同一时刻，虎跳涧宋军大营。
“金军退了？”岳飞放下手中的军报，看向帐中诸将。
徐庆点头，但眉头紧锁：“探马来报，完颜阿骨打主力后撤三十里，在黑水河北岸扎营。但……撤军时旌旗不乱，辎重有序，不似溃退。”
张宪冷哼：“定是见前锋覆没，不敢来战了。”
“不。”岳飞摇头，“完颜阿骨打纵横天下二十载，岂会因小挫而怯战？此中有诈。”
他走到沙盘前，手指从黑水河向东移动：“若我是完颜阿骨打，此时不会退，反而会……绕。”
王贵一怔：“绕？往哪绕？”
“东路。”岳飞手指点在旅顺口位置，“我军三路并进，东路最弱——呼延庆、韩震虽勇，但兵力分散，既要守登陆点，又要向北推进。若金军派一支精骑东进，断其粮道……”
徐庆色变：“那东路危矣！”
“所以完颜阿骨打才大张旗鼓后撤。”岳飞眼中闪过锐光，“他在迷惑我们，让我们以为他怕了，实则暗中分兵东进。”
他转身：“传令，速派快马报于大帅与陛下金军异动。另，给东路军传讯，提醒他们防备侧翼。”
“将军，那我们……”
“我们不动。”岳飞走回案前，看向被缚在帐角的完颜宗干，“完颜阿骨打很快会派人来谈条件——赎他这个儿子。”
完颜宗干闻言抬头，冷笑：“岳飞，你以为挟持我，就能要挟我父皇？”
“不要挟。”岳飞看着他，“是做买卖。”
他示意亲兵为完颜宗干松绑，递过一杯茶：“完颜将军，你可知我为何不杀你？”
完颜宗干不接茶，也不说话。
“因为杀了你，完颜阿骨打必倾国来战。”岳飞将茶放在他面前，“大宋要的是收复故土，不是灭国绝种。留着你，才有谈的余地。”
“谈什么？”
“谈和。”岳飞坐下，“金国退至混同江以北，大宋复辽国旧疆。从此两国划江而治，互不侵犯。”
完颜宗干嗤笑：“做梦！我大金铁骑……”
“铁骑已败。”岳飞平静打断，“虎跳涧一战，你该看清了——大宋火器之利，非弓马可敌。纵有十万铁骑，冲不过红衣炮阵，又有何用？”
他顿了顿：“且你金国立国未稳，女真、契丹、汉人混杂，全凭武力压制。若此时国力耗尽，内部必乱。届时，怕不是大宋灭你，是你自灭。”
完颜宗干脸色渐白。
岳飞继续道：“完颜将军是聪明人，该知道——战争最好的结局，不是一方全胜，是双方都能接受的和局。”
帐内寂静。
良久，完颜宗干缓缓端起那杯茶，一饮而尽：“你要我做什么？”
“写封信给你父皇。”岳飞取过纸笔，“告诉他，大宋愿和，条件可谈。但若再动刀兵——”
他眼中寒光一闪：“下次被俘的，就不止一个皇子了。”
戌时，幽州参谋司。
“岳飞急报！”传令官冲入大堂，将信筒呈上。
刘法迅速拆阅，面色逐渐凝重。他将信递给主位的赵佶：“官家，岳将军判断，完颜阿骨打明退实进，恐分兵袭我东路。”
赵佶接过信看罢，放下，手指轻敲扶手：“鹏举所虑不差。折卿，你以为呢？”
折彦质走到沙盘前，仔细推算：“若金军分兵五万东进，三日内可抵古北口。东路呼延庆将军所部分散于旅顺、平州、锦州三处，每处不过两万，确难抵挡。”
姚古急道：“官家，是否调中路预备队东援？”
“不。”赵佶却摇头，“此乃完颜阿骨打调虎离山之计。我若分兵，大定府之围自解，他便可从容回救东路——届时我军东西奔命，反陷被动。”
他起身，走到沙盘前：“传令东路军，放弃辰州、开州攻势，全军收缩至旅顺口、平州两地，依托城池、炮台固守。另，命伏波行营水师全部出动，巡弋渤海，确保海上粮道畅通。”
顾锋担忧：“官家，固守虽可暂保，但东路进取之势便断了。”
“不断一臂，如何保全身？”赵佶语气沉静，“告诉呼延庆，朕不要他攻城略地，只要他守住两个月。两个月内，中路必破大定府。届时，金军东路自退。”
他顿了顿：“另，给岳飞传旨，完颜宗干可用来谈判，但底线不能退——金国必须退出辽东，承认大宋对辽西的统治。若完颜阿骨打不允……”
赵佶眼中闪过冷光：“便让完颜宗干病故，首级送回上京。”
众臣一震。
种师中低声道：“官家，如此恐激化战事……”
“朕给过他选择。”赵佶望向北方，“是和是战，在他一念之间。但大宋的疆土，一寸也不会让。”
他转身，对传令官道：“再给西路军刘光世传令，加大西进力度，做出要直扑上京道的态势。朕要完颜阿骨打——首尾难顾。”
“得令！”
夜幕降临，幽州城头灯火通明。
三千里外，完颜宗望的五万铁骑正趁着夜色，向东疾驰。
而旅顺口城头，呼延庆接到急令，望着北方渐起的烟尘，握紧了手中战刀。
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