雨丝斜织，临渊城的夜浸在墨色与水汽中。
谢听澜回到城南赁下的小院时，已是亥时三刻。院门虚掩，他推门而入，檐下一盏风灯在雨中摇曳，昏黄的光晕里，立着个撑伞的瘦削身影。
“公子回来了。”那人声音低哑。
是茶楼后院守门的老仆，姓周，听雨楼在临渊城最老的暗桩之一。
“周伯。”谢听澜收起伞，立在檐下抖了抖衣衫上的水珠，“有事？”
“有封信。”周伯从怀中取出一个油纸包裹的小筒，筒口用火漆封着，漆上印着一个古怪的徽记——三枚交叠的铜钱，“傍晚时分，一个乞丐送到茶楼门口的，指名要给‘今日持龙纹玉佩来的那位客官’。”
谢听澜心头一凛。
他今日才与清虚真人会面，傍晚就有人送信上门。这意味着什么？意味着他的行踪，很可能已经暴露了。
接过信筒，入手微沉。他拆开封漆，里面是一张薄如蝉翼的素笺，笺上无字，只在正中画了一幅简笔图——一座塔，塔顶悬着一轮残月。
“这是……”谢听澜皱眉。
“临渊城西南三十里，有一座废弃的古塔，名叫‘望月塔’。”周伯低声道，“前朝修建的了望塔，荒废了六七十年了。送信的人说，若要知‘镜’之事，今夜子时，塔顶一见。”
镜？
天机镜？
谢听澜捏紧素笺，纸张在指尖微微颤抖。是陷阱，还是真的线索？送信人是谁？为何知道他来江南的目的？
“公子，去不得。”周伯声音急促，“这分明是个局。老朽在临渊城六十年，从未听说望月塔与什么‘镜’有关。况且这送信方式诡异，连您持龙纹玉佩的细节都知晓，必是对方早有布置。”
谢听澜沉默。
雨声潺潺，敲打着屋檐青瓦。风灯的光在他脸上投下明明暗暗的影。
“周伯，”良久，他开口，“帮我备一匹快马。再准备三样东西：一捆浸过油的绳索，一包石灰粉，还有……你茶楼后院那笼信鸽里，最机灵的那只。”
周伯一怔：“公子真要赴约？”
“不去，怎么知道是局还是路？”谢听澜转身推门进屋，声音从门内传来，“若我寅时未归，放信鸽往听雨楼总舵，禀报清虚前辈——‘镜踪现，饵已吞’。”
子时将至。
雨势稍歇，转为蒙蒙细雾。临渊城西南的官道在夜色中蜿蜒如蛇，两侧是黑压压的稻田，蛙声零星。
谢听澜策马疾驰。
他换了一身黑色劲装，铁剑负在背后，脸上易容未卸，但眼中锋芒已藏不住。马蹄踏过积水，溅起一路泥泞。
三十里路，两刻钟即到。
望月塔立在荒野之中，四周是半人高的荒草，远处有零星的村落灯火，如幽冥鬼火。塔高七层，砖石斑驳，塔顶飞檐坍塌了一角，在夜色中像一头蹲伏的巨兽。
谢听澜勒马，在百丈外停下。
他下马，将马拴在一棵枯树下，从马鞍袋中取出绳索、石灰粉，又将一只小巧的竹筒塞入怀中——竹筒里是那只信鸽。
雾更浓了。
他施展轻功，身形如鬼魅般掠向古塔。荒草窸窣，惊起几只夜鸟，扑棱棱飞向夜空。
塔门虚掩，门轴锈蚀，推开时发出刺耳的“嘎吱”声。塔内一片漆黑，空气里弥漫着潮湿的霉味和尘土气。谢听澜从怀中取出火折子吹亮，微弱的火光映出盘旋而上的木梯，梯板朽坏，踩上去咯吱作响。
一楼，空无一人。
二楼，依旧空荡。
他一层层向上，警惕着每一处阴影。塔内寂静得可怕，只有他自己的呼吸声和脚步声在回响。
直到第六层。
火光掠过角落时，他看到了一个人。
那人背对着他，坐在窗边，望着窗外雾气弥漫的荒野。一袭青衫，头发用木簪随意绾着，身形瘦削，像个落魄书生。
“你来了。”那人开口，声音温润，带着江南口音。
谢听澜握紧剑柄：“阁下是谁？约我至此，有何指教？”
那人缓缓转身。
火光映出一张清俊的脸，三十岁上下，眉眼疏朗，唇角噙着一丝若有若无的笑意。最引人注目的是他的眼睛——瞳孔颜色极浅，近乎琥珀色，在黑暗中泛着奇异的光泽。
“在下苏挽棠。”他微微颔首，“一个……知道一些往事，也想知道一些真相的人。”
“苏？”谢听澜心头一动，“江南苏氏？”
“正是。”苏挽棠笑了笑，“不过，是苏氏的旁支，早已没落，不值一提。”
江南苏氏，曾是前朝望族，世代书香，出过三位宰相、五位状元。但五十年前前朝覆灭时，苏氏因牵涉“逆案”，被满门抄斩，只有少数旁支逃过一劫，隐姓埋名。
“苏公子约我，是为了天机镜？”谢听澜单刀直入。
苏挽棠却不答，反而问道：“谢公子可知道，五十年前，苏氏为何获罪？”
谢听澜皱眉：“前朝旧事，与我何干？”
“有关。”苏挽棠起身，走到塔窗边，望着窗外，“因为当年举报苏氏‘私藏前朝禁物、图谋复辟’的，正是当时的司星监监正——玄冥子。”
玄冥子？
谢听澜脑中迅速翻找记忆。司星监历代监正的记录中，似乎确有此人，但记载简略，只说其在太祖皇帝登基后三年暴病身亡。
“玄冥子，是清虚真人的师叔。”苏挽棠缓缓道，“也是当年，奉命销毁前朝三件镇国神器的负责人。”
他转身，琥珀色的眼睛盯着谢听澜：
“但天机镜、山河鼎、社稷剑，并没有被销毁。玄冥子暗中将三件神器藏匿，并伪造了销毁记录。这件事，被当时在司星监任职的苏氏先祖苏砚察觉。苏砚本想密报太祖皇帝，却被玄冥子抢先一步，罗织罪名，将苏氏满门下狱。”
塔内寂静。
火折子的光跳跃着，在墙壁上投下扭曲的影子。
“苏砚在狱中，将此事写在血书上，托一个狱卒带出。那血书，最终落到了苏氏一个旁支子弟手中。”苏挽棠从袖中取出一块叠得方正的绢帛，绢帛泛黄，边缘有暗褐色的污渍，“这便是那封血书。”
他将绢帛展开。
绢上字迹凌乱，用血写成，虽经五十年岁月，依然能辨出内容。谢听澜凝目看去，上面详细记载了玄冥子藏匿神器的经过，以及藏匿地点的线索——
天机镜，碎为九片，藏于九处“天机节点”。
山河鼎，沉于“东海归墟之眼”。
社稷剑，埋于“昆仑龙脉之脊”。
而在血书末尾，苏砚用颤抖的字迹写下一行字：
“玄冥子非为人，乃妖道夺舍，所谋甚大，欲以神器开幽冥，逆轮回，夺天机……苏氏知此秘，故遭灭口。后世子孙若见血书，切莫追查，速毁之，远遁江湖，或可保命。”
谢听澜看完，后背渗出冷汗。
“妖道夺舍？”他抬头，“这是什么意思？”
苏挽棠收起血书，淡淡道：“意思就是，五十年前的那个玄冥子，早就不是原来的玄冥子了。他的身体，被某个修炼邪术的老怪物占据。那个人……活了很久很久，久到你可能无法想象。”
他顿了顿，继续道：
“这五十年来，那个人一直在暗中布局。他利用司星监的资源和地位，在天下各处寻找天机镜碎片，布置九幽逆天阵。苏氏的血书，被我祖父藏了起来，直到三年前才传到我手中。我暗中调查，发现那个人的势力，已经渗透到朝野上下，甚至连现在的司星监内部……”
“都有他的人。”谢听澜接口，“我知道。”
苏挽棠一怔，随即苦笑：“看来谢公子知道得不少。”
“我知道的，未必比你多。”谢听澜盯着他，“苏公子今日约我，不只是为了讲一个五十年前的故事吧？”
“当然。”苏挽棠正色道，“我想与谢公子合作。”
“合作？”
“对。”苏挽棠走到谢听澜面前，琥珀色的眼睛在火光中显得深邃，“我知道三片天机镜碎片的下落。一片在漠北王庭，一片在苗疆蛊寨，还有一片……就在这临渊城。”
谢听澜心头一震：“临渊城？”
“对。”苏挽棠点头，“而且，就在这望月塔。”
他转身，指向塔顶：“第七层，塔顶正中，有一块‘镇塔石’。石头下面，压着一片天机镜碎片。这是当年苏砚临死前，通过那个狱卒传出的最后一条消息。”
谢听澜抬头望向通往第七层的木梯。
楼梯黑洞洞的，像一张咧开的嘴。
“既然如此，苏公子为何不自己取走碎片？”他问。
苏挽棠苦笑：“我试过。但塔顶有机关，而且是专门针对‘非天机血脉者’的机关。我虽懂些机关术，却破解不了。我猜，那机关应该是玄冥子当年布下的，只有身负天机血脉之人，或者……修为极高之人，才能安全通过。”
他看向谢听澜：“谢公子武功盖世，十年前便是江湖顶尖高手。这机关，或许你能破。”
谢听澜沉默片刻，忽然道：“苏公子，你漏说了一件事。”
“什么？”
“送你血书的那位祖父，现在何处？”
苏挽棠的脸色，瞬间苍白。
他张了张嘴，良久，才低声道：“三年前……暴毙。死状诡异，浑身精血枯竭，像是被什么东西……吸干了。”
塔内陷入死寂。
只有窗外的风声，呜咽着掠过荒原。
“所以，”谢听澜缓缓道，“你找我合作，不只是为了取碎片。更是因为……你害怕了。你怕那个人，怕他找到你，怕你落得和你祖父一样的下场。”
苏挽棠没有否认。
他低下头，肩膀微微颤抖：“是……我怕。这三年来，我夜夜噩梦，总感觉有人在暗中盯着我。我换了七处住所，改了三次姓名，可那种如影随形的恐惧，从未消失。”
他抬起头，眼中是深深的恐惧和哀求：
“谢公子，我知道你与那个人有仇。十年前乾元殿之变，凌殊殿下惨死，淑妃娘娘殉葬……我都知道。我们有共同的敌人。所以……帮帮我，也帮帮你自己。拿到碎片，破坏他的计划，让他……永远不能再害人。”
谢听澜看着他。
这个江南书生，眼中有着读书人的清高，也有着深入骨髓的恐惧。他的手指在袖中微微颤抖，额角有细密的汗珠。
他在害怕，但也在努力鼓起勇气。
这样的人，要么是绝佳的盟友，要么是……最危险的陷阱。
“好。”良久，谢听澜开口，“我答应合作。”
苏挽棠眼中迸发出希望的光芒：“当真？”
“但我有条件。”谢听澜盯着他，“第一，血书我要抄录一份。第二，取到碎片后，由我保管。第三——”
他顿了顿，一字一句道：
“若我发现你有半句虚言，或暗中与那人勾结，我会立刻杀了你。”
苏挽棠毫不犹豫地点头：“可以。我以苏氏列祖列宗起誓，若背叛谢公子，叫我魂飞魄散，永世不得超生。”
誓言很重。
但在这种时候，誓言往往是最不可靠的东西。
谢听澜不再多言，转身走向通往第七层的木梯：“带路。”
第七层的楼梯比下面更加朽坏。
谢听澜踩上去时，木板发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌落下。苏挽棠跟在后面，举着一盏小小的油灯，灯光摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲如鬼魅。
终于踏上第七层。
塔顶的空间比下面小得多，呈八角形，每面墙上都有一扇狭小的窗。正中地面，果然嵌着一块青黑色的石板，石板约三尺见方，上面刻着密密麻麻的符文。
那些符文，与谢听澜在阵图上看到的，如出一辙。
“就是这里。”苏挽棠压低声音，“机关应该在石板周围。我上次来时，刚靠近石板三步之内，墙壁上的暗弩就射出来了。弩箭喂了剧毒，见血封喉。”
谢听澜凝目观察。
地面是普通的青砖，但以石板为中心，向外辐射出八条浅浅的凹槽，凹槽里积着灰尘。墙壁上，每个窗棂下方都有一个不易察觉的小孔。
他俯身，从怀中取出那包石灰粉，小心翼翼地沿着凹槽撒下。
白色的粉末顺着凹槽流淌，很快显出一个完整的图案——一个八角星形，每个角都指向一扇窗。而在八角星的正中，石板的四个角上，各有一个微小的凹陷。
“是八卦锁。”谢听澜皱眉，“乾、坤、离、坎、震、艮、巽、兑，八个方位，对应八扇窗。必须按正确顺序触发机关，才能安全打开石板。一旦顺序错误，或者触动了错误的方位……”
“会怎样？”苏挽棠紧张地问。
谢听澜没有回答，而是从地上捡起一块碎砖，瞄准离位的那扇窗，轻轻扔了过去。
碎砖砸在窗棂上。
“咔哒——”
机括转动的声音响起。
下一秒，墙壁上的小孔中，数十支弩箭激射而出！箭矢乌黑，带着腥臭的气味，瞬间覆盖了整个塔顶空间！
谢听澜早有准备，身形疾退，同时一把拽住苏挽棠的衣领，将他拉到自己身后。弩箭擦着两人的身体飞过，“夺夺夺”钉在对面的墙壁上，入木三分。
箭雨持续了三息，才停歇。
塔顶地面上，密密麻麻插满了毒箭，像一片黑色的芦苇荡。
苏挽棠脸色惨白，腿都在发抖：“这……这机关……”
“这只是第一重。”谢听澜沉声道，“八卦锁，八八六十四种变化。方才触发的是‘离火’位，引发的是火毒弩箭。若是触发‘坎水’位，恐怕就是毒水或者寒冰机关。”
他蹲下身，仔细查看那些凹槽和符文，脑中飞速推算。
八卦方位，对应天、地、雷、风、水、火、山、泽。石板上的符文，大多是镇压、封印之意。那么开锁的顺序，应该是……
“逆八卦。”他忽然道，“这机关不是按正常八卦顺序开的，而是反过来。乾为天，正常顺序是首位，但在这里，应该是末位。坤为地，正常是次位，这里应该是倒数第二位……”
他站起身，走到巽位的那扇窗前。
巽为风。
他从腰间解下那捆浸油的绳索，将一端系在窗棂上，另一端握在手中，然后退到安全距离外。
“站到楼梯口去。”他对苏挽棠道，“无论发生什么，都不要过来。”
苏挽棠连忙退到楼梯口。
谢听澜深吸一口气，手中绳索猛地一抖！
绳索如灵蛇般窜出，准确地缠住了巽位窗棂下方的一个铁环——那是机括的触发点。
“轰隆——”
塔顶震动起来。
不是弩箭，也不是毒水，而是……风。
剧烈的狂风从八扇窗中同时灌入！风声凄厉如鬼哭，卷起塔内积攒了数十年的灰尘，瞬间模糊了视线。谢听澜稳住身形，眯起眼睛，在狂风中寻找下一个方位。
兑位——泽。
他再次甩出绳索，缠住兑位窗下的铁环。
“哗啦——”
地面忽然塌陷！
以石板为中心，方圆一丈内的青砖全部向下坠落！谢听澜早有准备，在塌陷的瞬间纵身跃起，单手抓住一根横梁，悬在半空。
塌陷处露出一个深坑，坑底插满向上的尖刺，尖刺泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
苏挽棠在楼梯口看得心惊胆战，冷汗浸透了衣衫。
谢听澜却面色平静，继续触发下一个方位。
震位——雷。
这次是电弧。紫色的电光在塔顶流窜，噼啪作响，空气里弥漫着焦糊的味道。谢听澜提前将绳索甩到梁上，借力荡开，险险避开电光。
艮位——山。
塔顶落下巨石，每一块都有磨盘大小。谢听澜在巨石间穿梭，身法如鬼魅，每一次都擦着巨石边缘掠过。
坎位——水。
毒水如瀑布般从头顶倾泻。谢听澜扯下外袍，灌注内力，将外袍舞成一面盾牌，挡开毒水。
离位——火。
烈焰从墙壁中喷出，塔顶瞬间变成火炉。谢听澜运起寒冰真气，在身周形成护体气罩，火焰近身即灭。
坤位——地。
地面再次变化，青砖翻转，露出下面的铁蒺藜和捕兽夹。谢听澜踏着翻转的青砖边缘，如蜻蜓点水，步步惊心。
最后一个——乾位，天。
谢听澜触发乾位机括的瞬间，整个塔顶忽然安静下来。
风停，火熄，水止，雷消。
塌陷的地面缓缓升起，恢复原状。插满毒箭的地面，那些箭矢自动缩回墙壁。巨石消失，毒水退去，一切都像从未发生过。
只有石板，发出了“咔”的一声轻响。
石板缓缓下沉，露出下面一个三尺见方的暗格。
暗格里，铺着褪色的红绸。红绸上，静静躺着一片巴掌大小的、不规则形状的铜镜碎片。
碎片边缘光滑，镜面朦胧，仿佛蒙着一层永远擦不去的雾气。但仔细看去，雾气中隐约有光华流转，如同夜空中的星河。
天机镜碎片。
谢听澜屏住呼吸，缓缓伸手，将碎片取出。
入手冰凉，沉甸甸的。碎片在油灯的光线下，反射出奇异的光泽，那些光泽在镜面上流动，仿佛活物。
“拿到了……”苏挽棠激动地走上前，“真的拿到了！”
谢听澜却忽然皱眉。
他感觉到，碎片在微微震动。不，不是震动，是……共鸣。
像是远方有什么东西，在呼唤这片碎片。
他猛地抬头，望向塔窗外。
夜色浓重，雾气弥漫。但在东南方向的天际，他隐约看到一点极微弱的、暗红色的光，一闪即逝。
“不好。”他脸色骤变，“碎片被取出，触发了某种感应。那个人……知道了。”
话音未落，远处传来一声凄厉的鹰唳。
一只巨大的黑鹰冲破雾气，在望月塔上空盘旋。鹰眼锐利如刀，死死盯着塔顶。
“是‘幽冥鹰’！”苏挽棠失声，“那个人驯养的猎鹰，能在百里外追踪目标！我们被发现了！”
谢听澜将碎片塞入怀中，一把抓住苏挽棠：“走！”
两人冲下楼梯。
刚到第六层，塔外忽然响起密集的破空声！
“嗖嗖嗖——”
数十支火箭从四面八方射向望月塔！火箭钉在木质的塔身上，瞬间燃起熊熊大火。火势蔓延极快，转眼间，整座塔都被烈焰包围。
“他们想烧死我们！”苏挽棠惊叫。
谢听澜一言不发，拽着他继续向下冲。
浓烟滚滚，热浪扑面。木质楼梯在火焰中发出噼啪的爆裂声，随时可能坍塌。两人冲到第三层时，头顶传来巨响——第七层的梁柱断了，整个塔顶开始倾斜。
“跳！”谢听澜当机立断，一脚踹开窗户。
窗外是数丈高的空中，下方是荒草和乱石。
他抓起苏挽棠，纵身跃出！
风声在耳边呼啸。谢听澜在半空中调整身形，铁剑出鞘，一剑刺向塔身，借力缓冲下坠之势。剑身在砖石上划出一串火花，两人终于落地，踉跄几步，勉强站稳。
身后，望月塔在烈焰中轰然坍塌。
砖石飞溅，火星四射，照亮了荒野。
也照亮了荒野上，不知何时出现的，数十个黑衣人。
这些人全身笼罩在黑衣中，脸上戴着青铜面具，只露出一双双冰冷的眼睛。他们呈扇形散开，将谢听澜和苏挽棠包围在中间。手中兵器各异，刀、剑、枪、钩，在火光下泛着寒光。
为首一人，身材高大，面具上刻着狰狞的鬼面。他向前一步，声音嘶哑如砂纸摩擦：
“交出碎片，留你们全尸。”
谢听澜将苏挽棠护在身后，铁剑横在胸前，冷冷道：“想要，自己来拿。”
鬼面人一挥手。
黑衣人同时动了。
他们训练有素，进退有序，显然不是普通江湖杀手，而是经过严格训练的死士。刀光剑影如网，罩向谢听澜。
谢听澜剑光一展。
十年退隐，剑锋未锈。铁剑在他手中化作一道银龙，游走在刀光剑影之间。每一剑刺出，必有一人溅血倒地。他的剑法没有花哨，只有简洁、狠辣、精准，每一招都直奔要害。
但黑衣人太多了。
而且他们不怕死。前仆后继，如潮水般涌来。谢听澜护着苏挽棠，还要分心应对暗器毒针，渐渐感到压力。
忽然，一支冷箭从侧面射来，直取苏挽棠后心。
谢听澜回剑格挡，箭矢被削断。但就在这一瞬，鬼面人动了。
他身形如鬼魅，瞬间欺近，手中一柄弯刀划向谢听澜咽喉。刀法诡异，角度刁钻，带着一股阴寒之气。
谢听澜急退，弯刀擦着脖子掠过，带起一串血珠。
“谢公子！”苏挽棠惊呼。
“别分心！”谢听澜低喝，剑势陡然一变。
不再防守，而是进攻。
铁剑化作漫天寒星，每一星都带着凌厉的杀意。他不再保留，十成功力尽数施展，剑光所过之处，血肉横飞。
鬼面人脸色微变，显然没料到谢听澜的武功高到这种地步。他厉喝一声，弯刀舞成一团黑光，与铁剑硬碰硬。
“铛！”
刀剑相交，火星四溅。
鬼面人被震退三步，谢听澜也退了一步，胸口气血翻涌。
“好武功。”鬼面人嘶声道，“可惜，今晚你必死。”
他一挥手，剩下的黑衣人忽然同时后撤，从怀中取出一个个竹筒，对准谢听澜和苏挽棠。
竹筒中喷出浓密的黑雾。
雾中有刺鼻的腥味，显然有毒。
谢听澜屏住呼吸，一把抓住苏挽棠，施展轻功向荒野深处掠去。黑雾迅速扩散，遮蔽了视线，也遮蔽了追兵的踪迹。
两人在荒草中疾奔。
身后传来呼哨声，显然追兵紧追不舍。
跑了约莫一刻钟，前方出现一片茂密的竹林。谢听澜毫不犹豫，拽着苏挽棠钻进竹林。
竹叶沙沙，掩盖了脚步声。
他们在竹林中穿行，七拐八绕，终于在一处隐蔽的洼地停下。
谢听澜松开苏挽棠，靠在竹子上，剧烈喘息。
他的左肩中了一刀，伤口不深，但血流不止。脖子上被弯刀划出的伤口也在渗血。最麻烦的是，他吸入了少量毒雾，此刻感觉头晕目眩，内力运转滞涩。
“谢公子，你受伤了！”苏挽棠急忙上前，从怀中取出金疮药，“我给你包扎。”
谢听澜摆摆手，示意他先处理伤口。苏挽棠手忙脚乱地撕下衣襟，替他包扎肩伤和颈伤。
“那些是什么人？”苏挽棠边包扎边问，声音颤抖。
“死士。”谢听澜闭着眼睛，调息内力，“训练有素，悍不畏死，是那个人圈养的死士。为首那个鬼面人，武功不弱于江湖一流高手。”
“他们怎么会来得这么快？”苏挽棠不解，“就算幽冥鹰报信，也不可能这么快就调集这么多人手……”
谢听澜猛地睁开眼睛。
他想起周伯的话——“傍晚时分，一个乞丐送到茶楼门口的”。
“那个送信的乞丐……”他缓缓道，“有问题。”
苏挽棠一怔：“你是说……”
“他不是乞丐，是探子。”谢听澜咬牙，“他送信，不是为了引我去取碎片，而是为了确认我的身份和行踪。我一到望月塔，他们就知道猎物入网了，立刻调集人手包围。”
他看向苏挽棠，眼中寒光闪烁：“苏公子，你确定……你祖父的血书，只有你一人看过？”
苏挽棠脸色煞白：“我……我确定。祖父临终前亲手交给我，嘱咐我看完就烧掉。但我……我留了下来，藏在暗格里。除了我，没人知道。”
“那你今日约我，可曾告诉过任何人？”
“没有！绝对没有！”苏挽棠急道，“我连贴身小厮都没告诉，是自己一个人悄悄出城的。”
谢听澜沉默。
如果不是苏挽棠这边泄密，那就是……自己这边出了问题。
周伯？还是听雨楼的其他暗桩？
他不敢细想。
“此地不宜久留。”他撑起身子，“他们肯定会搜山。我们必须立刻离开。”
“去哪儿？”苏挽棠扶住他。
谢听澜从怀中取出那只竹筒，打开，放出信鸽。
信鸽扑棱棱飞向夜空，很快消失在夜色中。
“去临渊城。”他望着信鸽飞走的方向，“最危险的地方，就是最安全的地方。他们一定以为我们会逃往荒野深处，我们就反其道而行之，回城。”
黎明前最黑暗的时刻。
临渊城还在沉睡，只有更夫敲梆子的声音，在空旷的街道上回荡。
谢听澜和苏挽棠翻过城墙，悄无声息地落入城中。两人都换了装束——谢听澜重新易容，扮作一个中年商人；苏挽棠则换上女装，扮作随行丫鬟。
这是苏挽棠的主意。他说自己身形瘦削，面容清秀，扮女子不易被识破。
两人来到城东一家不起眼的客栈，要了一间上房。掌柜的睡眼惺忪，收了银子，递过钥匙，头也不抬地回去继续打盹。
进了房间，插上门闩，两人才真正松了口气。
谢听澜靠在门上，缓缓滑坐在地。他脸色苍白，嘴唇发紫，显然是毒雾的毒性开始发作了。
“谢公子！”苏挽棠急忙扶他上床，又从怀中取出一个小瓷瓶，“这是我苏家祖传的解毒丹，虽不能解百毒，但能暂时压制毒性。”
谢听澜服下丹药，盘膝运功。
苏挽棠守在一旁，不敢打扰。
天色渐亮，晨曦透过窗纸，在房间里投下朦胧的光。街上传来了早市商贩的叫卖声，临渊城新的一天开始了。
谢听澜缓缓睁开眼睛。
毒性暂时压制住了，但内力损耗严重，至少需要三五天才能恢复。
“谢公子，你感觉怎么样？”苏挽棠关切地问。
“无碍。”谢听澜起身，走到窗边，掀开窗帘一角向外望去。
街上人来人往，看似平静。但他敏锐地注意到，几个可疑的身影在街角徘徊，目光不断扫视过往行人。
“他们搜到城里来了。”他低声道。
“那怎么办？”苏挽棠紧张道，“这家客栈也不安全吧？”
“暂时安全。”谢听澜放下窗帘，“他们还没搜到这里。但最多到中午，就会搜遍全城。”
他从怀中取出那片天机镜碎片。
碎片在晨光中，呈现出奇异的美。镜面朦胧，但仔细看去，能看见其中流转的光华，仿佛蕴藏着另一个世界。
“苏公子，”他忽然问，“你祖父的血书上，可曾提过这碎片如何使用？”
苏挽棠摇头：“没有。只说碎片能感应其他碎片的位置，但具体怎么感应，没说。”
谢听澜皱眉。
他尝试将一丝内力注入碎片。
碎片忽然一震！
镜面上的光华剧烈流转起来，最后凝聚成一个小小的光点，光点指向……西北方向。
“这是……”谢听澜凝目细看。
光点在镜面上缓缓移动，最终停在一个位置。而那个位置，隐约浮现出模糊的景象——似乎是一座雪山。
“它在指引方向。”苏挽棠惊道，“指向另一片碎片的位置！”
谢听澜心中一动。
如果碎片之间能互相感应，那么……那个人手中已有的碎片，是不是也能感应到这片碎片的所在？
他立刻收敛内力，碎片的光华渐渐黯淡，恢复平静。
“我们必须尽快离开临渊城。”他沉声道，“这片碎片在我手里，就像一盏明灯，随时可能被那个人找到。”
“可是你的伤……”
“顾不上了。”谢听澜将碎片收起，“你在这里等我，我去弄两匹马和一些干粮。午时之前，我们必须出城。”
他换了身衣服，重新易容，悄然离开客栈。
苏挽棠一个人在房间里，坐立不安。
他走到窗边，看着楼下街道上那些可疑的身影，心中恐惧越来越深。他想起祖父临死前的惨状，想起这三年来夜夜噩梦，想起刚才望月塔下的生死搏杀……
他真的能活下去吗？
他真的能……报仇吗？
忽然，他听到楼梯上传来了脚步声。
很轻，但很密集，不止一个人。
苏挽棠心头一紧，悄悄走到门边，从门缝向外看去。
三个黑衣人正挨个房间搜查。他们已经查到了隔壁房间，很快就要查到这里了。
他脸色煞白，后退几步，慌乱地寻找藏身之处。
床下？柜子里？还是……窗外？
脚步声越来越近。
“这间。”一个嘶哑的声音说。
门被推开了。
苏挽棠躲到了屏风后面，屏住呼吸。
三个黑衣人走进房间，目光锐利地扫视。一人检查床铺，一人翻找行李，一人……走向屏风。
苏挽棠的心跳到了嗓子眼。
黑衣人伸手，就要掀开屏风——
“砰！”
窗户忽然被撞开！
一道人影如猎鹰般扑入，剑光一闪，三个黑衣人同时倒地，咽喉处各多了一个血洞。
谢听澜落地，收剑。
“走。”他抓起苏挽棠，“他们的人马上就到。”
两人从窗户跃出，落在后巷。巷口停着两匹快马，马鞍上挂着干粮和水袋。
他们翻身上马，催马疾驰。
马蹄声惊动了街道上的黑衣人，呼哨声此起彼伏，更多的追兵从四面八方涌来。
谢听澜一马当先，铁剑开路。剑光所过，人仰马翻。苏挽棠紧随其后，脸色苍白，却咬紧牙关，紧握缰绳。
两匹马冲出临渊城，奔上通往西北的官道。
身后，数十骑紧追不舍。
箭矢如雨，从后方射来。谢听澜回剑格挡，但左臂中了一箭，深入臂骨。
“谢公子！”苏挽棠惊呼。
“别管我！”谢听澜咬牙拔出箭矢，撕下衣襟缠住伤口，“往前跑！别回头！”
两匹马在官道上狂奔。
追兵越来越近。
忽然，前方出现一条岔路。一条继续向西北，通往漠北；一条折向西南，通往苗疆。
“分头走！”谢听澜当机立断，“你去苗疆！我去漠北！三个月后，七月十五之前，在昆仑山脚下的‘忘尘客栈’会合！”
“可是……”
“没有可是！”谢听澜厉声道，“碎片在谁身上，谁就是靶子。分头走，才能分散追兵！”
他将怀中的天机镜碎片取出，塞给苏挽棠：“你拿着！去苗疆，找蛊寨的人帮忙，他们擅长隐匿和用毒，能帮你躲过追杀！”
苏挽棠握紧碎片，眼中含泪：“谢公子，你……”
“快走！”谢听澜一鞭抽在苏挽棠的马屁股上。
马匹吃痛，嘶鸣一声，冲向西南岔路。
谢听澜则调转马头，冲向西北。
追兵在岔路口犹豫片刻，分出一半追向苏挽棠，另一半继续追谢听澜。
官道上，烟尘滚滚。
两匹马，两个人，向着不同的方向，消失在荒野尽头。
雨，又开始下了。
江南的雨，绵绵密密，如丝如雾，润湿了青石板路，也润湿了远行人的衣衫和心事。
而在临渊城最高的那座茶楼上，清虚真人站在窗前，望着雨幕中远去的烟尘，手中捏着一封刚刚收到的飞鸽传书。
信上只有四个字：
“镜碎已分，南北各行。”
他沉默良久，缓缓将信纸在油灯上点燃。
火舌吞没了字迹，灰烬飘落。
“开始了。”他喃喃自语，“这场延续了五十年的因果，终于……开始了。”
窗外，雨更大了。
仿佛整个江南，都在为即将到来的风暴，哭泣。
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