暮春的风裹着桃花瓣,懒洋洋地拂过青丘山脚的小村落
本该是邻里相谈、炊烟袅袅的和乐光景,可偏偏楚家门前的石板路,却冷清得连狗都不愿多待
这件事明面上的了结,潦草得像一页被随手翻过的旧账
楚家交的学费分文不退,还得额外赔给王夫子三两银子,算作他被“惊着”的汤药费
可没人知道,那三两银子递出去时,楚家老爹的手抖得有多厉害
楚母咬着唇,眼眶红得像要滴血,却只能眼睁睁看着王夫子捋着山羊胡,皮笑肉不笑地接过银子,临走时还丢下一句“家门不幸,养出个妖孽种”。
这话像一颗毒种子,落在了本就风言风语的村落里,一夜之间便生根发芽,疯长成了遮天蔽日的阴霾
往日里,楚家门前总是热热闹闹的
张婶会端着刚蒸好的槐花糕串门,李大爷闲了就来跟楚老爹唠唠庄稼收成
可如今呢?楚家的院门从早到晚都关得严严实实,门缝里漏出的,只有压抑的沉默
邻居们路过楚家门口,脚步会下意识地加快,原本含笑的脸瞬间绷紧,眼神里带着躲闪,像是怕沾染上什么不干净的东西
偶有不知情的外村人问起“咋这般冷清”,村里的人便会压低声音,凑到那人耳边嘀咕几句,末了还不忘加一句“离远点,那娃是被妖怪上身了”
流言蜚语像长了翅膀,飞遍了村落的每一个角落,而这一切的中心,楚禹承,正被父母囚禁在自家的柴房里
说是柴房,其实就是个漏风的小隔间,堆着些枯柴和旧农具,角落里结着蛛网,潮湿的霉味呛得人鼻子发酸
楚禹承被锁在里面时,才不过七岁,瘦小的身子裹着件洗得发白的粗布衣裳,乌溜溜的大眼睛里满是自嘲
王夫子的刻意报复,成了压垮骆驼的最后一根稻草
他本就因楚禹承在学堂上驳了他的面子而怀恨在心,这下更是借着“被妖孽所伤”的由头,四处煽风点火
他说自己亲眼看到楚禹承“目露凶光,周身黑气缭绕”
说那些壮汉是被“妖法所袭”
说这孩子留着就是个祸害,会给整个村落带来灾难
王夫子是村里唯一的夫子,威望本就高,他的话,自然被村民们奉为圭臬
于是,楚禹承成了人人喊打的“怪胎”
对此,楚安瑶是第一个站出来反驳的
起初,她还抱着一丝希望,觉得只要把真相说清楚,大家总会明白的
她冲到张婶家门口,红着眼说“我弟弟不是妖怪,他只是个孩子”
她拦住李大爷,急切地解释“那些人是自己摔倒的,跟我弟弟没关系”
她甚至在王夫子请来那些所谓的“仙人”来家门口开坛“驱邪”的时候,冲上去掀翻了他们的桃木剑,吼着“你们别血口喷人”
可她的反驳,在汹涌的流言面前,脆弱得像一张薄纸
张婶皱着眉,把她往外推:“安瑶啊,婶知道你护着弟弟,可那娃子……太邪门了”
李大爷叹了口气,摇着头走开:“女娃家家的,别犟了,为你弟弟好,就把他锁严实点”
就连平日里最疼她的父母,也拉着她的手,抹着眼泪说:“瑶瑶,听爹娘的话,别再闹了,不然咱们家,就真的在村里待不下去了”
楚安瑶的反驳,换来的只有冷漠、指责,甚至是恶语相向
她被人推搡,被人指指点点,说她“护着妖孽,迟早要遭报应”
她的拳头攥得死紧,指甲嵌进掌心,渗出血丝
她看着那些曾经和善的面孔变得陌生而狰狞,看着他们眼里的恐惧和厌恶,突然就觉得,浑身的力气都被抽干了
她抗议了一次又一次,失败了一次又一次。久而久之,连她自己都累了
直到半个月后,父母终于松口,说让楚禹承出来透透气
那天,楚安瑶特意给弟弟洗了脸,换了身干净衣裳,牵着他的手,小心翼翼地推开了院门
阳光洒在楚禹承的脸上,他眯着眼睛,适应着久违的外面世界
他的眼睛刚适应光芒,就被一声尖利的喊叫划破——“妖怪出来了!”
村口的几个顽童,像是受了惊的麻雀,尖叫着散开,手里的石子却像雨点般砸了过来
楚禹承立刻一把将楚安瑶护至身后
石子砸在他的背上、胳膊上,疼得他龇牙咧嘴,紧接着,烂菜叶、碎泥巴也跟着飞了过来,落在他的头发上、衣裳上,脏兮兮的,狼狈不堪
“怪胎!”“妖怪!”“被鬼上身的祸害!”
恶毒的咒骂声此起彼伏,那些躲在门后、墙角的村民,探出头来,眼神里满是鄙夷和恐惧,像看什么洪水猛兽
有个胆子大的汉子,甚至捡起一块土疙瘩,狠狠砸向楚禹承,嘴里骂道:“小妖孽,滚出我们村!”
在此刻,楚禹承已经忍受到了极致,伴随着他的愤怒,“白金之星”的虚影若隐若现,只要楚禹承一声怒吼,它便会将所有人揍倒在地
就在忍无可忍,无需再忍之时,反应过来的楚安瑶猛地将楚禹承护在怀里,用后背挡住那些飞来的杂物,她红着眼,冲着那些人嘶吼
“你们闭嘴!不许骂他!”
就是这一声,将楚禹承的理智拉了回来,白金之星也随即消失
但她的声音,很快就被淹没在更嘈杂的咒骂里,显得那么微不足道
楚安瑶抱着他,转身就往院子里跑,砰的一声关上了院门,将那些咒骂和杂物都隔绝在外
她靠在门板上,浑身发软,看着怀里的弟弟,看着他胳膊上青一块紫一块的伤痕,心像是被一只无形的手攥住,疼得喘不过气来
她突然就明白了,父母为什么要把他锁起来
原来,所谓的“出门透气”,不过是一场让人心碎的奢望
从那以后,楚安瑶再也没提过让楚禹承出门的话
她每天都会偷偷溜进柴房,给弟弟带些好吃的,给他讲外面的故事,陪他说话
她会轻轻揉着他胳膊上的伤,笑着说“不疼了,姐姐吹吹就好了”,可转过身,眼泪却会无声地滑落
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