夜色如墨，林间的风带着一丝凉意，吹得树叶“沙沙”作响。叶尘一行人沿着林间小道前行，脚下的落叶被踩出“咯吱”的轻响，护灵亲卫们手持灵剑，呈扇形散开，护灵剑意凝聚成一道淡淡的光罩，将叶尘、玄真子与九尾灵狐护在中央，目光警惕地扫视着周围的黑暗——黑瘴林还未到，可沿途已能察觉到零星的邪祟气息，显然是魔族爪牙在四处游荡，探查消息。
九尾灵狐走在最前方，红宝石般的眼睛在黑暗中格外明亮，九条尾巴轻轻摆动，尾巴尖的莹光如同引路的星辰，照亮前方的道路。每当遇到隐藏的邪祟，它便会发出一声轻微的“呜呜”声，一道莹光射向黑暗，邪祟便会瞬间被净化，连一丝黑烟都没留下，效率极高，让护灵亲卫们都暗自惊叹。
“叶盟主，按照行程，我们明日正午便能抵达黑瘴林外围的‘清溪镇’，那里是前往黑瘴林前最后一个有人烟的地方，我们可以在那里休整半日，补充些清水与干粮，再进入黑瘴林。”玄真子走在叶尘身边，看着手中的地图，轻声说道，“只是清溪镇规模较小，我们需要的‘紫雾花’恐怕难以找到——紫雾花是炼制‘解魔丹’的核心药材，能暂时压制魔毒扩散，有了解魔丹，就算遇到魔族爪牙偷袭，中了魔毒，也能争取到净化的时间。”
叶尘点头，他也知道解魔丹的重要性。之前玄真子手腕上的魔毒，用护灵剑意只能暂时压制，若是遇到更强的魔族爪牙，魔毒扩散速度会更快，没有解魔丹，后果不堪设想。“紫雾花生长在灵气浓郁且气候湿润的地方，王都附近的‘灵雾谷’便有种植，只是如今正值花期，恐怕早已被各大宗门与药材商收购。”叶尘思索道，“我们不如绕路去王都一趟，一来可以补充紫雾花，炼制足够的解魔丹；二来可以让萧太子再调拨些兵力，加强东域各城池的防御，防止魔族爪牙趁机作乱；三来也能顺便确认镇灵鼎的状态，确保进入玄幽遗迹后，能正常发挥净化之力。”
玄真子闻言，眼中满是赞同：“叶盟主考虑周全！绕路去王都虽会耽误半日行程，但有了解魔丹与充足的准备，我们进入玄幽遗迹后，应对危机的把握会更大，半日时间，值得！”
一行人当即改变路线，朝着王都的方向疾驰而去。护灵亲卫们皆是修为高深之辈，脚程极快，加上九尾灵狐时不时用尾巴卷起众人，借助灵气滑行，一夜之间，便已抵达王都外围。
天刚蒙蒙亮，王都的城门便已开启，守城侍卫看到叶尘一行人，连忙上前迎接，语气恭敬：“叶仙师！您怎么回来了？太子殿下昨日还在念叨您，说不知您前往黑瘴林的行程是否顺利！”
“有要事需与萧太子商议，还请通报一声。”叶尘说道。
侍卫连忙应诺，转身快步跑进王都通报。没过多久，萧辰便带着镇王殿殿主与几名大臣，匆匆赶来，看到叶尘一行人，脸上满是惊喜：“叶兄！你怎么突然回来了？莫非是前往黑瘴林的行程遇到了麻烦？”
“并非遇到麻烦，只是有几件事需处理。”叶尘将玄幽遗迹的危机、魔族余孽的情况，还有需要紫雾花炼制解魔丹的事，一一告知萧辰。
萧辰听完，脸色瞬间变得凝重：“没想到邪王势力背后，居然是魔族余孽！若是魔族破印而出，后果不堪设想！叶兄放心，紫雾花的事交给我，王都的药材商手中定然有存货，我即刻让人去收购，确保能炼制出足够的解魔丹！另外，我再调拨五千名精锐侍卫，前往东域各城池支援，加强防御，绝不让魔族爪牙有机可乘！”
镇王殿殿主也补充道：“镇灵鼎如今供奉在皇宫的‘祭灵殿’，我已安排专人守护，每日用灵气滋养，鼎身的金光比之前更浓郁了，随时可以取出，跟随叶盟主前往玄幽遗迹！”
就在这时，一名大臣匆匆赶来，躬身说道：“太子殿下，叶仙师！方才收到消息，昨夜有十余名身着黑衣的人，试图潜入王都的药材仓库，抢夺紫雾花，幸好仓库侍卫警惕，将其击退，只是侍卫们也有三人中了对方的毒，浑身发黑，昏迷不醒，情况危急！”
“是魔族爪牙！”玄真子脸色一变，“他们定是察觉到我们需要紫雾花，想提前抢夺，断我们的后路！中了魔毒的侍卫，若是不尽快用护灵剑意暂时压制，恐怕会沦为魔族的傀儡！”
叶尘眼中闪过一丝冷意，语气平淡却带着刺骨的寒意：“敢在王都作乱，还想断我们的后路，这些魔族爪牙，倒是越来越放肆了。”他转身对着林虎吩咐，“林虎，你带领五名护灵亲卫，即刻前往药材仓库，用护灵剑意压制侍卫体内的魔毒，同时加强仓库的守卫，绝不能让魔族爪牙再有机可乘！”
“是！叶主！”林虎连忙应诺，带着五名护灵亲卫，快步朝着药材仓库的方向而去。
萧辰也怒拍了一下手掌，语气愤怒：“大胆魔族！居然敢在王都撒野！来人！即刻下令，封锁王都所有城门，严查进出人员，一旦发现身着黑衣、身上有邪祟气息的人，立刻拿下，格杀勿论！”
“遵太子殿下旨意！”侍卫齐声应诺，转身快步去传达命令。
叶尘看着林虎等人离去的方向，又看了看王都城内的方向，眼中的冷意更浓：“魔族爪牙在王都潜伏，还能精准找到药材仓库的位置，说明王都内，恐怕有魔族的内应。萧太子，此事还需彻查，找出内应，才能彻底断绝魔族爪牙的消息来源，防止他们再搞出其他小动作。”
“叶兄说得是！”萧辰点头，“我即刻让镇王殿殿主负责彻查此事，务必找出内应，严惩不贷！”
镇王殿殿主躬身应诺：“太子殿下放心，老夫定不负所托，三日之内，必定找出魔族内应！”
玄真子看着眼前的场景，心中满是感慨——若不是叶尘考虑周全，绕路来王都补充物资，恐怕他们还不知道魔族爪牙已潜入王都，若是等到他们进入黑瘴林，魔族爪牙再联合内应作乱，东域便会陷入更大的危机。他对着叶尘躬身说道：“叶盟主心思缜密，若不是您，后果不堪设想！”
叶尘淡淡颔首，目光望向黑瘴林的方向，语气坚定：“魔族余孽想破印而出，危害东域；魔族爪牙想断我们的后路，阻碍我们修复封印。这些事，我都记下了。今日他们在王都作乱，日后我定会在玄幽遗迹中，将他们一一清算，让他们为今日的所作所为，付出代价！”
话音落下，叶尘周身的归一剑意微微爆发，一股雄浑的气势朝着四周扩散，让周围的大臣与侍卫们都下意识地屏住呼吸，眼中满是敬畏——他们能感受到，叶尘的语气中，不仅有愤怒，更有必胜的决心，有这样的人带领他们对抗魔族，东域定然能渡过此次危机。
没过多久，林虎便派人传来消息，说侍卫体内的魔毒已被成功压制，药材仓库的守卫也已加强，暂时没有发现魔族爪牙的踪迹。萧辰也让人传来消息，说紫雾花的收购工作进展顺利，预计今日午时便能集齐所需的数量，届时便可炼制解魔丹。
叶尘点了点头，心中稍稍安定。他看向萧辰，语气平淡：“萧太子，今日午时集齐紫雾花后，便麻烦你安排人炼制解魔丹，我们明日一早便出发前往黑瘴林，争取早日修复玄幽遗迹的封印。”
萧辰应诺：“叶兄放心，我定会安排妥当！对了，叶兄，今日傍晚王都有一场拍卖会，主办方是东域最大的‘万宝阁’，据说此次拍卖会的压轴宝物，是一件上古时期的法器，能净化一切邪祟，或许对你们修复玄幽遗迹的封印，会有帮助。若是你有时间，不妨去看看。”
叶尘眼中闪过一丝好奇——上古时期的净化法器，若是真的能净化魔毒与邪祟，或许能在玄幽遗迹中派上大用场。他沉吟片刻，说道：“好，今日傍晚，我便去拍卖会看看。”
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