粗布巾，只露出一双被太阳晒得微微眯起的眼睛。
她身上那件藕荷色的粗布短衫已经被汗水浸透，紧紧贴在背上，勾勒出单薄却坚韧的肩线。
裤脚高高挽起，露出纤细却结实的小腿，上面沾满了泥点。
“张老三！”她扬声喊道，声音在热浪中显得有些沙哑，“西头那三块田，水层是不是太深了？我瞧着有几处秧尖都淹着了！”
正在不远处指挥挑水的张老三闻言，连忙跑过来，抹了把脸上的汗：“姑娘好眼力！刚才引水渠那边有个口子没堵严实，漫了些水进去，已经让人去堵了！”
宋清越点点头，目光扫过眼前这片青翠的秧田，眉头却没有舒展。
这五十亩秧田，承载着整个岭南晚稻复种的希望。
两千多斤珍贵的谷种，经过“三浸三露”精心催芽后，已经全部播撒下去。
如今大部分已经出苗，嫩黄的芽尖顶着晨露，在阳光下努力伸展。
可育秧不是播下去就完事了。
“秧好一半禾”，这是老农们世代相传的经验。
秧苗的壮弱，直接决定了将来移栽后的长势和收成。
而如今，他们面临着最棘手的问题——
“宋姑娘！”一个头发花白的老农气喘吁吁地跑来，他是育秧场聘来的技术指导之一，姓何，种了一辈子水稻。
“第三区的秧苗，该追第一次分叉肥了！可是……可是咱们备的粪肥，已经见底了！”
宋清越心下一沉。
肥料，这是她从育秧计划启动那天就开始担心的问题。
连年灾荒，人都吃不饱，哪还有余粮喂养牲畜？没有牲畜，就没有粪肥。
原本预备从周边农户家中收购一些积存的农家肥，可走遍十里八乡，也只收上来寥寥几车，对于五十亩秧田来说，杯水车薪。
“何伯，现在缺肥的田有多少？”宋清越问道。
“至少三十亩！”
何老伯急得直搓手，“特别是最先播的那十几亩，秧苗已经长到三叶一心，正是需要养分的时候。再不上肥，只怕要成‘线秧’了！”
所谓“线秧”，就是因营养不良而长得又细又长的弱苗，这种秧苗移栽后成活率低，即便活了也难有好收成。
宋清越抿了抿唇，目光投向远处连绵的山峦。
山是青的，树是绿的，那里有解决的办法。
“张老三！”她转身，语气果断，“你立刻带两百人，分成四队，上山割草！什么草都要，尤其是那些长得茂盛的蒿草、蕨类，越多越好！”
张老三一愣：“割草？宋姑娘，这大热天的，割草做啥？”
“烧草木灰！”宋清越眼睛发亮。
“没有粪肥，草木灰就是最好的钾肥！还能改良土壤，防病虫害！快去，再晚了太阳落山就不好烧了！”
“好嘞！”张老三虽然不太懂什么“钾肥”，但对宋清越的话早已深信不疑，立刻吆喝着一帮汉子，“听见没？抄家伙，上山割草！”
宋清越又对何老伯道：“何伯，您带几个人，在田埂上选几处开阔地，挖些浅坑。
等草割回来，咱们就地烧灰。要烧得透，但不能烧过头成白灰，黑灰色的最好！”
“晓得了晓得了！”何老农连连点头，“烧灰这事儿老汉做过！”
安排完这些，宋清越走下田埂，亲自踏入秧田。
泥水没到她的小腿肚，温热黏腻。
她弯下腰，小心地拨开一丛秧苗，仔细查看根系。
嫩白的根须已经扎进泥里，但还不够密集。叶片颜色偏淡，这是缺氮的征兆。
“得想办法再弄些氮肥……”她喃喃自语，手指轻轻抚过秧叶，动作温柔得像在触碰婴儿的脸颊。
身后传来脚步声。
宋清越回头，只见周于渊不知何时来到了田边。
他今日难得没穿那身肃杀的玄色，而是一袭月白长衫，外罩天青色薄纱罩袍，站在绿意盎然的田埂上，竟有种奇异的和谐感。
只是他眉头微蹙，目光落在宋清越沾满泥泞的小腿和湿透的后背上。
“王爷怎么来了？”
宋清越直起身，随手在衣襟上擦了擦手上的泥水。
周于渊没有回答，反而问道：
“缺肥的事，为何不早报？”
宋清越愣了愣，随即无所谓地摆摆手：
“报了又能怎样？您还能变出肥料来？总得自己想法子解决。这不，我已经让人上山割草烧灰去了。”
她说得轻描淡写，仿佛这只是件微不足道的小事。
周于渊沉默地看着她。
这半个月，他亲眼看着她像陀螺一样在育秧场里打转。天不亮就来，天黑透了才走。
她总把脸和脖子遮起来，说是叫什么，叫“防晒”，人倒是没怎么变黑，倒是瘦了一圈，那双总是灵动狡黠的眼睛下，泛着明显的乌青。
可她从没喊过一声累，也没抱怨过半句。
仿佛那些让人焦头烂额的难题，到了她这里，都能找到解决的办法。
“李云亭那边已经开始收购药材，”周于渊忽然说道，“陈郎中亲自带人上山辨认、指导采摘，进展顺利。你不必挂心。”
宋清越眼睛一亮：“真的？那太好了！陈郎中是怀远最好的大夫，有他把关，药材品质肯定没问题。”
她顿了顿，有些好奇，“王爷怎么没让我去组织采药？我好歹也认识些草药。”
周于渊瞥了她一眼，语气平淡：“你一个人，能分成几瓣？”
宋清越噎了一下，随即笑出来：“那倒也是。光这五十亩秧田，就够我喝一壶了。
你只应承给我黄金万两，又不是两万两”她说着，又弯腰去查看另一片秧苗。
周于渊的目光随着她的动作移动。
阳光透过竹笠的缝隙，在她脸颊上投下细碎的光斑。
汗水顺着她的鬓角滑落，滴在秧叶上，瞬间消失不见。
“若是撑不住，就说。”
他忽然开口，声音比往常温和了些，“育秧固然重要，但也不值得你把命拼上。”
宋清越动作一顿，回头看他，眼里闪过一丝诧异，随即化作笑意。
“王爷这是在关心我？”
周于渊别开视线，没接话。
宋清越也不在意，直起身，双手叉腰，望着眼前这片日渐青翠的秧田，语气里满是自豪。
“王爷您看，这些秧苗长得多好！虽然现在缺肥，但只要把草木灰追上去，再加强水层管理，我有把握，这批秧苗会是岭南有史以来最壮的秧！”
她的眼睛亮晶晶的，那种发自内心的热爱与成就感，让她整个人都在发光。
“您知道吗？以前在我们那儿，有句话叫‘秧好一半禾’。
只要秧苗壮实，移栽后根基稳，抗病抗灾能力强，后期的收成就有了七成把握。”
她指着远处那些正在田间忙碌的灾民，“他们现在或许还不完全懂这些道理，但他们看得见秧苗一天天长大，心里就有了盼头。”
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