宋清越怼完周于渊，心里那口闷气总算顺畅了些。
她转头就叫来双胞胎弟弟宋屹和宋屿，让他们去拌了些猪吃的米糠，混上新鲜的嫩草，拿去喂那匹名叫“追风”的大黑马。
“姐姐，这马也吃糠呢！你看它吃得多香！哪里就用得上喂谷子了！”宋屹看着追风低头大口咀嚼着草料，小脸上满是开心。
他很是喜欢这匹神骏的大马，只是不喜欢它那个总是冷着脸、挑三拣四的主人。
宋清越看着追风狼吞虎咽的样子，撇了撇嘴道：“饿急了，别说马了，人都得啃草根树皮。它和它的主人现在是落难到了咱们这儿，有的吃就不错了，还挑三拣四，惯的毛病！”
周于渊要是知道自己的坐骑被宋清越姐弟当猪喂，估计要气炸吧！
忙活了两天寻找鱼苗，宋清越早已是筋疲力尽。
她在母亲刘氏早已为她铺好的、松软舒适的床铺上躺下，几乎是沾枕头就着，陷入了沉沉的梦乡。
天还未亮，东方才刚刚泛起一丝鱼肚白，一阵急促而响亮的马嘶声骤然划破了桃花源清晨的宁静，也将宋清越从睡梦中惊醒。
“怎么了？”她一个激灵坐起身，心脏“咚咚”直跳。
这嘶鸣声不同于往日追风焦躁或饥饿时的叫声，带着一种明显的警惕和……某种信号？
她披上外衣，蹑手蹑脚地走到窗边，小心翼翼地透过窗缝朝外望去。
这一看，吓得她差点惊呼出声！
只见朦胧的晨光中，一个身着深色劲装、身形矫健如猎豹的男子，正以极快的速度，如同鬼魅般悄无声息地越过她家的竹篱笆，朝着内院直扑而来！那动作之敏捷，绝非普通村民！
妈呀！宋清越心里咯噔一下，瞬间睡意全无。
一个可怕的念头窜入脑海：难道是那些刺杀周于渊的刺客，循着踪迹找到这里来了？！
太可怕了！她一个农业大学的女硕士，只懂得种种田，修修水渠什么的，可不会半点武功啊！
这要是动起手来，岂不是任人宰割？
强烈的恐惧让她手脚都有些发凉，但想到屋里还有母亲、弟弟妹妹，以及那个虽然讨厌但毕竟是条人命的周于渊，她咬了咬牙，强自镇定。
不能慌！
她深吸一口气，目光在屋内快速扫过，最终落在了墙角母亲刘氏平日用来捶打衣服的那根结实木棒上。
她悄悄摸过去，将捣衣棒紧紧握在手中，冰凉的触感稍微安抚了她狂跳的心。
她猫着腰，屏住呼吸，小心翼翼地摸出了房门，借着院中树木和柴垛的掩护，一点点靠近周于渊所在的东厢房。
她不敢靠得太近，也不敢从窗户窥视，只能蜷缩在房门外的墙根下，竖起耳朵，紧张地倾听着里面的动静。手心因为用力握着木棒而沁出了冷汗。
房间里，传来了清晰的对话声。一个陌生男子低沉而充满愧疚的声音率先响起：
“王爷！属下尚武来迟，让王爷身陷险境，请王爷恕罪！” 接着是“噗通”一声，似是膝盖重重跪地的声音。
宋清越心中一震：尚武？王爷？果然是周于渊的人找来了！不是刺客！她悬着的心放下了一半，但好奇心又提了起来，依旧屏息凝神地听着。
周于渊的声音随即响起，依旧是那般冷淡，却带着不容置疑的威压和一丝显而易见的怒意：“确实该死！本王在此滞留八九日，你们现在才寻来？若是等你们救命，本王尸骨早寒了！”
那名名叫尚武的下属声音更加惶恐：“王爷息怒！并非属下等不尽心。外面官道之上，乃至附近几个城镇要隘，都有大量不明身份的刺客在严密布控，盘查极严。
属下等也是几经周折，分散搜寻，才侥幸避开眼线。属下……属下也是万万没想到，在这等偏僻至极的深山之中，竟还有这样一处村落。属下是循着追风留下的粪便和蹄印，一路追踪，才最终找到这里！”
“哼，一群废物！”周于渊冷哼一声，语气稍缓，但依旧犀利，“可查到刺杀本王的，究竟是哪路人马？”
尚武答道：“回王爷，根据现场留下的兵器和尸体特征初步判断，那些人确是从京城方向来的无疑，训练有素，手段狠辣，像是……像是某些大人物圈养的死士。
但具体受何人指使，幕后主使是谁，目前还未查清，对方手脚很干净，线索几乎全断了。”
京城来的死士？宋清越在墙根下听得心惊肉跳。这周于渊到底是惹了多大的麻烦？
“王爷，您的伤势……”尚武的声音充满了担忧。
“死不了。”周于渊的回答言简意赅，带着他一贯的冷硬，“多亏了此地之人相救。” 他顿了顿，似乎在斟酌，片刻后问道：“外面情况如何？可能安全撤离？”
尚武的语气变得凝重起来：“王爷，眼下外面风声鹤唳，各处都有那伙刺客的埋伏。您重伤未愈，此时贸然行动，目标太大，极易暴露行踪，风险极高。
依属下之见，不如……不如暂且在此地隐匿一段时间，待王爷伤势稳定，外面的风声稍缓，再做打算。
此地看似偏僻闭塞，反倒成了最安全的所在。”
房间里陷入了短暂的沉默。
宋清越能想象到周于渊此刻定然是眉头紧锁，权衡着利弊。
过了好一会儿，才听到周于渊低沉的声音再次响起，带着一丝不易察觉的无奈和决断：“也罢。既然如此，你且传讯给外面尚存的人手，让他们化整为零，隐匿行踪，没有本王的命令，不得轻举妄动。
你……也找个由头，暂时留在此地护卫。”
“是！属下遵命！”尚武立刻应道。
听到这里，宋清越知道，这位“祖宗”短期内是送不走了。
她悄悄松了口气，至少暂时不用担心刺客杀上门，但一想到还要继续伺候这位难缠的王爷和他的马，以及可能要应付他那些神出鬼没的下属，顿时又觉得一个头两个大。
她握了握手里的捣衣棒，小心翼翼地、一步一步地挪离了墙根，准备溜回自己的房间，假装一切都没有发生过。
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