早在三日之前。
那鞑靼女子的尸首就已运到京城刑部。
谢润之带着仵作前去验尸过好几次，自然发现那鞑靼女子耳朵上缺了一只耳环。
仵作并未多想，只以为是尸首运送途中不小心掉了一只耳环。
但谢润之却知道，鞑靼女子格外偏爱银饰，不仅从小就佩戴项链、耳环，更是有胸饰、腰饰和颈饰。
特别是耳环，鞑靼女子刚出生就会被穿耳洞，满月时会有双亲赠上一对耳环，这对耳环被示为双亲对女儿的爱，是要随着女儿一起进棺材的，若要取下来，只能剪断。
谢润之看着耳环上整整齐齐的切口，不由多看了宋明远一眼。
他早就得上峰示意，这案子要大事化小小事化了。
上峰的话，他自然要听，但他没想到宋明远手中竟有那鞑靼女子的耳环。
下一刻。
他更是听见宋明远道：“鞑靼女子所佩戴的耳环，是双亲所赠，一旦戴上，终身不能取下。”
“若是下葬时她没了耳环，则是不祥，意味着她们到了九泉之下，不能与双亲团聚。”
“对所有鞑靼的女子来说，耳环在，人就在，便是她们拼了性性命，也不会允许旁人抢走自己的耳环的。”
宋明远说话时仍是不急不缓，面色神色也是一如方才：“相信您已请了仵作验过尸，知晓那鞑靼女子死前并未有打斗过痕迹，在她死后，她的尸首更是被将士看管起来，寻常人根本不能靠近。”
“这只耳环， 则能证明陈情书是那鞑靼女子亲手所写，是她担心有人怀疑这封陈情书有假，所以便将耳环交给我大哥。”
“您若怀疑这耳环有假，可以拿去与她耳朵上的耳环对比一二。”
绿松石，说白了就是石头。
就和人的指纹一样，每块石头的纹路都不一样。
两只耳环对比之后，自能知道真假。
谢润之收下陈情书和耳环，微微颔首，表示自己知道了。
宋明远深知此时他们一人是疑犯的主审官，一人是疑犯之子，他不便过多停留，便起身道：“我既已将证据交给大人您，那我就不打扰您了。”
谢润之再次点头。
宋明远转身就走。
谢润之看了看手上的证据，又看了看宋明远离去的背影。
如今已至秋日，秋风一起，满地落叶。
少年的背影笔直且沉稳。
谢润之的眼神一直追随着宋明远的背影，直至再也看不见，这才收回目光。
可在他收回目光这一刻，却是忍不住微微叹了口气。
如今在他身边伺候的并非小厮，而是与他差不多大年纪、瘸了一条腿的仆从阿平。
阿平与谢润之从小一起长大，因后来他瘸了一条腿，一直没能成亲，便一直像小时候一样在谢润之身边伺候。
他听见谢润之叹气，不由好奇道：“大人为何叹气？”
“如今宋公子递上证据，定西侯叛国通敌的案子不是简单了许多吗？”
“您也能少费些心思！”
谢润之又是叹了口气，直道：”这样出众的少年郎，实在是可惜……”
“可惜什么？”阿平好奇道。
“可惜他活不长！”谢润之摇摇头，惋惜道。
他入朝为官十余年，虽常阁老并非他顶头上峰，但他一向心思缜密，对常阁老的性子也是有几分清楚的。
此次话本风波，到了最后只会大事化小，只能叫常阁老名声受损，让章首辅不快，让常阁老坐不上次辅之位，伤不了常阁老的根骨。
落地的凤凰到死都是凤凰，常阁老哪里是肯吃闷亏的人？他堂堂阁老，想要对付宋明远，岂不是轻而易举？
……
不过两日的时间。
谢润之就将案子彻查清楚了。
他手拿卷宗，前去御书房复命。
御书房仍是老样子，烟云缭绕，有几个老道士正在一旁给皇上介绍新的丹药，永康帝歪倒在炕上，双眼似睁未睁，似闭未闭。
站在永康帝身侧的陈大海见谢润之来了，轻声道：“皇上。”
“刑部右侍郎谢润之谢大人来了。”
“大概是定西侯叛国通敌之案有了眉目，您可要见一见他？”
永康帝下意识想说不见，毕竟他时候正在腾云驾雾，只觉浑身舒服，可不想听那些烦心事。
但他想着今日早朝，一个个大臣因鞑靼来犯，吵的是不可开交，到底还是点了点头：“叫他进来吧。”
很快。
谢润之上前递上卷宗。
可他递上的卷宗，永康帝却是看都未看一眼，直接将那卷宗递丢到一旁，依旧沉浸于自己的世界里。
谢润之之所以年纪轻轻就能身居要职，不仅靠的是他那严刑逼供的水平，更是因为他的聪明过人。
他很快就避重就轻说起此案。
何为避重就轻？
自是该说的说，不该说的不说。
比如，他只说了宋明远呈上了那鞑靼女子所写的陈情书和随身戴着的耳环，却绝口不提这两样东西是从何而来。
比如，他只说那鞑靼女子是死于自尽，却并未说那鞑靼女子为何会自尽。
若换成一般人，自是要追问上几句的。
可惜。
永康帝听到最后，只眯着眼睛道：“照谢侍郎这样说，那宋猛是被冤枉的？”
“以微臣愚见，应该是如此。”谢润之斟酌道。
永康帝并未接话。
正当谢润之斟酌着自己是不是该告退时，却听见永康帝轻笑一声道：“没想到宋猛一介莽夫，竟养出如此聪明厉害的儿子来！”
“朕也是听人说过这宋明远的，小小年纪就已是‘小三元’，更是那什么‘太白先生’！”
“他写的话本，一旦开始售卖，就被人一抢而空！”
“朕怎么就没有宋明远这么厉害的儿子？”
陈大海一听这话，连忙拍起马屁来：“皇上您这话说的……那定西侯哪里能与您相提并论？”
“几位皇子如今年纪还小，尚未开窍。”
“再等上几年，几位皇子定是能文能武，只怕比宋明远那书呆子强上许多！”
这话说的永康帝是圣心大悦，满脸含笑。
谢润之却并没有接话。
他想。
就算永康帝有像宋明远一样出众的儿子，只怕也是活不长的，毕竟对永康帝来说，儿子既是传承又是威胁。
他们这位皇上啊，可是盼着能够千千岁、万万岁，能够长生不老的！
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