石屋内的油灯燃尽最后一滴油脂，悄然熄灭。晨光取代了昏黄，透过门缝和石窗的缝隙，为简陋的室内镀上一层冰冷的灰白。
秦龙盘坐的身影如同石刻，纹丝不动。一夜的疗伤与静修，混沌龙力如同最耐心的工匠，不断修复着受损的经脉和脏腑，吞噬血狼残留的能量被彻底转化为稳固根基的养分。当第一缕光线落在他脸上时，他缓缓睁开了眼睛。
眸中疲惫尽去，取而代之的是一种如同经过淬火的精钢般的冷硬光泽。胸口的塌陷虽然依旧明显，但内部的撕裂伤已好了大半，呼吸间不再有刺痛。龙魂境三重天的境界彻底稳固下来，甚至隐隐向中期迈进了一丝。更重要的是，昨日激战和吞噬带来的种种感悟，已被初步消化吸收，化为自身战斗本能和对力量掌控的一部分。
他站起身，活动了一下筋骨，发出噼啪的轻响。力量在体内奔涌，比昨日更加圆融自如。
推开石门，清晨清冽（虽然带着硫磺味）的空气涌入。哨所内已开始忙碌，石岩正指挥着一些人分发少得可怜的早餐，赵虎则带着他麾下的七名旧部和十几个新挑选出来的卫队成员，在空地上进行着基础的队列和劈砍训练，呼喝声虽然还有些杂乱，但已初具声势。
见到秦龙出来，赵虎立刻小跑过来，抱拳行礼：“帝尊！”
秦龙点了点头，目光扫过正在训练的众人。经过昨日血战和秦龙临阵突破、当众吞噬血狼的震撼，这些人的精神面貌有了些许变化，麻木和畏缩少了些，多了几分对强者的敬畏和一丝被强行注入的、想要活下去就必须变强的紧迫感。
“伤势如何？”秦龙问赵虎。
“已无大碍，多谢帝尊昨日输功疗伤。”赵虎挺直腰板，右胸的伤口显然恢复得很好，“卫队初步编成三十人，由末将和七位兄弟分领，日夜操练。只是……武器甲胄实在简陋，战力有限。”
“够用即可。”秦龙淡淡道，随即话锋一转，“血狼帮残余动向，可曾探明？”
赵虎神色一正：“正要禀报帝尊。昨夜派出的斥候已返回。血狼帮老巢位于南面四十里外的‘狼嚎谷’，地形险要。血狼身死、四名心腹伏诛的消息已经传回，帮内大乱，分成数股，正在争夺首领之位和帮中积存的些许财物，彼此攻伐，乱成一团。另外，东面毒牙谷似乎也蠢蠢欲动，有探子在血狼帮地盘边缘活动。”
“很好。”秦龙眼中寒光一闪，“乱，才好下手。传令下去，卫队全体，立刻集结，携带三日干粮，随我出征。”
“出征？”赵虎一愣，虽然早有预料帝尊会动手，但没想到如此之快，“帝尊，您的伤……”
“无妨。”秦龙打断他，“趁其内乱，一举击溃，方能以最小代价获取最大战果。再拖延下去，等他们选出新头目，或是被毒牙谷或其他势力吞并，就麻烦了。”
赵虎立刻明白过来，抱拳道：“末将领命！这就去准备！”
秦龙又看向不远处走来的石岩：“石岩，哨所交由你留守。紧闭寨门，加强警戒，若有外敌来犯，固守待援。同时，组织人手，尝试小规模开采黑曜石，注意安全。”
“是，主上！属下必定守好哨所！”石岩躬身应道，眼中既有紧张，也有一丝被委以重任的激动。
半个时辰后，龙庭哨所寨门打开。
秦龙一马当先，走出寨门。他换上了一身相对完好的、从血狼帮缴获的黑色劲装（虽然有些宽大），外罩一件简陋的皮甲，手中提着一柄从血狼帮心腹那里缴获的、品质略好于鬼头刀的厚背砍刀。身上依旧带着伤后的苍白，但那股渊渟岳峙、杀伐果决的气势，却让身后跟随的三十名卫队成员感到莫名的心安与敬畏。
这支队伍成分复杂：赵虎等八名龙庭旧部是核心骨干，眼神锐利，纪律性最强；剩下二十二人则是从原哨所人员和赵虎带来的幸存者中挑选的身强力壮、有些胆气者，虽经短暂训练，但实战经验几乎为零，此刻握着粗劣的武器，神情紧张而忐忑。
秦龙没有做任何战前动员。他不需要空洞的口号，只需要用行动和结果来告诉这些人，跟着他，有肉吃，能活命，能变强！
“出发，目标，狼嚎谷。”秦龙的声音平淡，却带着不容置疑的命令。
队伍沉默地跟在他身后，钻入了晨雾弥漫、怪石嶙峋的黑色山岭之中。赵虎指挥着几名有斥候经验的旧部在前方探路，秦龙则居中策应，神念如同无形的蛛网，时刻警惕着周围的风吹草动。
路程并不平坦。黑风山脉南部地形更加崎岖复杂，毒虫瘴气偶现，偶尔还有零星的、被血腥味吸引而来的低阶妖兽袭扰。秦龙没有出手，而是将解决这些麻烦的机会交给了赵虎和他带领的卫队。
起初，面对突然窜出的毒蜥或潜伏的妖藤，新兵们难免慌乱，甚至有人受伤。但在赵虎等人的呵斥和指挥下，他们渐渐学会了保持阵型，互相掩护，用简陋的武器和配合来对付这些威胁。虽然过程磕磕绊绊，效率低下，但每一次成功的击杀，都让这些新兵眼中多了一分信心和一丝属于战士的狠厉。
秦龙冷眼旁观，只在出现真正致命危险时（如一头突然从岩缝中扑出的、达到炼气巅峰的“岩甲穿山兽”），才会悄然出手，一道指风将其毙杀，化解危机。他需要这些人尽快适应战斗，但也绝不会让他们无谓地送死。
同时，他自身也在不断运转《混沌龙帝诀》，以精微的操控，持续吸收着空气中稀薄的源力，温养伤势，巩固修为。吞噬血狼带来的能量已彻底消化，他开始有意识地调整混沌龙力的运行方式，尝试将刚刚巩固的法则感悟更自然地融入日常的力量流转之中，让每一次呼吸、每一次踏步，都暗合某种韵律，提升修炼效率。
下午时分，队伍抵达狼嚎谷外围。
所谓“狼嚎谷”，其实是两座陡峭黑山夹峙下的一片相对开阔的谷地，入口狭窄，内里却别有洞天，易守难攻。谷口处，原本应该有血狼帮设立的岗哨，但此刻却空无一人，只有凌乱的脚印和打斗的痕迹，以及几具尚未完全僵硬的尸体——显然是内斗的牺牲品。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和混乱的气息。
秦龙示意队伍停下，隐藏在山石之后。他亲自带着赵虎和两名最机敏的旧部，悄然摸到谷口附近，向内窥探。
谷内果然一片大乱。
原本搭建的几十座简陋棚屋和山洞，许多已被点燃或捣毁，浓烟滚滚。大约五六十名血狼帮众分成了三四伙，正在谷地中央的空地上混战厮杀，争夺着几堆从仓库里抢出来的物资和几袋玄晶。呼喝声、怒骂声、惨叫声、兵器碰撞声混杂在一起，场面混乱不堪。
除了这些正在混战的核心人员，谷地边缘还有一些受伤的、或是无心争夺、只想自保的帮众，蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
秦龙的目光快速扫过，很快锁定了几个气息相对较强的头目。一个使双刀的独臂汉子，气息约莫龙魂境一重天巅峰，正带着七八个心腹猛攻另一伙人；一个身材矮壮、手持链锤的秃头，也是一重天修为，在混战中颇为凶悍；还有一个躲在稍远处、似乎在指挥手下抢夺东西的瘦高个，气息稍弱，但也有炼气巅峰。
血狼帮的精锐在昨日和今晨的两次打击下损失惨重，剩下的这些人虽然不乏凶悍之徒，但群龙无首，又陷入内讧，战力已大打折扣。
“帝尊，怎么打？”赵虎低声问道，眼中闪烁着战意。眼前的混乱局面，正是突袭的绝佳机会。
秦龙略一沉吟，冷声道：“擒贼先擒王，打散他们的抵抗意志。赵虎，你带十人，从左侧迂回，直取那个使双刀的独臂头目。其余人，随我从正面突入，目标那个持链锤的秃头和指挥的瘦高个。记住，首要击杀头目，降者不杀，顽抗者格杀勿论！动作要快，趁他们还没反应过来，一举击溃！”
“是！”赵虎眼中精光一闪，立刻点出十人（多为龙庭旧部），悄无声息地向左侧摸去。
秦龙则带着剩下的二十人，深吸一口气，眼中杀意骤然凝聚。
下一刻，他如同猎豹般从藏身处冲出，速度飙升至极致，直扑谷地中央的混战人群！身后二十名卫队成员，虽然紧张，但看到帝尊身先士卒，也鼓起勇气，嘶吼着紧跟而上！
“敌袭——！”
混战中的血狼帮众终于发现了这群不速之客，有人发出惊惶的示警。但已经晚了！
秦龙的目标明确，直奔那手持链锤、正将一名对手砸得脑浆迸裂的秃头壮汉！秃头察觉到危机，怒吼着转身，链锤带着恶风横扫而来！
秦龙不闪不避，脚下步伐一变，身形如同鬼魅般切入链锤挥舞的死角，手中厚背砍刀带着灰红色的光焰，如同毒蛇吐信，直刺秃头咽喉！
快！狠！准！
秃头骇然，想要回防已是不及，只能勉强偏头。
“噗嗤！”
刀锋擦着他的脖颈划过，带起一蓬鲜血，虽未致命，却让他痛吼一声，连锤脱手。秦龙毫不留情，左手握拳，带着“焚天”拳意的雏形，狠狠轰在其胸口！
“砰！”秃头壮汉胸口凹陷，口中鲜血狂喷，倒飞出去，撞翻了几名手下，倒地不起，生死不知。
与此同时，赵虎率领的小队也从左侧杀入，如同尖刀般直插独臂双刀头目的侧翼。那独臂汉子正杀得兴起，猝不及防，被赵虎和两名旧部联手缠住，刀光剑影中，很快落入下风。
秦龙击溃秃头后，毫不停留，目光锁定那个躲在人群后指挥的瘦高个。那瘦高个见势不妙，转身就想逃往谷内深处。
“哪里走！”秦龙脚下一蹬，身体腾空而起，越过混乱的人群，手中砍刀脱手飞出，如同流星赶月，带着凄厉的破空声，直射瘦高个后心！
瘦高个吓得魂飞魄散，拼命前扑。
“噗！”砍刀虽未命中后心，却深深嵌入其左腿，将他钉在了地上！瘦高个发出杀猪般的惨叫。
三大头目，一死两重伤（或被擒），原本就混乱的血狼帮众顿时彻底崩溃！
“头领死了！”
“快跑啊！”
不知是谁先喊了一声，残余的血狼帮众再无战意，哭爹喊娘地四散奔逃，有的丢下武器跪地求饶，有的则朝着谷口或两侧山崖亡命逃窜。
秦龙带来的二十名卫队成员，起初还有些畏手畏脚，但看到敌人如此不堪一击，又被赵虎等人的勇猛和秦龙的强势所感染，顿时士气大振，开始追击杀敌，或接收俘虏。
战斗，从一开始就呈现出一边倒的碾压态势。龙庭卫队以有心算无心，以组织对混乱，加上秦龙和赵虎这两把锋利的尖刀，迅速掌控了局面。
仅仅一刻钟后，狼嚎谷内的厮杀声便基本平息。谷地中央，跪了二十多个瑟瑟发抖的俘虏，其余非死即逃。
秦龙站在一片狼藉中，看着跪倒的俘虏和正在打扫战场的部下，脸上并无喜色。这只是开始，一场顺风仗罢了。
他走到被钉在地上的瘦高个面前，拔出血淋淋的砍刀。瘦高个疼得几乎昏厥，连声求饶。
“血狼帮的仓库、物资藏在何处？”秦龙声音冰冷。
瘦高个不敢隐瞒，连忙指了一个方向：“在……在最里面那个最大的山洞……不过……已经被抢得差不多了……”
秦龙示意赵虎带人去查看。果然，山洞里一片狼藉，值钱的东西早已被哄抢一空，只剩下一些破烂的兽皮、粗劣的工具和少量发霉的粮食，以及角落里一小堆暗淡的黑曜石原矿。
收获寥寥。
但这在意料之中。血狼帮本身就不是什么富裕势力，又经过内讧洗劫。
秦龙并不失望。他真正的目标，本就不是这点物资，而是这个易守难攻的地盘，以及这些俘虏和逃散帮众所代表的人力资源，还有……那些负隅顽抗或试图逃跑的、可以作为“养料”的目标。
他走向那些跪地的俘虏，目光如同冰锥般扫过他们惊恐的脸。
“血狼已死，血狼帮已灭。”秦龙的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“现在，给你们两个选择。”
“一，归顺龙庭，遵守规矩，可活命，凭劳力或战功换取生存所需。”
“二，继续为匪，或试图逃跑，死。”
冰冷的杀意如同实质的寒风，让所有俘虏打了个寒颤。他们看着眼前这个浑身浴血、眼神冰冷如魔神般的年轻人，想起他刚才砍瓜切菜般击杀头目、击溃众人的恐怖实力，再想起血狼被当众焚杀吞噬的传闻……哪里还有半分反抗的勇气？
“我……我愿意归顺！”
“我也愿意！求大人饶命！”
俘虏们纷纷磕头，争先恐后地表态。
秦龙点了点头，对赵虎道：“将他们暂时看管起来，稍后与哨所俘虏一并处置。打扫战场，将所有尸体集中，有用的东西带走。此地，留十人看守，建立临时据点，防止其他势力或逃散的匪徒回来占据。”
“是！”赵虎领命。
秦龙则迈步，走向谷地边缘那些在混战中被他或部下击杀的、尚未来得及处理的尸体。这些大多是负隅顽抗的悍匪，修为从炼气期到筑基期不等，其中还包括那个被他一拳轰飞的秃头头目（已断气）。
他走到秃头尸体旁，伸出左手，按在其尚有余温的额头上。
《混沌龙帝诀》——吞噬！
微弱的吸力涌出，秃头尸体中残存的生命精华和驳杂的源力被缓缓抽取、转化。虽然量不多，质量也远不如血狼，但蚊子腿也是肉。更重要的是，这是一种宣告，一种对“以战养战、吞噬进化”路线的坚定践行。
在众人或敬畏、或恐惧、或复杂的目光注视下，秦龙如同收割生命的死神，将谷地中十几具相对“有价值”的尸体逐一“清理”了一遍。每吞噬一具，他苍白的面色就仿佛红润了一丝，气息也越发凝实。
当最后一丝能量融入混沌本源，秦龙缓缓收手，感觉体内力量又充盈了一分，距离三重天中期更近一步。
他环视狼藉却已初步被掌控的狼嚎谷，目光投向更远处，那些隐藏在黑色山峦后的、属于“毒牙谷”和其他势力的阴影。
征伐，今日始。
而这，仅仅只是开始
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