煞潮的余威如同冰冷的毒蛇，缠绕在四肢百骸。我强忍着后背火辣辣的剧痛和体内翻腾的气血，挣扎着从灌木丛中坐起，第一时间检查阿虎的状况。他脸色灰败，气息微弱，肩头的伤口在黑气侵蚀下隐隐有恶化的趋势，但好在胸口的骨符依旧散发着微光，护住了心脉。
必须尽快找个安全的地方为他疗伤！这葬魂谷外围危机四伏，刚才的动静恐怕已经惊动了幽冥道的人！
我环顾四周，山脊陡峭，乱石嶙峋，并无理想的藏身之处。正当我焦急万分时，眼角余光瞥见不远处一处被茂密藤蔓遮掩的岩壁下方，似乎有一个极其隐蔽的裂缝！
顾不上多想，我背起昏迷的阿虎，踉跄着挪到岩壁前，拨开藤蔓。果然，那里有一个仅容一人弯腰通过的狭窄石缝，向内延伸，深不见底，却隐隐有微弱的、不同于外界腥煞之气的干燥气息透出。
是天然形成的石洞？我心中一喜，也顾不得探查是否有危险，侧身挤了进去。石缝初极狭，复行数步，豁然开朗，出现一个约莫丈许方圆的天然石洞。洞内干燥洁净，空气流通，并无毒虫猛兽的痕迹，角落里甚至还有一些干燥的苔藓和枯草，仿佛曾有人在此短暂停留过。
真是天无绝人之路！我小心翼翼地将阿虎平放在枯草上，立刻从怀中取出云雀掌柜所赠的疗伤丹药，喂他服下。随后，我盘膝坐于他身后，双掌抵住其背心，将体内所剩不多的、蕴含化生之意的雷罡缓缓渡入，助他驱散侵入的煞气，稳定伤势。
淡绿色的生机雷息如涓涓细流，滋润着阿虎受损的经脉。他灰败的脸色渐渐有了一丝血色，微弱的呼吸也变得平稳悠长起来。我稍稍松了口气，但自己也因消耗过大，眼前阵阵发黑，不得不停下调息。
洞外，葬魂谷的方向依旧死寂，但那令人不安的压迫感却丝毫未减。我靠在冰冷的石壁上，取出清水和干粮，默默恢复体力，心中却如波涛汹涌。刚才那恐怖的煞潮，绝非自然现象，更像是某种被触怒的存在所发出的警告。幽冥道在谷中的活动，究竟到了何种地步？墨先生又身在何方？
时间在压抑的寂静中流逝。不知过了多久，就在我体力稍复，准备再次为阿虎疗伤时，石缝入口处，突然传来极其轻微的、仿佛落叶触地的“沙沙”声！
有人！我瞬间警醒，雷罡悄然凝聚，青霄剑已握在手中，目光锐利地盯向洞口方向。
一道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑入石洞，动作轻盈得没有带起一丝风声。来人身材瘦小，全身笼罩在一件宽大的、与岩石颜色相近的灰褐色斗篷中，脸上戴着一张毫无表情的木质面具，只露出一双精光四射、充满警惕的眼睛。
他进入洞中，目光迅速扫过我和昏迷的阿虎，尤其是在我手中的青霄剑上停留了一瞬，眼神中闪过一丝讶异，但并未流露出敌意。
“你们是谁？为何会在此地？”他的声音透过面具传出，带着一种刻意压低的沙哑，分辨不出年龄。
我心中警惕不减，并未直接回答，而是反问道：“阁下又是何人？为何知道这处石洞？”
面具人似乎并不意外我的反应，他缓缓抬起手，掌心托着一枚小小的、雕刻着云雀衔枝图案的木牌——正是与“云客令”形制相似，但图案略有不同的信物！
“清水流云，客从东来。”他低声念出暗语。
是清水寨的暗桩！我心中一震，连忙也从怀中取出云客令：“雷惊蛰伏，苗生南疆。”
暗语对上！面具人眼中的警惕之色稍减，他收起木牌，快步走到阿虎身边，蹲下身仔细检查了他的伤势，尤其是肩头那道被煞气侵蚀的伤口。
“煞气入体，伤及经脉，但救治及时，暂无性命之忧。”他语气肯定，随即从斗篷内取出一个皮囊，倒出一些散发着清凉气息的绿色药膏，小心翼翼地涂抹在阿虎的伤口上。那药膏似乎有奇效，伤口处残留的黑气以肉眼可见的速度消散。
“多谢阁下援手。”我松了口气，抱拳道谢，“在下林劫，这位是清水寨的阿虎兄弟。我们奉墨先生之命，前来探查葬魂谷异动，不料遭遇煞潮袭击。”
“林劫？果然是你。”面具人抬起头，目光复杂地看了我一眼，“墨先生料到你可能会来，但没想到你们竟敢靠近望乡台，还引动了‘谷怨’。”
“谷怨？”我捕捉到这个陌生的词。
“葬魂谷并非死物。”面具人语气凝重，“谷中积郁了万古的煞气与枉死者的怨念，早已形成了一种混沌的恶念集合体，我们称之为‘谷怨’。它平时沉寂，但若有强大的生灵气息或至阳之力靠近，便会将其视为挑衅，引动煞潮攻击。你们……尤其是你，”他看向我，“身负精纯雷罡，对谷怨而言，如同黑夜中的火炬。”
原来如此！我心中恍然，同时也震惊于墨先生竟早已料到我的行动。看来，这位面具人便是墨先生安排的接应之一。
“墨先生现在何处？他是否安好？”我急切地问道。
面具人（或许该称他为“石老”，这是他后来告知的代号）沉默了一下，低声道：“墨先生无恙，但他此刻无法与你们汇合。他深入葬魂谷另一侧的‘阴风峡’，去探查幽冥道真正的核心据点，以及……寻找关闭‘黄泉裂隙’的关键之物。”
阴风峡！关闭裂隙！墨先生竟然已经深入如此险地！
“那我们该如何行动？”我压下心中的担忧，追问道。
石老站起身，走到石洞入口处，警惕地向外望了望，才返回低声道：“墨先生留下指令，若你们到来，且引动了谷怨，说明时机已至，不能再等。他需要你们在谷外制造混乱，吸引幽冥道和谷怨的注意力，为他潜入阴风峡深处创造机会。”
“制造混乱？”我和阿虎（他已悠悠转醒，虚弱地听着）对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。在这龙潭虎穴外围制造混乱，无异于火中取栗！
“没错。”石老点头，从斗篷内取出一张绘制在兽皮上的简易地图，铺在地上。地图上清晰地标注了葬魂谷入口、望乡台（已毁）、我们所在的石洞，以及几个用朱砂标记的点。
“这里是幽冥道在谷外的一处临时营地，负责物资转运和外围警戒。”石老指着一个标记点，“这里是他们布设的一处‘聚煞阵’节点，用于汇聚谷中散逸的煞气，供给洞内仪式所需。摧毁这个节点，不仅能切断部分煞气供应，引发的能量紊乱也足以引起谷怨的再次暴动，届时幽冥道必然阵脚大乱。”
他看向我和阿虎，目光锐利：“此举风险极大，营地有幽冥道高手坐镇，节点亦有邪物守护。但这是目前唯一能有效支援墨先生的方法。你们……可敢一试？”
我看着地图上那个代表着危险与机遇的标记点，又看了看脸色苍白却眼神坚定的阿虎，深吸一口气，体内雷罡隐隐轰鸣。
“有何不敢！”
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