战斗结束得比预想中快。
当那只覆盖黑色甲壳的巨脚踏入城镇时，郝仁没有退。
他将刚刚获得的“文明之誓·残响”碎片握在左手掌心，右手抬起混沌唢呐，没有吹奏，而是将体内所有尴尬之力——经过三天积累、已比最初浓郁数十倍的那种淡粉色能量——尽数灌注其中。
唢呐表面的混沌纹路亮了起来。
不是之前那种温润的光，而是一种……躁动的、不稳定的、仿佛随时会炸开的光。光线扭曲成诡异的弧度，在空气中留下淡粉色的残影。那些残影不消散，反而彼此连接，在郝仁身前编织成一片薄薄的、半透明的粉色屏障。
屏障不大，刚好够遮住他和他身后的几十个居民。
但就是这片屏障，让那只踏来的巨脚，停在了半空。
存在吞噬者——系统是这么称呼它的——那颗布满镜面眼睛的头颅（如果那能称为头颅）缓缓低垂，无数只眼睛同时聚焦在粉色屏障上。眼睛表面的镜面开始旋转、扭曲，映照出的不是屏障本身，而是屏障背后那些居民脸上复杂的表情：恐惧、希望、迷茫、以及一丝刚刚复苏的生机。
这些情绪，对存在吞噬者而言，是毒药。
它发出了声音。不是从喉咙（它没有喉咙），而是从全身那些黑色粘稠物质的流动中，挤出的一种低频震动。那震动传入耳中，会让人产生一种诡异的错觉：自己的存在正在被拆解，变成一堆毫无意义的碎片。
郝仁身后的居民们脸色惨白，几个孩子甚至直接晕了过去。
但粉色屏障挡住了大部分震动。屏障表面荡开一圈圈涟漪，每一次荡开，都有一缕淡粉色能量被震散，但屏障本身却异常坚韧——那些被震散的能量并没有消失，而是在屏障外围重新凝聚，形成第二层、第三层更薄的屏障。
存在吞噬者似乎被激怒了。
它抬起另一只脚，准备踏碎这片碍眼的屏障。
就在这时，郝仁做了一件他自己都没想到的事。
他举起左手，将掌心的“文明之誓·残响”碎片，轻轻按在了粉色屏障上。
瞬间——
碎片内部流淌的那些金色丝线，那些承载着城镇千年记忆的画面，如洪水般涌出！它们不是攻击，而是……展示。无数鲜活的生活场景在屏障表面流淌：炊烟升起的清晨、集市喧闹的正午、孩童嬉戏的午后、万家灯火的黄昏、星空下的誓言、离别时的泪水、重逢时的拥抱……
这些画面，每一帧都饱含着“存在”的痕迹。
存在吞噬者镜面眼睛的旋转骤然停止。
它那庞大的身躯第一次出现了明显的颤抖。不是恐惧的颤抖，而是……一种近乎本能的排斥。对它而言，这些密集的、浓郁的、鲜活的存在痕迹，就像普通人面对腐肉堆成的小山，生理性的恶心与抗拒。
它收回脚，后退了一步。
地面震动。
然后，它转身，重新走入雾墙。庞大的身影在灰白色雾气中渐渐模糊、消散，只留下地面那个巨大的脚印，以及脚印周围彻底失去色彩、仿佛变成黑白照片的区域。
郝仁放下唢呐，长长吐出一口气。
冷汗已经浸透了后背。刚才那一瞬间的对峙，消耗的不只是灵力，更是精神。他能感觉到，存在吞噬者的每一次注视，都在试图剥离他与这个世界的联系。如果不是碎片中涌出的存在痕迹太过浓郁，如果不是尴尬之力对寂灭之力的天然克制，现在他可能已经变成一个渐渐被遗忘的影子。
“结……结束了？”身后传来书生干涩的声音。
郝仁转身。居民们正从屏障后探出头，脸上满是劫后余生的茫然。那些复苏的记忆还在，那些刚刚燃起的希望还在，但恐惧也同样真实。
“暂时。”郝仁收起唢呐和碎片，“它还会回来。只要这个世界还有‘存在’的痕迹，它们就不会停止吞噬。”
“那我们……”守祠人喃喃道，他怀抱着一个从祠堂里抢救出来的牌位，那是他女儿的。
“活下去。”郝仁打断他，目光扫过在场的每一张脸，“记住你们刚刚想起的一切。把那些记忆告诉还没醒来的人。只要还有人记得，这个世界就还没有彻底死去。”
他说完，不再多言，开始检查那些晕倒的孩子。用灵力疏导他们紊乱的气息，用碎片散发出的温暖光芒驱散他们灵魂中的寒意。孩子们陆续醒来，眼神依旧惊恐，但看到周围熟悉的面孔，看到天空中尚未完全消散的金色光点，情绪渐渐稳定。
接下来的两天，郝仁留在城镇。
他没有再表演那些尴尬的节目——已经不需要了。复苏的记忆像火种，开始在居民之间传递。一个人想起什么，就会告诉另一个人。另一个人听着听着，自己的记忆闸门也会被撬开一道缝。
茶楼里重新有了说书声，虽然听众寥寥，但说书人说得认真；祠堂的门每天按时开启关闭，守祠人会对着牌位轻声说话；水井边又有了打水的妇人——虽然井早已干涸，但她们会提着空桶，站在井边闲聊，聊过去，聊现在，聊那个穿紫衣服的怪人。
集市空地甚至举办了一场简陋的“记忆分享会”。几十个居民聚在一起，轮流讲述自己想起的往事。有人说到动情处泣不成声，有人讲到趣事引得哄堂大笑——那笑声干涩、嘶哑，却是真实的。
郝仁默默看着这一切。
他能感觉到，这个城镇的“存在感”正在缓慢恢复。虽然遗忘之雾依然笼罩在外，虽然天空还是那种令人窒息的灰白，但城镇内部，色彩在一点一点回归。不是肉眼可见的鲜艳，而是一种氛围上的变化：空气不再那么死寂，光线不再那么冰冷，甚至连风吹过废墟的声音，都少了几分萧瑟，多了几分……生命的回响。
系统光球表面的粉色薄膜，在这两天里也发生了变化。那些代表“尴尬”的古篆纹路，边缘处开始衍生出细小的金色分支。分支蜿蜒伸展，最终与薄膜中央的一点金光连接——那点金光，正是“文明之誓·残响”碎片在识海中的投影。
【尴尬法则掌握度提升：0.0001%→0.0007%】
【新增特性：存在共鸣（微弱）——可感知并引导集体记忆中的情感能量】
【警告：碎片与法则融合进程已引起更高层次关注】
最后一条警告，让郝仁皱起了眉。
更高层次？
守夜人次级投影？存在吞噬者？还是……更上面的东西？
他没有问，因为知道系统也给不出确切答案。但他能感觉到，那种被注视的感觉，比之前更频繁了。不是守夜人投影那种充满敌意、想要吞噬的注视，而是一种……冰冷的、评估的、仿佛在观察实验样本般的注视。
第三天清晨，郝仁决定离开。
碎片已经到手，城镇的复苏进程已经启动，他留在这里的意义不大了。碧落世界还有其他聚落，其他等待拯救的记忆，其他可能存在的“存在之痕”。他必须继续前进。
居民们来送他。
人数不多，三十几个，都是记忆复苏比较完全、神智相对清醒的。他们站在城镇边缘，站在雾墙与复苏区域的交界处，看着郝仁，眼神复杂。
“您还会回来吗？”小女孩抱着她的破布娃娃，小声问。
郝仁蹲下身，揉了揉她的头发——那头发依然枯黄，但触感不再像干草，而是有了些许柔软。“如果这个世界能活下去，我会回来看你们。”
“怎么才能活下去？”书生问出了所有人最关心的问题。
郝仁站起身，看向灰白色的天空，又看向手中那枚温热的碎片。“记住。继续记住，继续分享，继续让更多人想起来。只要记忆还在传递，存在就不会彻底消失。”
他顿了顿，补充道：“还有，如果雾里的怪物再来……用你们想起的东西对抗它们。快乐、悲伤、愤怒、爱——任何强烈的情绪，对它们都是毒药。”
居民们似懂非懂地点头。
郝仁不再多言，转身面向雾墙。他运起《千变万化》中的穿行篇，准备以最快速度离开这片区域，前往系统探测到的下一个可能存在痕迹的地点。
但就在他即将踏入雾墙的瞬间——
天空，裂开了。
不是比喻。
灰白色的天幕，从正中央的位置，毫无征兆地撕开一道裂口。裂口边缘不是破碎的痕迹，而是那种被无形之力强行扯开的、光滑到诡异的断面。断面内部，不是黑暗，不是星空，而是一种比黑暗更深邃、比虚无更空洞的……影子。
然后，一只眼睛，从裂口中浮现。
那只眼睛完全由蠕动的黑影构成，没有固定的形态——它时而像人眼，时而像兽瞳，时而又变成无数复眼聚合的诡异结构。但无论形态如何变化，它的“注视”始终不变：一种绝对的、冰冷的、仿佛能冻结灵魂的空虚感。
郝仁的身体僵住了。
不是被力量压制，而是那种注视本身，带来了一种超越生理的停滞。他的思维在变慢，血液在变冷，连识海中系统光球的闪烁频率都在降低。粉色薄膜表面的金色分支开始枯萎、收缩，仿佛承受不住这种层次的凝视。
影子之眼“看”着他。
更准确地说，是看着他左手掌心那枚“文明之誓·残响”碎片。
碎片开始剧烈发烫。不是温暖的烫，而是一种近乎灼烧的痛感。郝仁咬紧牙关，没有松手，反而将碎片握得更紧。他能感觉到，碎片内部那些金色丝线正在疯狂流动，仿佛在对抗某种外来的侵蚀。
然后，低语声响起。
不是通过空气传播的声音，而是直接在他灵魂深处响起的、无法理解的语言。那语言的结构完全违背认知，每一个音节都蕴含着对“存在”本身的否定，对“意义”的饥渴，对一切鲜活事物的憎恶。
郝仁听懂了其中的意思——不是理解了语言，而是那低语直接在他意识中“烙印”了概念：
“窃取者……”
“痕迹的窃取者……”
“归还……或者……湮灭……”
每一个概念的烙印，都带来一阵灵魂层面的剧痛。郝仁闷哼一声，嘴角渗出血丝。他身后的居民们更是不堪，全部瘫倒在地，双目翻白，刚刚复苏的记忆正在被这股力量强行剥离、抹除！
不能这样下去！
郝仁怒吼一声，将体内所有能调动的力量——混沌元婴的根基之力、尴尬法则的粉色能量、碎片涌出的存在共鸣力——全部灌注进混沌唢呐。然后，他抬起唢呐，对准天空那只影子之眼，吹出了他有生以来最刺耳、最混乱、最不成调的一个音！
“呜————！！！！！”
音波不是声波。
那是混合了多种法则之力的、实质化的冲击。它撞向影子之眼，在距离眼睛还有数十丈的位置，就被无形的屏障挡下。但冲击没有消散，而是在屏障表面炸开，化作无数淡粉色的光点。
那些光点附着在屏障上，开始“污染”。
它们让屏障表面出现细密的裂纹，让影子之眼那冰冷的注视出现了一瞬间的紊乱。就是这一瞬间，郝仁抓住机会，将左手碎片高高举起！
“你要这个？！”他对着天空嘶吼，“来拿啊！”
碎片爆发出前所未有的光芒！那不是金色的光，而是一种混合了金、粉、混沌灰的奇异色彩。光芒中，城镇千年记忆的画面再次浮现，但这一次，画面里融入了别的东西——
郝仁这三天表演的那些尴尬场景。
书生被迫跳舞时僵硬的四肢，小女孩看萝卜模仿秀时憋笑的表情，妇人们听跑调情歌时嫌弃的眼神，居民们围观个人演唱会时那种“这人没救了吧”的共识……
这些荒诞的、羞耻的、却又无比鲜活的画面，与城镇原本的记忆混合在一起，形成了一种诡异的“存在复合体”。它既不纯粹美好，也不纯粹尴尬，而是一种……真实的、矛盾的、属于“活着”的痕迹。
影子之眼第一次出现了明显的反应。
它闭合了一瞬。
不是眨眼的闭合，而是整个眼睛向内收缩，变成一团更密集、更黑暗的阴影。阴影表面，浮现出无数细密的、类似血管的黑色纹路，纹路疯狂搏动，仿佛在承受某种痛苦。
低语声变得尖锐、混乱：
“不洁……不纯……扰动的痕迹……必须……净化……”
但它没有发动攻击。
相反，它开始后退。蠕动的黑影缩回天空裂口，裂口边缘开始愈合。在完全消失前，那只眼睛最后“看”了郝仁一眼——那一眼中，除了冰冷的虚无，还多了一丝难以解读的……兴趣？
裂口合拢。
天空恢复灰白，仿佛什么都没有发生过。
但弥漫在空气中的寂灭气息，以及地面上那些瘫倒、记忆再次变得模糊的居民，证明刚才的一切不是幻觉。
郝仁单膝跪地，用唢呐支撑着身体，大口喘息。他左手掌心的碎片依然发烫，但温度在缓缓下降。识海中，系统光球表面的粉色薄膜，金色分支已经全部枯萎消失，薄膜本身也黯淡了许多，仿佛透支了力量。
【警告：检测到‘湮灭之影’次级注视】
【关联势力：寂灭之主麾下·痕迹净化序列】
【目标优先级：窃取并净化一切‘存在之痕’】
【威胁等级：超越当前应对上限】
郝仁擦掉嘴角的血，艰难地站起身。他看向身后，居民们正在陆续苏醒，但他们的眼神又变得空洞了许多，刚才那场高维注视，几乎抹去了他们这两天才累积起来的复苏进度。
“系统，”他在心中嘶哑地问道，“那东西……还会再来吗？”
【必然】
系统的回答冰冷而确定：
【‘文明之誓·残响’碎片已标记宿主坐标】
【‘湮灭之影’势力将持续追踪】
【建议：尽快离开本世界，前往下一个存在之痕所在位面】
郝仁仰头，看向灰白色的天空。
裂口已经消失，但他能感觉到，有什么东西留下了。不是实体，不是印记，而是一种……“关注”。从现在起，他正式进入了那个高维存在的视线，成为了必须被净化的目标。
他低头，看向掌心渐渐恢复温润的碎片。
然后，笑了。
笑得有些疯狂，有些疲惫，但更多的是……兴奋。
“终于来了点像样的对手。”他喃喃道，将碎片收入怀中，转身面向雾墙，“老是打小怪，也挺无聊的。”
他迈步，踏入雾气。
身后，城镇的轮廓渐渐模糊。居民们站在原地，呆呆地望着他消失的方向。他们的记忆还在缓慢流失，但这一次，有某种更深刻的东西留了下来——
那是面对高维恐怖时，一个渺小身影举起碎片、对着天空嘶吼的画面。
那个画面，或许比任何具体的记忆，都更能对抗“遗忘”。
雾气吞没了郝仁的身影。
而在无尽时空之外的某个维度，一双完全由影子构成的眼睛，缓缓闭合。眼睛的主人——一个没有固定形态、仿佛由纯粹“否定”构成的意识——在无尽的虚无中，发出了一声只有同类能理解的波动：
“发现……有趣的窃取者……”
“他的痕迹……扰动性过强……”
“需要……更精密的……净化方案……”
波动传递出去，在寂灭的疆域中，唤醒了另一些沉睡的阴影。
狩猎，才刚刚开始。
第301章完。
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