晚上，刘光天几乎是飞车冲回南锣鼓巷95号院的。一进前院，他就扯着嗓子喊开了：“特大新闻！林墨考上大学了！水木大学！以后就是大学生干部了！厂里还给他留着岗位呢！”
这一嗓子，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，整个四合院瞬间炸开了锅！
“啥？林墨考上大学了？还是水木？”
三大爷闫埠贵第一个从屋里冲出来，眼镜都滑到了鼻尖上，满脸的难以置信和深深的失落。他算计来算计去，怎么也算不到林墨能鲤鱼跃龙门到这一步！这以后，林家的地位可真是彻底不一样了！
“水木大学？那可是顶天的学府啊！”刘海中惊呼着，随即想到自家还的光天，心中也动了点小心思，林墨都可以，光天也是初中毕业进的龙成，现在都能上大学，广天再抓紧点是不是也可以.......大学不行，中专也可以啊......
贾家屋里，秦淮茹正就着昏暗的灯光缝补一件旧衣服，听到外面的喊声，手一抖，针尖扎进了手指，沁出一滴血珠。她顾不上疼，脸色瞬间变得煞白。林墨考上大学了？还要保留岗位？那以后……那以后......！她心里那点借着邻里关系和林墨心软能沾点光的微弱希望又冒了出来。棒梗和小当懵懂地看着母亲突然亮起来的脸色。
贾张氏也听到了，浑浊的老眼里闪过一丝嫉恨，低声咒骂：“哼！走了狗屎运！大学生又怎么样？还不是个臭木匠出身！”
易中海站在自家门口，听着院里此起彼伏的议论，脸色复杂。林墨考上大学，前途无量。但林墨这一步登天，而且是如此高姿态地表现出来，他与龙成厂、与四合院的关系就彻底变了。那是一个即将展翅高飞的“大学生干部”。
让他心里堵得慌的是，林墨的成功，无形中衬托出贾东旭的……唉！他重重叹了口气，心里那份为贾家“养老送终”的执念，似乎又沉重了几分。
许大茂正在屋里听收音机，闻声出来，脸上先是震惊，随即是不屑：“切！水木大学怎么了？出来还不是个臭老九？能有我放电影吃香？等我娶了晓娥有我家底厚？”他嘴上硬气，心里却酸溜溜的。他再次看向前院林家的方向，对这个低调却总能制造“新闻”的邻居多了几分探究。
后院聋老太太被一大妈扶着坐在门口纳凉，听到消息，浑浊的眼睛似乎亮了一下，喃喃道：“上大学好啊……有出息……林家……有福气……”
林家堂屋里，程秀英激动得直抹眼泪，林巧抱着哥哥的胳膊又蹦又跳，林贤脸上也满是自豪。林墨安抚着家人，对外面沸反盈天的议论充耳不闻。他知道，这只是开始。
几天后，林墨在师父赵山河的授意下，选了个周末，在离厂区和四合院都有些距离、但口碑不错的“四九城国营第三饭店”摆了两桌。
第一桌，是“谢师宴”也是“出师宴”。主位自然是师父赵山河，旁边是两位师叔，两位师兄，以及王勇、赵红刚两个刚入门的小师弟。菜肴以扎实的硬菜为主：红烧肉、四喜丸子、整条的清蒸鱼、烧鸡，还有几碟时令凉菜和汾酒。
林墨端起酒杯，恭恭敬敬地向赵山河和张柄行敬酒：“师父，师叔，弟子林墨，蒙师父不弃，悉心教导，授我技艺，教我做人。今日弟子侥幸考上大学，但手艺是根，规矩是本，一日不敢忘！这杯酒，谢师父师叔传艺之恩！”他仰头一饮而尽。
赵山河没说话，只是拿起酒杯，同样一饮而尽。那张总是板着的脸上，此刻线条似乎柔和了些许。他放下酒杯，从怀里掏出一把磨得锃亮、带着厚厚包浆的旧戒尺，递给林墨：“拿着！今天你就算出师了，以后的路自己走。这把尺子，量木头，也量人心！别走歪了！”
林墨双手接过，感受着戒尺的分量和冰凉的触感，郑重道：“弟子谨记师父教诲！”
师叔张柄行也笑着说了几句勉励的话。王铁牛、王勇、赵红刚纷纷向林墨敬酒祝贺，气氛庄重而温暖。
第二桌，是“升学宴”兼“告别宴”。聂怀仁厂长、陈枋安副厂长、生产计划科长老马、工会主席等厂领导赫然在座，当然还有自家的母亲和两个弟妹！此外，还有王铁叔、易中海、刘海中、闫埠贵三位院里和厂里的管事大爷和父亲是熟人，以及傻柱、许大茂、杨大山这几位院里相熟的邻居。聂厂长特意把赵山河也请到了这桌的上座。
菜肴比前一桌更显档次：葱烧海参、油焖大虾、香酥鸭、清炖狮子头、外加几道精致的炒菜和一瓶难得的茅台。
聂怀仁首先举杯，声音洪亮：“今天这顿饭，一是祝贺我们龙成厂的骄傲——林墨同志，金榜题名，考入水木大学！二是感谢林墨同志为咱们厂发展做出的突出贡献！三是……也是给林墨同志送行！小林啊，去了水木，好好学！龙成厂永远是你的家，你的职位给你留着！学成归来，厂里的总工程师位置，虚席以待！来，大家共同举杯，为林墨同志，干杯！”
“干杯！”众人纷纷起身，气氛热烈。
陈枋安也笑着举杯：“小林，我没看错人！水木土木工程，好！扎实！学好了真本事，将来为国家建设出力！厂里的大门，也随时为你敞开！”
林墨一一回敬，感谢领导的栽培和信任。
对于院里的三位大爷和邻居，林墨主要是想给他们一个印象，自己在厂里的地位还在，也希望在院子里不要整太多的幺蛾子。易中海、刘海中、闫埠贵，三人心情复杂，但场面话也说得很漂亮。易中海拍着林墨的肩膀：“好孩子！有出息！给咱们工人争脸了！以后常回来看看！”刘海中也挺着肚子：“好！大学生！以后就是国家干部了！别忘了咱们院！”
傻柱今天格外兴奋，还特意让后厨特意加了一道烤鸭，片得薄如蝉翼。他端着酒杯，真心实意地说：“墨子！兄弟服你！以后发达了，别忘了柱子哥！来，走一个！”许大茂也凑过来，带着他那标志性的笑容：“林墨，厉害！以后就是高级知识分子了！咱们院也出人物了！以后多关照啊！”
觥筹交错间，气氛融洽热烈。林墨应对得体，既不失礼数，又保持着适当的距离。他清楚，这顿饭，是告别，也是某种意义上的“交割”。告别了龙成厂质检中心具体的工作，告别了四合院作为普通工人的身份。未来，是更广阔却也更具挑战的天地。
宴席散去，已是华灯初上。林墨送走了最后一位客人，独自站在饭店门口。晚风带着一丝凉意，吹散了酒气。他看着灯火阑珊的城市，又回头望了望灯火通明的饭店，心中一片澄澈。
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