宣和三年四月十五，阴山南麓，鹰愁涧。“将军，痕迹到这里就断了。”斥候队长赵老栓单膝跪地，指着涧边一片被踩踏过的草丛，“看蹄印深浅，耶律大石残部约八百骑，昨夜在此歇脚。但今晨往哪个方向去了……”
他摇头，满脸愧色。
王渊翻身下马，走到涧边蹲下。手指捻起一撮泥土，凑近嗅了嗅，又抬头望向四周——鹰愁涧是三岔口，往北是阴山主脉，往东是丘陵草场，往西是戈壁边缘。
副将李敢牵马过来，低声道：“将军，三条路。北边山路难行但易藏身；东边地势开阔利于奔逃；西边……是绝路。”
“不是绝路。”王渊起身，拍了拍手上的土，“西边二十里外，有片绿洲，叫野马泉。辽人世代游牧，必知此地。”
李敢皱眉：“可野马泉再往西便是大漠，耶律大石难道要逃进沙漠？”
“不会。”王渊摇头，目光投向北方巍峨的山影，“他真正的目标，是这里——阴山。”
他走到战马旁，从鞍袋中取出一张羊皮地图铺在地上。地图很粗糙，但山川河流标注清晰，显然是军中专用。
“你们看。”王渊手指点向阴山腹地一处标记，“鬼见愁峡谷。此处距临潢府仅八十里，地势险要，易守难攻。更重要的是——”
他顿了顿，抬头看向众将：“峡谷内有条密道，可直通临潢府后山。这是当年辽国为防女真所设，如今……怕是要用来投奔金人了。”
杨猛倒吸凉气：“将军是说，耶律大石假装西逃，实则要绕道进山，从密道入临潢府？”
“对。”王渊卷起地图，“他在鹰愁涧故布疑阵，留下往西的痕迹，想引我们追错方向。待我们往西追出百里，他早已从北面山路进了鬼见愁。”
李敢急道：“那我们还等什么？赶紧往北追啊！”
“不急。”王渊却重新上马，“耶律大石既布此局，必在北路设伏。我们若贸然追去，正中其下怀。”
他勒转马头，看向西方：“我们……往西追。”
众将愣住。
“将军？”杨猛不解。
“追三十里。”王渊嘴角微扬，“然后折向西北，从老鹰嘴翻山，直插鬼见愁峡谷入口——赶在耶律大石之前，堵住他。”
李敢恍然：“将军是要将计就计，反绕到他前面？”
“正是。”王渊一夹马腹，“但山路难行，需轻装。传令，每人只带三日干粮、一囊水，其余辎重全部丢弃。弓弩箭矢减半，多带绳钩岩钉。”
他顿了顿，补充道：“另，派两名斥候，沿北路缓慢跟进——做出大军正在追赶的假象，迷惑耶律大石。”
“得令！”
同一时刻，阴山北路，野狐岭。耶律大石伏在岭上岩后，千里镜中，一支约百人的宋军斥候队正沿着山路逡巡前行。
“来了。”他放下镜筒，对身旁副将萧斡里刺道，“但人数不对。王渊的振武军有八百人，这里只有百人。”
萧斡里刺猜测：“或许是前锋？”
“王渊用兵，从不分兵冒进。”耶律大石摇头，眼中闪过疑虑，“且你看这些斥候——行进缓慢，左顾右盼，分明是在做样子。”
他猛然起身：“不好！中计了！”
“大石林牙的意思是……”
“王渊看破了我的疑兵之计。”耶律大石快步走下山坡，“他根本没往西追，也没往北追——他是要绕到我前面去！”
萧斡里刺色变：“那……鬼见愁峡谷？”
“快！全军急行！”耶律大石翻身上马，“必须赶在王渊之前入谷！只要进了密道，便是天高地阔！”
“可若是王渊已在谷口设伏……”
“那便强冲。”耶律大石眼中闪过狠色，“王渊只有八百人，又经长途奔袭，必是人困马乏。我们尚有七百骑，拼死一搏，未必不能突围。”
他马鞭一指北方：“走！”
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