水生息壤触须循着那急促的嘶鸣与打斗波动，在暗流中加速前行。得益于持续的微调优化，其在水中的移动速度虽仍远逊陆地，却比初成时快了不少，如同一条黝黑的水蛇，悄无声息地滑过冰冷河水。
越是接近那银鳞小兽的巢穴区域，水流便越是混乱，道道潜涡暗生，显然有强大的力量正在剧烈搅动河水。地听术捕捉到的声音也愈发清晰：那银鳞小兽的嘶鸣已带上了明显的惊慌与力竭，另一种则是沉闷而充满贪婪意味的“咕噜”声，以及某种厚重甲壳摩擦的刺耳噪音。
太初操控触须谨慎地潜至一块巨大的河底礁石后，悄然“望”去。
只见巢穴所在的那片河床已是狼藉一片。那银鳞小兽浑身鳞片炸起，碧瞳中满是恐惧，正凭借娇小灵活的身形，在几块岩石间拼命闪躲。它的对手，赫然是一条体长近丈、通体覆盖着墨绿色厚实鳞甲、形似鲶鱼却生着四对惨白复眼的丑陋怪鱼！
这怪鱼口中利齿密布，不断开合，发出“咔哒”声响，庞大的身躯搅动水流，形成道道束缚之力，四对复眼死死锁定小兽，充满了猎食者的冰冷与贪婪。其散发出的妖气，赫然达到了通脉中期，远非之前那水蜈蚣可比！
小兽虽灵活，但实力差距悬殊，后腿伤势也未尽愈，行动间已显迟滞，险象环生。眼看那怪鱼巨尾一摆，掀起巨大暗流，将小兽逼入死角，血盆大口张开，便要一口将其吞下！
就在这千钧一发之际，那一直潜伏在礁石后的水生息壤触须动了！
并非直接攻击，而是猛地刺入怪鱼身下的河床淤泥之中，旋即全力催动！
霎时间，怪鱼身下的淤泥如同活了过来般，疯狂旋转、塌陷，形成一个巨大的漩涡流沙坑！强大的吸力自坑底涌出，死死缠住怪鱼庞大的身躯！
怪鱼猝不及防，下半身瞬间陷入流沙之中，前冲之势戛然而止！它惊怒交加，发出沉闷的咆哮，拼命扭动身躯，妖力爆发，想要挣脱这突如其来的束缚。
然而，水生息壤制造的流沙坑岂是易与？加之水下环境，怪鱼无处借力，越是挣扎，下沉越快！
那银鳞小兽死里逃生，愣了一瞬，碧瞳看向那根黝黑触须，闪过一丝感激，随即毫不迟疑，转身便蹿入巢穴岩石深处，消失不见。
太初并未指望小兽助战，困住怪鱼便是目的。他维持着流沙坑的吸力，冷静观察。这怪鱼皮糙肉厚，妖力不弱，强行击杀耗费甚大，若能将其困死，再慢慢吸收其妖力，方为上策。
怪鱼挣扎良久，妖力消耗巨大，却始终无法挣脱，眼中终于露出恐惧之色。它猛地张口，喷出一股浓稠的墨黑色汁液，瞬间染黑了大片河水，试图借此遮蔽视线逃遁。
但这等手段，对依靠大地感知的太初而言，毫无用处。流沙坑吸力丝毫不减。
怪鱼愈发绝望，挣扎愈发疯狂，猛地一甩尾，竟狠狠拍击在侧方的河床岩壁上！
“轰隆！”一声闷响在水底传开。
那处岩壁本就因常年水流冲刷和方才的打斗而有些松动，受此重击，竟轰然塌陷下去一大片，露出一个黑黝黝的洞口！强烈的暗流瞬间从那洞口中涌出，将周围的墨黑汁液迅速卷散。
怪鱼被这暗流一冲，身形不稳，加之流沙吸力，惨叫一声，彻底被拖入坑底，被翻滚的泥沙牢牢禁锢，奄奄一息。
太初的注意力却被那突然出现的洞口吸引了过去。那洞口中涌出的水流带着一股极其古老、沉寂的气息，与活水暗河截然不同。其内部幽深，不知通向何处。
“莫非是另一条暗河支流？或是…某处地下空腔？”太初心生好奇。操控水生触须缓缓靠近那洞口。
触须探入洞口，前行不过十余丈，前方豁然开朗！
感知反馈回来的景象，令太初意识为之一定。
洞口之后，并非预想中的水道或空腔，而是一片极为广阔、却死寂沉沉的古老湖泊！湖水凝滞，几乎不流动，蕴含着一种难以言喻的苍凉气息。湖底铺着厚厚的苍白细沙，零星散布着一些巨大的、早已石化的水生植物残骸。
而在这片死寂湖泊的中央，赫然斜躺着一艘巨大的船舶残骸！
那船通体呈暗褐色，木质却并未完全腐朽，反而闪烁着一种类似金属的冷硬光泽，可见其材质非凡。船体多处破损，巨大的桅杆已然折断，半埋在苍白沙土中。船身之上，隐约可见一些模糊的符文印记，虽灵光尽失，却仍透着一股古朴磅礴的气势。
这是一艘沉船！而且绝非普通凡俗船只，乃是一艘年代极为久远的修真法船！
太初心中震动，操控水生触须缓缓靠近。
沉船静静地躺在湖底，如同一位沉睡的巨人，诉说着无声的往事。触须小心翼翼地自一处破损的船舷进入船体内部。
船内更是破败，随处可见散落的杂物碎片，大多已腐朽不堪。触须深入主舱室，赫然见到一具盘膝而坐的人类骸骨！
骸骨身上的衣物早已化为飞灰，骨骼却依旧莹白如玉，隐隐有宝光流动，可见其生前修为定然不弱。骸骨保持着打坐姿势，仿佛直至生命最后一刻，仍在运功抵抗着什么。在其身前，散落着几件物品。
一柄已然灵气尽失、锈迹斑斑的短剑。
一个小巧的、同样失去光泽的丹炉。
还有一枚掉落在地、边缘处有一道细微裂纹的淡青色玉符。
除此之外，舱壁之上，似乎还刻着一些模糊的字迹与图案，因水汽侵蚀和年代久远，已难以辨认。
太初的注意力，首先落在了那枚淡青色玉符之上。触须轻轻将其卷起。玉符入手微凉，虽裂了一缝，灵光黯淡，但太初却能感知到，其内里似乎还残存着一丝极其微弱的、却异常坚韧的防护性力量波动！
“法器？！”太初意识中泛起波澜。这竟是一件残存的防护法器！
虽然破损严重，威能恐怕十不存一，但这却是他自化形以来，获得的第一件真正意义上的“法器”！
他小心翼翼地将一丝灵力注入玉符。
嗡！
玉符表面那淡青色光华微微一闪，虽微弱，却确实激发了一层薄如蝉翼的光晕，将他这缕水生触须笼罩其中。一股清凉、稳固的防护之意传来。
“果然还能用！”太初心中微喜。虽是破损之物，但关键时刻，或能起到意想不到的作用。他仔细将玉符收好。
随后，他又检查了那柄短剑和丹炉，可惜都已彻底灵性尽失，沦为凡铁废铜。至于那骸骨，太初心存一分敬意，并未打扰，只是将其身前几件遗物小心移开。
他的目光最后落在那模糊的舱壁刻痕上。仔细辨认，大多已无法识读，唯有两个残缺的古字，以及一个类似地图的简略图案，似乎指向某个方位，依稀可辨。
“镇…魔…？”太初努力辨认着那两个古字，心中疑窦丛生。镇魔？此船是因镇魔而沉？还是指向某个名为“镇魔”之地？
那地图更是残缺，只能看出似乎是一片水域，标注着一个点，却无参照，难以判断具体位置。
信息太少，迷雾重重。这艘沉船来自何时？因何沉没于此？那“镇魔”又所指为何？
太初沉吟片刻，将这两个古字与残图牢记于心。或许日后有机会，能解开这沉船之谜。
他操控触须，又仔细搜寻了船体其他部分，再无更多发现。这艘船似乎经历了一场大战，有价值之物大多损毁或遗失了。
虽略有遗憾，但获得一枚残破防护玉符，已是意外之喜。太初不再停留，操控触须缓缓退出沉船，退出那死寂湖泊，回到了暗河主道。
那条怪鱼已被流沙彻底吞噬，妖力正被缓缓吸收。太初将其残骸彻底分解，抹去痕迹。
经此一事，他对此片水域的认知更深，也更加警惕。这暗河之下，不仅藏着资源，更埋藏着未知的危险与古老的秘密。
水生触须继续沿河岸勘探，太初的主意识则开始研究那枚新得的护身玉符，试图更深入地理解其结构与残存威能。
就在他沉浸于对新获法器的研究时，地听术忽然从陆地方向，捕捉到一阵极其微弱、却异常熟悉的灵力波动，正朝着他领地边缘悄然接近。
那波动…似乎是云芷去而复返？而且，只有她一人？气息似乎还有些…不对劲？
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