苏晚刚把院门闩好，就听见铁匠铺的方向传来“叮叮当当”的打铁声，节奏比往日更急，像在跟什么较劲。她摸了摸兜里的铁哨，冰凉的金属贴着掌心，想起林砚转身时绷紧的肩背，心里总有些不安。
张婶端着木盆出来晒草药，见她望着巷口出神，便笑道：“放心吧，林砚那小子结实着呢，别说一只瘸腿狼，就是两只也能应付。”她把止血草摊在竹匾里，叶片上的晨露在阳光下闪，“倒是你，额头的伤得好好养，别总往外跑。”
苏晚应着，转身回屋翻出药箱。里面还有半瓶林砚昨晚用的止血粉，瓷瓶边缘磕了个小缺口，是上次他帮王婶修农具时不小心碰的。她倒出些粉末，混着捣碎的薄荷叶，调成浅绿色的膏体——这是老药农教的方子，既能消炎，又能去疤。
铁匠铺的打铁声突然停了。苏晚心里一紧，抓起药膏就往外跑，刚到巷口，就见林砚扛着根烧红的铁条出来，额头上全是汗，工装裤的膝盖处蹭破了块皮，渗着血。
“怎么回事？”她跑过去，把药膏往他手里塞，“是不是又去山坳了？”
林砚把铁条扔进冷水桶，“滋啦”一声腾起白雾：“没，刚才打锄头时没站稳。”他看了眼药膏，又看了看她额头上的纱布，“你这是……”
“给你涂的。”苏晚抢过他手里的铁钳放在地上，不由分说地拉起他的裤腿。伤口不算深，但沾了铁屑，红得刺眼。她用干净的布巾蘸了温水，轻轻擦去血污，指尖触到他结实的小腿时，心里像被什么东西撞了下。
林砚的身子僵了僵，想往后缩，却被她按住：“别动，铁屑得擦干净，不然会发炎。”她的声音很轻，带着点薄荷的凉，像晨露落在草叶上。
巷口的风带着药香吹过，铁匠铺的炉火在风里跳，把两人的影子烤得暖融融的。林砚看着她低垂的眉眼，额前的碎发被汗水打湿，贴在纱布边缘，忽然觉得膝盖上的疼变得很轻，像被什么东西盖住了。
“好了。”苏晚把药膏涂在伤口上，用干净的布条缠好，“别碰水，也别再乱蹦了。”
林砚“嗯”了一声，捡起地上的铁钳，却没立刻回铺里，只是望着山坳的方向发呆。“猎户中午过来，”他忽然说，“我跟他们一起去，把狼引到更深的林子。”
“我也去。”苏晚立刻道。
“不行。”林砚想也没想就拒绝，“山里不安全，你额头还有伤。”
“我认识草药，”苏晚仰起脸，眼睛亮得很，“万一你们被划伤了，总不能没人处理。再说，那狼好像……不怎么怕我。”
林砚看着她认真的样子，想起早上她举着菜窝窝走向孤狼时的背影，忽然说不出拒绝的话。他转身从铺里拿出个东西，是个用铁皮做的小盒子，边角磨得很光滑。“把药膏放这里面，”他把盒子递给她，“防磕碰。”
苏晚接过来，盒子里还带着炉火的温度。她忽然想起什么，从兜里掏出那截狼毛——是早上林砚揣进她兜里的，说“留着做个念想”。她把狼毛放进铁盒，和药膏并排摆在一块儿，像藏了个小小的秘密。
中午时分，猎户们背着弓箭来了，一共三个，都是村里经验最足的。为首的李叔看见苏晚，皱了皱眉：“小姑娘怎么也来了？山里可不是玩的地方。”
“她认识草药，”林砚替她解释，“还能帮着看看狼的踪迹。”
李叔没再多说，只是递给苏晚一根短棍：“拿着防身，见着狼别跑，越跑越追。”
一行人往山坳走时，日头正烈，把山路晒得发烫。苏晚的草帽压得很低，遮住了额头上的纱布，手里的铁盒被汗水浸得发潮。林砚走在她旁边，时不时回头看她一眼，见她跟不上了，就放慢脚步等她。
快到山坳时，李叔忽然停住脚步，指着地上的痕迹：“狼动过了。”泥土上有新的爪印，还有几撮掉落的狼毛，顺着痕迹往林子深处延伸。
“看来是自己走了。”一个年轻猎户松了口气。
林砚却蹲下身，摸了摸地上的狼毛：“不对，这毛上有血。”他捻起一根，对着太阳看，“是新鲜的，像是被什么东西刮伤的。”
苏晚的心沉了沉，想起那只瘸腿的狼，还有它身后的幼崽。她往灌木深处走了两步，忽然听见微弱的呜咽声，很轻，像小猫在叫。
“在这里！”她喊了一声，拨开半人高的野草。只见三只巴掌大的小狼崽缩在石头缝里，眼睛还没睁开，身上的毛湿漉漉的，旁边躺着那只母狼，后腿的伤口裂得很大，血把周围的草都染红了。
“它没走。”林砚走过来，声音有些沉，“是伤得太重，动不了了。”
李叔搭弓上箭：“留着是祸害，处理了吧。”
“别！”苏晚立刻拦住他，“它快死了，幼崽还没断奶，杀了它们……”
母狼似乎听懂了，用尽最后一丝力气抬起头，绿眼睛里没有了往日的凶光，只有点哀求的意思。它看了看苏晚，又看了看石头缝里的幼崽，慢慢闭上了眼睛。
风里的药香突然变得很浓。苏晚蹲下身，摸了摸母狼渐渐冷下去的身子，心里像被什么东西堵住了。林砚走过来，轻轻拍了拍她的背：“埋了吧，让它们走得干净点。”
猎户们在旁边挖了个坑，把母狼埋了。苏晚把铁盒里的药膏涂在小狼崽的眼睛上——她也不知道管不管用，就是想做点什么。林砚找了个竹筐，垫上柔软的干草，把三只幼崽放进去。
“带回村里吧，”他说，“找个奶妈羊喂着，等长大了再放回山。”
往回走时，日头已经西斜。竹筐里的小狼崽偶尔发出细碎的呜咽，像在找妈妈。苏晚摸着竹筐边缘，忽然觉得，这铁哨和药香，或许不只是为了防备和疗伤，还藏着点别的什么——像林砚膝盖上的布条，像母狼最后的眼神，像这山坳里的风，带着点疼，却也带着点软。
铁匠铺的炉火又亮了起来，比傍晚的霞光更暖。林砚把竹筐放在铺门口，里面的小狼崽已经睡着了。苏晚坐在旁边的石凳上，看着他打铁，铁屑溅起来，像撒了把星星。
“明天我来喂它们。”她说。
林砚“嗯”了一声，铁锤落下的声音忽然变得很轻，像怕吵醒了筐里的小生命。
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