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王仲暗自思忖:原来甄氏主母闺名张筠。甄逸那老翁倒是娶了位精明的如夫人。观其仪态装扮,不过三十许人,难怪能养育出甄宓那般绝代佳人。只可惜......
此时甄尧疾步上前,躬身行礼:属下拜见主公!
王仲淡然颔首:免礼。目光转向那位女子,故作疑惑道:这位是?
张筠落落大方地施礼道:妾身甄门张氏,见过将军。
王仲恍然:原来是甄夫人,快请入座。随即吩咐侍从:备茶待客。
先前王仲将情报网络撤离邺城时,便由甄家接手后续事宜。这般安排更为隐秘,不易引人猜疑。加之沮授、田丰伏诛后,其余人等只需甄尧略施钱财即可打点。甄家对邺城 ** 功不可没,这份情谊王仲铭记于心。
至于报答之策......
做甄家女婿倒是上佳选择。
甄尧从旁边的侍从手中捧过一个木盒,小心取出一卷竹简,正是当年诱使郭图中计的马融真迹。
他恭敬地双手呈上:主公,这卷书简今日总算能完璧归赵了。
王仲接过竹简轻笑:若非你提起,我几乎忘了这桩事。还好没被郑师发觉,不然免不了一番争执。
甄尧默默退到母亲张筠身后。
张筠抿嘴浅笑,温言道:王将军文韬珷略,所向披靡。照此形势,年底前便能平定北方,尽收半壁江山。
王仲并未接话,只是淡然道:请用茶。
张筠神色微滞,仍举盏轻啜。
甄尧适时上前:主公,听闻舍妹宓儿在泰山有所冒犯?
王仲眼含笑意:你说她女扮男装那件事?不但无过,反倒叫人觉得可爱。
甄尧面露欣慰:小妹虽顽皮,但心地纯善。若有得罪之处,还望主公务必海涵。改日我定带她登门谢罪。
王仲摆手道:何必如此。倒是宓儿可能受了惊吓,该我去赔礼才是。
甄尧连忙拱手:那甄府上下必当洒扫以待。
张筠靠在马车锦垫上,指尖轻抚茶盏。
甄尧试探着问:母亲意下如何?
张筠沉吟道:王将军平定北方已是大势所趋,袁氏气数将尽。你当初的选择很明智。
她忽然蹙眉:只是...王将军对我似乎有所疏离,你可知道缘故?
甄尧沉思良久,摇头道:孩儿也不明白。不过可以确定的是,主公对宓儿确实另眼相待。即便先前有所冒犯,也丝毫不以为忤。
张筠微微颔首。
这其中的利害关系她自然心知肚明。
甄尧接着说道:若能让小妹嫁给主公,咱们就有了与东海糜家周旋的底气,以甄氏在河北的根基,守住家业不成问题。
张筠轻叹:就怕宓儿那丫头不答应,这孩子性子倔,真要不肯,咱们少不得要费些周折。
甄尧冷然点头:回头就与小妹说个明白。此事由不得她,主公乃当世豪杰,多少人求之不得的姻缘,这是她的造化。
正是。
张筠正色道:为娘也是这般想的。不过总要好好劝说宓儿,免得这丫头又闹出什么幺蛾子。
甄尧眼中闪过一丝厉色:母亲放心,宓儿插翅难飞。
甄府。
闺阁。
两名家丁拦住甄宓去路,苦着脸道: ** ,您别为难小的了。若让三少爷知道您出了这院子,非 ** 我们不可。
甄宓双手合十央求道:两位大哥,我求求你们了。就放我出去一会儿,好不好?
家丁急得直作揖: ** 开恩啊!三少爷发了狠话,您要是真走了,我们兄弟俩可就......
大哥......甄宓眼圈泛红。
** 饶命!家丁几乎要跪下来。
正僵持间。
廊下匆匆跑来一人:阿三、阿四,夫人和三公子回府了!
两家丁如蒙大赦:可算回来了!
甄宓脸色一白:这下真逃不掉了......
来人上前行礼: ** ,夫人请您过去说话。
甄宓闭了闭眼。
俨然一副赴刑场的模样。
她把包袱丢给贴身丫鬟:念儿,收起来吧,咱们走不成了。
甄念轻轻蹙眉,语气担忧:可是 ** ,要是夫人非要您成亲怎么办?
甄宓眼角弯起俏皮的弧度,狡黠一笑:放心,本 ** 早就想好对策啦!
甄念点点头:那念儿先回房等您,顺便给您炖最爱的银耳莲子羹。
甄宓应了一声,随着侍女转身离去。
不多时。
厢房内。
甄宓目光掠过端坐主位的母亲与下首三位兄长,盈盈浅笑:娘亲,大哥二哥三哥都在呀。
张筠抬手指向末位示意女儿入座,神色肃然道:今日唤你们来,是为商议甄家百年大计。
袁氏倾覆已成定局,如今冀州尽归前将军王仲掌控,不出意外,年底连幽州也会落入其手。
当初没让宓儿嫁与袁熙实乃明智之举,否则此刻我甄氏恐有灭门之祸!
甄豫与甄俨相视颔首,深以为然。
甄家祖上虽曾显赫,奈何后世渐衰。
虽以商贾立身,却始终未弃入仕之念。
长子甄豫次子甄俨多年在朝为官,既要维系家族商脉,又盼重振门楣,可惜至今未得机遇。
若按常理,这代甄家恐难出栋梁,唯有退守商事基业。
如此境遇下,三子甄尧的商道才略便尤为关键。所幸他未负众望,将家族产业经营得风生水起。
更令人惊喜的是——
甄尧为家族寻得强力靠山!
若非这层关系,邺城兵败时甄家众人早该锒铛入狱。哪能像现在这般自在?那些往日瞧不起他们的官员,如今都换上了敬畏眼神。
这般扬眉吐气的滋味,甄家已多年未尝。
而这切,全仗甄尧筹谋之功!
甄氏的目光在甄豫和甄俨身上停留片刻,轻声问道:大郎、二郎,你们在官场多年,可曾听闻朝中官员对王仲的评价?
甄豫立即恭敬地拱手道:母亲大人,实不相瞒,邺城官员十有 ** 都曾向王将军递过归顺书信,就连我们兄弟二人也不例外。
甄俨接着补充说:确实如此,母亲。王将军堪称当世第一雄主,虽然尚未与刘表、刘璋交锋,但胜负早已分明。
张氏直截了当地问道:也就是说,王将军必将统一天下,结束这乱世,对吗?
两兄弟异口同声答道:正是如此!
这时甄尧也忍不住插话道:母亲,王将军既能帮助苏双、张世平这样的小商贩成为富可敌国的商人,又推行了震惊天下的新税法,其才能确实非同凡响。
这样的机会千万不能错过啊!
张氏微微颔首,将目光转向甄宓:小妹,方才你也听到了,王仲将来必定是腾龙之姿。你若嫁给他,整个家族都将受益匪浅。
为娘知道委屈你了,但为了家族,还是希望你能够应允这桩婚事。感情可以慢慢培养,这并非难事。
令人意外的事情发生了。
甄宓竟然乖巧地点头应道:母亲,若要我嫁给王仲也可以,但总要让他先来家中见女儿一面吧?
如果他根本不喜欢女儿,我们在这里谈论婚嫁又有什么意义?
甄尧顿时心生警惕。
这小丫头,不知道又在打什么主意。
甄尧愣住了!
甄豫、甄俨也愣住了!
作为母亲的张氏更是惊讶万分!
一向古灵精怪的甄宓突然变得如此顺从,实在令人难以置信。
她心里究竟在盘算什么?
谁也猜不透!
这个孩子总是能做出些出人意料的事情来。
当初逃往泰山时,虽有甄尧暗中相助,但这招险棋差点让张筠惊得魂飞魄散!
如今甄宓却这般镇定!
倒让张筠隐隐嗅到暴风雨前的压抑气息。
甄宓忽闪着大眼睛:娘亲、大哥、二哥、三哥,你们怎么这副表情?我都答应嫁给王仲了,你们不该欢天喜地么?
呵——
甄尧摇头叹息:丫头,你跟三哥交个底,到底在打什么主意?
甄豫玩味地打量着妹妹:不用问,准没好事。
甄俨急忙劝阻:小妹切莫胡来!若是主公有个闪失,莫说甄家,整个冀州都要遭殃!
甄宓气得跺脚:你们把我想成什么人了?
三兄弟异口同声:
甄宓轻哼着撇嘴:不理你们了,坏兄长。
稍作停顿,她正色道:横竖我应下了,余下的事你们看着办。
说罢转身离去。
转过回廊,她抚着心口长舒一口气。
方才险些露馅!
若再多待片刻,怕是要露出破绽。
甄尧无奈叹息:这丫头......
上首的张筠吩咐道:既然她松口了,尧儿速去筹备宴席,务必抓紧。
甄尧迟疑:可万一小妹......
张筠断然道:王仲能平定天下,还降不住个丫头?你且宽心。
甄尧颔首:那便定在明日,正好邀百官同庆,彰显甄家与主公的特殊关系。
甄豫、甄俨喜形于色:三弟深谋远虑!
有了这层姻亲关系,二人在朝堂的威望必将水涨船高。
《冀州夜宴纪事》
晨曦微露时,甄尧手持烫金请帖亲自呈递,王使君捻须应允赴宴之约。霎时间冀州官场暗流涌动,那些惯于趋炎附势的官吏纷纷向甄氏示好,连平日趾高气扬的朱门大户也遣人递帖求见。
甄府门前车马如龙,往日难得一见的绯袍官员接踵而至。甄氏兄弟虽忆及旧日轻辱,然思及家族前程,终将玉帛化干戈。凡携礼致歉者,皆获补发请柬——甄家所求,不过是个体面。
及至华灯初上,王使君驾临之际,但见百官折腰如麦浪。甄尧察言观色,急趋前告罪:下官愚钝,恐席间冷清故邀众同僚,万望使君海涵。
王仲目光如炬掠过众人,甄氏兄弟顿觉芒刺在背。当那袭玄色官袍踏入正厅时,满座衣冠皆屏息。本该客居次席的尊位虚席以待,王使君三辞而受,举盏间满堂生辉。
(
开场寒暄之后。
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