自称“艾文”的异星访客，那双蓝宝石般的眼眸中警惕之色未减，但听到“治疗”一词时，他下意识地瞥了一眼自己右肩那被混沌源生丹暂时压制住的伤口，眼神中闪过一丝不易察觉的悸动。他显然很清楚自己伤势的棘手程度。
“人族……修真联邦？”艾文重复着这个陌生的词汇，合成音带着一丝疑问的起伏，“未记录文明。你们……如何治疗‘寂灭之触’？”
“‘寂灭之触’？”苏苓立刻捕捉到这个关键的词汇，这显然是他们命名为“湮灭”的那种黑暗能量的正式称呼，“我们使用了一种特殊的丹药，暂时压制了它的活性，但无法根除。”
艾文沉默了一下，似乎在进行快速的思考。对方能暂时压制“寂灭之触”，这本身就超出了他的预期。在他的认知中，绝大多数低等文明面对这种力量，只会被迅速吞噬同化。
“你们……接收到了……我们的信号？”他换了一个问题，语气中带着一丝微不可察的期盼。
这个问题让苏苓和在观察区外的林昊等人精神一振！终于切入正题了！
“是的！”苏苓肯定地点头，她示意旁边的助手，将之前破译出的、代表“星炬”的那个由三个嵌套三角形组成的符号，以及“警告”、“危险”等词汇，通过灵光投影展示出来。“我们破译了这段信息，来自‘星炬之民’的求救信号。我们正在尝试建立联系。”
当那熟悉的“星炬”符号出现在眼前时，艾文那一直冰冷紧绷的神情，终于出现了明显的变化！他的瞳孔微微收缩，身体前倾，语气第一次带上了明显的情绪波动，那是一种混合着震惊、希望与难以置信的激动：
“你们……收到了！而且……能够解读？！”他反复确认着那个符号，仿佛那是黑暗中唯一的光源，“我是‘星炬议会’下属第七探索舰队，三级信使，艾文·辉光。”
他正式报出了自己的身份和来历，印证了所有人的猜测——他正是来自那发送求救信号的“星炬之民”！
“我们……启明星，正在被‘虚空噬星兽’的爪牙，‘寂灭兽’侵蚀。议会……派出了众多信使，向已知和未知的星域发送求救信号，并尝试寻找……古老的盟友或任何可能的援助。”艾文的合成音带着一种沉痛与急迫，“我的星梭在穿越‘寂灭风暴’带时被击伤，导航系统受损，被迫进行随机跳跃……没想到，会坠落在你们这里。”
他的话语虽然简略，却透露出令人心悸的信息：一个名为“启明星”的文明正在被名为“虚空噬星兽”和“寂灭兽”的恐怖存在侵蚀，他们已到了不得不向茫茫星海广发求救信号的绝望境地。而艾文，只是众多绝望信使中的一员。
“我们正在建设前哨站，目的之一，就是为了尝试与你们建立联系，并提供可能的帮助。”苏苓代表联邦表明了立场，“但我们需要了解更多，关于‘虚空噬星兽’，关于‘寂灭兽’，关于你们的现状。”
艾文深深地看了苏苓一眼，又透过水镜，仿佛看到了观察区外的林昊等人。他能感觉到，这个自称“人族修真联邦”的文明，虽然能量体系与他不同，但似乎具备着不俗的力量和……善意？
“信息……可以共享。”艾文的声音恢复了部分冷静，但那份急迫感依旧存在，“但我的使命是寻求援助，并将信息带回。我的星梭……”
“你的星梭受损严重，我们的工程师正在尝试修复，但这需要时间，而且我们并不熟悉你们的技术。”苏苓如实相告，“更重要的是，你的伤势，‘寂灭之触’并未根除，我们的丹药只能暂时压制。强行启动星梭，很可能导致伤势恶化，甚至……”
甚至什么，她没有明说，但艾文明白。寂灭之触的反噬，足以让他和整艘星梭彻底湮灭。
艾文陷入了沉默。他摸了摸右肩的伤口，感受着那在混沌药力下暂时蛰伏、却依旧如同毒蛇般盘踞的毁灭力量。他知道苏苓说的是事实。
“我……需要与你们的决策者对话。”片刻后，艾文抬起头，蓝宝石般的眼眸中闪烁着决断的光芒，“关于‘虚空噬星兽’的威胁，关于‘启明星’的现状，关于我们……可能的合作。”
第一次面对面的接触，成功确认了彼此的身份，并将“星炬之民”的求救信号与一个真实的、来自该文明的使者连接了起来。
星海支线的帷幕，由此彻底拉开。人族修真联邦，这个刚刚迈出摇篮的文明，即将从一个旁观者，被卷入一场关乎另一个遥远文明存亡、甚至可能波及自身的星海风暴之中。
而沟通与合作的第一步，将在联邦议长林昊与星炬信使艾文之间展开。
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