黄昏咖啡厅。
许墨站在吧台后，手法娴熟地擦拭着玻璃杯。
他穿着一件简单的深色衬衫，袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂。
婚后半年，他的气质似乎更加沉稳内敛，但那双眼睛依然明亮温和，偶尔扫过店内时，会不经意地流露出满足的笑意。
澪和凛祢坐在靠窗的卡座里，轻声聊着什么。
澪的银发在阳光下泛着柔和的光泽，她穿着宽松的米色针织衫。
凛祢则是一身浅粉色的连衣裙，温柔地笑着，时不时伸手轻抚坐在旁边儿童椅上玩耍的女儿凛绪的头发。
小凛绪正专心致志地用蜡笔在纸上涂鸦，粉色的发梢随着动作轻轻晃动。
另一边的沙发上，狂三正优雅地翻阅时尚杂志，黑色的长发如瀑般垂下，小腹已然高高隆起。
怀孕六个月的时间已经让她的腹部有了明显变化。
纱和则在她身旁，银白长发扎成高马尾，正低头摆弄手机，偶尔抬头和狂三交换一个眼神，两人便会心一笑。
店里的一切都井然有序，弥漫着平淡而真实的幸福。
就在这时，许墨口袋里的终端轻轻震动了一下。
他放下手中的玻璃杯，取出那个由鞠亚和鞠奈特别改造过的个人终端。
屏幕亮起，显示出一条加密信息，发信人是埃莉诺。
许墨微微挑眉，指尖轻点屏幕，信息内容展开：
“许墨先生，冒昧打扰。有一件事我思考良久，觉得还是应该告诉您。是关于艾略特大人的……”
“这半年来，我注意到他对任何女性似乎都提不起兴趣。安排的相亲他全部推拒，社交场合中也回避与女性深入接触。我曾委婉询问，他只说‘没感觉’、‘没兴趣’。”
“我有些担心……艾伦和卡莲小姐也很忧虑，如果可以的话，能否请您……想想办法？”
信息到此结束，后面还跟了一个略显忐忑的颜文字表情。
许墨看完，沉默了片刻。
艾略特……
如今时过境迁，艾略特早已放下过去，不再执着于澪。
许墨抬眼看向店内——艾伦和卡莲正从二楼走下来。
两人都换上了便装，艾伦是一身干练的黑色裤装，金发束成高马尾。卡莲则穿着浅灰色的连衣裙，金发柔顺地披在肩上。
她们刚刚结束在佛拉克西纳斯号的轮值，回到咖啡厅休息。
两人注意到许墨的目光，自然地走了过来。
“怎么了，许墨？”艾伦问道，语气一如既往的直接。
许墨将终端屏幕转向她们，让她们看那条信息。
艾伦和卡莲凑近看完，对视一眼，脸上都露出了复杂的神色。
“埃莉诺居然私下联系你了……”卡莲轻叹一声。
“不过她说的是事实。艾略特他……这半年来确实不对劲。”
艾伦双手抱胸，眉头微皱：
“我们劝过他好几次，让他至少试着接触一些人。但他总是敷衍过去，说什么‘工作忙’、‘没时间’、‘没遇到合适的’……实际上就是根本不想。”
“他以前不是这样的。”卡莲的声音里带着担忧。
“虽然他对那方面一向淡薄，但至少还会应付社交场合。可现在……他就像把自己完全封闭起来了。”
艾伦看向许墨，眼神认真：“许墨，你能不能……帮帮他？我们实在不知道该怎么办了。也许你的话，他会听进去一些。”
卡莲也点头附和：“我们也不求他能立刻找到伴侣，但至少……不要这样孤独下去。他应该拥有属于自己的幸福。”
许墨看着两位妻子眼中的恳切，心中微动。
他放下终端，手指轻轻敲击吧台桌面，陷入沉思。
帮助艾略特脱单……这确实是个棘手的问题。
以艾略特的性格、地位和经历，普通的方法肯定行不通。
介绍相亲？他肯定会礼貌拒绝。
制造偶遇？他那么精明，一眼就能看穿。
直接劝说？恐怕只会让他更加封闭。
emmmm……
许墨的思绪飞快转动，回忆着与艾略特相关的所有信息。
艾略特的喜好、习惯、过往经历……忽然，一个名字闪过脑海——
维斯考特。
那个原着里面的大反派，艾略特的友人，被自己和澪联手囚禁起来的男人。
许墨的眼睛微微眯起。
一个大胆的、甚至可以说荒唐的念头，逐渐成形。
“我有个想法。”许墨缓缓开口，声音里带着一丝难以捉摸的笑意。
艾伦和卡莲对视一眼，都有些疑惑。
“是什么？”艾伦问。
许墨没有直接回答，而是抬起手，掌心向上。
空间泛起细微的涟漪，一小片纯白色的叶子缓缓浮现，悬浮在他的手掌上方。
那片叶子散发着柔和的光芒，表面流淌着复杂的规则纹路，隐约能感觉到其中蕴含着某种被封印的存在。
“这是……”卡莲睁大眼睛。
“从澪的【轮回乐园】上摘下来的规则之叶。”
许墨解释道，目光落在叶子上。
“里面封印着一个老熟人——维斯考特。”
艾伦的表情变得古怪起来：“他……没死啊？”
“当时觉得他可能会诈尸，就封印起来了。”
许墨耸耸肩。
“毕竟是个由人类转化的完整数据生命，有点难杀。”
卡莲似乎明白了什么，表情更加微妙：“你该不会是想……”
“只是一个初步构想。”许墨收起叶子，微微一笑。
“具体怎么做，还需要一些准备。”
艾伦和卡莲面面相觑，一时不知该说什么。
这个想法太过离奇，甚至有些荒谬，但以许墨的行事风格……说不定真的能成？
“需要我们做什么吗？”艾伦最终还是问道。
“暂时不用。”许墨摇头。
“我先和鞠亚、鞠奈商量一下。”
话音刚落，两道身影在吧台旁凝聚成形。
左边是银发蓝眸的鞠亚，穿着她标志性的白色修女服，神情平静温和。
右边是黑发金眸的鞠奈，一身黑色裙装，眼神灵动活泼。
两人虽然风格迥异，但都对着许墨露出亲昵的笑容。
“master，有什么吩咐吗？”鞠亚轻声问道，声音一如既往的柔和。
“master~想我们了吗？”鞠奈则更直接，笑嘻嘻地凑近。
“是不是又有什么好玩的事情要交给我们？”
婚后半年，鞠亚和鞠奈对许墨的称呼依然是“master”，但语气中多了更多的亲昵和依赖。
她们已经彻底融入了这个大家庭，不仅是许墨的得力助手，也是众精灵亲密的姐妹。
许墨伸手揉了揉鞠奈和鞠亚的头，引得她们发出满足的轻哼，然后才说正事：
“确实有件事需要你们帮忙。”
他再次取出那片规则之叶，让它悬浮在三人之间的空中。
“这里面封印着一个数据生命——维斯考特，原本是个人类。”
“我希望你们打造一个专门用来囚禁数据生命的牢笼。”
许墨指了指叶子。
“一个绝对安全、无法逃脱的容器。我要把他放进去，但必须确保他跑不出来——即使连接网络也不行。”
鞠奈眼睛一亮：“专门关数据生命的牢笼？有意思！要什么样的？纯封闭式的？还是带监控功能的？需要内置虚拟环境吗？”
“最重要的是安全性。”许墨强调。
“必须保证他无论如何都无法逃脱。至于内部环境……简单一点就好，够他‘住’就行。”
鞠亚和鞠奈对视一眼，同时点头。
“交给我们吧，master。”鞠亚语气认真。
鞠奈眼中闪着狡黠的光，补充道：“我们会给他准备一个‘特别舒适’的小房间~”
许墨忍不住笑了：“别玩得太过分，毕竟他还有用。”
“明白~”鞠奈拖长声音应道。
“需要多久？”许墨问。
鞠亚略作思考：“材料准备和结构设计大概需要半天，实际建造和测试还需要半天。明天这个时候应该就能完成。”
“好。”许墨点头。
“那就拜托你们了。”
鞠亚和鞠奈同时行礼，身影随即化作数据流光消散，显然是立刻开始工作了。
艾伦和卡莲全程旁观，表情越来越复杂。
“你真的打算……”艾伦欲言又止。
“只是一个尝试。”许墨收起叶子。
“如果不行，我们再想其他办法。但我觉得……这可能是最能引起艾略特兴趣的‘人选’了。”
卡莲苦笑：“这想法也太……”
“太离谱？”许墨替她说完，然后笑了。
“但对付艾略特这样的人，常规方法肯定没用。有时候，离谱一点的反而是最好的选择。”
艾伦沉默片刻，最终叹了口气：“好吧……反正我们也想不出更好的办法。就按你的想法试试吧。”
……
一天后。
黄昏咖啡厅二楼的书房里，许墨正坐在书桌前翻阅文件。
阳光从窗户斜射进来，在深色的木质地板上投下明亮的光斑。
敲门声响起。
“请进。”许墨头也不抬地说。
房门打开，鞠亚和鞠奈走了进来。
鞠亚手中捧着一个银灰色的笔记本电脑，外观简洁流畅，充满科技感。
鞠奈则蹦蹦跳跳地跟在后面，脸上带着得意的笑容。
“master，完成了哦！”鞠奈率先开口，声音里满是邀功的意味。
鞠亚将笔记本电脑轻轻放在书桌上，打开屏幕。
电脑启动极快，几乎瞬间就进入了桌面——那是一个纯黑色的背景，上面漂浮着复杂的银色纹路，隐约构成一个牢笼的图案。
“这就是我们打造的‘数据牢笼’。”鞠亚开始解释。
“外壳是特制的灵能合金，内部搭载了我们专门设计的囚禁系统。核心是一个完全封闭的虚拟空间，与外界的所有数据接口都做了物理隔离和逻辑加密。”
“即使连接网络，内部的数据生命也无法通过任何方式逃脱——事实上，我们设置了三十六万重防火墙和自毁协议，一旦检测到异常逃脱尝试，系统会立刻切断所有连接并启动数据封禁程序。”
鞠奈补充道：“而且这个牢笼还有学习功能哦！它会记录被囚禁数据的行为模式，自动调整防御策略。简单来说，关得越久，逃出去的可能性就越低~”
许墨仔细听着，手指轻轻敲击桌面：“联网状态下也绝对安全？”
“绝对安全。”鞠亚肯定地点头。
“我们甚至模拟了所有已知的数据逃脱手段进行测试，全部被系统拦截。这个牢笼的设计理念就是‘只进不出’——数据可以输入进去，但里面的数据绝对无法以任何形式输出。”
“很好。”许墨满意地点头。
“那么，现在让我们把‘客人’请进去。”
他从储物空间中再次取出那片规则之叶。
纯白的叶子在空气中缓缓旋转，散发着柔和的光芒。
许墨将叶子轻轻放在笔记本电脑上方。
叶子似乎感应到了什么，光芒逐渐增强，表面的规则纹路开始流动。
紧接着，叶子化作一道光流，缓缓沉入笔记本电脑的机身。
屏幕上，那个牢笼图案的中央，出现了一个小小的光点。
光点逐渐扩大，形成一个人的轮廓——那是一个中年男人的形象，穿着西装，头发凌乱，眼神空洞。
正是维斯考特。
此刻的他似乎处于某种茫然状态，只是呆呆地站在虚拟空间的中央，一动不动。
许墨皱了皱眉，伸手在屏幕上轻点。
令人惊讶的是，他的手指竟然穿过了屏幕，直接进入了那个虚拟空间。
他对着维斯考特的脸，不轻不重地扇了一巴掌。
“啪！”
清脆的声音从笔记本电脑的扬声器中传出。
屏幕上，维斯考特的脸上出现了一个清晰的红手印，他的眼睛眨了眨，眼神逐渐聚焦，总算有了一点反应。
“呃……”维斯考特发出含糊的声音，抬手摸了摸自己的脸，表情困惑。
许墨收回手，看着屏幕中似乎还没完全清醒的维斯考特，无奈地摇了摇头。
“关太久，脑子坏掉了吗？还是装的？”
他喃喃自语。
“管他是真傻还是假傻，都不影响接下来的计划。”
他转向鞠亚和鞠奈：“再确认一次——他绝对逃不出来，对吧？即使我们在这台电脑上做任何操作，他都不可能趁机逃脱？”
“绝对不可能。”鞠奈拍着胸脯保证。
鞠亚也点头确认：“安全系数是百分之百。master可以放心进行任何操作。”
“好。”许墨嘴角勾起一抹不怀好意的笑容。
“那么接下来，还需要你们帮个忙。”
“什么忙？”鞠奈好奇地问。
许墨指了指笔记本电脑：“帮我在这台电脑上下载游戏。各种类型的galgame，还有那些……嗯，你们懂的，成人向的游戏。不管什么题材，校园的、奇幻的、科幻的、历史的，猎奇的，人兽的全部下载下来。数量越多越好。”
鞠亚和鞠奈对视一眼，都从对方眼中看到了了然和一丝……同情？
“master，你是想……”鞠奈试探着问。
“给他找点‘事’做。”许墨笑得更加灿烂。
“顺便……做个小小的实验。”
鞠亚点了点头，没有任何犹豫：“明白了。已经开始下载。需要分类整理吗？”
“需要的。”
接下来的几个小时，鞠亚和鞠奈进入了高效率的工作模式。
她们直接连接了多个游戏资源站，以惊人的速度下载着各种galgame和黄色游戏。
笔记本电脑的存储空间迅速被占用，屏幕上不断弹出“下载完成”的提示。
许墨则坐在一旁，饶有兴致地挑选着游戏。
他特意选了一款比较经典、剧情相对普通的校园galgame作为“试水之作”。
游戏下载完成后，许墨打开了它。
屏幕上出现了游戏的主界面——樱花飞舞的校园背景，几个美少女的角色立绘，以及“开始游戏”、“继续游戏”、“设置”等选项。
“好了，现在让我们把‘主角’导入进去。”许墨搓了搓手，眼中闪着恶作剧般的光芒。
一系列复杂的操作后，维斯考特的数据被提取出来，准备导入游戏。
但许墨没有把他导入到游戏男主角的数据中——而是导入了游戏女主角的数据中。
点击“确认”的瞬间，屏幕上的游戏界面发生了微妙的变化。
原本笑容甜美的女主角的立绘，表情突然僵了一下，眼神中闪过一丝茫然和困惑，但很快又恢复了正常。
但在虚拟牢笼的监控画面中，可以看到维斯考特的形象正在发生剧烈的变化。
他的身体轮廓变得柔和，身高缩短，面部特征女性化，身上的西装也变成了一套精致的水手服。
几秒钟后，一个看起来十五六岁、穿着校服、有着黑色长发和清秀面容的“少女”出现在监控画面中。
许墨看着这一幕，嘴角疯狂上扬。
鞠亚和鞠奈站在他身后，看着自家master那毫不掩饰的不怀好意的笑容，互相对视一眼，默默为那个被困在虚拟牢笼里的数据生命感到一丝丝的……默哀。
书房里安静下来，只有电脑散热风扇轻微的嗡嗡声。
一个新的、荒诞而有趣的计划，就这样悄然开始了。
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