天岚宗将在青阳城进行临时选拔的消息，如同插上了无形的翅膀，又似一场席卷一切的狂风，以惊人的速度传遍了城市的每一条大街小巷，每一个角落，并且势不可挡地向着周边依附的城镇、村落乃至更远的聚居点辐射开去。整个青阳地界，如同被投入了一颗重磅炸弹，彻底为之震动、沸腾！无数怀揣着武道梦想、渴望改变命运的年轻人，以及他们背后或大或小的家族，都陷入了前所未有的巨大激动与紧张忙碌之中。这是一条通往更广阔天地的捷径，一个曾经遥不可及的梦想，如今竟近在咫尺！
然而，云鹤子执事那清晰而威严的声音所宣布的选拔资格，却如同一盆掺杂着冰碴的冷水，瞬间浇熄了绝大部分人刚刚燃起的热情火焰。
“骨龄十八以下，修为至少龙血境七重！”
这两个硬性条件，如同两道冰冷无情、高不可攀的天堑，将熙熙攘攘的人群中的绝大多数，毫不留情地挡在了门外，只留下少数幸运儿在门槛内忐忑不安。
骨龄十八以下，这意味着选拔的目标是真正的年轻天才，是潜力尚未定型、拥有无限可塑性的璞玉。而龙血境七重，在资源相对匮乏、武道水平有限的青阳城，对于十八岁以下的年轻人而言，已然是一个极高的门槛，是衡量一个家族年轻一代潜力的重要标尺。放眼三大家族，能在十八岁前稳稳踏入龙血境七重的子弟，也绝对是凤毛麟角，每一个都是被重点培养的核心种子。
柳家的柳擎，原本是毫无疑问的人选，甚至可能被寄予厚望。但如今，他重伤昏迷未醒，经脉受损严重，修为更是跌落谷底，能否恢复都是未知之数，参加选拔无异于天方夜谭。柳家区域的愁云因此更加浓重了几分。林家的林子轩，年龄刚好符合，修为更是达到了龙血境九重巅峰，距离龙骨境仅一步之遥，他无疑是达标者中的佼佼者，也是众人眼中极有希望被选中的对象。秦家方面，除了秦龙这个以惊天战绩证明了自己、毫无争议的焦点之外，秦烈、秦刚等人在大比后有所突破，修为勉强稳固在龙血境七重初期，但他们的年龄大多已接近十八岁的上限，资质也算不上顶尖，只能说险险擦边，希望极为渺茫，更像是去见证与体验一番。
除了三大家族，青阳城内还有一些中小家族和散修中，也艰难地诞生了那么一两个天赋尚可、凭借些许机缘和自身努力达到要求的年轻人，但数量屈指可数，加起来恐怕也不足一掌之数。
一时间，所有符合条件者，以及那些在门槛边缘徘徊、心怀一丝侥幸的年轻人，都开始拼命调整状态，或是服用珍藏的丹药，或是进行最后的冲刺修炼，或是求告长辈指点，力求以最佳姿态迎接这足以彻底改变一生轨迹的考核。而那些不符合条件的人，则只能带着无比的羡慕、嫉妒乃至一丝失落，眼巴巴地看着，或将虚无缥缈的希望，寄托于那不知是否还会有的“下一届”。
听竹轩内，幽静依旧，但外界沸腾的消息早已传入。
秦龙站在庭院那株老树下，负手而立，微仰着头，目光穿透稀疏的竹叶，望向远处天空中那艘如同神只座驾般静静悬浮的青色飞天灵舟。阳光洒在灵舟的符文上，折射出迷离的光晕，它代表着更高、更远的武道殿堂，一个完全不同于青阳城的世界。天岚宗……这个名字在他心中回荡，他深知，这是尘界公认的巨擘之一，宗门内强者如云，功法传承深不可测，其底蕴与视野，远非偏安一隅的青阳城所能比拟。
“少爷，这可是天大的机缘啊！千载难逢！” 福伯站在他身后，激动得声音都有些颤抖，脸上洋溢着难以抑制的自豪与欣慰，“以您的天赋和实力，连柳擎那龙骨境都能击败，进入天岚宗外门，那定然是板上钉钉的事情！老爷若是知道，不知该有多高兴！” 他仿佛已经看到了秦龙在天岚宗大放异彩的未来。
秦雨柔也悄然来到一旁，少女的俏脸上交织着兴奋与一丝难以化开的愁绪。美眸中闪烁着为秦龙感到骄傲的光彩，但一想到即将到来的分别，那光彩之下便蒙上了一层薄薄的水雾。“秦龙哥，你……你要去了吗？” 她的声音很轻，带着不易察觉的依恋。
秦龙收回望向灵舟的目光，转向他们，脸上露出一抹平和却坚定的微笑：“这是一个机会，雨柔，福伯。青阳城，终究还是太小了。” 他的语气平静无波，却蕴含着一种对未知世界的清晰认知与向往，一种源于自信的决断。
他心中澄澈如镜。武道之途，如同逆水行舟，不进则退。留在青阳城，凭借大比赢得的资源和现有的名声，或许可以安稳地修炼到龙骨境，甚至更高，但速度必然缓慢。想要更快地提升实力，探寻父亲当年离奇失踪的真相，乃至彻底弄清楚自己体内那滴神秘龙血和《太古霸龙诀》的真正来历，他就必须主动走出去，跃入更广阔的天地，去接触更强大的力量体系，去了解更深层次的世间隐秘。天岚宗，无论从哪个角度看，都是一个近乎完美的起点和跳板。
“可是……” 秦雨柔樱唇微启，还想说什么，却最终化作一声几不可闻的轻叹。她明白，秦龙的抉择是正确的，是雄鹰就该翱翔天空，是潜龙终须腾跃深渊。只是那份自幼相伴的情感，让她难以轻易割舍。
“放心，” 秦龙看出她眼底的担忧与不舍，声音放缓，带着令人安心的温度，“即便我离开，秦家如今地位已然稳固，有大长老和诸位执事在，更有城主府看在今日情分上或多或少的照拂，无人敢轻易招惹。而你，” 他目光鼓励地看向秦雨柔，“也要更加努力修炼，不可懈怠。或许将来某一天，我们能在更广阔的天地中重逢。”
秦雨柔用力地点了点头，将翻涌的情绪深深埋入心底，眼神重新变得清澈而坚定，仿佛在这一刻完成了某种成长：“嗯！秦龙哥，我一定会努力的！我不会让你……让秦家失望的！”
就在这时，庭院外传来通报声，城主府派来的使者已经到了。使者恭敬地递上一份烫金的正式文书，通知秦龙，他已被天岚宗上使云鹤子执事亲自列为本次选拔的重点观察对象，请他于明日辰时，准时前往扬武广场，参加初试考核。
该来的，终于来了。
送走使者，秦龙手握那份沉甸甸的文书，独立院中。他深吸一口气，仿佛要将青阳城熟悉的空气深深印入肺腑。下一刻，他眼中骤然迸发出灼热如焰、锐利如剑的昂扬斗志！天岚宗，将是他武道之路上至关重要的一块跳板。他不仅要稳稳地通过考核，更要在这强手如林（或许来自更广地域）、万众瞩目的考核中，展现出足够耀眼、令人无法忽视的光芒！他要为自己，在踏入那个新世界之初，就争取到更好的起点、更多的关注与更优越的修炼资源！
潜龙，已不再满足于浅滩嬉戏，他的目光，已投向那浩瀚无垠、等待着他去征服的九天云海！
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