福建福州，南明唐王系的临时府邸内，气氛凝重。唐王系将领郑彩坐在主位，脸色阴沉地看着眼前的情报，清军提督李率泰已集结两万兵力，正朝着福州方向逼近，而唐王系的兵力仅有五千人，且装备陈旧，根本无力抵御清军的进攻。
“将军，清军来势汹汹，我们该怎么办？” 副将黄斌卿焦急地问道，“我们的兵力不足，装备也不如清军，若是清军发起进攻，福州恐怕难以守住。”
郑彩皱着眉头，沉默不语。他知道，黄斌卿说得对，以唐王系当前的实力，根本无法抵御清军的进攻。可他又不愿向鲁王系求援——两派积怨已久，若是求援，必然会被鲁王系趁机拿捏，失去福州的控制权。
就在这时，侍卫匆匆走进来，拱手道：“将军，复国军使者徐谦先生求见，说是为援助我们抗清而来。”
“复国军使者？” 郑彩眼中闪过一丝惊讶，随即陷入了沉思。他早就听说过复国军的实力——在八里台之战中击溃清军一万五千人，拥有先进的后装枪和“地狱妖火”（镇国大将军炮），还与郑成功结成了同盟。若是能得到复国军的援助，确实能抵御清军的进攻，但他也担心复国军会趁机渗透控制唐王系的地盘，引狼入室。
“让他进来。” 郑彩沉吟片刻，最终还是决定见见徐谦，看看复国军的真实用意。
徐谦身着长衫，从容不迫地走进府邸，对着郑彩拱手行礼：“复国军使者徐谦，见过郑将军。此次前来，是奉我家大都督赵罗之命，为援助贵部抗清而来。”
郑彩面色冷淡地说道：“徐先生客气了。复国军远在南京，为何会突然想到援助我们？”
徐谦微微一笑，不慌不忙地说道：“郑将军，天下兴亡，匹夫有责。清军乃是华夏心腹大患，复国军与贵部同为抗清力量，理应互相扶持。如今郑成功殿下东征台湾，浙闽沿海防务空虚，清军趁机来犯，若是贵部被清军击败，浙闽沿海将落入清军之手，到时候复国军也会面临更大的压力。援助贵部，既是助你们抵御清军，也是为我们复国军守住东南沿海的屏障，乃是双赢之举。”
他顿了顿，继续说道：“我家大都督已备好一万石粮食、五千支步枪、十万发子弹和二十门迫击炮，作为援助贵部的物资，只需贵部点头同意，这些物资即刻就能送达福州。同时，我们还将派出一千名精锐士兵，协助贵部布防，抵御清军的进攻。我们不求回报，只求与贵部联手抗清，共守华夏疆土。”
郑彩和黄斌卿对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶。复国军提供的援助，远比他们预期的要丰厚——五千支步枪和十万发子弹，足以装备他们全部的兵力，迫击炮更是攻坚的利器。有了这些援助，他们完全有能力抵御清军的进攻。
但黄斌卿还是有些顾虑：“徐先生，无功不受禄。复国军提供如此丰厚的援助，想必也有自己的条件吧？”
徐谦坦然道：“实不相瞒，我们确实有一个小小的请求。郑成功殿下东征台湾，浙闽沿海防务空虚，我们的‘援明部队’进驻后，希望能协助贵部接管厦门、金门等关键港口的防务，防止清军趁机夺取。同时，我们希望能在这些港口设立一个小型的物资中转站，方便后续援助物资的运送和部队的补给。我们绝不干涉贵部的内部事务，也不会抢占贵部的地盘，只是为了更好地协助贵部抗清。”
郑彩心中一动。厦门、金门等港口本就是郑成功的防区，如今郑成功东征，他们也无力完全控制，让复国军的部队协助接管防务，既能抵御清军，又能避免鲁王系趁机抢夺，对他们来说，并非坏事。而且，复国军只是设立物资中转站，并未提出过分的要求，似乎确实是真心援助。
就在郑彩犹豫不决时，府邸外突然传来争吵声。一名年轻将领怒气冲冲地闯了进来，对着郑彩拱手道：“将军，万万不可接受复国军的援助！复国军野心勃勃，此次援助必然是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！他们是想借援助之名，行吞并之实啊！”
徐谦抬头看去，只见这名年轻将领身着铠甲，面容刚毅，眼神中透着一股不甘和愤懑。他心中了然，这想必是唐王系内部的保守派，不愿接受复国军的援助。
郑彩皱着眉头，呵斥道：“张启元，不得无礼！徐先生是贵客，休得胡言！”
这名年轻将领正是张启元，他在唐王系中屡立战功，却因出身低微，始终得不到重用，心中早已不满。他看着郑彩，语气急切：“将军，属下并非胡言！复国军实力强大，远超我们，一旦他们的部队进入浙闽沿海，必然会逐步渗透控制，到时候我们就会沦为他们的傀儡！请将军三思啊！”
郑彩陷入了更深的犹豫。张启元的话，确实戳中了他的顾虑。而就在这时，徐谦突然开口：“张将军此言差矣。复国军若是想吞并贵部，何须如此大费周章？以我们的实力，只需派出重兵，就能轻松夺取浙闽沿海，何必以援助为名？我们之所以这么做，只是为了‘共同抗清’的大义。如今清军压境，若是我们内部互相猜忌，错失援助的机会，最终只会被清军各个击破，到时候，大家都将成为清军的阶下囚！”
徐谦的话，字字珠玑，让郑彩和黄斌卿陷入了沉思。而张启元看着徐谦，眼中闪过一丝复杂的神色——他并非真的反对抗清，只是不满郑彩等人的无能和保守，更不甘自己的才华被埋没。他知道，复国军实力强大，且有先进的武器和清晰的战略，若是能投靠复国军，或许能实现自己的抱负。
当晚，夜色深沉。徐谦正在驿站休息，突然有人悄然来访，正是白天极力反对援助的张启元。张启元环顾四周，确认无人后，对着徐谦拱手行礼，语气诚恳：“徐先生，在下张启元，今日多有冒犯，还望海涵。其实，在下并非反对接受复国军的援助，只是不满郑彩等人的无能和保守。如今唐王系内斗不休，实力薄弱，根本无法抵御清军，更无法掌控浙闽沿海的局势。复国军的‘援明抗清’之策，乃是拯救浙闽沿海百姓的唯一出路。”
他顿了顿，眼中闪过一丝坚定：“在下不才，愿投效复国军，为大都督效力。在下熟悉浙闽沿海的防务和南明残部的内部情况，若是复国军需要，在下愿为内应，协助徐先生说服郑彩接受援助，协助‘援明部队’顺利进驻浙闽沿海！”
徐谦看着张启元，眼中闪过一丝惊喜。他没想到，此次出使，不仅能说服唐王系接受援助，还能招揽到这样一位熟悉当地局势的年轻将领。这无疑为复国军“假途伐虢”之策的成功实施，增添了重要的筹码。
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