来者身份，昭然若揭。
“倒是来得比预料快了些。”
楚云舟心中略动，尚未细想，曲非烟几人已将桌上杂物收进屋内。
刚站定，便见小二引着二人步入院门。
来者一高一矮，前者黑袍覆体，气势逼人，正是朱无视；后者青衣素面，眉目冷峻，乃是上官海棠。
楚云舟起身相迎，面上笑意温润如常，眼底却掠过一丝难以察觉的波澜。
银子叮当一声落入桌角，店小二眉开眼笑地退去。朱无视这才缓缓跨过门槛，步入院中。
脚步停在楚云舟面前，他微微一笑：“许久未见，楚公子气色甚好。”
楚云舟抬眸，唇角微扬：“神侯依旧是那般威仪不减，请坐。”
朱无视颔首，动作从容地落座。坐下后目光先是掠过水母阴姬等人易容后的面孔，最终定格在对面的楚云舟身上。
“楚公子这副容貌，若非早有耳闻，怕是擦肩而过也认不出来。”他轻声道，“这份易容之术，堪称天衣无缝。”
“行走江湖，低调为上。”楚云舟淡笑，“神侯见谅。”
朱无视轻轻一笑，目光转向身旁的上官海棠。
上官海棠会意，上前两步，双手将玉盒置于桌面，掀开盒盖。
一株通体湛蓝、晶莹剔透的植株静静躺在其中，形如稻穗，寒光流转，似有霜气萦绕。
楚云舟凝视片刻，缓缓开口：“这是茯苓冰魄穗？神侯竟藏有此物。”
“楚公子果然慧眼。”朱无视微笑，“前番匆忙出行，未能备礼。今日得见，正好补上上次的酬金。”
楚云舟收回视线，语气平静：“此物本可开花结果，届时能解百毒、锻筋骨、养元神。可惜采摘过早，花期未至，药力已损大半。”
朱无视轻叹：“世人不知其珍贵，往往随手采撷，徒然浪费天材地宝。”
楚云舟笑了笑，不再多言：“此物稀世难寻，神侯厚意，在下便收下了。”
茯苓冰魄穗生于极寒深渊，根系离水即枯，寻常人得之无用。但对楚云舟而言，却另当别论。
他掌中有流火息壤——能续断根、活死木的奇土。方才一眼看去，此株根脉尚全，只需埋入息壤之中，数日之内便可重绽寒花。
“非烟。”楚云舟淡淡唤道。
曲非烟应声上前，合上玉盒，稳稳捧于怀中。
等曲非烟回到原位站定，朱无视才缓缓开口：“天色不早了，楚公子既已到了京城，若遇难处，可持此物前往护龙山庄。”
话音未落，他自怀中取出一块令牌，置于桌案之上。那令牌纹路繁复，“护龙”二字清晰可见。
楚云舟目光轻扫过令牌，嘴角微扬：“神侯今日前来，只为交付此物？”
朱无视神色如常：“贵客临门，本王自然不能失礼。”
楚云舟道：“既然如此，神侯随意便是。”
面对这番话语，朱无视凝视楚云舟片刻，终是点头。
“本王告辞。”
言罢，他起身离座，上官海棠紧随其后，二人缓步离去。
待他们身影消失在门外，曲非烟几人才重新落座。
她拾起桌上令牌细细端详，眉梢微蹙：“朱无视特地跑一趟，就为送个信物？”
楚云舟淡淡道：“或许另有深意。”
“公子此话何解？”曲非烟转头望来，眼中满是疑惑。
水母阴姬在一旁冷然开口：“别忘了，京城还有东厂，还有曹正淳。”
她顿了顿，继续说道：“朱无视与曹正淳争斗多年，论势力，曹正淳犹在其上。京师耳目密布，今日他们登门之事，怕是很快便会传入东厂。”
“除非……这家客栈本就是朱无视所控，消息能瞒得住曹正淳。”
曲非烟沉吟片刻，又问：“可公子先前助过朱无视，彼此并无恩怨，他为何要故意暴露行踪，引曹正淳注意？”
楚云舟唇角微勾：“也许，他是想确认一件事——曹正淳究竟是谁的人。”
“曹正淳……也可能是青龙会的？”小昭脱口而出，林诗音亦愕然。
连曲非烟都怔住，半晌才低声呢喃。
楚云舟眸光微敛：“青龙会潜伏极深，朱无视虽为其中一员，却未必知晓所有内情。”
百晓生洞悉人心，早知朱无视野心不小，故而设局造出弱点加以牵制。明面上的破绽，双方皆知；可暗中的棋局，唯有青龙会掌握全盘。
如今楚云舟现身，对朱无视而言，恰是一次良机。
一次借势试探的机会。
而这试探背后，恐怕藏着更深的算计。
楚云舟站在窗边，目光微动，轻叹一声：“只愿那朱无视进城时，心中无算计。否则，新帝登基前的安宁日子，恐怕要被搅乱了。”
他此行离开渝水城，并非隐忍避世，而是有意让青龙会察觉某些信号。以往的收敛已成过往，如今该出手时自不会手软。若有人妄图挑衅，他也不介意让人亲身体会何为咎由自取。
与此同时，朱无视与上官海棠乘轿而出，轿帘轻晃，穿行于街巷之间。行至转角，上官海棠不经意回头，望向方才停留的客栈。
她眼角余光扫过，正见两名身着东厂服饰的番子快步走入那酒楼之中。眉梢微蹙，低声问道：“义父为何要明目张胆进入那客栈，好让曹正淳的人得知楚公子踪迹？”
轿内静了一瞬，随即传来朱无视低沉嗓音：“本王想试一试，这楚云舟入京，究竟是来看事态发展，还是另有所图。”
上官海棠略一思索，又问：“可是怀疑他与曹正淳早有勾结？”
朱无视缓缓道：“未有实据。但皇上允准西门吹雪与叶孤城在紫禁城比剑，背后多半是曹正淳进言所致。”
“这场对决来得古怪，极可能藏有阴谋。而今京城汇聚各方武者，护龙山庄几乎倾巢出动，暗中监视外来之人。可东厂却按兵不动，毫无反应。”
“此时正是守备最松之时，宫禁之内竟容如此多江湖人士进出，安全难保。本王不得不防。”
听罢，上官海棠默默点头，“义父思虑深远。”
片刻沉默后，轿中再传出声：“你那边安排的事，可都妥当了？”
“一切已照义父指示办妥。”上官海棠答。
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